Cooperite perekond asus pärast Experience Aqaba võistluse võitmist eepilisele, tegevusterohkele seiklusele Jordaaniasse – ja Scuba Diveri meeskond oli koos nendega, et dokumenteerida seda kord elus toimuvat reisi.
"Kas see on lõpetamine?" olid mõned esimesed sõnad Andrew Cooperi suust pärast seda, kui talle öeldi, et ta võitis sukelduja / Aqaba turismi. "Kogege Aqabat" võistlusel ja tegelikult oli vaja tõsist veenmist, enne kui ta tunnistas, et see ei olnud naljakõne ja ta oli tõepoolest võitnud perekonna puhkus imelisse Aqabasse Jordaanias.
Kui me algselt selle auhinnamängu Lähis-Ida reisi võitmiseks käivitasime, eeldasime, et võitjad on arhetüüpne perekond – ema, isa, võib-olla paar last –, kuid Andrew ja tema abikaasa Belinda said täiskasvanud järglasi. ja käputäis lapselapsi.
Vestlustel Nancy Tayyaniga Aqaba Tourismist sai reis peagi kirja Cooperite perekonna kolmele põlvkonnale – Andrew ja Belinda, lapsed Mathew, Sean ja Fay (ning olulised teised vastavalt Josey, Emma ja Josh) ning lapselapsed Harry (10), Jack (7), Charlie (3) ja Luna (2). Isegi selle hetkeni, kui kohtusin nendega Heathrow lennujaamas väljalennupäeval, ei usu ma ikka veel, et nad võisid uskuda, et see kõik oli tõeline.
Aqaba Tourism oli koostanud tegevusterohke marsruudi, mis hõlmab nii sukeldumist kui ka muid veespordialasid Punasel merel, aga ka Wadi Rumi, roosipunase linna Petra ja Surnumere ikoonilisi vaatamisväärsusi. Andrew oli peres ainuke kvalifitseeritud sukelduja, nii et sellel reisil prooviksid sukelduda ka paljud teised täiskasvanud, aga ka noor Harry.
Tere tulemast Punase mere äärde
Lendasime Royal Jordanian Airlinesiga Jordaania pealinna Ammani ja siis pärast paaritunnist magamist lähedalasuvas hotellis hüppasime järgmisel hommikul punkrilennule alla Aqabasse. Väärib märkimist, et kui plaanite oma reisi, on ka otselende Aqabast ja sealt välja, mõned hooajalised.
Meie järgmise kolme päeva tegevusbaas oli laialivalguv Tala Bay arendus, mis hõlmab mitmeid hotelle, jahisadamat ja palju baare, restorane jne, samuti Deep Blue sukeldumiskeskust ja erinevaid pinnaveespordi pakkujaid.
Mohammed Leddawi ja tema meeskond ettevõttes Deep Blue tegid meie mitmekesise rühmaga suheldes suurepäraselt hakkama. Vanus ulatus kahest kuni peaaegu 60 aastani, oli see kohati veidi nagu kasside karjatamine, kuid see hästi juhitud ja tõhus keskus pani peagi kõik välja. maskid, snorkelid, uimed, märgülikonnad, BCD-d ja regulaatorid.
Kui Andrew ja meie meeskond Scuba Diverist – kuhu kuulus auhinnatud videograaf David Diley, kes jäädvustas Aqaba Tourismile kogu reisi – said proovida mõningaid iseloomulikke sukeldumiskohti, sealhulgas sihipäraselt uppunud laevavrakki Cedar Pride, lennuki C-130 Hercules, roomikutega õhutõrjekahuri tanki ja dramaatilise seinaelektrijaamaga said täiskasvanud proovisukeldujad oma esimese kogemuse Punases meres Deep Blue House Reefil, mis kubises kalaelust, sealhulgas lõvikala, skorpionkala, inglikala, liblikala, emakala, anemonkala, paiskala, kastkala, mureen, stingrays ja palju muud. Leidsime isegi kolm konnakala ja merihobu!
