Sügav veealune "konks" paljastab tähtedevahelised tõendid

Süvaookeani ekspeditsioon avastas esimesed teadaolevad jäljed meteoriidist, mis on tõenäoliselt rännanud väljaspoolt meie päikesesüsteemi – ja arvestades, et nõelte leidmine heinakuhjadest tundub lihtne, on iga 1.7 km sügavuselt leitud fragment väiksem kui millimeetri läbimõõduga.

Astrofüüsik Avi Loebi meeskond kogus 50 pisikest metallist kera, mis on nüüdseks kinnitust leidnud, et need erinevad meie päikesesüsteemis teadaolevatest sulamitest.

Paapua Uus-Guinea lähedal Vaikse ookeani sügavustest nende "sfäärideks" tuntud tulnukate fragmentide korjamiseks kasutas Harvardi ülikooli professor ja Galileo projekti asutaja maailma esimest "tähtedevahelist konksu", mille eesmärk on meelitada ligi meteoriitide või asteroidide plahvatamisel tekkivaid osakesi. .

Lugu sai alguse 2017. aasta oktoobris, kui sigarikujuline komeet Oumuamua jõudis Maast mööda triivides maailma pealkirjadesse. Loeb tervitas seda kui planeedi esimest tuntud tähtedevahelist külastajat ja tema analüüs tõi talle enimmüüdud raamatu, Maaväline: esimene märk intelligentsest elust väljaspool Maadja pani ta jahtima muid ruumianomaaliaid. Lähim teine ​​päikesesüsteem Alpha Centuri on 25 triljoni miili kaugusel. 

Andmekogumeid otsides leidis ta nimetuse Interstellar Meteor 1 (IM1), salapärase korvpallisuuruse objekti, mis plahvatas Vaikse ookeani kohal 9. jaanuaril 2014. Liiga väike, et teleskoobid seda märgata, oli selle saabumine siiski tekitanud USA valitsuse andurite salvestatud särav tulekera. 

Valitsus oli jaganud IM1 trajektoori, kiirust ja kõrgust merepinnast, kuid ei andnud muid andmeid juhuks, kui see paljastaks oma jälgimissüsteemide kohta liiga palju. 

Teadlased eeldavad, et tähtedevahelised meteoriidid liiguvad tavapärasest kiiremini – ja andmed näitasid, et IM1 on 95% kiirem. Selle sisu näis olevat ka terasest sitkem, sest see polnud Maa ülemistes atmosfäärikihtides lagunenud, vaid jõudnud madalamasse atmosfääri. 

Prof Loeb ja kolleeg Amir Siraj kirjutasid artikli, milles väitsid, et IM1 oli tähtedevaheline külaline, kuid teadusajakiri lükkas selle tagasi, kuna puudusid üksikasjad, mida ainult USA valitsus saaks pakkuda. USA kosmosejõudude kindralleitnant, kaitseministeerium ja USA kosmoseoperatsioonide väejuhatus tulid teadlastele appi, kinnitades, et nende arvutused olid täpsed.

Paber on aga tekitanud poleemikat, väites, et IM1 ei pärine mitte ainult teisest päikesesüsteemist, vaid võis olla ehitatud võõra tsivilisatsiooni poolt.

Tähtedevaheline ekspeditsioon

Juuni keskel asus prof Loeb tähtedevahelisele ekspeditsioonile, mida koordineeris EYOS Expeditionsi ekspeditsiooni juht Rob McCallum ja mida rahastas eraviisiliselt USA krüptoettevõtja Charles Hoskinson.

PNG uurimislaeva kasutamine Silver Star platvormina alustas meeskond otsinguid 52 miili kaugusel Manuse saarest, ühendades USA sõjaväe andmed kohalike seismiliste näitudega, et arvutada IM1 maandumiskoht. 

Nad võtsid võimsate magnetite abil kasutusele tähtedevahelise konksu, veealuse veealuse kelgu, et koguda proove potentsiaalsetest meteoorijäätmetest, ja kahe nädala jooksul läbisid nad enam kui 175 km otsingujooni.

Nende esimene “metallpärl” leiti 21. juunil ja peagi järgnesid teised. Nende suurus oli 0.1–1 mm ja kaal alla milligrammi – ja enamik neist leiti meteoriidi arvutatud teekonnalt.

Tundub, et meeskonnast on saanud ajaloos esimesed inimesed, kes teadlikult tähtedevahelise materjaliga hakkama saavad. "See, et suutsime koguda Vaikse ookeani põhjast esimese tunnustatud tähtedevahelise meteoori tulekera koordinaatide lähedalt allamillimeetriseid sfääre, annab tunnistust teadusliku meetodi edust," ütles prof Loeb.

Sfäärid võivad olla ka sõidukite heitgaaside või pidurite, keevitamise või vulkaanilise tegevuse kõrvalsaadused, kuid meeskonna esialgne analüüs leitud nende koostise kohta näitas, et need ei ühti meie päikesesüsteemi tavapäraselt toodetud sulamite ega looduslike meteoriitidega.

Need koosnevad peamiselt rauast, kuid tühise niklisisaldusega, pluss mikroelemendid, mis viitavad ühisele allikale, mis erineb väljaspool PNG otsingupiirkonda töörühma kogutud kontrollsfääridest. 

"Loodusliku või tehnoloogilise päritoluga?"

Massispektroskoopia ja uraani-plii dateerimine vihjavad tähtedevahelisele päritolule, mis viitab mõõdetud IM1 kiirusele, ütles meeskond. "Põhiküsimus on, kas meteoor oli loodusliku või tehnoloogilise päritoluga, arvestades selle ebatavaliselt suurt kiirust ja materjali tugevust," ütles prof Loeb. "Loodame sellele küsimusele vastata selle isotoopkoostise ja radioaktiivse dateerimise edasise analüüsiga." 

Ta kirjeldas tähtedevahelist ekspeditsiooni kui "kõige põnevamat kogemust, mis mul oma teadusliku karjääri jooksul on olnud. Ekspeditsioon tähistab uue viisi algust astronoomia tegemiseks ja Päikesesüsteemist väljaspool asuvate asjade uurimiseks, kasutades pigem mikroskoope kui teleskoope. 

"Nagu esimese eksoplaneedi avastamine, muudab tähtedevahelisest objektist materjali esmakordne taastamine meie arusaamist meie kosmilisest kontekstist pöördeliseks," ütles Amir Siraj.

„Esimese tähtedevahelise meteoori avastamine neli aastat tagasi näitas meile, et kosmos on omavahel palju rohkem seotud, kui me varem ette kujutasime; Nüüd selgub selle materjali uurimine, kuidas me oma planeedisüsteemide naabruskonnaga võrreldakse. 

„EYOSe meeskond on nüüdseks kavandanud, juhtinud ja juhtinud sadu igat tüüpi ekspeditsioone ning üha enam on need erarahastatud teadusele suunatud algatused,“ kommenteeris Rob McCallum.

Süvaveeprojektid EYOSe ekspeditsioonid on korraldanud mitmeaastased Five Deeps Expedition, Ring of Fire Expedition, RMS Titaanlik ja mitu äärmusliku sügavusega laevavrakki, sageli töötades koos süvasukeldumislaeva piloodi Victor Vescovoga. "Me võimaldame mõningaid kõige ambitsioonikamaid projekte Maal, kuid see projekt on sõna otseses mõttes väljaspool seda maailma."

Samuti Divernetis: Tuukrid leiavad traagilise kosmosesüstiku rusud, Fotod kosmosest, mis viitasid "aarde vrakile", Mis saab Vescovo järgmiseks?, Sub tabas Titanicut – suur asi?