Pilt: INA.
Allveearheoloog George Fletcher Bass, keda rohkem kui 60 aastat tagasi alanud sukeldumissaavutuste tõttu kutsuti "aluseveearheoloogia isaks", suri 2. märtsil Texase osariigis College Stationis 88-aastasena.
Bass ja tema naine Ann asutasid 1972. aastal Ameerika Merendusarheoloogia Instituudi – hiljem loobuti organisatsiooni rahvusvahelisest seisukohast peegeldavast sõnast "ameeriklane" ja see sai tuntuks kui INA.
Bass sündis Columbias Lõuna-Carolinas 9. detsembril 1932 inglise professori ja kirjaniku pojana, mis pani aluse paljudele raamatutele, mis on sageli suunatud tavapublikule.
Tema onu oli arheoloog ja Bass vahetas inglise keele õppimise arheoloogia vastu John Hopkinsi ülikoolis ja seejärel Ameerika klassikaliste uuringute koolis Kreekas, olles Sitsiilia reisil selle teema vastu huvi tundnud.
INA andmetel palus Bassil 1960. aastal vahetult pärast sõjaväeteenistust ja klassikalise arheoloogia doktorantuuri alustamist üks kaasarheoloog õppida sukelduma, et ta saaks töötada pronksiaegse laevavraki kallal, mille olid avastanud käsnsukeldujad. Gelidonya neem Türgis.
Bass võttis ainult kuus sukeldumist lugu sealhulgas üks praktiline tegevus YMCA kohalikus harubüroos enne oma uue naisega Türki reisimist. Ta juhtis järgmise kolme kuu jooksul 30 m sügavuse vraki väljakaevamist.
Edukast operatsioonist sai esimene iidse vraki väljakaevamine, mis viidi läbi täielikult merepõhjas, ütleb INA, ja esimene laevavraki väljakaevamine, mida juhtis ja avaldas sukeldumisarheoloog.
Hiljem rajas Bass Bodrumis allveearheoloogiamuuseumi ja 1990ndatel rajas INA sinna uurimiskeskuse.
Cape Gelidonya vrakk koos vasekangide lastiga jäi maailma vanimaks teadaolevaks laevavrakiks kuni Uluburuni vraki leidmiseni, samuti Lõuna-Türgis, 1980. aastate alguses. Bassi meeskond avastas "erakordse hulga esemeid, mis pärinevad 14. sajandist eKr", ütleb National Geographic, kes toetas väljakaevamisi ja mille kohta Bass kirjutas palju artikleid.
1976. aastal töötas INA selleks ajaks neljal kontinendil ja oli seotud Texase A&M ülikooliga. Bassist sai seal professor ja ta juhtis merearheoloogia kraadiõppe programmi kuni 1993. aastani. Ta jäi instituudi nõunikuks kuni oma surmani.
Uurides kümneid pronksiajast kuni keskajani pärinevaid laevavrakke, näitas Bass, et "maapealsete arheoloogiliste tehnikate teaduslikku rangust võivad nõudlikes veealustes keskkondades korrata arheoloogid, kes on varustatud akvalangiga või pinnapealse õhuga", ütleb NatGeo.
"George pühendas oma karjääri veealuste uuringute uute tehnikate väljatöötamisele, kaevates kogu maailmas laevavrakke," ütleb INA. Ta oli tuntud kohalike arheoloogide ja õpilaste kaasamise eest oma ekspeditsioonidesse.
Ann Bass, kes elab üle oma abikaasa koos nende kahe poja Gordoni ja Alaniga, saadaks teda paljudel ekspeditsioonidel, vastutades esemete puhastamise ja kataloogimise, kirjavahetuse ja raamatupidamise eest.
Bass kirjutas või toimetas 10 raamatut, sealhulgas 1966. aastal "Archaeology Under Water", mis väidetavalt tekitas laialdast huvi uue teadusharu vastu, ja tema 1975. aasta autobiograafia "Archaeology Beneath the Sea: My Fifty Years of Diving on Ancient Shipwrecks".
Ta pälvis arvukalt auhindu ja audoktori kraadi ning 2002. aastal andis president George W Bush talle üle riikliku teadusmedali, mis on USA kõrgeim autasu elutöö eest teadusuuringutes.
