Pommid bikiinides

Kujutage ette koputust uksele. Sõbralik mees teie ukselävel püüab teid veenda, et peaksite kõik kokku pakkima ja kodust lahkuma. Mitte ainult teie ja teie pere, vaid kogu teie kogukond. See on inimkonna hüvanguks ja lõpetab kõik maailmasõjad, väidab ta.

Kas oleksite nõus? Kas võtaksite vastu pakkumise kolida kaugele ainsast kohast, mida te kunagi teadsite? Ja kas teil oleks hea meel avastada, et ümberpaigutamine, mis pole kaugeltki ajutine, kestaks mitu põlvkonda?

Ja et tõenäoliselt sureksite aeglase ja kohutava surmaga, kui kunagi koju tagasi jõuaksite?

Täpselt nii juhtus 1946. aasta veebruaris, kui USA sõjaväekuberner Ben H Wyatt veenis kohalikku pealikku kuningas Judat veenma oma rahvast oma väikest saarekest Bikini atollil evakueerima.

167 elanikku koliti kitsale saarele kitsastesse kasarmutesse ja algasid ettevalmistused tuumakatsetuste programmiks. Operatsioon Crossroads läks käima!

Bikiiniatoll valiti katsealaks eelkõige selle kauguse tõttu, mistõttu peame täna sinna jõudmiseks vastu pidama pika ja kohati katsumusterohke teekonna. Peaaegu kolme päeva pärast tunneme, nagu oleksime reisinud maakera vastasküljele ja oleme tõepoolest peaaegu kuupäevajoonel – 12 ajavööndit Greenwichi meridiaanist.

Bikiinid asuvad Vaikse ookeani ekvaatorist veidi põhja pool Austraalia ja Hawaii vahel ning koosneb 23 saarest, millest ainult kaks olid
kunagi elamiskõlbulik.

Pärast kolme teist peatust viskab United Airlinesi Island Hopper Guamist lõpuks meid USA sõjaväebaasi Kwajaleini atollil. Järgneb lühike tasuta sõit sõjaväe praamiga väikesele, tihedalt asustatud tsiviilsaarele Ebeye. Enne pardale minekut põetame oma jet lag'i ühe päeva võluvas ja maalähedases hotellis Ebeye, ainsana linnas. Truki meister.

Enne meie 24-tunnise põhjakruiisi alustamist on meil aega raskeristlejal sukelduda Prins Eugen. Saksa laev arestiti liitlasvägede poolt pärast II maailmasõda ning Saksa ja Jaapani sihtlaevad kaasati tuumakatsetustesse, et uurida olulisi erinevusi vaenlase laevaehitusmeetodites seoses aatomirelvade tekitatud kahjustustega.

Prins Eugen elas mõlemad operatsiooni Crossroads plahvatused üle vaid väikeste struktuurikahjustustega, kuid sai suure annuse radioaktiivset sadet.

Hiljem samal aastal pukseeriti ta Kwajaleini atollile saastest puhastamiseks ja laskemoona mahalaadimiseks, kuid tema tekkinud lekkeid ei olnud radioaktiivsuse tõttu võimalik parandada, nii et 1946. aasta detsembris läks ta laguunis madalas vees ümber.

Nagu enamiku tugevalt soomustatud sõjalaevade puhul Prins Eugen asub tagurpidi, kuid vrakk jääb eepiliseks sukeldumiseks ja selle ulatus annab meile alust sellele, mis ees ootab.

Peamine fotoatraktsioon on kolm hiiglaslikku propellerit, millest üks ulatub veest välja.

Ilmub bikiiniatoll silmapiiril järgmise päeva hilisõhtul. Oleme ebatavaliselt rahulikul Vaiksel ookeanil aega veetnud ja saabume oodatust paar tundi varem, nii et saame kiire orienteerumissukelduda USS Saratoga. Tõenäoliselt suurim sukeldutav laevavrakk maailmas, see on üks väheseid sukeldujatele ligipääsetavaid lennukikandjaid.

Ujumine laskumisjoone poole kl Truki meister kummardan, vaatan alla ja mulle jõuab kohale, et see, mida ma allpool näen, ei ole 270 m kanduri põhi, vaid kabiin!

Laskume umbes 30 m kõrgusele tekile, et orienteeruda. Kogu kabiin on kaetud tiikpuust plankudega, mis on valitud seetõttu, et need olid tugevad ja kergesti parandatavad.

Vaatamata merevetikate ja korallide kihile on siin-seal võimalik välja tuua üksikuid planke.

Et anda pilootidele õhkutõusmiseks ja maandumiseks võimalikult palju ruumi, on lennukikandjatel ühele küljele seatud kõrge kitsas sild. Saratoga tal oli neli komplekti 55-kaliibrilisi kaheraudseid MK9 8in relvi, millest kaks oli suunatud ette ja kaks taha, kuid enne plahvatust oli alles vaid üks torn ja suitsukont on sellest ajast peale kokku kukkunud.

