. Muutuste mere sihtasutus on välja kuulutanud jätkusuutlike merikilpkonnade pesakastide kujundamise konkursi võitja.
Koostöös TeadusvahetusSihtasutus algatas uue põneva projekti, mis käsitleb otseselt nii ohustatud liikide kaitseprojekte kui ka teadlikkust ookeanireostusest, edendades samal ajal kodanikuteadust.
. Konkurss "Ehitage parem kast". kutsus rahvusvahelisi tudengeid ja üldsust üles pakkuma välja täiustatud kujundused merikilpkonnamunade inkubeerimiskastide jaoks, kasutades taskukohaseid, kergesti kättesaadavaid ja jätkusuutlikke materjale, et asendada vahtpolüstürooljahutid, mida praegu kasutatakse paljudes merikilpkonnade kaitseprojektides üle maailma.
Konkursil nõuti munade inkubatsioonikasti kujundust, et:
- olema vastupidav ja kerge, võimaldades samas gaasivahetust
- hoida püsivat temperatuuri umbes 30 kraadi C
- hoidke kiskjad eemal
- olema lihtne kokku panna ja odav (< 5 USD tk)
- olema mittetoksiline või biolagunev või kasutada looduslikku või tarbimisjärgset materjali.
Finalistide kavandid ulatusid vineerist ja papier mache kastidest kuni modifitseeritud veeämbrite ja maalähedaste korvideni; kõik ehitati ja katsetati Mehhikos merikilpkonnade pesitseva rannas. Et mitte ohustada merikilpkonna koorunud poegi, katsetati katsekaste, kasutades igas kastis niiskesse rannaliiva maetud andmesalvestajaid.
Kolledži praktikandid Cora McClelland ja Ellery Newcomer ehitasid prototüübid, kogusid andmeid ja analüüsisid tulemusi, et teha kindlaks, milline toimib võistluse parameetrite piires kõige paremini.
Pärast 45 päeva möödumist (Olive Ridley merikilpkonnade pesade koorumise keskmine aeg) näitas pr McClellandi andmeanalüüs, et võitjaks osutus tavalisest troopilisest viinapuust valmistatud kerakujuline korv. cuauhmecate, vooderdatud loodusliku palmikiuga. Leiti, et see on odav ja hõlpsasti ehitatav, hea gaasivahetusega vastupidav ja säilitas elujõulise temperatuuri. Edaspidi võib katsetada ka turvalise kaane ja kaneeli lisamist putukate peletamiseks. Tulevikus võiks korvide valmistamine kaasata kohalikku kogukonda ja pakkuda neile sissetulekuallikat, aidates samal ajal kaasa merikilpkonnade kaitsele.
Võidukavandi esitas Karla De La Pena, omanik Boca sukeldujad ökoturismifirma ja Jorge Bolivar, asutaja Puerto del Soli restoran. Mõlemad elavad Mehhikos Jaliscos, kus neid ümbritsevad metsikud viinapuud ja palmid, mis inspireerisid nende sisenemist. Kaks sõpra said konkursist kuulda Facebookis ja otsustasid ühendada oma vastastikuse kire looduse vastu arhitektuuri, kunsti ja merebioloogia taustaga, et luua kootud korv merikilpkonnamunade inkubeerimiskastiks.
Neid on autasustatud rahalise auhinnaga ja külastusega Mehhikos San Panchos asuvasse merikilpkonnade pesitsevasse randa, kus ehitati ja katsetati nende disaini prototüüpi.
"Olen nii uhke meie praktikantide üle, tänulik kõigi uuenduslike ideekonkursi tööde eest ja põnevil selle esimese sammu tulemuste üle, et leida jätkusuutlik alternatiiv merikilpkonnamunade inkubeerimiseks," ütleb Katherine Comer Santos, Teadusvahetuse rahvusvahelise merikilpkonnade praktikaprogrammi direktor.
Miks see oluline oli? Kogu maailmas hallatakse paljusid haavatavaid merikilpkonnade pesitsevaid randu, et kaitsta pesasid salaküttimise, merepinna tõusu ja muude ohtude eest. Sageli hõlmab see oluline haldusprotsess kilpkonnamunade inkubeerimist vahtpolüstürooljahutites, et tagada pesade kaitse ja temperatuuri reguleerimine. Kuigi need jahutid võivad olla tõhusad pesade inkubaatoritena, ei ole need keskkonnasäästlikud.
Uuringud näitavad, et vahtpolüstürool (vahtpolüstürool või EPS) on läbiv ja püsiv meresaasteaine. Mõned teadlased arvavad, et naftapõhised plastid, nagu EPS, lagunevad üha väiksemateks tükkideks, kuid ei kao kunagi. Kahjuks ujuvad need väikesed tükid seejärel ookeanis ja neelavad kalad, merelinnud, merikilpkonnad ja mereimetajad. Ja lõpuks, EPS-i ringlussevõtu määr on väga madal, eriti paljudes troopilistes riikides, mis tegelevad merikilpkonnade kaitsmisega.
"Muutuste mere sihtasutuses toetame ja usume, et õpilaste ja avalikkuse võime kogukonnapõhises looduskaitses aktiivselt osaleda" ütles Samantha Whitcraft, fondi kaitse- ja teavitustegevuse direktor. Oluline on see, et "fondi kaudu läheb 100 protsenti annetustest otse selliste uuenduslike looduskaitseprojektide toetamiseks, mis aitavad tagada, et ka tulevased põlvkonnad saavad kogeda loodusmaailma ja selle imesid," lõpetas kokkuvõte. Wayne Brown, tegevjuht of Agressori seiklused ja fondi direktorite nõukogu.