Merebioloog JOHN CHRISTOPHER FINE vahetab Florida pikema viibimise vastu Kaimanisaartel – ja on häiritud sellest, mida ta korallriffidel sukeldudes avastab.
Hiljutiste sukeldumiste käigus Grand Cayman’s Seven Mile Beachi seintel ja riffidel ei õnnestunud mul näha ühtki elavat ajukoralli, tähtkoralli ega rändrahne. Hiiglaslikud kivikorallipead olid surnud ning surnud korallide küngastel kasvasid vetikad ja gorgoonia merefännid.
Teised koralliliigid hakkasid pleekima. Kõikjal oli näha suuri valgeid surnud korallilaike. Pleegitamine möödus korallide kasvupiirkondadest. Madrepore korallide kolooniad olid surnud. See oli murettekitav.
Mõnede sukeldujate, eriti USA-st, maailma sukeldumispealinnast pärit sukeldujate arvates asuvad Kaimani saared strateegiliselt Kariibi meres Kuuba ja Jamaica vahel.
Kolm saart, Grand Cayman, Cayman Brac ja Little Cayman, on Briti ülemereterritoorium, kus elab kokku umbes 70,000 XNUMX inimest. Nad korraldavad kohaliku omavalitsuse valimised, kuid kuberneri määrab endiselt Ühendkuningriigi valitsev monarh.
Kaiman on maksuvaba paradiis välisriikide elanikele ja välisinvesteeringutele. Saartel on kontoreid kuuesajal pangal, sealhulgas 43 maailma 50 suurimast pangaasutusest. Valuuta on Kaimaani dollar, kuigi USA valuuta on üldiselt aktsepteeritud.
Turism on Kaimani saarte oluline sissetulekuallikas. Rannaäärsed arendused koos luksushotellide, korteriühistute ja ajaosakuga kinnisvaraga on loonud tsemendimüüri, mis kasvab jätkuvalt, kuna inimesed otsivad turvalist ingliskeelset kohta päikese käes.
Soe ja selge vesi meelitab puhkajaid ning sukeldumine ja snorgeldamine on saartel populaarsed vaba aja veetmise kohad. Osa pakendist on värvilised korallid, kuid miks peaksid Kaimanisaari ümbritsevad rifid olema vabastatud nendest haigustest, mis on kogu maailmas laastanud?
Korallide tervise tegurid
Korallide tervist mõjutavad tegurid on temperatuur, vee selgus, vetikad, bakterid, reostus ja kemikaalid. Maailma mered ja ookeanid on viimastel aastatel kogenud soojenemist. Mõned kliimamuutused on tsüklilised, mõned inimtegevuse tulemus.
Juba ammu nägid teadlased, et Maa atmosfääri ümbritsev osoonikiht sisaldas gaasiheitmete tekitatud auke ja ennustasid, et need suurendavad päikesekiirte läbitungimist.
Inimeste põllumajandus- ja arendustegevus kasvas kooskõlas inimpopulatsioonidega, tekitades kemikaalide jäätmevooge. Mõned olid korallidele otseselt mürgised; teised andsid toitaineid vetikatele, mis lõpuks surevad ja vajuvad merepõhja, tappes korallid.
Teadlastel on olnud raske tuvastada hiljutist bakterit, mis on rünnanud kiviseid koralle, kuid on nimetanud selle korallide raiskamiseks. Kui see levib, süüakse korallipäid sisuliselt elusalt. Mõjutatud korallidele on püütud määrida antibiootikumi ja päästa kahjustatud alad, kuid kuigi see on heasoovlik, tundub see võimatu ülesanne.
Püsivad kuumad ookeanitemperatuurid põhjustavad ka korallide hukkumist. Korallid alustavad elu vabalt ujudes planulae vastsed, mis lõpuks settivad substraadile ja kinnituvad. Nende lubjakivikastide sees elavad Klorofülli – rohelised taimed, mis vajavad eluks valgust.
