Sukelduja Põhja-Ameerika toimetaja Walt Stearns suundub Põhja-Carolina Outer Banksi poole, et otsida ajaloolisi laevavrakke ja liivatiigerhaisid.
Selles on tõetuum rannikuveed Põhja-Carolina omandiõigusest tiitlile "Atlandi ookeani surnuaed". Kui minna tagasi riigi algse 13 koloonia moodustamiseni, siis Põhja-Ameerika rannikuäärsetes vetes on lõppenud suur hulk laevu. Kokku umbes 700, anna või võta kümmekond. Ka mujal on suur hulk laevu hukkunud.
Isegi Suured järved võivad kiidelda sellega, et neil on rohkem vrakke kui Carolina rannikul. Ainuüksi Huroni järve kõhus on 1,100 dokumenteeritud vrakki. Põhja-Carolina Outer Banksi vrakkide arvu, alates Cape Hatterasest lõunas kuni Cape Fearini, teeb nii huvitavaks see, et kui pooled olid looduse kapriiside (nimelt tormide) ohvrid, siis teise poole saatsid põhja inimeste vastasseisud.
Ma arvan, et Atlandi ookeani idarannikul pole ühtegi vrakisukeldujat, kellele poleks võõras see, kui palju vrakikohti Atlandi ookeani lahinguga loodi. USA ajaloo kurikuulsaim oli rünnak, mille tekitasid Saksamaa marodööritsevad U-paadid otse meie ukse ees.
Torpeedo allee
Admiral Karl Donitzi juhitud Saksamaa allveelaev osutus teise maailmasõja kahe esimese aasta jooksul üheks kõige tõhusamaks rünnakurelvaks avamerel. Ajalugu võib seletada ka nende esimeste rünnakute seeriaga Ameerika laevanduse vastu 1941. aastal operatsiooniga Paukenschlag (trummipõrin), mis koosnes viiest IX tüüpi paadist.
Ajavahemikul USA territoriaalvetesse saabumisest, 27. detsembrist 1941 kuni 6. veebruarini 1942, olid trummipõrinad uputanud 25 laeva. Sama aasta lõpuks oli allveelaevade tegevus USA mandrilaval (Maine'i ja Florida Keysi vahel) tõusnud ja nende tõhusust võis mõõta peaaegu 100 tapmise ja ainult 21 kaotusega.
Põhja-Carolinasse uurima tulnud ajalooliste sõjapõhjuste nimekirja esikohal on WE Huttoni vrakk. Nagu paljud paremad vrakisukeldumised selle ranniku lähedal, võib 36-miiline paadisõit Moreheadi linnast lõunasse võtta poolteist tundi.
124-meetrine tanker, mille Saksa allpaat U-18 torpedeeris pärast Cape Lookouti ümbersõitu 1942. märtsi 132 ööl, lebab tagurpidi ja tema pealisehitus on 40 meetri sügavusel liivaks purustatud. Enamasti sarnaneb selle välimus pigem mitmest kohast lahti lõhki löödud koletu vorstiga, mille vraki kõrgeim osa tõuseb ahtris üheksa meetrit põhjast. Laevakere sisenemine on võimalik mitme laia ava kaudu, kuigi läbitungimine peaks jääma nii kogenud kui ka varustatutele. Veel 1970. aastate keskel suutsid päästjad propelleri tõsta pärast selle võlli küljest lahti löömist, jättes tugiposti ja rooli vahele suure tühimiku.
Kui see vrakk esmakordselt leiti, arvati esmalt, et see on samasuguse suurusega tanker Papoose, mille pikkus on 125 meetrit. Ja nagu Hutton, uputas ka selle U-124 samal ööl, 18. märtsil 1942, pooletunnise vahega. Salapära suurendas see, et vrakk, mida arvati olevat Papoose, ei loobunud kunagi ühestki esemest, et selgelt kindlaks teha, milline vrakk oli, kuni tõelise Papoose (asub Hatterase neeme lähedal) säilmed kinnitati 2008. aastal pärast aastaid kestnud identifitseerimist. 463 jala pikkune tanker San Delfino, mille uputas 10. aprillil 1942 U-203.
Seda tüüpi segadus on vaid üks näide sellest, et nii palju laevavrakke on nii lähedal.
