Kui sukeldujad tungivad sügavamale Briti merede alla, ähvardab end uus oht – hulkuv laskemoon. Pete Harrison ütleb, et need oleks tulnud välja visata, kuid on murettekitavaid tõendeid selle kohta, et mitte ainult lõhkeained, vaid ka keemia- ja bioloogilised relvad ootavad ettevaatamatut ...
ARREN ja Steve on entusiastlikud vrakisukeldujad. Igal nädalavahetusel võib neid näha oma RIB-i vette laskmas ühelt Šotimaa lääneranniku sadamakailt. Aeg-ajalt, kui ilm tuleb valest suunast, stardivad nad idarannikult.
Mis iganes, nädalavahetusel nad sukelduvad. Nende entusiasm, mis mõnikord piirneb kinnisideega, on neitsi vrakkide vastu. Nad vestlevad kohalike kaluritega, kes vihjavad neid võrgulõksudele, ja veedavad pikki tunde graafikuid uurides. Talvel, kui meri on liiga õhku löönud, et üldse vette lasta, sirvivad nad palavikuliselt Lloyd's Registeri.
Nad on seda teinud aastaid, kuid hiljuti, segagaasi tulekuga, on nad suutnud oma ulatust laiendada. Kui varem tundus 50 meetri sügavus, siis nüüd teevad nad regulaarselt 90 või 00 meetri kõrgusele sõitu ja suunduvad kaugemale merele. Briti sukeldujaid, nagu Steve ja Warren, peab olema sõna otseses mõttes sadu.
Nad on vrakkide kontrollimine mida kümme aastat tagasi poleks keegi arvanud võimalikuks. Veelgi olulisem on see, et nad on milliste vrakkide avastamine keegi pole isegi kuulnud. Kindlasti ei uskunud kaitseministeerium kunagi, et avalikkus nii kaugele jõuab, kui hakkas Suurbritannia vetesse heitma üle miljoni tonni laskemoona ülejääki.
Kui suur on tõenäosus, et sukelduja satub neile otsa? Mõni aasta tagasi liitus Duane Taylor Mani saare allveegrupiga BSAC 996. „Tegime kohaliku sukeldumise nimega The Majestic,” ütleb ta. See on suurepärane triivida ümber Onken Headi saarel idarannik. Olime harjunud leidma sealt keraamikat, pudeleid ja igasugust rämpsu, kuid kui ma 23 meetri kõrgusel nägin ilmselgelt elavat kesta, olin šokeeritud.
Duane tõi mürsu üles ja viis selle kohalikku tsiviilkaitsesse, kes muutis selle ohutuks. "See oli umbes jala pikkune ja selle alla oli trükitud valmistaja nimi ja kuupäev, 1944." Tõenäoliselt olid kesta oma puhkepaiga välja uhunud samad uluvad hoovused, mis saare rannikut kaebavad.
"Neis osades uhutakse üsna palju laskemoona," ütleb Duane. "Just eelmisel nädalal leiti Ramsey rannast elav granaat ja kohale tuli kutsuda pommirühm." Kui paljud teised sukeldujad on oma spordialaga tegeledes elusrelvadega kokku puutunud. Millised on riskid, kui nad seda teevad?
Suurim oht tuleneb ilmselt laskemoonast, mis on heidetud väljapoole ametlikku asukohta ja lebab nüüd märgistamata madalas vees. Kui need plahvatavad, võivad nad laias läheduses sukeldujaid tõsiselt vigastada.
Oht on ka süütekanistrite või närvigaasi kanistrite tõttu, mis on rakettidest lahti triivinud ja lebavad nüüd kalda lähedal. Nad on välimuselt kahjutud ja neid võidakse tahtmatult kasvatada.
Kui kaitseministeerium oleks oma tööd korralikult teinud, oleks laskemoon ohutult kahjuteelt välja kukkunud. Kahjuks see nii ei olnud.
Laskemoona kaadamise lugu saab alguse vahetult pärast Teist maailmasõda, kui kaitseministeeriumil oli kõrvaldamiseks märkimisväärne USA, Briti ja vallutatud Saksa relvade varud.
