Islandil on viimastel aastatel olnud halb maine vaalade väärkohtlemise pärast, kuid Islandi ookeanijutuvestja ja looduskaitse illustraatori Stefan Yngvi Peturssoni sõnul on see vaalaliste suhtes ebasõbralik maine aegunud.
„2025. aasta osutub aastaks, mil islandlased vaalu aktiivselt päästavad, selle asemel et neid tappa,“ ütleb Petursson, kelle kutsenimi on Styngvi.
„Viimastel nädalatel oleme Islandil näinud kahte vaala kaldale uhumist – kohalikud elanikud hoidsid mõõna ajal elus ühte mõõnavaala. Tal õnnestus tagasi välja ujuda ja kahjuks tõi haigus ta tagasi. Kuid pühendumus ja lahkus jäid ilmseks.“
See intsident leidis aset 10. juuni öösel Grafarvoguris Reykjavíkis. Kohalikud elanikud ja päästetöötajad jäid öö läbi mõõkvaala juurde, hoides seda linadega märjana. Varahommikuks oli loom uuesti pinnale tõusma hakanud, kuid jäi kinni.
Päästemeeskonnad ootasid järgmist mõõna ja 5. juunil kella 11 paiku juhtisid nad mõõkvaala edukalt paatidega lahest välja. Lõpuks ujus see turvaliselt Faxafloi lahte, kuigi see tuli paar päeva hiljem Kjalarnesis uuesti randudes eutaneerida.
Massiline kaldale jäämine
Seejärel toob Styngvi näite 70 pilootvaala massilisest kaldale jätmisest, „kus islandlased ühinesid ja juhatasid iga vaala tagasi merre. Need teod ütlevad rohkem kui ükski protest: islandlased hoolivad. Me ei soovi vaaladele halba.“
Seda episoodi, mida on juba peetud Islandi ajaloo üheks edukaimaks vaalapäästmiseks, alustati saare põhjaosas Olafsfjorouri sadama lähedal, kus arvatakse, et pilootvaalad ajasid taga makrelli, kuid jäid pärast orientatsioonikaotust madalasse vette lõksu.
Kohalikud elanikud, päästetöötajad ja lähedalasuvate linnade vabatahtlikud tormasid sündmuskohale ning töötasid terve päeva ja õhtu jooksul eduka tulemuse nimel. „Me olime aukartuses, kui see läbi sai – ma ei oodanud kunagi, et nad kõik minema ujuvad,“ ütles üks päästjatest, Lara Stefansdottir.
Vaalavaatlus
Vaalapüügi teemal ütleb Styngvi: „Seega on Islandil juba teist aastat järjest, mil ühtegi vaala pole tapetud. Tegelikult pani üks vaalapüüdjatest hiljuti oma paadi müüki ja võib-olla, ainult võib-olla, oleme tunnistajaks vaalapüügi lõpu algusele.“
Hvalur hf is the only company licensed to hunt uim whales, though another individual who was last year licensed to hunt minke whales now appears to be selling his only whaling-equipped boat. Hvalur hf declined to go out hunting in 2024 and now again in 2025, because of economic pressures and declining demand in what had been its primary export market, Japan.
Valitsuse jaoks 2023. aastal läbi viidud sõltumatu uuring näitas, et 51% islandlastest oli vaalapüügi vastu, võrreldes 42%-ga 2019. aastal. Aktiivne toetus oli langenud 29%-ni, kusjuures tugevaim vastuseis tuli noorematelt inimestelt, eriti 18–29-aastastelt.
Vaalaliha tarbimine on Islandil järsult vähenenud ning vaalapüügivastased meeleavaldused, mida toetavad mõjukad tegelased, näiteks laulja Björk, on muutunud sagedasemaks ja nähtavamaks. Vaalavaatlus mängib üha suuremat rolli ka Islandi turismitööstuses.
Praegu asub Tšehhi Vabariigis, Styngvi loob eetiliste kampaaniate jaoks kohandatud kampaaniavisuaale, kujundusi ja illustratsiooniteenuseid ning on ka sukelduja. „Suur osa minu kunstiteoste inspiratsioonist tuleb veealuse maailma uurimisest,“ rääkis ta Divernet.
Kui suhtumine vaaladesse on Islandil pärast mitmeid valesid koidikuid lõpuks positiivseks muutunud, peaks ta seda teretulnud tulemuseks keskkonnakampaaniale, mis asub kodule kõige lähemal. „Seekord tundub see teistmoodi,“ ütleb ta.
Samuti Divernetis: Islandil tühistati vaalajaht, JÕULUKS KODU: TAANLASED VABASTAVAD PAUL WATSONIT, VAALAPÜÜGI LÕPU ALGUS?
