Relvastatud kaubalaev Thistlegorm, kõigi lemmik Punase mere vrakk, sai oma lõpu 65 aastat tagasi. Nüüd arvab James Tunney, et on aeg hajutada mõned müüdid, mis seda kohustuslikku sukeldumiskohta ümbritsevad. Panoraampilt Dan Burtonilt
MÄRKIGE THISTLEGORM KELLELEGI kes on Punases meres sukeldunud, ja enamik inimesi räägib teile hea meelega oma kogemustest selle vapustava vraki sukeldumisel. Sellel on magnetiline kvaliteet, mis toob sukeldujad ikka ja jälle tagasi.
Sukeldumisjuhised on aja jooksul muutunud faktiliselt täpsemaks, kuid kui paljud giidid (või külalised!) teavad Thistlegormi tõelist lugu Kuuskümmend viis aastat pärast tema surma, tundub olevat õige aeg tema lugu rääkida.
Thistlegorm, mille ehitas Joseph Thompson & Sons of Sunderland ja lasti turule 1940. aasta juunis, kuulus ja mida haldab Albyn Line, kuigi tema ehitust rahastas osaliselt Ühendkuningriigi valitsus.
Nimi, gaeli keeles sinine ohakas, tuleks hääldada thestlegorom (kuigi kui te pole šotlane, võib see mõjuda pisut!).
Thistlegorm ei olnud mõeldud sõjalaevaks, vaid klassifitseeriti relvastatud kaubalaevaks, mistõttu anti talle lihtne ss (aurulaev) eesliide, mitte HMS.
Ta oli 126.5 m pikk, veeväljasurve 4898 tonni ja selle jõuallikaks olid kolmekordse laiendusega kolmesilindrilised aurumootorid, mis andsid efektiivseks 1850 hj.
Ahtrisse paigaldati kaks relva, 4.5-tolline ja raskekaliibriline kuulipilduja, mõlemad enne II maailmasõda.
Vastupidiselt levinud arvamusele Thistlegorm ei hävinud tema esimesel reisil, millel ta oli tegelikult USA-sse sõitnud.
Tema teisel reisil, seekord Aafrikasse, üritati tulistada 4.7-tollisest relvast. See läks valesti ja uuesti proovimisel, kasutades mastihoone turvaliselt pikka köit, liikus voor laevast vaid lühikese vahemaa, hoolimata tohutust välgust, mis valgustas kogu ahtri.
Sellega lõppes 4.7 laskurharjutus pardal Thistlegorm. Tema eelviimane reis oli Indiasse, pärast mida ta läks Clyde kaks kuud kestnud remonti enne oma saatuslikule reisile asumist. Tema Glasgows laadimiseks kasutati iga tolli ruumi.
Manifestis märgiti lasti ainult mootoriosadest, kuid Albyn Line kasutas ülemist korrust, et laadida kaks vedurit koos kahe söe- ja kahe veetoruga.
Thistlegorm sõitis Clyde'ilt Suessi poole, kaptenina oli William Ellis ja pardal oli 42 meest – üheksa kuningliku mereväe töötajat ja 33 meremeest.
Ta läbis pika marsruudi ümber Aafrika, kokku 12,000 XNUMX miili, kuid seda peeti samal ajal kõige turvalisemaks võimaluseks. Saksa U-paadid olid Vahemerel nii aktiivsed.
Laev peatus korraks sisse Cape Town tankima. Kaks meeskonnaliiget läksid seal olekusse, kuid nad leiti ja viidi tagasi laevale vahetult enne tema purjetamist.
Üks kaotas hiljem oma elu. Ristleja HMS Carlisle nüüd liitunud Thistlegorm et kaitsta teda ja tema väärtuslikku lasti.
Septembri kolmandal nädalal jõudis ta tollase nimega Safe Anchorage F, kuigi see pidi peagi muutuma. Luftwaffesi Heinkeli pommitajad olid hiljuti omandanud öise lendamise kunsti ja tegid seda regulaarselt, reisides baasist aina kaugemale.
Läbisõit Suessi kanali kaudu suleti pärast seda, kui kaks laeva olid kokku põrganud ja tee blokeerinud, kuid läbipääsu ootamine ei olnud haruldane.
Thistlegorm veetis kaks nädalat ankrus, tema mootorid lülitati välja ja meeskond lõdvestus, püüdes oma aega sisustada. Keegi ei teadnud, et ta on seal veel 65 aastat hiljem.
SEPTEMBRI LÕPUS 1941. a, Saksa luure teatas suure sõjaväelaeva olemasolust, mis võis olla Queen Mary, mis toob Põhja-Aafrikasse 1200 sõdurit.
