Lõvikalade sissetung ähvardab Vahemerd

Vahemere lõvikalade invasioonist teatamiseks on seni tehtud vähe jõupingutusi, ütleb Veealuse fotograafia juhendpeatoimetaja NIRUPAM NIGAM. Ta külastas Türgit, et probleemiga vahetult tutvuda, ja tegi kõik fotod

Vahemeri on aastakümneid olnud populaarne turismisihtkoht, millel on rikkalik ajalugu ja silmatorkavad maastikud, mis meelitavad külastajaid üle kogu maailma. Rohkem kui lihtsalt postkaardivääriline taust puhkuseks, Vahemeri on olnud tsivilisatsiooni keskmes aastatuhandeid, kui oluline kaubatee ja elatis paljudele lähedalasuvatele elanikele.

Euroopa, Aafrika ja Lähis-Idaga piirnevad tõendid kaubanduse ja konfliktide kohta on vee all; põnevad laevavrakid tõmbavad sukeldujad sihtkohtadesse, sealhulgas Maltale ja Küprosele.

Ajaloolised seosed

Inimtegevusel on meie planeedile püsiv mõju, mida tõendab Vahemere ja selle elanike areng. 

Kui Suessi kanal 1869. aastal valmis, avanes Vahemeri ülejäänud maailmale, võimaldades tõhusamat kaubavoogu Euroopasse ja Euroopast välja. Kuigi need muutused avaldasid nähtavat mõju ülaosale, mõjutasid need ka veealust maailma, kus mereloomad järgnesid konteinerlaevadele, kui nad liikusid Punase mere ja Vahemere väljakujunenud ökosüsteemide vahel.

Punase mere soojem vesi ja kõrgem soolsus loovad tugeva keskkonna erinevate mereliikide õitsenguks. Sellisena on mereelustiku levinuim ränne Punasest merest Vahemerre, mida tuntakse Lessepiani rände nime all. 

Rohkem kui 300 liiki on Vahemerre rännanud, mille tulemuseks on olulisi muutusi selle ökosüsteemis. Kõige tähelepanuväärsem neist on kurikuulus lõvikala.

Ilus invasiivne liik

Sukeldujad on tuttavad lõvikala silmatorkava iluga, mida kaunistavad valuliku mürgi poolest tuntud sulesarnased ogad. Kalad on endeemilised paljudes maailma piirkondades, sealhulgas Indo-Vaikse ookeani piirkonnas ja Punases meres, ning neid märgatakse nendes piirkondades sukeldumisel või snorgeldamisel regulaarselt. 

Mis juhtub, kui kiiresti paljunev mürgine kala satub uude ökosüsteemi? Kui lõvikala viidi kogemata Lääne-Atlandi ookeani ja Kariibi mere piirkonda, muutusid nad kiiresti piirkonna kõige invasiivsemaks liigiks. 

Emased lõvikala toodavad 2 miljonit muna aastas ja kudevad iga nelja päeva järel. See uskumatu paljunemiskiirus piirkondades, kus puuduvad looduslikud kiskjad, on viinud probleemsete kalade tugeva populatsioonini. Lõvikala ohustab kogu riffide ökosüsteemi ja ookeani, toitudes väiksematest noorkaladest.

Kui lõvikalade invasioon on olnud Kariibi mere piirkonnas nii kahjulik, et on inspireerinud lõvikala jahikursusi, siis mis lootust on Vahemerel? Kuigi Lessepianide ränne sai alguse Suessi kanali valmimisest, on lõvikalad muutunud Vahemerel probleemiks alles viimastel aastatel veetemperatuuri tõusu tõttu. 

Euroopa Komisjon tõstatas häire lõvikalade pärast 2015. aastal, mille tulemusel püüti õppida teadlastelt, kes tegelesid lõvikalade eemaldamisega Atlandi ookeani lääneosas. 

Sukelduja jahmatav avastus

2022. aasta suvel pakkisin sukeldumisvarustus kokku ja sõitsin Türgi Rivierale, et sukelduda Lüükia ranniku vetesse ja vaadata, mida avastada. Kas väike linn on Türgis sukeldumise keskus ja kus ma sukeldusin sukeldumispaadiga kristallselgesse Vahemere vette. 

Esimene sukeldumiskoht vastas minu madalatele ootustele ja sellel oli enamasti elutu dramaatiline topograafia. Kuna 75% Vahemere kalavarudest on ülepüütud, eeldasin, et Vahemeres on vähe kalu. Oma sukeldumiste käigus avastasin, et see on tõsi; ainus koht, kus ma olin vähem kalu näinud, oli Maine'i laht.

Laskumist jätkates märkasin, et sügavusest tekkisid „väikesed, tumedad, korvpallisuurused varjud”. Ma lähenesin neile, kui nad hõljusid sinises; Tundsin ära lõvikala tuttavad ogad ja vöötmed ning olin šokeeritud, nähes kümneid numbreid. 

Kalad pöördusid ja sirutasid hoiatuseks selgroogu. Mõned lõvikalad lähenesid uudishimulikult oma peegeldustele minu veealuse kaamera kuplis.

Kui grupp jätkas sukeldumist, mõistsin, et igal pool on lõvikalasid; see oli Kariibi mere invasioonist dramaatiliselt erinev olukord. Lõvikala näis olevat Kasi ümbruse vetes peamine mereliik. Invasiooni asemel oli see pigem asendus.

Järeldused

Sukeldujad on tunnistajaks meie ookeanide pidevalt muutuvatele ja kohanevatele ökosüsteemidele ning neil võib olla märkimisväärne mõju, dokumenteerides ja jagades oma lugusid teistega. Kuigi ma tegin vaid mõne sukeldumise väikeses Vahemere piirkonnas, piisab isegi anekdootlikest tõenditest lõvikalade sügava invasiooni kohta, et selle tagajärgi arvesse võtta.

Mõju loodusmaailmale

Kuidas saaksime aidata kaalud taastada ja seda Vahemere tasakaalustamatust parandada? Sukeldujad ja vabasukeldujad võivad aidata luua programme lõvikalade tapmiseks ja söömiseks, nagu nad on teinud Kariibi mere piirkonnas.

Kalapüügi rajamine Vahemeres lõvikala püüdmiseks oleks piirkonnale suurepärane valguallikas. Inimestel on aga keeruline, kui mitte võimatu tõhusalt sekkuda käimasolevasse sissetungi Suessi kanali kaudu. 

Kuidas lõvikalade invasioon Vahemerd mõjutab, näitab aeg. Nagu Jeff Goldblumi oma Jurassic Park tegelane dr Malcolm ütleb: "Elu leiab tee."

NIRUPAM NIGAM on pühendunud allveefotograaf ja kalandusteadlane. Ta kasvas üles Los Angeleses, tegeledes veealuse fotograafiaga kohalikel Kanalisaartel. Ta on omandanud kraadi vee- ja kalandusteadustes ning üldbioloogias ning kõrvaleriala arktika uuringutes Washingtoni ülikoolist. Ta töötas kalanduse vaatlejana Beringi merel ja Vaikse ookeani põhjaosa laevadel ning temast sai ajakirja peatoimetaja. Veealuse fotograafia juhend ja Bluewater Photo president. Kontrollige rohkem tema fotograafiastja uurige Bluewater Traveli kohta

Samuti Divernetis: Oeh! Lõvikala, sukeldujad ja valude maailm, Medsukeldujate motiveerimine lõvikalade sõjaks, Lõvikala liigub ähvardavalt Vahemere äärde, Nüüd on Küprosel liiga palju lõvikala