Pärast seda, kui see sissejuhatus Aqaba veealusesse kuningriiki oli vaimustuses, olid nad veelgi rohkem erutatud, kui viimasel sukeldumispäeval viidi nad C-130 Herculesi lennuki ja tanki ringreisile – nende esimene katse „tõelisesse maailma”. ' sukelduma. Pärast seda, kui nägin pilte sellest vapustavast paigast sukeldumiskeskuse ümbruses ja oma sülearvutis meie eelmistel päevadel seal tehtud sukeldumistest, oli reisi suur tipphetk näha oma silmaga, kuidas õhusõiduk taevast välja paistmas.
Noor Harry korraldas hotelli basseinis Bubblemakeri proovisukeldumise ning pärast varustuse ja veealuse hingamise tunnetusega tutvumist, juhendaja Ahmad Izz Alkhatib viis ta ekskursioonile House Reefi madalikule ja ta silmad hüppasid sõna otseses mõttes peast välja, kui ta pööras meeletult tähelepanu tuulekalale, lõvikalale, kastkalale, paiskalale ja mureenele. Ma arvan, et selle sukeldujaga võib meil olla veel üks noor sukelduja, kuna ta on mereelustikust hullumeelselt huvitatud ja tundus, et ta tõesti sukeldumisega tegeleb.
Tema noorem vend Jack oli täiesti kõhklemata jätnud kasutamata võimaluse teha Bubblemaker – ta oli oma kaheksandast sünnipäevast jäänud vaid kolm nädalat tagasi –, kuid olles tõeline veelaps, läks ta vette maski, snorkli ja uimedega ning sai vaal, kes snorgeldas paadist maha, kui me sukeldusime.
Lisaks sukeldumisele sai pere lõbusalt aega veeta jetskidel ja hiiglaslikul kummipaadil kiirpaadi taga pukseerimisel. Rannaürituse lõpetuseks korraldati neile privaatne sememieh seanss kohalike muusikutega rannas, kus pere tantsis araabia keelt, millele järgnes lõõgastav päikeseloojangukruiis, kus sai seista ülemisel tekil ja näha Jordaania. Iisrael ja Egiptus lihtsalt pead pöörates.
Kõrbesse
Pärast kolmepäevast Aqaba nautimist nii Punasel merel kui ka selle ääres oli aeg hotellist välja registreerida ja suunduda põuasse kõrbesse või täpsemalt Wadi Rumi. Eepiline on sageli ülekasutatud väljend, kuid Wadi Rumi maastik väärib seda tunnustust enam kui. See on lihtsalt meeletu. Koletised kivised neemed, kaljud ja mäed paistavad roostepunasest liivast välja igas suunas nii kaugele, kui silm ulatub, ja see oli hämmastavalt nii peamisest parklast kui ka külastuskeskusest, kuid see on kaugelt parim viis tõesti maksimumi saada. mis tahes reisist Wadi Rumi on suunduda 4 × 4 safarile, mis viib teid sügavale imelisse maastikku.
Meie vastupidav bänd kuhjus kolmeks pikapiks, istudes mugavalt lamevoodi polsterdatud istmetel, mis andis meile piiramatu 360-kraadise ülevaate meie ümbrusest. Ekskursioonid peatuvad ja algavad, andes teile piisavalt aega, et jõuda välja ja uurida jalgsi kanjonitesse ja dramaatilistesse vaatenurkadesse, ning paljudel juhtudel mõistsite alles siis, kui seisite mõne ehitise kõrval, kui massiivsed need tegelikult on. on.
Kui te Wadi Rumis ringi reisite, siis kui see tundub tuttav, on põhjuseks see, et see on olnud loomulik film paljude Hollywoodi filmide jaoks, sealhulgas "Marslane", "Transformerid", "Tähesõjad" ja palju muud. Tegelikult juhtis meie giid vaadet, mida ta meile siis näitas filmist The Martian kaadril – väga veider olla täpselt seal, kus Matt Damon oma skafandris istus.
Teine Wadi Rumi kohustuslik on kaamelisõit ja selle autentse transpordiviisi kasutamine koos oma ebaviisaka ja õõtsuva liikumisega loob püsiva mälestuse. Suurem osa Cooperite klannist asus kaamelitele ja noor Jack pani kõigile ülesandeks oma loomadele nimed anda, mis tõi kaasa lõbusad ja selgelt ebaaraabiakeelsed hüüdnimed!
