Ace Tais asuv vrakiuurija TIM LAWRENCE juhtis hiljuti Bruneisse ekspeditsiooni, kandes Explorers Clubi vimplit, et leida jälile Jaapani II maailmasõja hävitajale, mille kartmatu Hollandi piloot uputas rohkem kui 2 aastat tagasi. Kas tema püüdlus õnnestuks?
17 detsembril 1941
Komandör Vrijburg vaatas oma Dornieri lendpaati üle. Tõrvikut tiibade ümber välgutades kontrollis hollandlane roostet, mis on nendele ebatõenäolistele lindudele alatine oht.
Kolm mootorit üle tiiva muutsid lennuki piirjooned eksimatuks. Dornier Do24K-1 moodustas Vrij väikese Hollandi Kuningliku Naval Air Groupi taktikalise üksuse GVT-7, mis paiknes Borneo põhjaosas Tarakanis. See oli üks 18 teisest baasist Hollandi Ida-India ümbruses, mille ülesandeks oli allveelaevadevastane patrull, luure ja konvoi eskort.
Vrijal olid neil segastel aegadel käed-jalad tööd täis. Saksa ehitatud vesilennukid olid suured, loiud ja rasked juhtida. Neil puudus ka radar, mis sundis piloote navigeerimiseks suuresti toetuma topograafiale.
Ta lootis, et tema laskurid on hästi välja puhanud. Sihtala kohale prognoositavad madalad pilved aitavad kaasa mask tema lennukite lähenemine, kuid see võib muuta sissetungiväe asukoha leidmise keeruliseks. Sellest hoolimata oli Vrij nende koefitsientidega rahul.
Eelmisel päeval toimunud jaapanlaste maandumine Briti Borneol kulges suures osas vastuseisuta. Briti killustunud maavägi, mis koosnes peamiselt kolonel-leitnant CM Lane'i juhitud etnilistest hõimudest, ei olnud vastast 2,500-le hädavajadusest tingitud Jaapani sõdurile.
Ameeriklased olid pärast Pearl Harbori rünnakut vähendanud 80% Jaapani kütusevarudest ja nende sissetungi peatumise oht oli tõeline. Kuid kõik, mida britid said nende peatamiseks praegu teha, oli naftatöötlemistehaste saboteerimine ja taganemine.
Jaapani laevad said alati kasutada Borneolt pärit rafineerimata kerget toornaftat, kuid nende meeskonnad teadsid, et selle väävlisisaldus muudab nende katlad metalli väsimise tõttu kiiresti kasutuskõlbmatuks.
Jaapani plaan oli aga hiilgavalt lihtne: kasutada ülekaalukat jõudu õhu kontrolli alla võtmiseks, seejärel strateegiliselt maandada väed rafineerimistehaste ja väikeste lennuväljade hõivamiseks. Seda mustrit korrates hüppasid nad mööda rannajoont, kuni kogu Borneo nafta oli Jaapani impeeriumi teenistuses.
Verine nina
Nad olid alahinnanud hollandlaste kangekaelsust. Vrij andis oma piloodikabiini küljeakna kaudu märku teistele vee peal ootavatele GV7 lennukitele. Müra oli kõrvulukustav. Ta pööras oma vesilennuki vastu tuult ja pani selle mootorid pihta. Kerel olevad flöödid hakkasid rasket lennukit tõstma.
Aeglaselt tõusis see veest, kuni ainult põhi hüppas üle väikeste laineliste. Loid laevakere murdus lahti ja hakkas pinda puhastama nagu albatross, algul aeglaselt, veejäägid klammerdusid mere haardest vabanedes selle tiibade külge.
Vrij istus tagasi, lastes madalal pilvel oma lennuki endasse neelata. Ta pööras tähelepanu pillidele. Otsustades jaapanlastele nina verine anda, pidi ta nende konvoi asukoha kindlaks määrama.
Säilitades raadiovaikust, et vältida oma löögirühma positsiooni avaldamist, jälgis ta eetrit, et näha, kas ta suudab varasemast pommirünnakust kasu saada. Kõik tema lennukid kandsid maksimaalselt kuus 200 kg kaaluvat pommi ja kaal aeglustas nende tõusu 4,500 meetrini.
Taevas oli kõrgusel selge. Päike paistis eredalt, vastandades merepinnal pilvise hommikuga. Vaateväljad skaneerisid allolevaid pilvi, otsides lagendikku, mis võiks aidata maandumisväe positsiooni reeta.