Valitud koht oli Beaufort Dyke, 30 miili pikkune kraav Šotimaa ja Iirimaa vahel. Sellest ajast alates on hinnanguliselt 1.17 miljonit tonni relvi paatidest välja visatud, väidetavalt kaevikusse. Siia kuulusid suurtükimürsud, fosforrakettid, mördid, süüteseadmed ja kobarpommid.
1957. aastal heitis RAF viimase oma sõjaaegsest ülejäägist, kuid armee jätkas tuhandete tonnide aastas tammi sattumist. 1973. aastal kirjutas Suurbritannia aga alla mitmele rahvusvahelisele konventsioonile ja 1976. aastaks oli merede kaadamine sootuks peatatud.
See ei olnud ainult tavarelvad, mis olid probleem. Valitsus eitas aastaid, et radioaktiivseid jäätmeid oleks kunagi Beaufort Dyke'i visatud. Selline oli tema enesekindlus, et ametnikud mõistsid keskkonnakaitsjad hukka kui hirmutekitajateks, sest nad väitsid, et selline asi on aset leidnud.
Eelmise aasta juulis tegid ministrid aga dramaatilise kannapöörde, tunnistades, et erafirmad, sealhulgas kaitsetöövõtja Ferranti, on tõepoolest Iiri merre visanud üle 2 tonni radioaktiivseid jäätmeid.
Võib-olla on kõige murettekitavamad Suurbritannia rannikuvetes lebavad keemia- ja bioloogilised relvad. Vahetult pärast sõda viidi koodnimega Sandcastle operatsiooni käigus merre tohutud kogused keemiarelvi.
Nende hulka kuulus 120,000 17,000 tonni Ühendkuningriigis toodetud sinepigaasi ja 24 XNUMX tonni Saksa närvigaasi Tabun, mis kõik laaditi XNUMX üleliigsesse gaasi. laevad ja uputas sügavale vesi Hebriididest ja Land's Endist.
Umbes 14,000 XNUMX tonni fosgeeniga laetud rakette heideti ka Beaufort Dyke'i. Fosgeeni kasutasid nii sakslased kui ka liitlased. See on värvitu mürkgaas, mis sünteesitakse süsinikmonooksiidi kombineerimisel klooriga ja see toimib ägeda hingamisteede ärritajana, põhjustades tõsiseid kopsukahjustusi. See oli mõeldud pigem teovõimetuks muutmiseks kui tapmiseks.
Kriitikud kardavad, et fosgeenikanistrid võivad lahti tulla ja ujuda kaldale või madalamasse vette. Siin sukeldujad võivad tahtmatult kokku puutuda gaasiga, tõsiste tagajärgedega.
Veelgi murettekitavam on närvigaas Sarin. Seda kasutati 1995. aasta terrorirünnakus Tokyo metroos, kus hukkus seitse ja sai vigastada üle 4000 inimese. Pärast 1 mg annuse manustamist saabub surm 15 minuti jooksul. Esialgsed sümptomid on nägemise kaotus, oksendamine ja krambid.
Surm tuleb hingamispuudulikkusest. Pole saladus, et Nancekuke'is Cornwallis katsetas kaitseministeerium Sariniga vähemalt 12 aastat pärast sõda. Ametnikud soovivad siiski rõhutada järgmist: "Sarin töötati Ühendkuningriigis välja ainult eksperimentaalseks kasutamiseks. See peatati 1956. aastal, kui peaaegu kõik varud hävisid ja Ühendkuningriik pole kunagi ühtegi Sariini merre visanud.
Arvestades aga, et radioaktiivsete jäätmete ladestamine oli kuni eelmise aastani keelatud, kas meil on veel üllatusi oodata? 1995. aastal jõudis pealkirjadesse Beaufort Dyke pärast seda, kui Mulli, Obani, Arrani ja teistesse Šotimaa lääneranniku osadesse uhuti 4000 fosforit sisaldavat süütepommi.
Nelja-aastane poiss Gordon Baillie Campbeltownist sai käte ja jalgade põletushaavu, kui süttis rannast korjatud pomm. Keskkonnakaitsjad väitsid, et Briti gaasiinsenerid, kes rajasid tammi lähedale torujuhtme, olid pommid paigast tõrjunud.