Meie kaamelisõit lõppes keset kõrbe, kus liivale oli laotatud värviline vaip ning üks beduiinimees röstis ja jahvatas kohviube, et valmistada pott kohalikust pruulist. Sel ajal, kui ta kohvi – ja magusat teed – valmistas, töötas ema usinalt järjekordsel lõkkel, valmistades maitsvaid vormileiba. Metallist kuplil lahtisel tulel küpsetatud pere nõustus, et see oli üks maitsvamaid leibasid, mida nad kunagi söönud on.
Meie õhtuseks koduks oli Rahayebi kõrbelaager. Hiiglasliku liivadüüni taga ja ümberringi kõrgete seintega kanjonisse peidetud asukoht oli suurepärane. Siin on erineva tasemega telke iga eelarve jaoks, kuid meid kasutati nende luksuslikes versioonides, mis sisaldasid konditsioneeri ja täielikku vannituba koos valamu, duši ja tualetiga. Kõigile, kes ilma selleta hakkama ei saa, oli olemas isegi WiFi!
Pärast vinge päeva Wadi Rumis ronisime pärast maitsvat lamba- ja kanalihast õhtusööki tagasi oma usaldusväärsetesse pikapidesse, et teha lühike jooksuvõistlus RumSky Adventure'ile, kus astronoomid olid kohal, et osutada suurematele tähtede ja tähtkujudele, mis on nähtavad. palja silmaga ja seejärel seadke üles võimsad teleskoobid, et saaksime mõnda neist tähtedest lähemalt vaadata. Võimalus näha Kuu pinnal kraatreid oli lihtsalt hämmastav.
Roosipunane linn Petra
Kui Wadi Rum on ülim loodusfilmi võtteplats, siis Petra on ehk kõige muljetavaldavam inimese loodud versioon. Pole täpselt teada, millal see mägedesse peidetud laialivalguv linn ehitati, kuid Nabatea impeeriumi pealinnana hakkas see õitsema alates 1.st sajandil eKr, kui see rikastus viiruki, mürri ja vürtsidega kauplemise kaudu.
Hiljem Rooma impeeriumiga liidetud Petra jätkas õitsemist, kuni aastal 363 pKr toimunud tohutu maavärin hävitas suure osa linnast. See looduskatastroof koos muutustega iidsetel kaubateedel viis lõpuks linna allakäiguni ja nabatealased jätsid selle lõpuks maha. 7. keskpaigaksth sajandil oli see suures osas mahajäetud ja kaotatud kõikidele, välja arvatud mõnele piirkonna beduiini hõimule.
Alles 1812. aastal, kui Šveitsi maadeavastaja Johannes Burckhardt "taasavastas" Petra, ja sellest ajast peale on kaunis linn saanud inimeste jaoks hämmastuseks kogu maailmas – pole üllatav, et see on loetletud seitsme uue ime hulgas. maailm.
Alates hetkest, kui hakkate suunduma käänulisele Siqile, 1.2 km pikkusele kurule, mille mõlemal küljel on kõrguvad kaljud ja mis on osades vaid mõne meetri laiune, tekivad ootused, ja kui jõuate lõpuks viimasesse kurvi ja teid ootavad Treasury, detailne suur fassaad, mis on raiutud otse läbipaistvasse kiviseinasse, pole liialdus öelda, et see võtab hinge kinni. Võite hakata ümisema ka Indiana Jonesi teemalugu, kuna see majesteetlik struktuur ilmus filmis The Last Crusade!
Nabatealased matsid oma surnud keerulistesse mäeküljele lõigatud hauakambritesse koos templite, teatri, kolonnidega kaetud tänavate ja kirikute juurde ning jäänustest läbi kõndides tunnete, kui suur see linn kunagi oli. Näete ka seda, kuidas see sai oma nime – roosipunane linn Petra – tänu mäeküljel asuva kalju värvusele. Tasub ette võtta väsitav retk kuni kloostrini, tohutu dekoratiivhooneni, mille mõõtmed on 48 meetrit x 47 meetrit ja mis oli filmis Transformers.