Aeg läks – siis reetis pilvemurd pinnalaeva, vahune kiil oli noolena tema poole suunatud. Vrij kohandas oma kurssi, et seda järgida.
Sõja udu
Kaugel allpool vaatas komandör Sasagawa Hiroshi oma sillalt silmapiiri poole, eksinud pilvede taha.
Tema fubuki-klassi hävitaja, IJN Shinonome, oli sel hommikul asukohta jõudnud ja ta oli selle hoolikalt Kuala Baramist põhja pool paigutanud. Hiroshi oli enesekindel. Maandumine eelmisel päeval oli läinud hästi ja relvastusest pungil hävitaja täitis ta uhkusega.
Tehnoloogilised edusammud, mille tema kaasmaalased olid pärast kiilu panekut 1927. aastal laeva sisse toppinud, kadestasid paljud kaasaegsed mereväed. Sellegipoolest oleks ta õnnelikum, kui ta näeks, kust see lennukimootoriga droon tuleb.
Kaugel kõrgemal vallandas Cdr Vrijburg viis oma 200 kg kaaluvat pommi. Tema lennuk vajus, kui see raskusest vabanes. Üks pomm jäi küljes, nii et Vrij vajutas kangi veel korra, enne kui pöördus koju, olles kindel, et Jaapani lennukid leiavad peagi tema rühma, kui nad ringi ripuvad.
All purustas veepurse lennukimootorite nõrga sumina ja uputas Hiroshi sõjalaeva. Komandöril ei olnud aega reageerida, kuna ahtri kahuritorni taga plahvatas kiiresti veel kaks pommi. ajakiri, saates rusu 200 m kõrgusele taevasse.
Kohe korstnapima taga, kahe tabamusega viiest hakkas osa laevast settima. Mehed, kes esialgses plahvatuses ei hukkunud, avasid metsikult tule pilvedesse. Hiroshi vaatas uskmatult pealt, tema uhkus tema ümber purunes.
Üleval järjekordne pilvede murdumine paljastas stseeni allpool. Kannatused tundusid kummaliselt eraldatud, tasakaalustatud mootori sumina vastu. Vrij vaatas, kuidas hävitaja surmavaevusi sisenes.
Mehed rabelesid ringi, olles sündmuste kiirusest rabatud. Ainus tunnistaja oli ülal, lahkudes kiirustades sündmuskohalt, lootes vältida kättemaksu. Kõik käed olid kadunud.
Vaade lähimal laeval, Hiyoshi Maru miili kaugusel ei näinud ta õhurünnakut pilvekatte tõttu, kuid pärast plahvatuse kuulmist omistas ta uppumise miinile.
Vrij naasis baasi ja esitas oma aruande, kuid nagu sõja udus sageli juhtub, põimusid detailid alternatiivseteks kontodeks, millest mõnel oli laev järgmisel päeval uppunud. Teised andmed paigutasid ristleja õhurünnaku loosse.
Aastad möödusid ja lugu läks kaduma. Mis siis INJ-ga juhtus Shinonome ja tema 220 meremeest?
13 aprill, 2023
Soe vastuvõtt
Kaasaegne Brunei, mis oli täis naftarikkust ja oli šariaadiseaduste alusel, ei suutnud pakkuda määrdeaineid, mida ma tavaliselt eduka ekspeditsiooni jaoks oluliseks pean. Suurt toetust saanud kodanikud leiavad elu kibedaid pille maha pesta teisigi viise, nii et tuli leppida piirilt ostetud ja sissesõidul deklareeritud siirupviskiga – olgugi, et kohalike vagaduse eestkostjate poolt kulmu kortsutatud.
Kinni jooksmine ja riiki sisenemine muutis aga narratiivi täielikult ning meie meeskond võtsid soojalt vastu nii välismaalasest kogukonnast kui ka kohalikest elanikest. Brunei BSAC, mida juhib Mike Tong, andis meile klubihoone võtmed, mis on märkimisväärne žest. Teine kohalik, Stuart Savage, läks samuti kaugemale, liitudes meeskonnaga, et pakkuda väärtuslikku uurimistööd.
Enne varakult sisselülitamist hakkasime gaasi segama ja oma seadmeid ümber seadistama. Järgmise päeva veetsime 1970. aastate puksiiri rusudel varustust ja kohalikke protseduure tehes, seejärel suundusime järgmisel päeval põhiturniirile.
