Lääne-Austraalia ülikooli mereimetajate bioloog KATE SPROGIS
Lääne-Austraalias avanevad kurvad stseenid pärast pilootvaalade kauna jäi luhtuma rannas teisipäeva hilisõhtul (25. juulil). Viimaste teadete kohaselt on 51 vaaladest surnud. Umbes 46 on endiselt randa jäänud ja ametivõimud töötavad meeleheitlikult, et nad merele tagasi tuua.
Pilootvaalade randumist esineb kahjuks WA-s ja teised Austraalia osariigid, aeg-ajalt. Viimastel aastatel on neid ette tulnud ka aastal Uus-Meremaa ja Šotimaa. Kuid see merele jäämine on ebatavaline vaalade käitumise tõttu enne randumist.
Pikauimeliste pilootvaalade kaun hakkas Cheynes Beachi äärde ookeani kogunema esmaspäeva õhtul. Nad jäid teisipäeval „kärri”, tekitades hirmu, et luhtumine on peatne.
Olen merebioloog, kes on spetsialiseerunud mereimetajatele. Asun Lääne-Austraalia ülikooli Albany ülikoolilinnakus, umbes 70 km kaugusel luhtumise kohast. Kahjuks on ülejäänud vaalade ellujäämise võimalused väga väikesed – ja aeg hakkab kiiresti otsa saama.
Pilootvaalade mõistmine
Pilootvaalasid on kahte liiki: lühiuim (elab peamiselt troopilistes ja sooja parasvöötme piirkondades) ja pikk-uim (tavaliselt leitakse külmemates vetes). Nagu nimigi ütleb, on pikauimelistel pilootvaaladel pikem rindkere uimed kui nende kolleegid.
Cheynesi rannas merele jäänud pilootvaalad on pikauimelised. Tavaliselt leidub neid avamerel, sügaval avatud ookeanis. Ranniku lähedal näeme neid harva. See muudab liigi uurimise raskeks.
Siiski on teada, et pilootvaalad elavad Bremeri kanjon, väga sügav ookeanipiirkond 70 km kaugusel WA rannikust.
Mis juhtus Cheynesi rannas?
Vaalagruppi märgati esmaspäeva hilisõhtul Cheynesi rannas madalas vees ujumas. Teisipäeva hommikul helistas mulle bioloogilise mitmekesisuse, looduskaitse ja vaatamisväärsuste osakonna ametnik ja küsis kummalise kobara käitumise kohta. Olin kohe mures.
Terved pilootvaalad ei moodusta küüru, nii et midagi tundus väga valesti. Osakonna droonimaterjalid näitasid, et kaun moodustas väga tiheda palli, liikus seejärel jooneks ja seejärel tagasi pallikujuliseks. Ja kaun oli väga madalas rannikuvees, mis on veider.
Kahtlustasime, et selline käitumine oli luhtumise eelkäija. Osakond valmistas ette oma vaalade randumise komplekti ja ametnikud olid valvel juhuks, kui luhtumine peaks juhtuma. Kahjuks läks.
Teisipäeval kella 4-ks oli end randunud ligi 100 vaala. Ametnikud jälgisid neid üleöö. Kolmapäeva hommikuks oli surnud 51 inimest.
See pole üllatav. Ja kahjuks on ülejäänud vaalade ellujäämise võimalus väga väike. Külmad ja tuulised tingimused tähendavad, et vaalad on vastuvõtlikud hüpotermiale. Ja kui nad on juba haiged – nagu mõnikord randa sattunud vaalade puhul –, võib see tegurite kombinatsioon olla surmav.
Veelgi enam, vaalad pole maismaal kogetava gravitatsioonisurvega harjunud. Kui vaalad on luhtunud, võivad nende elundid kokkuvarisemine oma keha raskuse tõttu.
Mõnel juhul on pikauimelised pilootvaalad olnud teadaolevalt ellu jääb pärast luhtumist. Kuid aeg on oluline.
Miks vaalad ise randa läksid?
2015. aastal veel üks pilootvaalade kaun randus ise Albanyst põhja pool Bunburys. Kahjuks suri 12 inimest. Sel ajal tegime koos kolleegiga lahkamisi – loomade surmajärgseid teaduslikke uuringuid –, kuid tulemused olid ebaselged.
Vaalade randumist ei ole võimalik ennustada ja me ei tea täpselt, miks need juhtuvad. Kuid pilootvaalade puhul pakub nende sotsiaalne käitumine mõningaid vihjeid.
Pilootvaalad sarnanevad elevantidega selle poolest, et nad elavad tihedad pererühmad. Arvatakse, et massiline luhtumine võib tekkida siis, kui rühma matriarh on haige ja ujub madalasse vette ja teised järgimavõi on "pilooditud".
Vaalad võivad ka välise stressi tõttu luhtuda. Näiteks vaalad kasutavad heli suhtlemiseks, navigeerimiseks ja toidu otsimiseks. Valju inimese tekitatud veealune müra võib häirida see süsteem.
Mis järgmine?
Cheynes Beachi ametnikud üritavad vaalu ujutada. Teadlased võtavad surnud vaaladelt ka biopsiaproove ja ninatampooniproove.
Eksperdid uurivad tampoone ja proove, et püüda sellest luhtumissündmusest rohkem aru saada. Eeldan, et nad otsivad tõendeid selliste haiguste kohta nagu gripp või vaalaliste morbilliviirus, samuti veealuse müra põhjustatud stress.
Samuti võite mõelda, mida saavad igapäevased inimesed aidata. Kui märkate, et mereimetajad käituvad ebatavaliselt või jäävad luhtuma, teavitage ametiasutusi. Ja palun seiske kõrvale, et lasta võimudel ja teistel ekspertidel oma tööd teha. See on loomade heaolu ning nii abistajate kui ka kõrvalseisjate ohutuse seisukohalt ülioluline.
Praegu tunnen end veidi abituna. Tahaksin vastata igaühe peamisele küsimusele: miks pilootvaalad luhtuvad? See on mereimetajate teaduses kauaaegne mõistatus ja me ei tea tegelikult vastust.
Vaja on rohkem uuringuid. Teadlased vajavad rahalisi vahendeid, et osaleda massilistel luhtumistel, koguda ja analüüsida proove ning panna kirja tulemused. See annab meile parima võimaluse see keeruline pusle kokku panna.
Parandus: selle artikli varasemas versioonis öeldi, et 87 vaala jäi merele, mitte 97.
KATE SPROGIS on UWA ookeanide instituudi abiteadur, Lääne-Austraalia ülikool
See artikkel avaldatakse uuesti Vestlus Creative Commonsi litsentsi alusel. Loe algse artikli.
Samuti Divernetis: Kas orca röövis pilootvaala vasika?, Orca copycats – ja mõistatusvaal, „Me ei teadnud!” paljastas delfiinide tapmise teadmatus