Surnumeri
Pärast visuaalselt vapustavaid kuni äärmiselt pikki ja väsitavaid päevi Wadi Rumis ja Petras oli Cooperite pere lõppsihtkoht Surnumeri, umbes 400 meetrit allpool merepinda. Kõik on näinud fotosid selles väga soolases "meres" ringi tuiskamast, kuid tegelikult ei valmista teid miski ette selle tunde jaoks, kui seiklete endasse. Vesi on väga ebatavalise tunnetusega ja on väga veider leida end korgina ringi hõljuma, lihtsalt lamades ja lõõgastudes.
Kogu pere läks vette – välja arvatud väikesed Charlie ja Luna, sest vesi võib suure soolasisalduse tõttu silmad tõesti kipitada, nii et mitte lastele – ja takerdus siis entusiastlikult mudavanni, kus sa heldelt. määris paksu, jogurtitaolise konsistentsiga musta muda üle kogu keha. Peagi rändas süsimusta Cooperi klann alla veepiirile pildistama ja uhtis seejärel meres muda maha. Surnumere mudaprotseduuride eest kogu maailmas maksate terve varanduse ja kõik nõustusid, et pärast selle mahaloputamist tundus nende nahk pärast seda siledam. Kindlasti ainulaadne kogemus, mida ei saa Jordaaniasse tulla ega otsida.
Vrakid ja sukeldumiskohad
Cedar Pride
Cedar Pride oli 74-meetrine ja 1,161-tonnine kaubalaev, mis lasti algselt vette 1964. aastal Hispaanias Mone Dosi nime all. Ta tegi läbi veel kaks nimemuutust – Puerto De Pasajes ja San Bruno –, enne kui Liibanoni laevafirma ostis oma neljanda ja viimase tiitli.
1982. aasta juulis sisenes ta Aqaba sadamasse ja 2. augustil puhkes tulekahju masinaruumis ja meeskonnaruumis – traagiliselt hukkus kaks inimest. Ta kanti täieliku konstruktiivse kahjuna maha ja järgmised kolm aastat vireles ta ujuva kolina. Seejärel võttis selle sihikule innukas sukelduja ja toonane prints (praegu kuningas) Abdullah, kes tuli välja plaaniga see meelega uputada.
Aastaid oli see ainus kunstlik riff Jordaania vetes ja kuna see on maas olnud alates 1985. aastast, on sellel terve merekasvukate. Kõvad korallid ja kattekihiga vetikad lämmatavad suure osa pealisehitusest, samal ajal kui erksad pehmed korallid kaunistavad varesepesa, maste ja laevakere all, kus rifi vahe võimaldab 26 m kõrgusel dramaatilise läbiujumise. Trümmid on pärani lahti, võimaldades hõlpsat tungimist, ja kui tõusete ettevaatlikult ümber laevade keskpaiga, läbite suure kirveparve ja leiate end suurest õhutaskust. Ma ei soovitaks seda hingata, kuid laevavraki sees on mõnus sügaval pinnale tõusta.
Cedar Pride on pakiküljel suurepärane sukeldumine igale sukeldujale, kuid fotograafidele meeldib see eriti, kuna seal on palju fookuspunkte, mis teevad suurepäraseid pilte, nagu eelmainitud varesepesa, räsitud propeller, päästepaadi taavetid, mitmesugused vintsid, muljetavaldav vöör ja kogu ahtriosa koos selle käsnaga kaetud reelingutega.
C-130 Hercules
Aqaba sai ainulaadse sukeldumiskoha 2017. aasta novembris, kui võimud uputasid neljamootorilise turbopropellermootoriga transpordilennuki Lockheed C-130 Hercules, mille annetasid Jordaania kuninglikud õhujõud. See istub merepõhjas 16 meetri kaugusel, esirattad on kohe põhjast väljas, näib, et see hakkab lendu tõusma. See talub soolases vees sukeldumist üsna hästi ja pärast aastat põhjas olemist on see endiselt väga puutumatu, kuigi tiibade paaritu paneel ja klapp on eraldunud ja istuvad nüüd lähedal liivasel põhjas.