Valitsusministrid rõhutasid kiiresti, et torude paigaldamise ja pommide ilmumise vahel ei ole võimalik tõestada seost. Varsti hiljem aga selgus, et nad eksisid. Šotimaa büroo Aberdeeni merelabori sonar ja videoskaneeringud näitasid väljaspool mõistlikku kahtlust, et Briti gaasikündmisoperatsioonid häirisid pomme.
Artiklisari muu hulgas ajakirjades The Independent, The Times ja New teadlane, näitas, et pommid olid visatud kavandatud kohast eemale ja lebasid 3 miili kaugusel rannikust, kõigest 50 meetri sügavuses vees.
"On usaldusväärseid tõendeid selle kohta, et märkimisväärne kogus materjali ei jõudnud kunagi kohale," ütleb üks teadlane Aberdeeni merelaborist. "Silmast väljas, meelest ära oli sel ajal peamine kriteerium."
1940. aastatel dumpinguekspeditsioonidel sõitnud meremehed kinnitasid, et kehva ilmaga lasid laevad oma lasti merest välja mitte rohkem kui mõnesaja meetri kaugusele.
1940. aastatel dumpinguekspeditsioonidel sõitnud meremehed kinnitasid, et kehva ilmaga lasid laevad oma lasti merest välja mitte rohkem kui mõnesaja meetri kaugusele.
Kriitikud arvavad, et halvim võib olla alles ees. "Fosforipommid on vaid kõrred tuules. Nad on kaldale tulnud, sest nad on nii ujuvad,” ütleb Exeteri ülikooli merereostuse ekspert Paul Johnston.
«Võimalik, et fosgeenikanistrid võivad rakettidest eralduda ja kaldale uhtuda. Mõjud on ettearvamatud, kuid on väga selge kehavigastuste oht.
aasta Läänemeri, on sarnased puistangud hakanud väljutama sinepigaasi, moodustades veega kokkupuutel tarretise. Taani ametivõimud on registreerinud enam kui 400 juhtumit, kus kalurid on võrkudesse mürgise materjali koorikuid üles vedanud ning tahtmatult käitlejad on saanud surma ja vigastada.
Kodule lähemal on Akviloni lugu. See Bretooni traaler oli püüdnud väljaspool Beaufort Dyke'i 12-miilist keelutsooni. Ühel 1969. aasta juuliõhtul sisenes see Mani saare Peel Harborisse.
Võrkude tühjendamise ajal oli tema meeskond saastunud sinepigaasiga Eporite. Kahel enim kannatanul nahk ja juuksed koorusid ära ning neil tekkis uriinipidamatus. Villide teket nende reitele põhjustas nende endi saastunud uriin.
Möödunud aasta aprillis suleti osa Hebriidide Barra saarest, kui kaldale tuli saast, mis eraldas teravat gaasi, mis põhjustas peavalu, silma- ja kurguvalu. Proovid võeti, kuid analüüsid osutusid ebaselgeks.
Kaitseministeeriumi andmetel lähim prügimägi koht on uppunud laev Leighton, umbes 75 miili edelas. Kriitikud tunnevad, et on vaid aja ja rooste küsimus, millal kemikaalid kaldale hakkavad tulema, kui nad seda juba teinud pole.
Millal siis Leightonit viimati jälgiti? Kaitseministeerium ütleb: "Neid saite ei ole jälgitud, kuna praegu on üksmeel, et need keemiarelvad ei kujuta endast ohtu inimestele, kui neid ei segata. 966. aasta sügisel teatasid kaubalaevad, et kuulsid Beaufort Dyke'i ümbruses veealuseid plahvatusi.
Kahtlusi tekitas veelgi 1995. aastal, kui Briti geoloogiateenistus teatas selles piirkonnas kaheksa seletamatu plahvatuse seismilistest jälgedest.
