Need okasnahksed ei pruugi olla akvalangistide jaoks kõrgelt hinnatud vaatlusobjektid, kuid nende puudumine peaks muretsema neid, kes hindavad juba surve all olevate korallriffide tervist, ütleb veealused fotod teinud merebioloog JOHN CHRISTOPHER FINE.
Meie sukeldumisarst tõmbas dekompressioonipeatustes oma noa välja, et murda lahti merisiilikud ja süüa kalamari. Instruktorid võtsid kinnastes kätes ogalisi siilikuid üles, lõikasid ülaosasse augud ja hoidsid paljastatud siilikut sukeldujate ette, et nad saaksid vaadata, kuidas lugematu arv kalu liha sööma tormas.
Tol ajal olid merisiilikud nii levinud, et hoiatasime nii sukeldujaid kui ka eriti suplejaid ettevaatusele. Veetsin palju pärastlõunaid, valides igatsetud ohvritest ogasid.
Merisiiliku kalamari jääb Euroopas delikatessiks, kallite Vahemere restoranide menüüdes, kuid seda, mis kunagi oli tavaline, pole enam.
Aastatel 1983-84 parasiit ripslane - scuticocilate – tappis ülemaailmseks epideemiaks saanud merisiilikutest 98%. Sellest ajast alates on teadlaste arvutuste kohaselt taastatud vähem kui 12% hävitatud arvudest.
Merisiilikud on okasnahksed, kelle leviala on lai, väga madalast kuni umbes 5,000 m sügavuseni. Nende toit koosneb vetikatest ja selles peitub nii kasu kui ka mure.
Ilma nende ahnete vetikasööjateta kasvavad merevetikad korallide kohal, kattes selle lõpuks ja summutades valguse. Ilma valguse, taimed sees korallid, kaltsiumkarbonaat thecas, sure. Taimed ei saa enam fotosünteesi kaudu korallidele toitaineid toota ja selle tulemuseks on korallide pleegitamine ja surm.
Korallid surevad kogu maailmas murettekitava kiirusega haiguste ja pleegitamise tõttu. Ilma riffideta sureb ka elu, nagu me seda tunneme ookeanides.
200 aastat vana?
Merisiilikud on kahekojalised, kreeka sõna, mis tähendab, et samas isendis eksisteerivad eraldi mees- ja naissugupooled. Kui sugurakud pressitakse vette, nad väetatakse. Pluteus tekivad vastsed.
Isik moodustab lõpuks kaltsiumkarbonaadi plaadid koos a pärisnahk ja epidermis mille tulemuseks on endoskelett. Need väikesed olevused kasutavad hüdraulilist süsteemi, et pumbata vett oma torujaladesse ja sealt välja, et ringi liikuda. Suu, või peristoom, on alumisel küljel. Merisiilikud söövad mööda liikudes vetikaid.
Olenevalt liigist kulub merisiiliku suguküpseks saamiseks kaks kuni viis aastat. Selle suurus võib selles etapis varieeruda umbes 5-10 cm. Võib kuluda veidi rohkem kui kahest nädalast kuni 131 päevani, enne kui viljastatud planktonit söövad siilikuvastsed asuvad substraadile ja hakkavad kasvama.
Keegi pole kindel, kui kaua merisiilik elada võib. Mõned eksperdid ütlevad, et 30–100 aastat, teised aga isegi 200 aastat.
Viimasel ajal mitte, sest nii nagu 1980. aastate massiliste merisiilike tapmiste puhul, teatati ka eelmisel suvel Vahemerel ulatuslikest surmajuhtumitest ja näib, et hävingu jälg on ulatunud Punasesse merre. Diadema setosum Eilati lahes on teatatud surmajuhtumitest.
Elust surmani vaid kahe päevaga – Scuticocilate põhjustab okkade mahalangemist ja tapab organismi.
Okasnahksete areenil on 950 liiki. Paljudel siilikuliikidel pole selgroogu, on ainult kaitsev kõva endoskelett, kuid kõige levinum on Atlandi ookeani vetes Florida ja Kariibi mere ranniku lähedal. Diadema antillarum, pikkade kitsenevate ogadega, et kaitsta seda röövloomade eest.