Massiivne tagumine uks on suletud, kuid tiiva all olev parempoolne lükanduks on pärani lahti, võimaldades hõlpsat juurdepääsu koopasse sisemusse, ja väiksem personaliuks vasakul küljel kohe kokpiti taga on avatud. hästi. Ettevaatlikult on võimalik liikuda kokpiti alasse, kus on endiselt näha hoobasid, valikukettaid, juhtlüliteid ja muud, lihtsalt ärge segage "kaptenit" – roolis istub lennuülikonnas ja kiivris võltsskelett. sellest sõjalennukist.
NB: Kui ma seda artiklit Jordaanias kirjutasin, oli plaanis järgmise kuu või paari jooksul uputada veel üks lennuk – seekord palju suurem Tri-Star tsiviillennuk, nii et tundub, et riigi uppunud lennukipark on pidevalt. kasvav.
Õhutõrjesõiduk M42 Duster
Kuigi see on tuntud kui "tank", on see intrigeeriv väike sukeldumiskoht tegelikult roomik-õhutõrjekahur M42 "Duster", mis on varustatud kahe 40 mm M2A1 Boforsi kahuriga. Jordaania kuninglik ökoloogilise sukeldumise selts uputas selle 1999. aasta septembris madalas vees. See on populaarne snorgeldamis- ja proovisukeldumiskoht, kuna asub vaid mõnemeetrises vees ja kuigi see on üsna väike, tasub seda kindlasti vähemalt korra vaadata, kuna see sobib suurepäraselt fotograafidele – ja lebada lähedal. C-130 ja Seven Sistersi sukeldumiskohad sobivad ideaalselt teie meelelahutuseks turvapeatuse tegemise ajal.
Elektrijaam
Jordaania vetes põhja pool asuv kõige kaugemal asuv sukeldumiskoht Power Station – nagu nimigi ütleb – asub elektrijaamast otse avamerel. Erinevalt paljudest Aqaba riffide sukeldumistest, mis on tavaliselt koralliaedades, korallipummides ja mererohupeenardes, on Power Station täisseinaga sukeldumine, mis osaliselt langeb sügavustesse. Nähtavus, kui me sukeldusime, ei olnud suurepärane, kuid sellest hoolimata on kõvade korallide massiline ulatus seinal – seal on hiiglaslikud plaatkorallid, mis katavad suuri alasid – ja sukeldumise üldine topograafia teevad sellest logiraamatusse ühe.
Tänu ala iseloomule, mis on sügava vee vahetus läheduses, on seal näha palju suuremaid olendeid, sealhulgas kotkasid, erinevaid hailiike, kilpkonni ja palju muud. Küürisime jätkuvalt hämarat sinist, kuna Deep Blue meeskond rääkis meile, et eelmisel päeval oli teatatud vaalhaid, kuid paraku ei olnud see nii mõeldud. Meil oli aga kaks Open Water Paadis olnud sukeldujad, kes olid lõpetamas oma seitsmendat sukeldumist ja sõna otseses mõttes vaid mõni minut pärast seda, kui olime veest väljunud, arvake ära, mida nad nägid? Jah, vaalhai! Seega tasub meeles pidada, et kuigi Aqaba riffid kubisevad tavalistest Punase mere riffikaladest, on alati võimalus, et mõned suuremad pelaagilised tulevad külla.
Arvan, et võib kindlalt öelda, et Andyl, Belindal ja nende pereliikmetel oli Jordaaniasse fantastiline reis. See oli tõesti üks kord elus kogemus, nautides Aqabas Punase mere veealuseid imesid, enne kui märkate unikaalset Wadi Rumi, Petrat ja Surnumeri. Kõik kolm põlvkonda nautisid riigis veedetud aega ning nende arvates olid Jordaania inimesed sõbralikud, vastutulelikud ja helded. Kui otsite sihtkohta, mis ühendab sukeldumise korallidel ja tehisriffidel tõeliselt ainulaadsete maismaa vaatamisväärsustega, nii looduslike kui ka tehislike vaatamisväärsustega, on teil raske leida kohta, mis suudaks konkureerida Jordaania ulatuslike pakkumistega – ja ma arvan, et Cooperi klann nõustub kogu südamest.
Mark Evansi fotod