Selle teabe põhjal saatis Luftwaffe 5. oktoobril Kreetalt eskaadri nr 111, 2. Kamp Geswaderi kaks pommitajat Heinkel He26, mõlemad viieliikmelise meeskonna, kahe pommi ja kahe mootoriga.
Ainult üks pääseks tagasi, kuid see oli teine, mis võttis kogu hiilguse. Oli pilvitu kuuvalgel öö. Lennuk otsis asjatult väekandjat, kes arvati nüüd läbinud umbes seitse tundi varem. Kuna kütust on vähe, lagunesid need, et katta rohkem maad.
Nad oleksid pidanud enne koju suundumist oma pommid viskama, sest neil oleks tagasipöördumiseks olnud liiga vähe kütust ja nad poleks saanud maanduda ohutult, kui nad olid veel lennuki küljes.
Soovides meeleheitlikult sihtmärki leida, sattus üks Safe Anchorage F.
Ta valis suurima laeva ja suutis ilma ühegi lasuta visata kaks pommi. Mõlemad tabasid lastiruumi 4 ss Thistlegorm. Streigi toimumise ajaks märgiti ametlikult 1. oktoobril 30 kell 6:1941 öösel.
Kreetale tagasi suundudes lasti Heinkel alla. Leitnant Heindrich Menge ja tema kolleeg, ainsad kaks viieliikmelisest meeskonnast, kes ellu jäid, veetsid ülejäänud sõja sõjavangilaagris.
JÄRGNES PLAHVATUS aasta pommitamine Thistlegorm valgustas kogu piirkonda ja laialt arvatakse, et see võis olla põhjustanud selle asukoha avaldamise. Rosalie Moller, veel üks tuntud Punase mere vrakk, teisele lennukile, mis võib olla juba oma koormast loobunud.
. Rosalie Moller, mis seilas söelastiga Durbanist Aleksandriasse, uputati kaks päeva hiljem kahe inimese kaotusega.
Tohutu plahvatus, millele aitas kaasa kogu Thistlegormsi lastiruumis olnud laskemoon, paiskas kaks vedurit kõrgele õhku ja pani teki põlema. Kahjuks kaotas tol hommikul elu üheksa meest.
Kui mitte erakordselt palav ilm, mis oli ajendanud enamikku meeskonnaliikmetest tol ööl tekil magama, võis palju rohkem elusid kaotada. Peamised ohvrid olid kuningliku mereväe personali hulgas, kuna nad oleksid olnud ahtris asuvate relvade läheduses, seega lähemal lastiruumidele 4 ja 5.
Hukkunutest viis olid Albyn Line'i palgatud laskurid ja neli kaupmeest. Albyni meeskonna palgad peatati uppumise hetkest alates ja ellujäänud pidid harjumuspäraselt ise koduteele asuma.
Ellujäänud alates Thistlegorm HMS võttis need üles Carlisle. Hiljem autasustas kuningas George VI kapten Ellist oma sel ööl tehtud tegude eest OBE-ga.
Meeskonna liige Angus McLeay pälvis meresõidu vapruse eest George'i medali ja Lloydsi sõjamedali, pärast meeskonnakaaslase päästmist põlev laev.
Pole üllatav, et Safe Anchorage F-i ei nimetatud pärast seda enam turvaliseks ning Briti laevad langetasid mitu aastat oma lipud sellest möödudes.
Arvestades seda minevikku, polnud laeva vaja avastama, vaid ainult uurima. Kohalikud beduiinid on vraki ära püüdnud selle enneaegsest lõpust saadik, kuna tohutu ehitise ümber kogunes ohtralt kalu, kuid selle avastamise eest vastutab Jacques Cousteau 1955. aastal.
Sel ajal oli osa laevast veel pinnalt näha. Cousteau tutvustas vrakki filmis, milles ta näitas laevade kell, mille ta väidetavalt seejärel eemaldas, alustades traagilist suundumust.
Thistlegorms ametlik GPS-i asukoht on 27 48.849N, 33 55.222E. Cousteau poolt avalikustatud koordinaadid vraki asukoht oli kaugelt väljas, mis viitab kas tema navigeerimisoskuste vähenemisele või soovile vrakki mitte jagada.
Viimane tundub tõenäolisem, arvestades, et enne vrakilt lahkumist väidetakse ka, et ta eemaldas nähtavale jäänud osa mastist, varjates selle olemasolu veelgi.