Mütsitrikk
Mõned papagoikalad julgevad aga ogasid läbi kesta krõbistada, et mahlakat kalamarja kätte saada, Diadema mõnikord peidavad end päeva jooksul, et kaitsta end sellise röövloomade eest.
Teised merisiiliku liigid lihtsalt maskeerivad end. Kord leidsime 5-dollarise rahatähe, mida kollektsionäär merisiilik kasutas selle peal oleva kilbina.
Need siilikud kasutavad merepõhjas maskeerimiseks peaaegu kõike, mis on saadaval, olgu see siis lehti või äravisatud ümbristükke. Kalad eiravad siilikuid, kui neil veab. Looduses tähendab eelise omamine ellujäämist.
“Merisiilikud, täpsemalt pikaotsaline merisiilik Diadema antillarum, on ajalooliselt olnud meie korallriffide kogukondades võimsad taimtoidulised,“ ütleb dr Kylie Smith, Mike Goldbergi kaasasutaja. MA HOOLIN (Islamorada looduskaitse- ja restaureerimisharidus).
Tema uurimistöö ja töö korallide taastamine Atlandi ookeanis Florida Middle Keysi piirkonnas on saavutatud teedrajav edu, nagu eespool käsitletud Divernet.
"Nende karjatamistegevus aitas reguleerida vetikate arvukust, vähendades konkurentsi olemasolevate korallidega ja puhastades riffi alasid uute korallide asustamise jaoks, " ütleb Smith.
"Taimtoiduliste roll on korallriffide keskkonnas ülioluline, kuna siirdame rohkem koralle tagasi riffile. Mida rohkem karjakasvatajaid meil riffil on, seda kõrgemat elulemust me oma siirdamisel näeme.
Koostöös Mote Marine Laboratoryga on I.CARE katsetanud ka teiste taimtoiduliste loomade kasutamist riffide ökoloogiasüsteemides.
"Restaureerimispraktikud on toetanud täielikult meie taimtoiduliste populatsioonide taastamise projekte, et anda meie siirdamistele nende parim võimalus, ja mul on väga hea meel kuulda kõigist jõupingutustest, mis on tehtud nende siilike ja Kariibi mere kuningkrabi taastamiseks," ütleb Smith.
Palmeri fond on rahastanud täiskasvanud kuningkrabide kogumist riffialadelt. "Toome nad Mote'i maismaal asuvasse rajatisse, kus nad saavad paljuneda ja kasvada selliseks, et nad suudavad röövloomade eest kõrvale hoida.
„Kui oleme saanud Florida Wildlife Commissionilt lõpliku loa ja krabid on saanud tervisekontrolli, paigutame nad suurema hulga tagasi riffile ning jälgime nende arvukust ja mõju konkurentsivõimelistele vetikaliikidele.
"On tõesti põnev saada osa kogu meie riffide ökosüsteemi taastamisest, mis on minu jaoks olnud kirglik oma mereteaduse karjääri algusest peale."
Väikesed asjad
Hiljutised merisiilikute vaatlused annavad lootust nende taastumiseks Lõuna-Floridas, kuigi mitte nii suurel arvul, mis kunagi suplejaid ja hooletuid snorgeldajaid või sukeldujaid ähvardas.
Ogaste merisiilike korjamine on kogu Floridas keelatud ja mitmed maakonnad on kehtestanud täieliku või osalise keelu teiste siilikuliikide kogumiseks. kott teatud liikide puhul kehtivad piirangud, mida tuleb hoida eluskaevudes kuni lossimiseni. See piirab nende vetikate sööjate arvu, mis on võetud merekeskkonnast toiduks või kasutamiseks soolase vee akvaariumis.
Looduses võivad need olla väikesed asjad, mis annavad ökosüsteemi üldise tervise juurde. Alandlike merisiilike puhul on nende tähtsus korallriffide jaoks absoluutne. Nagu sukeldumise puhul ikka, kehtib tuttav juhis kindlalt: vaata, aga ära puuduta.
Samuti Divernetis: Kas me saame plahvatava merisiiliku probleemiga hakkama?, Siilikutapja pühib alla Punasesse merre, Elevandihülged sukelduvad unes – ja siiliku surma mõistatus lahendatud, Blue Goos & siilikud mütsidega – aga miks?
