Saksa Põhjamere vrakkide sukeldumisrühm Tidal Divers tuvastas selle, mida oli pikka aega peetud allveelaeva vrakiks, kui aurikut nimega Lotte Halm, mille süttiva lasti süütasid Briti pommitajad Teise maailmasõja ajal.
Rühm on nüüd koostanud üksikasjaliku aruande eelmise aasta oktoobris leitud laeva kohta, kui liikmed sukeldusid, et uurida Saksamaa Põhjamere rannikul Nordeneyst peaaegu 40 km põhja pool asuvat märki.

Umbes 35 meetri sügavusel asuv Saksamaa Föderaalne Mere- ja Hüdrograafiaagentuur (BSH) oli selle merekaartidel klassifitseerinud allveelaevaks, mistõttu sukeldujad olid üllatunud, kui leidsid selle asemel rauast aurulaeva.
Ahtriosa lebas tüürpoordil kuni katlaruumini tagasi, samal ajal kui ülejäänud laev oli tagurpidi. Nelja labaga raudkruvi oli paljastatud ja tüürpoordi kruvi lebas pooleldi mudasse mattunud.


Roolilaba puudus, kuigi ahtriposti hinged olid näha ja kaks kolmekordse paisumisega aurumasinat asusid sealt umbes 9 meetri kaugusel, samal ajal kui sadamakatel asus küljel 15 meetri kaugusel ahtrist. Terasest mast paistis vraki keskelt välja.
3D vraki mudel
Kogenud vrakiuurija Holger Bussi juhitud meeskond jäädvustas vraki üksikasjalikult, et saaks toota fotogrammeetrilise 3D-mudeli. Seejärel võrdlesid nad tulemusi paljude selles piirkonnas kaduma läinud laevade andmetega.

Tuginedes vraki 71-meetrisele pikkusele, mootori konstruktsioonile, mis ühtis Londoni Lloydsi andmetega, ja hukkumise meeldejääva kirjeldusega sõjapäevikutes, arvas meeskond varakult, et see võib olla Lotte Halm kinnitati.
Kuigi laev oli II maailmasõja ajal uppunud, oli see esimese maailmasõja alguses ehitatud Saksa mereväe naftatankeriks. Hiljem muudeti ta kaubalaevaks, kuid talle anti see Lotte Halm nime alles 1927. aastal, pärast selle omandamist Kölni laevafirma poolt.

14. augustil 1941 vedas laev puitu Rootsist Sundsvallist Saksamaale Papenburgi. Cuxhavenist oli Kriegsmarine andnud talle käsu järgneda Norra kaubalaevale, Imeluguja kaks alust olid siis tabanud tormi.
Kolm Norfolkis asuva RAF Wattoni Bristol Blenheimi kergepommitajat ründasid neid süütepommidega kell 6.45, põhjustades laeval rea konstruktsiooniplahvatusi. Lotte Halm ja tema puidulasti süttimine, samuti nelja meeskonnaliikme surm.
Ülejäänud seitse, sealhulgas kapten Josef Bielsky, pääsesid päästeparvele ja nad võtsid nad peale Imelugu ja viidi Borkumi saarele.
Ikka põleb
Vahepeal miinikütt M572, patrullpaat V1105 ja puksiiri Atlandi veetis öö ja järgmisel päeval tuld kustutada nüüd ankrus Lotte Halm et laev saaks sadamasse pukseerida.
Järgmisel õhtul loobusid nad võitlusest ja selle asemel üritati laev mürskude ja sügavuslaengute abil uputada. Ta oli eemale triivinud, põledes endiselt, kuigi järgmisel päeval märgati tema masti ja lastibuumi.
Neli miinijahtijat kasutasid järgneva kuue päeva jooksul rusude otsimiseks sonari edutult, misjärel otsustati, et Lotte Halm ei kujutanud enam navigatsioonile ohtu.
Loodete sukeldujad leidsid laeva Norddeichi sadamast välja oma külgskaneerimisega varustatud sonari abil. Üheksaliikmeline meeskond sukeldus DIR-konfiguratsioonis nitroxi kaksikkomplekte kasutades.
Samuti Divernetis: Kas mürgine natside VP-paadi vrakk on jäämäe tipp?, 100 parimat Ühendkuningriigi vrakisukeldumist, 20 parimat vrakisukeldumist maailmas