Kõik, mis meil edasi läks, oli algne sõjarekorditeade õhurünnakust 15 meremiili Point Kuala Baramist põhja pool. Diagrammidesse märgiti kaks ligikaudset asukohta, kuigi naftafirmade uuring ei maininud nendes piirkondades mingeid kõrvalekaldeid.
Nende asukohtade salvestamine andis meile lähtepunkti, kuid see oli ebamäärane. Ma tahtsin rääkida kohalike kaluritega ja meie kapten nõustus rääkima ühega neist, kes juhtus olema tema onu. Viski on minu tavaline valuuta kohaliku abi saamiseks, kuid selle piiride puudumise tõttu avastasin, et kohvi lubadus jäi kahjuks alla.
Siiski saime abivalmis onult kaks uut anomaaliat uurida ja suundusime esimese juurde. Kulus vaid mõni minut, enne kui meie ekraanidele ilmus märkimisväärne tulu.
Meie kaks sukeldumismeeskonda valmistasid end kiiresti valmis, olles valmis vaheldumisi pinnatoetusi andma. Minu rühm sisenes esimesena, peatudes korraks mullide kontrollimiseks, enne kui laskus kristallselgesse vette.
Kiirustamistungi alla surudes piilusime pingsalt sügavustesse. Massiivse vormi tumedad piirjooned ilmusid aeglaselt udust välja. Kas see oli Shinonome?
100m rull jooksis rivist välja
Otsisime konstruktsiooni märke relvade kinnitustest või tohutu plahvatuse kahjustustest, mis saatis hävitaja Davy Jonesi kappi. Kahjuks hajus arusaam, et see oli meie otsingute objekt, kiiresti, kui nägime moodsat silda, mis ulatus üle liivase põhja. Selles piirkonnas ei olnud teateid sellisest laevandusest.
Kasutasime ülejäänud aja, et otsida vihjeid selle kohta, mis pidi olema oluline kahju. Sain rivist välja oma vraki pikkust mõõtes 100m rulli, mille tipp oli 50m ja alumine 63m.
Suured tühjad trümmid ja masinad andsid aimu kasutusviisist ja sõidusuunast: kolm südamikkaablit ja pealisehituse kujundus andsid aimu ehituskuupäevast. Tühjad päästepaadid-taavetid andsid tunnistust puistlastilaeva meeskonna õigeaegsest lahkumisest. Hea nähtavus aitas meid kõigega peale laeva nime!
Meeskond B oli pikisilmi meie pinnale naasmist oodanud ja alustas oma seiklust, soe vesi aitas meie protokolle lihtsustada. Stefano Gobbo ja Sam Beane jooksid oma profiili ja naasid 60 minutit hiljem pinnale, kuid puistlastilaeva nimeta. Jõudsime tagasi sadamasse, ei saanud sedapuhku laevalugu lähemalt uurida.
Ajapiirangud tähendasid, et meil oli gaasi pumpamiseks ja veel üks anomaalia, mida vaadata. See oli ahvatlevalt lähedal edetabelite märgile.
Õhtu möödudes mõtlesin, mida oleksid 80 aasta tagused meremehed tänasest Bruneist teinud. Ärkasin enne päikesetõusu ja vaatasin, kuidas valgus aeglaselt minu poole hiilis. Varjud tundusid tõrksad andma maad, hoolimata minu innukusest päeva siseneda.
Hiiglaslikud meduusid
Meie paat oli kella seitsmeks hommikul täis laaditud ja me suundusime oma sihtpunkti, otse üle piiri Malaisia vetes. Meie Brunei kontakt Zeed kinnitas meile, et Brunei kohalikud elanikud käisid regulaarselt kala püüdmas, kuid sellest hoolimata meenus mulle päevad, mil veetsin Hispaaniast La Lineast Gibraltari vetesse joostes ja viibisime Brunei vetes kuni viimase võimaliku hetkeni enne ületamist.
Õnneks tundus, et märk oli jälle raha peal õige ja me kiirustasime oma varustusse. Laskusime läbi hiiglaslike meduuside sülemi, nende olemasolu andis sukeldumisele sürrealistliku tunde. Stseen aastast Maailmade sõda mu mõtetes vilksatas pidevalt, pannes mind mõtlema, kas mu heeliumisisaldus on õige.
