National Geographic Pristine Seas ekspeditsioon saabus Marshalli saartele, et sukelduda nelja Vaikse ookeani riigi 29 atollist – sealhulgas Bikini, kus USA katsetas aastatel 23–1946 1958 tuumapommi, jättes piirkonna laastatud.
Teadlased uurivad mereelu Bikinis ja naabruses asuvas Rongeriki atolli piirkonnas, samuti asustamata ja potentsiaalselt puutumatuid Bikari ja Bokaki saari kauges Põhja-Rataki rühmas.
"Marshalllaste jaoks on ookean elu," ütles Marshalli Saarte mereressursside ameti direktor Glen Joseph.MIMRA), mis koos Looduskaitse, teeb koostööd ekspeditsioonimeeskonnaga. „Kohalikud kogukonnad sõltuvad toidust ja sissetulekust kalast, kookospähklitest ja muudest taimedest. On ülioluline, et jälgiksime hoolikalt ja kavandaksime oma vete säästvat kasutamist.
"Rohkem teavet nende kaugete atollide kohta meie riigi kaugemas otsas on meie riigi tulevikuvisiooni elluviimiseks hädavajalik."
Plaan tulevikuks
"Bikari ja Bokaki kauged atollid võivad olla näited sellest, kuidas korallriffid olid sadu aastaid tagasi, aga ka tulevikuplaan," kommenteeris National Geographicu maadeuurija ja Pristine Seas'i asutaja Enric Sala. "Nad annavad lähtealuse riffide säilitamise jõupingutustele mujal. Meil on hea meel toetada Marshalli saarte jõupingutusi nende ülemaailmsete juveelide kaitsmisel.
Seevastu eeldatakse, et Bikini atolli uurimine annab meeskonnale võimaluse uurida korallriffide võimet põrkuda aastakümneid tagasi pärast äärmuslikku inimmõju, mida peetakse praegu globaalse soojenemise järel teisel kohal. Ekspeditsioon on ka esimene, kes uurib põhjalikult Rongerikut, mis on võrdlussait Bikiniga.
USA evakueeris sunniviisiliselt Bikini 167 elanikku, et viia läbi 12-aastase perioodi jooksul tuumarelvakatsetusi, mille jooksul aurustas kolm saart ja jättis maha surmava radioaktiivse saastatuse taseme.
Kui mitte oma kauguse ja tahtlike uppumiste ainulaadsete asjaolude tõttu, oleks Bikini üks maailma tuntumaid vrakkide sukeldumise sihtkohti. Kuigi atolli on aastate jooksul külastanud sukeldujad, kus mõnda aega on sinna rajatud sukeldumiskeskus, peetakse seda siiski elamiskõlbmatuks.
"Bikiinid annavad meile mõõdupuu selle Vaikse ookeani saarte elanike jaoks olulise ökosüsteemi pikaajalise vastupidavuse kohta," ütles Pristine Seas'i peateadlane Alan Friedlander.
Uurimismeetodid
Kohalike teadlaste ja filmitegijatega koostööd tehes hindab meeskond kuu aega nelja atolli tervist korallriffide ja põhjaelustiku visuaalsete uuringute abil. söödaga kaugjuhtimispuldi kasutuselevõtt vee all video süsteemid vahemikus 5–80 m; kukutavad kaamerad 6 km sügavusele; merelindude uuringud; ning mikroplasti ja eDNA proovide võtmine.
. DeepSee sukelaparaati saab kasutada kuni 400 m sügavusele sukeldumiseks.
Valitsus kasutab ekspeditsiooni tulemusi, et täiendada juba kogutud andmeid, et toetada piirkonna majandamis- ja kaitsealgatusi. Alates 2008. aastast National Geographic Põlised mered ütleb, et on ülemaailmselt korraldanud 40 ekspeditsiooni ja aidanud luua 26 merereservi, mis katavad üle 6.5 miljoni ruutkilomeetri ookeani.
Samuti Divernetis: Pristine Seas alustab 5-aastase Vaikse ookeani ettevõtmisega, Ohverdus, turvalisus ja pühamu, "Liivatehase" merehein võib päästa sukeldumissaared
