Briti ookeanilaev, mis sai sõjaväelaevaks Arkaadlane, mille Saksa allveelaev Esimese maailmasõja ajal torpedeeris ja hukkus 1 inimest, avastati Kreeka Küklaadidelt 279 meetri sügavuselt.
152-meetrise laeva vraki leidis Sifnosest kagus vrakkide uurija Kostas Thoctarides, mida sageli seostati allveelaevade avastustega, kuid sel juhul kasutas ta sonari ja seejärel ROV-i, et tuvastada ja uurida allveelaeva ohvrit.
Eelmisel kuul Divernet teatas Thoctarides'ist vibu avastamine II maailmasõja Itaalia allveelaevast Jantina Mykonose lähedal, veel üks Küklaadide saar Egeuse meres.
Ta on kirjeldanud Arkaadlane suurepärases seisukorras säilinud ajakapslina ja "üks muljetavaldavamaid laevavrakke Kreeka piirkonnas". Ta omistab suure osa laeva säilivusstandardist selle ehitamisel kasutatud metallide kvaliteedile.
Ta ehitati kui Ortona 1899. aastal Vickers, Sons & Maxim Barrow-in-Furnessis Pacific Steam Navigation Co jaoks ning algselt seilas Londoni ja Austraalia vahet.
1910. aastal muutis Harland & Wolff selle Belfastis 320 reisija vedamiseks ja nimetas ümber RMS-iks. Arkaadlane. Uue 8,939-tonnise kogumahutavusega oli ta selle aja maailma suurim spetsiaalne kruiisilaev, mis seilas Royal Mail Steam Packet Co-ga. Tema kahte propellerit juhtis kolmekordse paisumisega aurumasin ja reisikiirus oli 14 sõlme.
Arkaadlane prahtis kuninglik merevägi veebruaris 1915 ja teenis Vahemerel sõjaväelaevana.
Ettenähtav muster
15. aprilli õhtul 1917 toimetas ta saatja all 1,155 sõjaväelast Thessalonikist Egiptusesse Aleksandriasse ja suunas ümber Küklaadide, püüdes avastatud allpaati kõrvale hiilida. Ta oli sik-sakiline, kuid osutus liiga etteaimatavaks.
Kell 5.44 UC-74allveelaev, mis uputas Esimese maailmasõja ajal 37 laeva, tulistas välja torpeedo, mis tabas Arkaadlane paremale silla ja vöörimasti vahele. Plahvatus hävitas mitmed päästepaadid.
Kapten Charles Lane Willats käskis ülejäänud paadid vette lasta, kuna laev oli sadamasse kantud. Seejärel parandas ta end, kuid kuue minutiga oli ta uppunud. Alles oli aega lasta vaid neli paati, nii et need olid ülerahvastatud ja paljusid tekkide all olevaid paate ei õnnestunud päästa.
Kokku päästeti seejärel 1,058 pardalolijat, mõned pärast kuni viit tundi merel viibimist, ning hukkus 233 sõdurit, 34 meeskonnaliiget, 10 mereväelast ja kaks tsiviilisikut. Hiljem leiti, et kaks korda päevas paadiharjutused ja päästevööde range kandmine on päästnud palju elusid.
Kapten Willatsi jaoks, kes uppumise üle elas, oli see neljas hukkumine viimase kahe aasta jooksul: 1915. aastal laeva kaptenina. Pembrokeshire Kanaari saartel; jaanuaris 1917 vaenlase rünnaku all kaubalaevale Radnorshire Atlandi ookeani lõunaosas; ja jälle Brasiiliast vangistusest koju suundudes DRINA allveelaev.
Üks tema ellujäänud meeskonnaliikmetest, Thomas Threlfall, oli samuti varem – täpselt viis aastat tagasi – hukkunud. "See oli samal päeval ja samal kuul Titaanlik uppus, kuid mõlemal juhul tulin elusalt välja!” ütles ta hiljem.
Laeva vööri kokkusurumist merepõhja põrkumisel on näha deformeerunud plaatides, kuid see aitas laevakere põhjas joondada, nii et see püsis püsti ja tasakaalus, ütleb Thoctarides.
Ta teatas, et torpeedo tekitatud pragu tüürpoordi keres oli nähtav ja kuigi mereelustik vrakil oli hõre, oli kogunenud suures koguses kummituspüügivahendeid, mis varjasid paljusid laeva tunnuseid.
Kaks masti olid langenud paremale ja vasakule, eesmasti varesepesa oli veel näha, nagu ka päästepaadi taavetid. Kaks lehtrit olid samuti kokku kukkunud.
Thoctarides viis Briti ja Saksamaa arhiivides läbi ulatuslikke uuringuid, et aidata tal leida Arkaadlane. Vrakiuurija alustas kommertssukeldujana 1987. aastal ning juhib ettevõtteid ROV Services ja Planeet Sinine sukeldumiskeskus Lavrios Ateena lähedal.
Samuti Divernetis: Kreeka alljahimees leidis kadunud vibu, Alamkütt jälitab HMS-i Triumf Kreekast eemal, Kreeka vrakikütt lahendab 1959. aasta mõistatuse, O2 Rebreather Miracle
