Sukeldujad avavad suurima nõelamise saladused
Pilt: Andrea Marshall, Marine Megafauna Foundation.
Tabamatud väikesilm-kiired on registreeritud suurimad meretornid, mis kasvavad koguni 2.2 m laiuseks. Kuid varem oli neist vähe teada foto ID-d kasutati esimest korda hiljuti nende uurimiseks Mosambiigi vetes.
"Teatasime esimestest väikeste silmade nõelamiskiirte vaatlustest 2004. aastal ja oleme sellest ajast alates võistelnud kellaga, et saada rohkem teada nende ökoloogiast, enne kui on liiga hilja," ütles Marine Megafauna Foundationi (MMF) kaasasutaja ja juhtivteadlane dr Andrea Marshall. ).
Loe ka: Andrea 'Queen of Mantas' Marshallil on insult
Kuigi 31% maailma haidest ja raidest on IUCN-i nimekirjas väljasuremisohus, on väikesilm-kiirte staatus (Megatrügonmikropid) on andmete puudumise tõttu määramata. Siiski arvatakse, et nad on kalapüügi tõttu surve all.
"Arvatakse, et need salapärased hiiglased on laiguliselt levinud üle India ookeani ja Vaikse ookeani lääneosa, kuid Mosambiigi lõunaosa on tõenäoliselt parim koht nendega kohtumiseks rannikuäärsetel riffidel," ütles Marshall.
Tahtes teada, kas kiirte valgeid seljalaike saab kasutada indiviidide eristamiseks ja jälgimiseks pikka aega, käisid merebioloogid läbi kohalike sukeldumiskeskuste, et koguda külastajate sukeldujate tehtud pilte.
"Meie õnneks meelitab Lõuna-Mosambiik ja selle rikkalik mereelu palju kirglikke sukeldujaid," ütles vabatahtlik Atlantine Boggio-Pasqua ja lisas, et enamikul sukeldujatest olid kaamerad ja nad tegid hea meelega pilte ja kaadreid kättesaadavaks.
"Nende panus osutus tohutult väärtuslikuks," ütles ta. "Meil õnnestus koguda rohkem kui 140 võrdlemiseks ja tuvastamiseks sobivat fotot, millest mõned pildid pärinevad juba 2003. aastast."
Tuvastati 15 isikut, sealhulgas XNUMX, keda on piirkonnas rohkem kui üks kord nähtud. Võrreldes nende laikude mustreid aja jooksul, tundusid märgised püsivad, nagu mantakiirtel.
"Väikesilmraied võivad esmapilgul tunduda hirmutavad oma suurte, žiletiteravate sabaotstega, kuid tegelikult on nad tõesti karismaatilised ja kergesti ligipääsetavad," ütles Boggio-Pasqua. “Loodame palju vastu võtta foto ja tulevikus kodanike-teadlaste videokaastööd. Nad võiksid meile rohkem rääkida nii liikide elupaigaeelistusest kui ka toitumis- ja puhastuskäitumisest.
Kiiri märgati sageli puhastusjaamades, kohal olid plakatid ja muud väikesed kalad.
Mõned kiired osutusid läbinud piki rannikut märkimisväärseid vahemaid, sealhulgas üks tiine emane, kes läbis enne tagasisõitu 125 miili vähemalt 102 päeva jooksul, olles teekonnal tibutades. See oli pikim sirgjooneline vahemaa, mis eales registreeritud 80 piitsabakiireliigist.
Väikesilmi nähti merepõhjas puhkamas harva ja erinevalt teistest torkivatest kiirtest arvatakse, et need on poolpelaagilised, kuid Marshalli sõnul jäid paljud küsimused vastuseta: “Kus nad elavad, kui kiiresti küpsevad ja kuidas paljunevad?
Nende teadmistelünkade täitmine on ülioluline, et välja selgitada, kuidas neid Mosambiigis ja teistes India ookeani osades korralikult kaitsta.
Meeskonna uuring on avaldatud ajakirjas PeerJ
