Šoti mereteaduste assotsiatsiooni direktor prof Nicholas Owens on kirjeldanud avastust, et Maa ookeanide valgustamata sügavustes hapnikku mitte ainult ei salvestata, vaid ka luuakse kui "viimase aja põnevamaid leide ookeaniteaduses". SAMS).
Sel nädalal läbi viidud uuringus avaldatud SAMS-i juhitud töörühma identifitseerimine selle kohta, mida nad nimetavad "tumedaks hapnikuks" 4 km sügavusel Vaikse ookeani pinna all, seab kahtluse alla varasema teadusliku konsensuse, et hapnikku saavad luua ainult taimed ja vetikad, mis muundavad päikesevalgusest energiat.
See leid on isegi seadnud kahtluse alla elu Maal alguse – ja on tõenäoliselt veel üks argument süvamere kaevandamise vastu.
Obanis asuva SAMSi prof Andrew Sweetman ja rahvusvaheline teadusrühm tuvastasid tumeda hapniku, kui nad tegid laeval põhinevaid välitöid, et hinnata süvamere kaevandamise võimalikke mõjusid Vaikse ookeani Clarion-Clippertoni tsoonis (CCZ) Hawaii ja Mehhiko vahel.
"Selleks, et planeedil saaks alguse aeroobne elu, pidi olema hapnikku ja meie arusaam on olnud, et Maa hapnikuvarustus sai alguse fotosünteetilistest organismidest," ütleb prof Sweetman. "Kuid nüüd teame, et süvameres toodetakse hapnikku, kus pole valgust. Arvan, et seetõttu peame uuesti läbi vaatama sellised küsimused nagu: kust võis aeroobne elu alata?
"Patareid kivis"
Süvamere kaevandusettevõtted soovivad eraldada polümetallist sõlme, mis asuvad kogu merepõhjas CCZ-s. Need sisaldavad liitiumioonakude tootmiseks kasutatavaid metalle nagu mangaan, nikkel ja koobalt.
Prof Sweetmani meeskond leidis, et need sõlmed kannavad väga kõrget elektrilaengut, mis võib põhjustada "merevee elektrolüüsi" - soolase vee loomulikku lõhenemist vesinikuks ja hapnikuks. Protsess nõuab ainult AA-patarei samaväärset pinget, umbes 1.5 V.
Analüüsides mitut sõlme, registreeris töörühm nende pindadel kuni 0.95-voldised näidud ja järeldas, et sõlmede koondumisel võivad tekkida oluliselt kõrgemad pinged, mille tulemuseks on tumeda hapniku tootmine.
"Selle avastuse kaudu oleme tekitanud palju vastuseta küsimusi ja arvan, et meil on palju mõtlemisainet selle üle, kuidas kaevandame neid sõlmesid, mis on tegelikult kivis olevad patareid," ütles prof Sweetman.
"Kui me need andmed esimest korda saime, arvasime, et andurid on vigased, sest iga süvameres tehtud uuring on näinud ainult hapniku tarbimist, mitte tootmist. Tulime koju ja kalibreerisime andurid uuesti, kuid 10 aasta jooksul ilmusid need kummalised hapnikunäidud pidevalt.
"Otsustasime kasutada varumeetodit, mis töötas meie kasutatavatest optoodanduritest erinevalt, ja kui mõlemad meetodid andsid sama tulemuse, teadsime, et oleme saavutanud midagi murrangulist ja läbimõtlematut."
Mõelge evolutsioonile uuesti
Prof Sweetman on varem osalenud Clarion-Clippertoni tsooni ümbritsevate merekaitsealade (MPA) määratlemisel, hinnates bioloogilist mitmekesisust teatud piirkondades, kus arvatakse, et võimalikku süvamere kaevandamist tuleks vältida. Nüüd arvab ta, et hinnang tuleb uute tõendite valguses üle vaadata.
"Hapniku tootmise avastamine mittefotosünteetilise protsessi abil nõuab meilt uuesti läbimõtlemist, kuidas planeedi keerulise elu areng võis alguse saada," kommenteeris prof Owens.
"Tavapärane seisukoht on, et hapnikku tootsid esmakordselt umbes kolm miljardit aastat tagasi iidsed mikroobid, mida nimetatakse tsüanobakteriteks, ja seejärel arenes järk-järgult välja keeruline elu. Võimalus, et oli olemas alternatiivne allikas, nõuab meilt radikaalset ümbermõtlemist. Uuring avaldatakse sel nädalal aastal Nature Geoscience.
Samuti Divernetis: KUIDAS MÕJUTAB O2 TASE MÕJUTAMINE MEREELLU?, SURNUD TSOONIDE TÕUSMINE TEKITAB MURET, VAALAPÜÜGIRIIGID, KUIDAS VÕIMALDADA SÜVAMEREKAEVANDAMISE ESIMENE, ENAMIK ELU SÜVAKAEVENDAJATE SIHTALAS TEADUSES UUS
