Raja Ampat, Komodo, Alor, Banda saared. Ei, see ei ole nimekiri sihtkohtadest, kuhu tahaksin järgmise paari aasta jooksul sukelduda. Need on siiski vaid mõned hämmastavatest kohtadest, mida külastasin 19 päeva jooksul, mil olin Wicked Divingi traditsioonilise phinisi-stiilis live-laua KLM Jaya pardal.
Meie eepiline 1,300-miiline teekond algas Komodost ja lõppes aastal Raja Ampat. Teel oli purskav vulkaan, saar, mis kihas meremadudest, draakonidest, vasarhaidest, manta raydest, tohututest delfiinide kaunadest, dramaatilistest seinasukeldumistest, suurejoonelistest riffidest, kaunitest mahajäetud randadest ja ajaloolistest koloniaallinnadest. Ekspeditsioon jaguneb kolmeks osaks; esimene on Komodost Alorini.
Teine lõik viib Jaya üle Banda mere Alorist linna ilusad Banda saared. Reisi viimane etapp viis meid Banda saartelt legendaarsele Raja Ampatile. Suurema osa ekspeditsioonist olime ainuke paat selles piirkonnas, mõnda kohta oli külastatud eelmistel reisidel või teistel liveaboardidel, samas kui teisi polnud tõenäoliselt varem sukeldutud. Tõotas tulla üks kord elus reis.
Esimene etapp: Komodo A lor
Kuna nii palju kohti, mida külastada, ja nii suuri vahemaid, mida läbida, saime Komodo rahvuspargis veeta vaid kaks täispäeva. See ei ole kaugeltki piisavalt pikk, et seda suurepärast sukeldumise mekat täielikult hinnata, seega oli oluline siin veedetud aeg maksimaalselt ära kasutada. Komodo on tuntud oma tugevate hoovuste poolest ja sukeldumiskoht nimega Batu Bolong on suurepärane koht nende metsiku jõu tunnistamiseks, eriti kui sukeldusime vahetult pärast täiskuud, nagu meie tegime.
Meri omandas mäsleva jõe jume, kui meie räämas võitles, et läbi loksuva, keeva ja pealetungiva vee langemispunkti jõuda. Meie all oli isegi hiiglaslikel trevallidel raskusi. See pisike kivi ulatub vaid meetri kõrgusele merepinnast, selle viljatud jooned ei anna aimugi veepinna all peituvatest vapustavatest koralliaedadest.
Kui langev mõõn tabas kivi põhjakülge, lõi see välja, luues lõunapoolse leekülje – see on koht, kus me sukelduksime. Madalikel elavad seersantide koolid ja Anthiasi tuisk muutis kohati raskeks näha põlised kõvad koralliaedad, mis katavad ala iga tolli. Karistava hoovuse eest oli pelgupaika otsinud ka tohutu koolkond fusiliers; need olid omakorda pälvinud valgetipp- ja hallrahuhaide tähelepanu. Lähivõitlusele lisandusid hiiglaslikud trevallid ja vikerkaarejooksjad.
Ülejäänud sukeldumised Komodos olid sama suurejoonelised. Manta Point täitis oma nime, sest rantide rongkäik ristles mööda killustikuga kaetud riffi, toitus planktonirikkas vees, hõljus juhuslike korallide kohal, et end puhastada, või moodustasid akrobaatilisi paaritumisronge. Castle Rock, suur veealune mägi, oli kaetud lõputuna näiva kollase maskiga kirurgikalade parvega.
Vaheldusrikkust lisasid koolitav nahkhiir, vutikala ja kollase joonega snapper. Adrenaliini andsid tohutud hiiglaslikud trevallid, siniuimede parved ja arvukad valgetipphaid. Pada, teine piirkonna iseloomulik sukeldumiskoht, on nii ainulaadne kui ka ilus.
Kahe saare vahelise kitsa kanali kaudu möllavad tugevad hoovused on välja nikerdanud tohutu kausi, sellest ka nimi. Selle kausi juurde viib õrn liivane nõlv, mis on laiali pillutatud klaaskaladega kaetud pommi. Kunagi Katlas tõmbas vilgas hoovus meid üle oma pikkuse, möödudes valgetipphaidest ja kooliskäivast snapperist, piirkonda, mida hellitavalt kutsutakse haavlipüssiks.
Riff läheb siin palju madalamaks ja hoovused tõusevad – pärast sõlmede kiirusega läbisõitu sülitati meid lõpuks vapustavasse koralliaeda, kus meiega ühinesid mitmed toituvad mantas. Lõpetuseks, ükski piirkonna külastus poleks täielik, kui ei läheks vaatama kuulsaid Komodo draakoneid, mis on maailma suurim ja piirkonna endeemiline sisalik.
Pärast põnevat reisi algust oli neljas päev tunduvalt pingevabam. Veetsime aega mööda Florese põhjarannikut kruiisides; kuna planeeritud oli vaid kaks sukeldumist, oli meil piisavalt aega maastikku nautida. Erinevalt Komodo savannilaadsest maastikust on Põhja-Flores kaetud metsaga ja ääristatud kaunite liivarandadega, mida ääristab aeg-ajalt väike küla.
Tõelises uurimise vaimus valiti sukeldumiseks kaks juhuslikku kohta piki lopsakat rannajoont; kuigi mitte nii suurejooneline kui Komodo, olid sukeldumised väga meeldivad. Hiljem samal pärastlõunal tegime ekspromptvisiidi väikesesse külla. Külalislahkus oli valdav, kuid sellel võis olla pistmist asjaoluga, et siin sündis laevakokk Yunis ja tema vanemad elasid endiselt.