Pealisehitus on aga üllatavalt terve. Leiame kaardi-, radari-, kodeerimis- ja raadioruumid, kõik väga väikesed ja kitsad.

Ujume roolikambrisse. Sellel pole aknaid, on ainult kitsad pilud, arvatavasti kaitseks ohvitsere kõrgel, avatud asendil. Roolikambri ees on välimine komandosild, kust neil oleks manööverdamisel parem vaade laevale ja selle ümbrusele.

Ujume ülemise joone poole, et alustada dekompressiooni. Olles püsinud suhteliselt madalas, oleme kogunud rohkem kui 30 minutit dekodeerimist. Järsku näitab mu sõber mu selja taha ja ma pöördun.

Tiigerhai kontrollib meid ja jääb mõneks ajaks. Hiljem kuuleme, et ta on seal tavaline nägemus Sara – kirsiks meie tordil.

Uurime sukeldumiste vahel hoolikalt valikut vraki jooniseid ja skeeme, et külastada huvitavaid kohti kõige tõhusamal viisil. Lennukikandja on ujuv linn ja täielikult töökorras USS Saratoga majutas umbes 2800 meeskonda.

Märgitud sektsioonide hulka kuuluvad pagariäri, juuksur, hambaarst, pesumaja, haigemaja, sepp, kartulikoorimisruum, lihunik ja sukeldumiskapp. Põnev kraam!

Võite lihtsalt minna Bikini ja sukelduda ainult USS-i Saratoga nädalaks. Tegelikult, kui see oleks ainus vrakk, oleks see ikkagi reisi väärt. Tegime viis pikka sukeldumist tohutule laevale ja tundsin ikka veel, et oleme ainult pinda kriimustanud.

Teoreetiliselt on uurimiseks mitu kilomeetrit läbipääsuteid, kuigi mitte kõik tasemed pole ligipääsetavad ega ohutud. Kuid tohutult ettepoole suunatud lennukiliftist on võimalikud erinevad marsruudid. Ukseava kutsub, kuid sealt edasi tundub väga mudane ja udune, nii et paneme kasutusele turvapooli ja seome esimesena kinni.

Pärast paarist esimesest toast mööda ujumist avaneb nähtavus. Nüüd näeme püsivat sissetungimisjoont, mis viib vraki juurde ja mille on ilmselt pannud Bikini saare praeguseks kadunud sukeldumiskeskuse töötajad.

Kinnitame oma turvanööri põhiliini külge. Kõik on väga roostes ja põrandat katab paks ülipeene settekiht. Üks hooletu käeliigutus või vale koht uim-löök hävitab nähtavuse.

Avatud ahelaga väljalaskemullid eemaldaksid siin katuselt roostes osakeste duši.

Kasutame JJ rebreatereid, kuid siiski on vaja aeg-ajalt reguleerida ujuvust ja isegi väikest mullivoogu mask kutsub esile perkolatsiooni.

Trikk on liikuda väga aeglaselt ja tahtlikult. Mind takistab mu suur kaamerasüsteem ja iga ukseava või vaheseina puhul, millest me möödume, pean strobohoovad kokku voltima ja kaamera ettevaatlikult enda ette lükkama, jälgides samal ajal eriti hoolikalt, et kuplit mitte kriimustada.

Juba mõne minuti pärast leiame esimese lihavõttemuna. Põrandal istub väga heas korras US Navy Mark V tuukrikiiver. Algne disain oli aastast 1916, kuid 30 kg kaaluv kiiver oli kasutusel veel 1980. aastate keskel. Selle väga väärtusliku kogumiseseme allesjäänud olemasolu räägib Bikini külastanud sukeldujate piiratud arvust.

Kaartidelt teame, et pärast trepist alla ujumist tuleb sihtpunkti jõudmiseks teha järsk parempööre. Mu sõber kõigil Bikini sukeldumistel, kuulus vrakkide uurija Richard Lundgren, ujub minust ette kitsas vahekäigus ja kaob ootamatult vasakpoolsesse ukseavasse.

Kas see on see? Kas ta leidis selle?

Jah, me oleme selle leidnud – hambaravi operatsioonituba. Kõik on terve: kolm hambaarstitooli koos puuride, loputuskausside, voolikute ja tuledega. Liigume väikeses sektsioonis väga ettevaatlikult, et vältida õrna keskkonna hävitamist ega muda üles segamist.

Tagasiteel märkame rohkem peidetud kalliskive, nagu seinale paigaldatud telefone, tulekustuteid ja haiglasilte. Vana kooli Coca-Cola pudelid on kõikjal laiali.

Paljudes ruumides ja koridorides näeme kaustasid. Eel-digitaalne vanuses oli mereväel palju pabereid hoida.
Hilisemal sukeldumisel leiame nabavoolikute ja rippuvate kuivülikondadega sukeldumiskapi ning avastame diivanite ja kohvilaudadega meeskonnatubasid.