U-352 sukeldumine
Pärast aastat kestnud ranniku terroriseerimist parandasid Ameerika Ühendriigid ja liitlaste väed laevandust organiseeritud konvoide kaudu koos mereväe saatjatega, samal ajal kui kodumaa kaitse korraldas rohkem kauglennukite patrulle, sügavuslaengutega relvastatud ristlejaid ja täiustasid aktiivsete sonarisüsteemidega allveelaevade tuvastamise meetodeid. raadio triangulatsioon ja kodeeritud sõnumite pealtkuulamine. Enigma koodi murdmine muutis U-paatide töö peagi enesetapuliseks. 1942. aasta lõpuks kasvas allveelaevade hukkunute arv 64-ni.
Järgmise aasta esimestel kuudel uputati 94 paati, mis saavutasid haripunkti maikuus, mis sai tuntuks kui Black May, 41, neist üks oli U-352.
66 meetri pikkune U-352 oli VIIC konstruktsioon, mis sisaldas 88 mm tekipüssi, mis oli paigaldatud juhttorni ette. Üllataval kombel polnud U-352 kiituseks ühtegi tapmist, kuid hullem, kuid viimane laev, mille pihta 9. mail 1942 kaks torpeedot tulistas, oli USA rannavalve Cutter Icarus.. Salvot püüdes sooritas Icarus oma rünnaku, tulistades viis sügavuslaengut, mis kahjustasid tõsiselt U-paati seest, purustasid juhttorni ja lendasid maha selle tekirelva.
Veel kaks sügavuslaengu rünnakut sundisid U-352 pinnale, kus selle komandör KL Rathke andis oma meeskonnale korralduse laev ukerdada ja maha jätta. Lõpuks hukkus 17 tema meeskonnaliiget, ülejäänud viidi sõjavangidena Charlestoni osariiki.
Nii hästi salvestatud lahingu puhul ei teadnud keegi mõnda aega U-352 täpset asukohta, kuni kapten George Purifoy, Olympuse sukeldumiskeskuse omanik ja kolm lähedast sõpra – Rod Gross, Dale McCullough ja Claude Hall (kes alustas otsinguid läbi ulatuslike Teise maailmasõja mereväe arhiivide uurimine) – otsustas allatulistatud allveelaeva üles otsida. Jaht kestis kümme aastat, enne kui see leiti 1975. aasta aprillis, terve miili ja veerandi kaugusel tema uppumise algsetest koordinaatidest, mille Icarus registreeris.
Tänapäeval on see üks Põhja-Carolina tunnusvrakk ja see, mida enamik Morehead Citysse jõudes soovib sukelduda. Minu esimene mulje sellest laskumisjoont järgides oli, et vrakk, mis istub kiilul, 45-kraadise kallega tüürpoordi poole, nägi väike välja. Enamiku keskmise suurusega ründeklassi sõjalaevade elu oli kõike muud kui luksuslik. Elu kuni 20-jalase talaga U-paadil on lühidalt öeldes lähedal!
Kuigi see on suures osas veel terve, on suurem osa põhjas nähtavast survekere jäänused, kuna suurem osa U-paadi väliskest on ära roostetanud. Kogenud NC-sukeldujate jaoks on U-352 suurim väljakutse, nagu ka 99 protsenti siin üle 21-meetristes vetes leiduvatest vrakkidest, ootamas, kuni paat vraki külge haakub.
Siin on protseduur selline, et meeskonnaliige peab vraki külge sidumiseks käsitsi laskuma – U-352 puhul 36 m põhjani –, enne kui keegi teine vette pääseb. Olenevalt tingimustest võib külvik kesta 15 kuni 20 minutit. Selle tõhusamaks kiirendamiseks on Olympuse sukeldumiskeskuse sukeldujad varustatud veealuse sidevarustusega.
Altpoolt saab sukelduja nõustada kaptenit, kui tal on vaja paati teisaldada, maksta rohkem liini ja anda üksikasjalikku aruannet tingimuste kohta ülalt alla. Noh, täna, kui sa oleksid allveefotograaf, nähtavus ei olnud suurepärane. Selle 18–24-meetrise selguse asemel, mida juuni keskel nurga taga võis oodata, oli meil üheksa meetrit.
Läbi aastate oli mul võimalus sukelduda suur hulk vrakke, enamik tormide ohvreid, kokkupõrkeid karidega isegi mõnele, jah, Saksa U-paatide poolt uputatud. Kuid see, et sain oma kätt ühele neist kiskjatest toetada, oli ainulaadselt eriline.
