Üle 20 aasta esimene mehitatud sukelaevareis Andrea Doriale näitas, et USA tehniliste sukeldujate armastatud Itaalia liinilaevavrakk on arvatust kehvemas seisus.
Cyclops I viieliikmeline meeskond asus jäädvustama vrakist kajaloodipilte ning videoid ja fotosid. Argus Expeditions sõlmis USA sukelaevade operaatori OceanGate'iga lepingu täpsete lähteandmete saamiseks, et vraki seisukorda saaks tõhusamalt jälgida.
Loe ka: Tuukrid leidsid 1850. aastate tabamuse ja jooksmise ohvri
. Andrea Doria uppus 60 aastat tagasi, ida pool New York ja Nantucketist lõuna pool, Massachussettsi lähedal asuvast väikesest saarest, 25. juulil 1956. Liinilaev põrkas kokku Rootsi reisilaevaga, Stockholmis, mille tulemusel hukkus 51, 46 Andrea Doria.
Halb nähtavus, tugevad Atlandi hoovused ja üle 70 meetri sügavus on muutnud akvalangistidele minevikus 212 meetri pikkusest laevahukust ülevaate saamise keeruliseks, mistõttu loodeti, et sonari andmed suudavad tuvastada muutuvaid maamärke ja hõlbustada sukeldujad, et tulevikus selles ringi liikuda. Teadaolevalt suri lennukil kuusteist sukeldujat Andria Doria aastate jooksul.
OceanGate tegi 17 sonari skaneeringut, mis keskendusid vraki vöörile ja merepõhja pesemisele selle ümber, kuid karmid tingimused katkestasid kavandatud nädalase ekspeditsiooni ja toimus vaid kolm sukeldumist neljatunnise sukeldumisajaga.
"Tundub, et vrakk jätkab lagunemist, võib-olla kasvava kiirusega, kuigi see järeldus on kogu vraki piiratud uurimise tõttu ebakindel," ütles OceanGate. Võrreldes selle tulemusi varasemate pinnalt saadud madala eraldusvõimega sonari skaneeringutega, öeldi, et vraki tükid näisid olevat maha kukkunud.
Aruandes lisati aga, et "me ei näinud mingeid tõendeid selle kohta, et vrakk oleks "peaaegu murdunud", nagu on teatatud mitmes väljaandes".
Cyclopsi meeskonnas oli endine astronaut Scott Parazynski, ainus inimene, kes on kosmoses lennanud ja jõudnud Mount Everesti tippu. "Kogemusest võin öelda, et ookeani põhjas viibimine on sama eriline," ütles ta. „Ekspeditsioonimeeskonda takistasid keerulised tingimused, kuid see on reaalsus, millega sa elad igas uurimistöös.”
Meeskond kavatseb järgmisel aastal naasta, lootuses luua vrakist ja selle prahiväljast täielik virtuaalne mudel.