Väidetavalt pole keegi veel masinaruumi uurinud. Meie viimase sukeldumise lõpu poole Saratoga leiame võimaliku sissepääsu, kuid aeg on otsa saanud, nii et lahkuge Sara lõpetamata asja tundega.

Kõik laguunis olevad sõjalaevad mängisid maailma II maailmasõja ajaloos olulist rolli, kuid kõige muljetavaldavama ajaloolise sugupuuga laevaks peab olema Jaapani lahingulaev HIJMS. Nagato.

Just sellest ujuvast kindlusest juhtis admiral Isoroku Yamamoto rünnakut Pearl Harborile 7. detsembril 1941. aastal. Nagato ameeriklased vangistasid ta pärast Jaapani alistumist ja ma kahtlustan, et võimalus Pearl Harborile kätte maksta mängis rolli otsuses kaasata ta operatsioonile Crossroads. Nuke Nagato!

Nagu ka Prins Eugen, tagurpidi Nagato oma esiletõstmised on tohutud propellerid, neist neli, ja tema kaks 16-tollist relva, mis olid sel ajal maailma suurimad.

Pagoodstiilis pealisehitus on kere raskuse all osaliselt muljutud, kuid on võimalik silla sisse pressida ja teeselda, et olete admiral Yamamoto, kes kuulab kuulsat raadio koodsõna. Toora! Toora! Toora!, oli väidetavalt signaal Pearl Harbori rünnaku alustamiseks.

Yamamoto oli USA Hawaiil asuva baasi ründamise vastu, sest kartis, et see toob ameeriklased sõtta. Tema väidetav streigijärgne ennustus: "Ma kardan, et kõik, mida me oleme teinud, on äratada magav hiiglane ja täita ta kohutava otsusekindlusega", osutusid kuulsateks viimasteks sõnadeks...

Vastutav Truki meister Meeskond soovitab reisi keskel intensiivset sukeldumist veidi heitgaasile vähendada, nii et pärastlõunase sukeldumise asemel uurime Bikini saart. Paarikilomeetrine jalutuskäik viib meid väikesesse asulasse, mis veel 10 aastat tagasi võõrustas 1996. aasta juunis avatud Bikini Atoll Diversit, mida haldas Bikini Atoll Council.

Plaan oli luua majanduslik baas saare võimalikuks tulevaseks ümberasustamiseks, kuid 2008. aastal pidi nõukogu tegevuse lõpetama, mis oli tingitud kohalike lennufirmade usaldusväärsusprobleemidest koos hüppeliselt kasvavate energiakulude ja maailmamajanduse langusega, mis tabas ka sukeldumisturismi. .

Sukeldumispersonal jäi saarele kuuks ajaks lukku, kui nende evakueerimiseks mõeldud lennuk rikki läks.

Piirkonnas on ärritav postapokalüptiline atmosfäär ja on selge, et kõik lahkusid kiirustades, kui paat lõpuks kohale ilmus. Viimast sukeldumisbriifingut on veel näha sukeldumiskeskuse tahvlil ja teises hoones on sukeldumisvarustus, varuosad, kompressorid, teenindusruum, loputuspaagid ja kõik muu jäänud nii nagu maha jäetud – õudne.

Selle suurus, ajalugu ja üksikasjad Saratoga ja Nagato muuta need vrakid kroonijuveelideks – mitte ainult bikiinide mastaabis, vaid kõikjal maailmas –, kuid kasutame ka võimalust sukelduda operatsiooni Crossroadsi hävitajate, lahingulaevade ja allveelaevade vrakkidesse. Minu absoluutne lemmik nende "väiksemate" laevade seas (kõik on väike võrreldes Saratoga ja Nagato) on hävitaja USS Lamson.

Laskume mööda sildumisnööri meeldivaks üllatuseks, sest Lamson istub püstiselt liivasel põhjas ja nähtavus on parim, mida me bikiinides seni näinud oleme. Lamson oli uputades hambuni relvastatud ning täis suurtükiväge, kahureid, tekirelvi ja reljeefseid miine, sügavuslaenguid ja torpeedosid.

Keskosa on lihtsalt suur keerdunud ja lagunenud ala. Vraki kõrval 50 m kõrgusel liival märkan magavat valgetipphai ja lähenen talle ettevaatlikult ühelt poolt, samal ajal kui Richard positsioneerib end teisele poole.

Minu 15 mm kalasilmobjektiiviga tundub eemalt vaadates kõik väike, kuid meie taashingajate vaikus on tohutu eelis ja ma jõuan väga lähedale liikuda, enne kui hai ärkab ja ärritunult minema ujub.

Mul on olnud õnn sukelduda maailma kõige kuulsamatesse laevavrakkidesse, näiteks Umbria, Thistlegorm, Britannic ja Truk Lagooni vrakid, kuid bikiinikogemus on omaette. Tundub väga tähendusrikas, et on võimalik dokumenteerida selle koha ajalugu, mitte ainult kõigi vrakkide sõjakirjeid, vaid ka Trumani administratsiooni otsuste mõju loodusele ja elanikkonnale.