Ühendkuningriigi teadlased avastasid India ookeani Chagose saarestikus kahes atolli kohas kuni 90 meetri sügavusel kõige sügavamad teadaolevad tõendid korallriffide pleekimise kohta.
Varem arvati, et 30–150 m sügavuselt leitud "mesofootilised" korallid on ookeanide soojenemise suhtes immuunsed ja suudavad säilitada teatud tasakaalu, kuna madalate korallide kahjustuste sagedus ja raskusaste on suurenenud.
Loe ka: Troopiliste kilpkonnade jälgimine – sügaval
Sügavuse kahjustuse põhjuseks on 30% temperatuuri tõus, mis on põhjustatud merepinna temperatuuride ebaregulaarsest kõikumisest, mida tuntakse India ookeani dipoolina või India Niño nime all.
Plymouthi ülikooli multidistsiplinaarsed teadlased leidsid, et see oli kahjustanud kuni 80% merepõhja osadest riffidest.
Loe ka: Haid lahkuvad kuumadest korallriffidest – lindude kaka pakub ainult ülespoole
"Sellel pole kahte võimalust, see on tohutu üllatus," ütles hiljuti avaldatud uuringut juhtinud füüsilise okeanograafia dotsent Philip Hosegood. "Sügavamaid korallisid on alati peetud ookeanide soojenemise suhtes vastupidavateks, kuna nendes asustavad veed on jahedamad kui pinnal ja arvati, et need jäävad suhteliselt stabiilseks.
"Kuid see pole ilmselgelt nii ja selle tulemusena on tõenäoliselt kogu maailmas sarnasel sügavusel riffe, mida sarnased kliimamuutused ohustavad."
Pinna kontrast
Esimesed tõendid sügava pleegitamise kohta kogusid neli aastat tagasi meeskonna uurimislaevale paigaldatud ROV-kaamerad. Kui pleegitamine oli toimunud sügavusel, ei olnud aga piirkonna madalamatele riffidele sellist kahju tekitatud.
Hilisem andmete kogumine koos ookeaniolusid jälgivate satelliitide andmetega tõi esile, et perioodi jooksul, mil temperatuur pinnal oli vaevu muutunud, tõusis pinna all olevate temperatuuride temperatuur 22 °C-lt 29 °C-ni.
"See, mida oleme registreerinud, näitab kategooriliselt, et selle pleegitamise põhjustas termokliin süvenemine," ütles juhtiv autor Clara Diaz. "See tuleneb El Niño piirkondlikust ekvivalendist ja kliimamuutuste tõttu need varieeruvuse tsüklid võimenduvad. Edasi liikudes muutub valgendamine sügavamas ookeanis siin ja mujal tõenäoliselt regulaarsemaks.
Teadlased naasid aga 2020. ja 2022. aastal samadele atolli osadele, et tuvastada, et suured osad sügavast rifist on taastunud.
"Piirkonna okeanograafiat mõjutavad looduslikult esinevad tsüklid, mida kliimamuutused võimendavad," ütles Hosegood. „Praegu kannatab piirkond El Niño ja India ookeani dipooli koosmõju tõttu sarnase, kui mitte hullemagi mõju all.
"Kuigi me ei saa kuidagi peatada termokliinide süvenemist, saame laiendada oma arusaama mõjudest, mida need muutused avaldavad nendes keskkondades, millest meil on nii vähe teadmisi. Kiirete globaalsete muutuste taustal pole see kunagi olnud nii pakilisem. The uuring avaldatakse in Nature Communications.
Samuti Divernetis: Chagose korallrifid saavad tohutu löögi, CCR sukeldujad pinnale sügavate riffide avastamisega, Vaikse ookeani kauge korallriff suudab ookeani soojenemisega toime tulla, Mida on vaja korallide ellujäämiseks?
