MÄRKAMATU LAHINGUVÄLJAD

AUSTERE RANNAJOONA SKANNERIMINE Lõuna-Austraalia Spenceri lahe ümbruses poleks põhjust kahtlustada, et selles kohas juhtub midagi erakordset. Üksluist liivast, kividest ja põõsastest koosnevat maastikku katkestab vaid aeg-ajalt käiv gaasirafineerimistehas või pliisulatus.
Piirkonna silmapaistvaima maamärgi Point Lowly nimi tõotab praktiliselt hämarust. Kuid lahe jaheda kesktalvise vete pinna alla sukeldumine paljastab hoopis teistsuguse maailma. Siin valitsevad päeva agressioon, petmine ja seks.
Põhjustel, mida keegi täielikult ei mõista, on Point Lowlyst saanud koht, kus maailma suurimad seepia massiliselt kudema tulevad.
Ligikaudu 10 jalgpalliväljaku suurusel ookeanilaigul väljub oma muidu üksildasest elust tervelt veerand miljonit Austraalia hiiglaslikku seepiat (Sepia apama), kes kogunevad võistlema kaaslaste pärast ja leidma sobivaid kohti, kuhu enne viljastatud munad muneda. nad surevad.
See veealune vaatemäng jäi kuni 1990. aastate lõpuni suhteliselt tundmatuks. Siis sulistasid mõned akvalangistid 10-kraadisesse lahe vetesse ja see, mida nad just avamerel avastasid, osutus ainsaks teadaolevaks tihedaks kudemiskogumiks mis tahes seepialiikidest kõikjal maailmas. Sellest ajast peale on see iga-aastane nähtus andnud teadlastele hindamatuid võimalusi uurida selle muidu tabamatu merelooma käitumist ja bioloogiat – alates kaaslase valikust ja petmisest kuni värvimuutuse ja kamuflaažini.
Point Lowly's ei pea teadlased oma õppeainete leidmiseks kaugele seiklema. Need pildid jäädvustanud Justin Gilligani sõnul võib hiiglaslikke seepiaid kohata kudemas vees nii madalas kui põlvesügavuses, punkti ajaloolisest tuletornist vaid mõne sammu kaugusel ja siis nii kaugele, kui silm ulatub.
Loomade rohkus ja tegevus muudab huvitava olukorra, ütleb Gilligan. Tavaliselt on tema väljakutse eluslooduse fotograafina leida huvitavaid käitumisviise, mida jäädvustada. Hiiglaslike seepiate kudemise ajal on see vastupidine. Kuna ümberringi toimub nii palju tähelepanuväärseid manöövreid ja kuvamisi, on kõige raskem teada, millises suunas kaamera suunata.

NAGU ÜLEVÕIMALIK NAGU see stseen võib olla allveefotograafile, ka seepia jaoks on see üsna ebatavaline olukord. Need olendid veedavad suurema osa oma lühikesest elust isoleerituna, maskeerituna ja peidus pragudes või merevetikalaikudes.
Kuigi nad on ahned ja oportunistlikud kiskjad, kes söövad peaaegu kõiki püütavaid kalu või vähilaadseid, veedavad Austraalia hiiglaslikud seepiad 95% oma ajast puhkamiseks.
See võimaldab neil suunata suurema osa oma energiast kasvule. Ja nad kasvavad kiiresti. Vaid 12-18 kuuga – liigi keskmise elueaga – võib isane seepia ulatuda 1 meetri pikkuseks ja kaaluks 16 kg.
Kuigi hiiglaslikku seepiat leidub ainult Austraalias, on selle levila laiaulatuslik – ulatudes mööda kogu kontinendi lõunarannikut – ja hõlmab väga erinevaid elupaiku, alates korall- ja kiviriffidest kuni mererohu ning liivaste ja mudaste merepõhjadeni.
Liigi kohanemisvõime võti on kamuflaaž. Nagu paljudel teistel peajalgsetel, on ka seepiatel, kuhu kuuluvad kaheksajalad ja kalmaarid, märkimisväärne võime muuta oma naha värvi, mustrit ja tekstuuri ning muuta neid omadusi hetkega, sobitades veatult oma ümbrusega ja sulandudes. nad liiguvad üle merepõhja.
Vaatamata sellele, et seepia suudab ellu jääda ja areneda paljudes elupaikades, on paljunemine teatud väljakutsetega.
Esiteks on ülesanne leida kaaslane, mis on alati keeruline üksiku olendi jaoks, kes veedab suurema osa oma elust peidus.
Teiseks on vaja leida sobivad tingimused munemiseks.
Spenceri lahe kudemisrühm lahendab mõlemad need probleemid. Siin kubiseb vesi potentsiaalsetest kaaslastest ja elupaik – erinevalt mujal rannikust, kus merepõhja on laiali pillutatud suured lamedad kivid – pakub peaaegu lõputuid platvorme, mille alla emasloomad saavad oma munad pista.
Teadlased arvavad, et seepia embrüod võivad kohanduda ka lahe mõnevõrra kõrgema soolsusega kui avaookeanil leiduvad.