Seega tundub, et laskemoon võib end häirida. "Ei," teatab kaitseminister, "pole mingit võimalust, et pommid võiksid spontaanselt plahvatada." Mitte kõik ei nõustu. Dr Chris Browitt on mees, kes algselt viis läbi uuringu BGS-i jaoks. Teda tsiteeris ajakiri The Scotsman, kes ütles: "Alates 250. aastast on Beaufort Dyke'is toimunud rohkem kui 1912 seletamatut plahvatust."
Ta eitab nüüd seda väitmist ja tunneb, et see näitaja on palju väiksem. Ta möönab siiski, et sellised plahvatused kujutavad endast potentsiaalset ohtu sukeldujatele ja teistele ookeanikasutajatele.
Laskemoona plahvatamise oht ei seisne ainult selles, et see häirib keemiarelvi. Löökpillide efekt võib põhjustada inimeste surm või rasked vigastused vees plahvatusest mõnel kaugusel,” ütleb Paul Johnston.
Üks vahetu kogemusega mees on Bernard Moffatt. Ta on ka keskkonnaorganisatsiooni Celtic League sekretär kaitseb piirkonna kalurite huve Beauforti tammist.
Ta on olnud seotud laskemoonaga tekitatud kahju hüvitamise tagaajamisega. "Kohalikud kalurid toovad regulaarselt oma võrkudesse laskemoona," ütleb ta. "Oleme näinud 000 naela ja 500 naela kaaluvaid pomme ning vähemalt üks Manxi kalur on lõhkeainete tõttu vigastada saanud. Samuti hävisid Iiri laeva võrgud, kui selle tekitatud fosforrakettid õhuga kokkupuutel süttisid.
Miks siis avalikkus probleemist ei tea? "Tundub, et poliitika on pigem aeglane teave välja tilgutamiseks kui selle korraga avaldamine," ütleb Bernard. "Nii saab kaitseministeerium vältida avalikku pahameelt."
Miks pole ükski Briti sukelduja veel viga saanud? Traditsiooniliselt oleme kinni jäänud ranniku lähedal, harva seikleb sügavamale kui 50 m. Muutused sukeldumisviisis tähendavad aga seda, et meil on üha suurem oht kokku puutuda merepõhja visatud tava- ja keemiarelvadega.
Populaarseid kohti, nagu Mull, Oban, Arran, Hebriidid ja Mani saar, mainitakse sageli seoses laskemoona kaadamisega, kuid need ei ole ainsad ohustatud. Kogu Suurbritannia rannik on täis prügimägesid. Dr Clark loetleb oma raamatus Marine Pollution 81 prügila ainuüksi Inglismaa edela poolsaare ümber.
"Me pole kindlad, mis seal all on ega kus see asub"
Lõuna-Šotimaa Euroopa Parlamendi liige Alex Smith ütleb: "Tundub, et laskemoona on visatud juhuslikult, nii et me pole kindlad, mis seal all on ega kus see asub." Ta lisab: „Tuukrid võiksid meid teavitades aidata mis tahes sellist lahingumoona, mida nad merepõhjast leiavad.
Asepeaminister John Prescott, kes ise oli innukas sukelduja, ei soovinud kommenteerida. Transpordi- ja keskkonnaosakonna pressiesindaja, kelle eest ta vastutab, ütleb: "Sõjaministeerium on sellistes küsimustes väga tundlik."
Mis on siis lahendus? Keegi ei soovita laskemoona pinnale tõsta. Eksperdid usuvad ju, et nende leidmise ajaks on 80 protsenti lennukipommidest ohtlikus olekus. Selge pommide taastamine ebastabiilse närvigaasi sisaldamine on halb mõte.
Meil on vaja tunnustada tõsiasja, et edasiminek sukeldumise tehnoloogia on toonud avalikkuse nendele ohtudele lähemale. Üksikasjad laskemoona prügilate asukohad on kergesti kättesaadavad. Mida me aga täpselt ei tea, on see, mis lahingumoona seal all on ja mil määral see nende kavandatud eesmärgist kõrvale visati.
Maha visatud keemiarelvade üksikasjalik loetelu võib ära hoida avalikkuse edasisi vigastusi. Tahaksin koos Warreni ja Steve'iga järgmisel korral sukelduma minna, kus lebab kogu fosgeen, sarin, tabun ja sinepigaas.