Joondasime 65 m kõrgusel distantsijoone, kindlustades väljapääsu ja kukkudes vana puitvraki vööriossa. Möödasime tihedalt trümmidesse laotud tünnidest, läbi puuduva puitlaudise ja üle teki lebavast suurest mastist paistmas must muda ning eemaldasime need rusud kiiresti otsingutest, kui jõudsime 70 meetri kõrgusele liiva. Katkestasime sukeldumise 20. minutil, et karistust piirata.
Maapinnal oli ilm ootamatult muutunud. Seoses mereriigi hoonega väljendas Zeedi nägu muret, kui tagasi suundusime.
Meie aeg Bruneis möödus lennates. Meil oli jäänud vaid kaks päeva, kuid kuigi Shinonome jätkas meist kõrvale hiilimist, meie tuju oli üleval. Järgmisel päeval saime otsa teise kalamehe märgini. Tagastuse peale võtnud, panime haavelõnge ja panime varustuse valmis.
Kas me tabasime midagi?
Olin alustanud kontrollimist, kui tüürimees karjus. Vaatasin ukse poole, kus vesi murdis vabaparda ja ähvardas meid sootuks uputada.
Käivitasime kiiresti mootorid ja keerasime tüürpoordi poole, et vasakpoolne ava veest välja tõsta, samal ajal ust sulgedes ja raskust paadi ümber nihutades. See pingutus tasakaalustas ahtrisse tormavat vett ja andis meile aega.
Tüürimees saatis Mayday raadio teel. Varustuse maha jättes ja lootes vältida pinnaujumist, püüdsin kindlaks teha, kust kogu vesi tuli. Kas me tabasime midagi?
Zeed üritas ebaõnnestunud pilsi parandada, kuid see oli sulanud. Vaheldumisi hakkasime käsitsi vett välja ajama, meie vahel vilkusid pingelised pilgud. Närviliselt jälgisime veetaset.
Järgmise 10 minuti jooksul hakkas see langema. Suunda muutes võtsime suuna lähima laeva suunas, enne kui aeglaselt lennukist maha tulime. Mõtlesin, et kas oleme höövelveetasemest kõrgemal kere kompromiteerinud, aga õnneks see nii ei läinud.
Olles ära hoidnud peaaegu katastroofi, hüppas Julien DK vette, et avada laevakere iseärastus, enne kui pöördusime koju, jättes vastumeelselt oma laskeliini paigale. Olukorrad võivad merel ootamatult muutuda ja meeskond oli sellele suurepäraselt reageerinud.
Pärast kontrollimist avastasid Zeed ja Mike väikese lekke kütusepaakides, kusjuures bensiin sulatas pilsi ja tihendid isetühjeneval tekil, põhjustades meile teadmata täiusliku tormi. Paat oli eelmistel päevadel vett vedanud, vähendades aeglaselt vabaparda ja põhjustades peaaegu katastroofi.
Päevane põnevus sai läbi. Planeerisime oma viimase päeva sukeldumise vanemal paadil, Vasarapea, pöördudes tagasi, et kõrvaldada sonari tagasitulek ja taastada laskejoon enne reisi lõpetamist sukeldumisega Yoho Maru – aga see on mõne teise päeva lugu.
IJN saatus Shinonome jääb mõistatuseks, mis ootab edasiste ekspeditsioonide – ma loodan – meie oma, lahendamist. Isegi vraki enda puudumisel viitavad ülekaalukad tõendid sellele, et dr Vrijburgi rünnak põhjustas uppumise.
Üksused, nagu Vrij’s, viidi pärast sõda ümber USA-sse, kuid usume, et ta naasis Hollandisse. Täname südamest Mike'i ja Brunei BSACi meeskonda nende fantastilise külalislahkuse eest – ja Avastajate klubi et andsite meile au kanda Vimplit 214 ekspeditsioonil.
TIM LAWRENCE omab Davy Jonesi kapp (DJL) Tai lahes Koh Taol, aidates sukeldujatel oma oskusi harrastussukeldumisest kaugemale arendada. Ta juhib ka Mereuurijate klubi.
Tuntud tehnilise vraki ja koopauurija ning Explorers Clubi liige New York, ta on PADI / DSAT tehniline Juhendaja Treener.
BRUNEI MEESKOND: Mike Tong, Stuart Savage, Phum Siri, Julien DK, Sam Beane, Stefano Gobbo, Tim Lawrence ja Zeed
Samuti Tim Lawrence'i poolt Divernetis: Vraki sukeldumise kinnisidee: relvavennad, Laevakell, "Olin vrakke jahtinud, kui tuukripaat uppus"