Meie järgmiseks sihtkohaks oli Florese suurim linn ja selle piirkonna oluline sadam Maumere. See ei ole tegelikult ilus turismilinn, kuid rannikul on lühikese vahemaa kaugusel mitu maalilist kuurorti. Piki rannikut on suurepärane mudas sukeldumine, kuid me valisime oma sukeldumiseks lähedalasuvad Pulau Besari ja Pulau Babi saared.
Neid kahte saart ääristavad merefännide ja tohutute käsnadega kaetud õhukesed seinad. Üks osa rifist Pulau Babis oli eriti ilus. Auk rifi ülaosas tekitas üleulatuse, mis varjas mitmesuguseid merefänne ja pehmeid korallisid, kus elasid pügmee-merihobused ja konnakalad. Ilusate ülemiste maastike, tohutu delfiinide külastuse ja vapustavate riffide tõttu, mis jäävad enamasti uurimata, oleksime võinud siin mõne päeva veeta.
Pärast toredat päeva Maumere kandis sõitsime üleöö pisikesele Serbete saarele. Siin sukeldusime varahommikul mööda järjekordset muljetavaldavat seina, mis oli täis tohutute, keerukate käsnadega. Siis oli aeg üks ekspeditsiooni tipphetki, kui mitte. Kusagilt miili kaugusel, keset Florese merd, on Pulau Komba, endiselt väga aktiivne vulkaan. Pärast mitu tundi reisimist üle klaastasase vee ilmus silmapiirile väike täpp.
Kui me lähemale jõudsime, tõusis saare tipust tohutu suitsusammas. Kakskümmend minutit hiljem purskas vulkaan uuesti, nagu iga 20 minuti järel, 24 tundi ööpäevas, 365 päeva aastas. Saare üks külg on kaetud paksu metsaga, teine pool, kus asub vulkaani ava, on peaaegu viljatu.
Lähedalt on see päris vaatepilt, esmalt kostis tohutut praksuvat heli, seejärel röhitses mägi välja tohutu suitsusamba, suured kivid vajusid mööda killustiku nõlva alla, surisedes ja aurades, kui nad allpool vette sukeldusid. Mitte iga päev ei näe sa vulkaani purskava vinge jõudu. veelgi harvem on selle baasis päriselt sukelduda.
Tervist ja ohutust silmas pidades seadsime oma kukkumispunkti kivide vett mõjutanud kohast kaugele. Sukeldumine oli vapustav, tohutud merefännid ja erksavärvilised pehmed korallid klammerdusid musta kaljuharjade külge. Topograafia muutuks seejärel suurteks tumeda vulkaanilise liivaga tasandikeks, mis on asustatud meresulgedega. Seejärel moondus see tagasi korallidega kaetud mäeahelikele ja nõgudele, mis varjasid ka üllatavalt palju mereelustikku, sealhulgas mõningaid üsna suurejoonelisi nudioksi ja mitmesuguseid koorikloomi.
Jayale tagasi jõudes soovitati meil vulkaani lähemalt vaadata. Võib-olla pole hea mõte vulkaaniga kana mängida, aga nagu kamp ulakaid koolilapsi, tegime seda siiski! Võtsime kummipaadid nii lähedale kui julgesime, siis kui suits taevasse paiskus ja kivid mäeküljelt alla põrkasid, sõitsime kiiresti minema. Tundus, et olime vaid meetrite kaugusel löögist, kuid tegelikult olime ohust kaugel.
Seni oli päev olnud suurepärane, kuid parim oli alles ees. Pulau Komba muutub öösel hämmastavast täiesti tähelepanuväärseks. Kottpime taevas moodustas ideaalse tausta etendusele, mis häbistaks iga aastavahetuse ilutulestiku. Päeval nägime, kuidas suured kivid mäest alla hüppasid, öösel nägime, kuidas need ereoranžid sula kuumad kivid plahvatasid taevasse ja saatsid maale jõudes kõikjale sädemeid.
Külm õlu käes Jaya päikesetekil lebamine ja iga 20 minuti järel vulkaani plahvatuse vaatamine oli lummav kogemus, mida ma ei unusta kunagi. Oleksin võinud sinna jääda terveks ööks, kuid kuna meid ootas ees 12-tunnine teekond Alorisse, otsustas kapten lõpuks, et on aeg lahkuda, ignoreerides meie palveid jääda vaid üheks plahvatuseks. Tema kaitseks olime viimase kahe tunni jooksul öelnud "veel üks".
Ekspeditsiooni seitsmendal päeval saabusime Alori esimeseks plaanitud varude täiendamise/kuiva päevaks. Olime läbinud peaaegu 400 miili, läbinud 14 sukeldumist ja saanud hämmastavaid kogemusi. Sukeldumine Komodos oli suurepärane, Põhja-Florese maastik oli ilus, nagu ka sukeldumine Maumeres, ja Pulau Komba oli lihtsalt jahmatav. Teekonna järgmine etapp viib meid saarele üle Banda mere, kus meid ootas veel palju hämmastavaid elamusi, sealhulgas saar, mis kubiseb meremadudest, vee all olevatest riffidest ja rändvaaladest.
Riff läheb siin palju madalamaks ja hoovused tugevnevad – pärast sõlmede kiirusega läbisõitu sülitati meid lõpuks vapustavasse koralliaeda, kus meiega ühinesid mitmed toituvad mantas
Külm õlu käes Jaya päikesetekil lebamine ja iga 20 minuti järel vulkaani plahvatuse vaatamine oli lummav kogemus, mida ma ei unusta kunagi
Adrian Stacey fotod