Mereelu jälgijatele pakub vrakk lummavat paleti suurtest labidasparvedest, tungrauadest (jack crevalle'ist merevaiguni), Aafrika pompanost ja loomulikult rohkete liivatiigerhaideni, ja hankige see – lõvikala! Akvaariumiomanike poolt troopiliseks Atlandi ookeaniks muudetud troopiline Vaikse ookeani põliselanik on end enamikul Outer Banks'i vrakkidel ja süvaveeribadel koduseks muutnud.
Liivatiigrid, vrakkide ülemad
Mitte kõik, kes tulevad Põhja-Carolinasse sukelduma, pole siin spetsiaalselt vrakkide pärast. Teised tulevad haid, nimelt liivatiigreid vaatama. Näost näkku ühe sellise jõhkra välimusega olendiga kohtumine on midagi, mida ei unustata kergesti. Nende koonusekujulise koonu all paiknevad lõuad, mida hoiti osaliselt agape, kujutavad endast painajalikku pikkade, silmatorkavalt püstiste, naelakujuliste hammaste kogumit.
Odontaspididae perekonda kuulunud liivatiigrid olid kunagi laialt levinud liik - neid ei leitud mitte ainult Põhja- ja Lõuna-Ameerika vetes, vaid Austraalias, Lõuna-Aafrikas, Indias, Hiinas ja Jaapanis. Kunagi oli neid teada isegi Vahemerel, enne kui liigne kalapüük need hävitas. Kui rääkida sellest, kellel on terve varu, läheb see au Põhja-Carolinale. Ja nende leidmine tähendab kõige paremini sukeldumist vrakile ja peaaegu iga alla 60 jala kõrguse vrakk – WE Hutton, Aeolus ja Spar – on need saanud. Hiljuti avastati, et liivatiigritele meeldib ringi koonduda U-352 novembri jooksul. Mida kaugemale kaldast välja, seda suurem on nende kohalolek. Just nende tõttu on Põhja-Carolina kõige silmapaistvam sukeldumine Papoose'i vrakk.
Haid teeb lõbusaks nende aeglane, häirimatu käitumine koos nende painajaliku, hambulise välimusega. Kui nad rahulikult mööda liuglesid, nägid nad tahtlikult aeglase sabapühkimise tõttu veidramad välja, näisid pigem hõljuvat kui ujuvat.
Vaatamata hirmuäratavale välimusele on nende loomade ohtlikkuse maine – maailma kümne kõige ohtlikuma hailiigi edetabelis üheksandal kohal – väga küsitav. Alates 1900. aastate algusest on USA vetes olnud vaid kaheksa, võib-olla üheksa liivatiigriga seotud juhtumit. Kuigi viis sukeldujat, kellest enamik osales allveepüügil, ei saanud surma.
2000. aastal tehtud intervjuust International Shark Attack Files'i abidirektori Alexia Morganiga on viimase 100 aasta jooksul kogu maailmas toimunud vaid 65 liivatiigri rünnakut – sealhulgas Lõuna-Aafrika räbalais hammas ja Austraalia hall õde. See tähendab globaalselt keskmiselt 65 selle liigi rünnakut aastas. Kui sukelduja ei tee midagi rumalat, näiteks ei haara sellest kinni või ei lehvita odaga kalale näkku, on tõenäosus rünnata väiksem kui kukkuv kookospähkel tabada ja surma saada.
KAS SA TEADSID? - Sir Walter Raleigh asutas 1585. aastal Outer Banksi Roanoke'i saarel USA-s esimese inglise koloonia. Kummalisel kombel kadus see sama koloonia salapäraselt vaid paar aastat hiljem, aastatel 1587–1590.
Ma näen Valgust
Tuletornid ja Põhja-Carolina rannik käivad käsikäes. Bodie Islandi tuletorni ehitati kokku kolm korda – esmalt 1847. aastal, pärast lammutamist uuesti 1859. aastal ja lõpuks 1871. aastal pärast kodusõja käigus hävimist. Cape Hatterase paadiga on USA kõrgeim tuletorn, mille kõrgus on 64 meetrit (see on ühtlasi kõrguselt teine maailmas). Skaala teises otsas on Ocracoke'il Põhja-Carolina lühim tuletorn, mis on kõigest 19 meetrit – see on ühtlasi ka vanuselt teine USA-s.
KAS SA TEADSID? - Wright Brothersi esimene lend (ja esimene mootoriga lend) toimus Outer Banksis (esimene Kitty Hawkis, teine Kill Devil Hillsis). Outer Banks on tegelikult liivariba, mitte saar, ja pehme liiv on ideaalne katseväljak, kuna kokkupõrke korral oleks mõju väiksem.