Seda ümbritseb palju muinasjutte ja muinasjutte Thistlegorm, mida edastati sukeldumisjuhtide, külaliste ja kohalike kaudu.
Võimsast laevast on palju kirjutatud, kuigi kõik kirjanikud pole teatud põhipunktides ühel meelel. Mõned levinumad müüdid saab nüüd ümber lükata. Esiteks ei lastud laeva kindralleitnant Bernard Montgomery juhitava 8. armee tarvikutega.
8. armee moodustati alles sel septembril ja see oli kindralleitnant Sir Allan Cunninghami kontrolli all. Montgomery võttis kontrolli üle alles 1942. aasta augustis.
Varud olid tegelikult osa tohutust saadetisest, mille Winston Churchill saatis varem Ühendkuningriigi kõrbejõudude komandörile kindral Percival Wavellile. See oli vastuolus tema sõjaliste nõustajate soovidega, kuna Wavell oli Rommelilt palju kaotusi saanud.
Wavell pidi 1941. aasta novembris loovutama kontrolli oma kõrbevägede üle kindral Sir Claude Auchinleckile. Sellest sai 8. armee osa ja see oli Põhja-Aafrika sõja pöördepunkt. 8. armee nägi esimest korda tegevust novembris – pärast Thistlegormsi uppumist.
Laevade manifestis oli kirjas lihtsalt mootortransport, kuid kaubas olid Morrise sõiduautod, Tilling Stevensi ja Bedfordi veoautod, Ford 6x4 ja Ford 2x4, BSA M20 ja Norton 16H mootorrattad, Matchless G3L, Breni püssid, tankid (õigemini 4-tonnised mitmeotstarbelised). roomiksõidukid), kaks väikese rööpmevahega Stanier 8F vedurit raudteevagunidega, 303 Enfieldi karabiinid, miinid ja paljud lennukiosad, haiglavarustus, kütusevagunid, modifitseeritud ja raadioseadmetega varustatud I maailmasõja soomusautod, kaks koputit (miinipühkijad, veduride vahelt leitud papp- ja tüürpoor), mere- ja välikahurvägi, haagised, veepuhastid ja palju rohkem.
Vedureid oli ainult kaks, mitte kolm, nagu mõnes aruandes väidetakse. Laeva paigutus poleks lubanud kolmandikku vedada.
Nüüd on Stanier veduritest näha ainult suitsukastid, mis asuvad kahe tugiratta ja kahe esimese veoratta kohal.
Veduritel oli 10 ratast, nii et see, mida mõned autorid nimetavad kolmandaks veduriks, mis asub mõnel kaugusel laeva ahtrist, on tegelikult katlaosa ja kuus veoratast.
PALJU ON KIRJUTATUD umbes Thistlegorms lasti ja selle sihipärane kasutamine on pidev allikas kuulujutt ja spekulatsioonid. Mis oleks parem koht alustamiseks kui Wellingtoni saapad.
On olemas teooria, et need olid peibutis, mille eesmärk oli jätta laadimisel mulje, et laev läheb mujale; et nad kõik olid eriti suured, et kui need leitakse, hirmutaksid nad sakslasi, ja et nad kõik olid vasakujalgsed.
Kuid tegelik eesmärk oli vähendada maapealsete meeskondade staatilise elektri kogunemist lennukite tankimisel, mida tuli sageli teha kiiresti maandumise ja kiire õhkutõusmise vahel.
Vrakilt leiate tankimisvagunid lastiruumi madalamal tasemel, samuti palju lennukiosi, tiibu, mootoreid ja palju muid komponente kogu laevas.
Sageli tuuakse välja, et kaptenite kajut on koos vanniga laeva sadamakohas. Tegelikult on Kaptenite ruumid on alati tüürpoordis poolel ja oleks olnud järgmisel tasemel.
Seda vanni võidi kasutada osana haigeruumist, mis oleks pidanud asuma ülal ja oli väga aeg-ajalt ohvitseride kasutamiseks.
Merepõhjal vraki ahtris näete, mis näeb välja nagu kuivatatud spagetid. See on kordiit, mis pandi kokku ja toimis raskekahurväe raketikütusena. Sukeldumiseks Thistlegorm on unustamatu kogemus.
Kui te selle vana daami sukeldute, austage teda, mida ta väärib. Sellest vrakist on aastate jooksul palju kahjustatud ja ära võetud, kuid see on endiselt tõeline aare.
Oleks võinud anda ka pilte varastatud mälestusesemetest koos intervjuudega, sest need, kes need on teinud, on nendega uhkeldamiseks liiga uhked, kuid see ainult ülistaks nende kurbade lollide tegusid.