KÜLUSEGA TULEB konkurentsi. Kudeva agregatsiooni keskel ei saaks potentsiaalse kaaslase leidmine olla lihtsam. Kuid kaaslase meelitamine on teine ​​​​lugu, eriti kui teda ümbritseb kümneid sarnaseid inimesi (vähemalt meie silmis).
Spenceri lahe isased seepia kogevad seda konkurentsisurvet palju teravamalt kui emased. Isaseid on keskmiselt 4:1 rohkem kui emaseid ja mõnikord isegi 11:1 võrra.
Selle tulemusel saavad emased endale lubada valivat olemist – ja on. Uuringud näitavad, et nad lükkavad tagasi kuni 70% kõigist paaritumiskatsetest.
Oma sigimisedu võimaluste parandamiseks võistlevad isased hiiglaslikud seepiad üksteisega mitmel viisil. Suurus ja võimsus on kaks ilmsemat vahendit võitmiseks ja kaaslase hoidmiseks. Suured isased valvavad füüsiliselt emasloomi ja pesapaiku ning hoiatavad potentsiaalseid konkurente pulseerivate värvide rütmiliste lainetaoliste mustritega, mis on loodud sama süsteemi poolt, mis teeb neist loomadest kamuflaažimeistrid.
Kui hoiatust ei võeta arvesse, suurendavad isased oma kaitsetaktikat, ajades rivaale taga ja vajadusel osaledes füüsilistes lahingutes, mida peetakse kombitsatest haarates ja nokadega.
Brawn ei ole seepia jaoks aga ainus viis sigimisedu saavutamiseks. Selle asemel, et püüda võita domineerivaid isaseid oma mängus, on väiksemad isased leidnud viise, kuidas oma suurematest vaenlastest mööda hiilida, kas libisedes sisse, kui nende konkurents on hõivatud teiste rivaalide tõrjumisega, või tuues selga nutika maskeeringu.
Seepia maailmas ei pruugi see, mida näete, alati see, mida saate. Võttes emasloomadele omase laigulise nahamustri ja varjates oma neljandat kätt (emastel puudub lisand), saavad väiksemad isased valvuri valvsa pilgu all sisse hiilida ja emasega paarituda.
See on riskantne strateegia, kuid see võib kuhjaga ära tasuda väiksema isase võimes oma geene järgmisele põlvkonnale edasi anda. Teadlaste hinnangul osalevad enam kui kolmandikus edukatest paaritumiskatsetest väikesed, subdominantsed isased.