KAS SA TEADSID? - The Outer Banks on Netflixi samanimelise saate kaudu jõudnud täiesti uue publiku ette, kuid huvitaval kombel ei filmitud telesaadet tegelikult Outer Banksis!
"Shiver Me Timbers"
Edward Teach, paremini tuntud kui kurikuulus Musthabe, tiirutas Outer Banksi vetes oma laevaga Queen Anne's Revenge. Tegelikult korraldas ta 1718. aasta oktoobris Ocracoke'is suure piraadikogunemise ja novembris 1718 tappis ta kuningliku mereväe poolt Ocracoke Inletis. On lugusid tema aardest, mis on ikka veel maetud kuhugi Ocracoke'i liiva...
Enamasti sarnaneb selle välimus pigem koletu vorstiga, mis on mitmest kohast lahti löödud, kusjuures vraki kõrgeim osa tõuseb ahtris 30 jalga põhjast.
Jaht kestis kümme aastat, enne kui see leiti 1975. aasta aprillis, terve miili ja veerandi kaugusel tema uppumise algsetest koordinaatidest, mille Icarus registreeris.
Näost näkku ühe sellise jõhkra välimusega olendiga kohtumine on midagi, mida ei unustata kergesti
Kui sukelduja ei tee midagi rumalat, näiteks ei haara sellest kinni või ei vehi odaga kalale näkku, on tõenäosus rünnata vähem kui kukkuv kookospähkel tabada ja surma saada.
Kasulik teave - Sukeldumistingimused - Põhja-Carolinas sukeldumise suurim mõjutaja on ilm, mis Carolina Outer Banksi vetes on pidev liikuv muutuja. Ühel päeval võib see olla suurepärane tasase mere ja sinise veega, samal ajal kui järgmisel päeval võib see muutuda täiesti ebameeldivaks kas tugeva tuule ja karmi merega või lihtsalt sünge nähtavusega kümne kuni 30 jala kaugusel. Suvine keskmine veetemperatuur on kõrgetel 70ndatel, mõnikord tõuseb 80ndate keskpaigani, talvel langeb põhjatemperatuur kõrgeima 50ndateni ja aeg-ajalt langeb madalaimale 70ndatele. Avamerel, kus asuvad U-352 ja Papoose, võib Golfi hoovuse lähedus tuua nii suurepärase vaate kuni 100 jala kõrgusele kui ka piisavalt voolu, et allavoolu kasutamine oleks hädavajalik. Sinna jõudmine – Morehead City rannapiirkond asub Põhja-Carolina Outer Banksi lõunaosas ja on paljude kaubanduslike kalapüügi- ja tšarterlaevade ning mitmete ainulaadsete kingitustepoodide, hotellide, kuurortide ja restoranide keskpunkt. Sissepääsu leidmiseks soovitan tungivalt kasutada kaardirakendusi, nagu Google Maps, et leida parim marsruut läbi mandri Beauforti ja Morehead Citysse, NC. Interstate 95-st võtab tee edelast maanteelt 17 sõit umbes kaks kuni kolm tundi, Raleigh'st kolm tundi, Washington DC-st kuus tundi ja Philadelphiast üheksa tundi. Sukeldumispoed ja tellimuslennud – Olympuse sukeldumiskeskus asub aadressil 713 Shepard Street, Morehead City, NC 28557; 252-726-9432; http://www.olympusdiving.com
Piirkonna saidid ja vaatamisväärsused
Põhja-Carolina akvaarium – asub aadressil Pine Knoll Shores, Hwy. 58 läänes, pakub mitmesuguseid akvaariume ja eksponaate, sealhulgas puutepaaki, mis kõik toimivad avalikkuse teabe-, uurimis- ja hariduskeskusena.
Põhja-Carolina meremuuseum – asub aadressil 315 Front Street, Beaufort. Muuseumis on muljetavaldav kollektsioon laevamudeleid ja erinevaid eksponaate, mis tõstavad esile piirkonnast pärit rannikualade linnu-, kala- ja mereimetajate liike.
Cape Lookout National Shore – Park, kuhu pääseb ainult parvlaevaga, koosneb 55 miili pikkusest tõkkesaarest, mis on jäetud asustamata ja arendamata, välja arvatud Cape Lookouti tuletorn ja hoidjate kvartal. Looduslikus olekus on see kaunis rannalõik, kus on suurepärane surfipüük ja kestad. Outer Banksi praamiteenus – 728-4129
Walt Stearnsi fotod