Aastakümneid PÄRAST Avastati, tõmbab Spenceri lahe paljunemismäng endiselt palju teadlasi ja harrastussukeldujaid, kes kogunevad nendesse muidu tähelepanuväärsetesse vetesse, et jälgida ja dokumenteerida seda hämmastavat peajalgsete konventsiooni.
Kuid need, kes tunnevad seda kohta kõige paremini ja on näinud siinsete seepiate arvukuse märgatavat langust alates 1990. aastate lõpust, on lummanud muret selle ainulaadse populatsiooni haavatavuse pärast ja vajadusest paremini mõista ohte, millega see silmitsi seisab.
Mõnda neist ohtudest on lihtne tuvastada. Ei lähe kaua aega, et näha, et Spenceri laht, mis ulatub sügavale Lõuna-Austraalia südamesse, on kõike muud kui põline kõrbes. Selle kaldajoonel on eri tüüpi tööstusharud. Ja iga uue tehase ja kaevandusega kaasneb laevaliikluse suurenemine, mürasaaste ja mürgiste lekete oht.
Siis on kudemisrühm ise. Vaatamata kogu oma tähtsusele Austraalia hiiglasliku seepia pikaealisuse seisukohalt on nii paljude pesitsevate isendite koondamine ühte kohta – olgu see siis tööstusega ümbritsetud või mitte – riskantne ettepanek.
Üks ilmselge oht on ülepüük ja tõepoolest, kalurid vedasid 1990. aastate lõpus enne piirangute kehtestamist seepiaid Spenceri lahest sadade tuhandete kaupa välja.
Siis on hüpoteetilised stsenaariumid. Üks mürgireostus, üks looduskatastroof just valel ajal võib olla katastroofiline. Ja selliseid riske suurendab ainult seepia lühike eluiga. Üksikisikud elavad alla kahe aasta, nii et varuks on vähem põlvkondi, kes pärast langust taasasustavad.
Keegi ei tea täpselt, millised tegurid on viimaste languste põhjustanud. Selge on see, et siinne pesitsuspopulatsioon vähenes dramaatiliselt – ligi 200,000 1999 isendilt 14,000. aastal alla 2013 XNUMX isendini XNUMX. aastal.
Teadlased osutavad sellistele teguritele nagu tööstusreostus, kalapüügisurve, looduslik röövellikkus ning globaalse soojenemisega seotud veetemperatuuri ja CO2 taseme tõus.
Kuid nad juhivad tähelepanu ka sellele, et hiljutine seepia vähenemine võis olla osa looduslikust tsüklist.
Üks paljutõotav uudis on see, et alates nelja aasta tagusest madalseisust on rahvaarv hakanud taastuma ja 100,000. aastal ületas rahvaarv taas 2016 XNUMX piiri.
Praegu loodavad teadlased, et see habras populatsioon jätkab Spenceri lahes õitsengut, pannes igal aastal välja Technicolori väljapaneku, mis köidab iga sukelduja.
"Tundub, et nende kehad hõõguvad ja see toimub kõikjal kollase vetikatega kaetud merepõhjas," ütleb Gilligan, kirjeldades kümnete hiiglaslike seepiate vaatamise mõju, kelle keha pulseerib kiiresti värvilainetega. "See on üsna dramaatiline vaatepilt."

See lugu ilmus algselt saidil www.biographic.com, an Internetis ajakiri loodusest ja jätkusuutlikkusest

SUBTIITRIKLAHTI

Justin Gilligan jäädvustas selle mitmetasandilise pildi Austraalia hiiglaslikust seepiast Point Lowly tuletorni all. Tuletorn ehitati 1883. aastal, et juhtida laevu ohutult läbi Spenceri lahe teel Port Augustasse ja Port Piriesse Lõuna-Austraalias.

Austraalia hiiglaslik seepiapaar paaritub päikesetõusul Point Lowly lähedal. Kui isane on paaritumiseks valmis, haarab ta oma kombitsatega emasest kinni ja pöörab ta nii, et need oleksid näost näkku. Seejärel kasutab ta spetsiaalset kombitsat, et sisestada spermakotid tema suu lähedal olevasse avasse.

Justin Gilligan jäädvustas selle mitmetasandilise pildi Austraalia hiiglaslikust seepiast Point Lowly tuletorni all. Tuletorn ehitati 1883. aastal, et juhtida laevu ohutult läbi Spenceri lahe teel Port Augustasse ja Port Piriesse Lõuna-Austraalias.

Haudumise edukust mõjutavad nii vee temperatuur kui ka soolsus. Normaalse arengu korral ilmuvad koorunud pojad täiskasvanud isendi miniatuursete vormidena 3–5 kuud pärast munade munemist.

Seepia elab keskmiselt vaid 12–18 kuud ja jätab maha ainult seepia, sisemise kesta, mis on täidetud gaasiga ja mida kasutatakse ujuvuse kontrollimiseks. Suur hulk neid leidub kogunemise lõpus piki rannajoont hajutatult.

Alates 2012. aastast on mitmed uurimisprojektid uurinud muret seepia arvukuse olulise vähenemise pärast talvisel koondumisel.

Isane seepiapaar näoga päikesetõusu ajal; paarikaaslane videvikus;

see on juba paaritunud ja läheneb oma eluea lõpule.

Pesitsushooaja lõpupoole on konkureerivate isaste vahelised kaklused sagedased ja paljud karuarmid. Nendest lahingutest kurnatud isasloomad hõljuvad sageli pinnale, surevad ja uhuvad kaldale.