Kui vesi muutub süvendamise või reostuse tõttu häguseks, ei pääse päikesevalgus sisse ja taimed surevad. Klorofülli soodustab korallide seedimist, tootes kasvuks vajalikku hapnikku. Korallid õitsevad 20–30 °C temperatuuridel, kuid külmem või kuumem vesi võib neid tappa. Kui kuum vesi põhjustab korallide väljutamise Klorofülli, toimub pleegitamine ja korallid muutuvad valgeks ja surevad.
Kemikaalid, isegi mõned ujujate ja sukeldujate kasutatavad päikesekaitsekreemid, võivad koralle tappa. Grand Caymani saare põhjapoolses otsas asuvale liivaribale tulevad iga päev sadu külastajaid, et lasta giididel noppida kiiri, et nad saaksid neid hoida, hellitada ja isegi suudelda, samal ajal kui nendega fotosid tehakse. Kujutage ette, et päevitusõli tekitab veele laigu, mis lõpuks triivib korallriffide aladele.
Kõik, mis maismaalt aurustub, langeb lõpuks vihmana tagasi ookeani. Kõrge süsinikdioksiidi heitkogus kombineeritakse veega lihtsas keemilises valemis: CO2 + H2O = H2CO3 ehk karboolhape. Mida rohkem vesinikku, seda kõrgem on vee pH ja kaltsium on tundlik Ph suhtes, mis on merevee happesuse ja aluselise sisaldus. Seitse on neutraalne, 1 väga happeline.
Must riba, valge katk
Baktereid ja seeni on tuvastatud korallihaigustega alates mustast ribast, kollasest laigust, valgest ja punasest ribast kuni tumeda laikuni, hüperplasma, kasvajate ja valge katkuni.
Ogaliste merisiilike peaaegu täielik hukkumine Diadema anticlarum aastatel 1983-1984 võimaldas vetikatel õitseda. Siilikud tegid tagasituleku ja on ahned vetikate sööjad (ehkki kogu Vahemeres ja Punases meres on täheldatud uut väljasuremist).
Looduslike kiskjate puudumine võimaldab vetikate ohjeldamatut kasvu ja ogalisi merisiilikuid näeb Kaimanisaarte riffidel harva.
Tunnistades tervisliku merekeskkonna tähtsust majandusele, on Kaimanisaarte ametnikud olnud ettevaatlikud keskkonnakaitsemeetmete rakendamisel, et tagada jätkusuutlikud ja terved riffid. Kahjuks on ülemaailmne korallitõve katk nüüd nende hämmastavate riffideni jõudnud, nagu näitasid ka minu hiljutised sukeldumised.
Teadlased säilitavad oma laborites meredest ja ookeanidest eemaldatud korallide genotüüpe, lootuses, et kui korallitõbi on piirkonnast läbi käinud, saab terved korallid karidele ümber istutada. Viimase aasta jooksul on aga kõrge ookeanitemperatuuri tõttu surnud isegi paljud taasistutatud korallid.
Sukeldujad, kes on esimesed inimesed, kes vaatlevad ookeani tingimusi vee all, on teadlikud kahjulikest tavadest, mis ohustavad korallriffe. Paljud riigid astuvad praegu samme jäätmevoogude ja süsinikdioksiidi heitkoguste ning merekeskkonda kahjustavate tegevuste piiramiseks, kuid kas on juba hilja?
Hiiglaslikel ookeanidel on suurepärane uuenemisvõime, kuid esmalt tuleb peatada saaste põhjused. The Kaimanisaared pole kaugeltki ainulaadne oma korallidega seotud probleemide osas, kuid sellise sihtkoha jaoks on terve merekeskkond võrdne majandusliku ellujäämisega. Rifid on osa maailmapärandist, mida tuleb säilitada.
Korallriffide probleemide lahendamine
Kaimanisaarte keskkonnaministeerium: DoE Reefi meeskond koordineerib pikaajalisi projekte, sealhulgas põhjaelupaikade muutuste hindamist ja korallide pleegitamist.
Ühendkuningriigi looduskaitse ühiskomitee: Koostöös Kaimanisaarte, Turksi ja Caicose ning Briti Neitsisaarte keskkonnaosakondadega korallihaiguste vastu võitlemise projektide raames
Riffide uuendamine Kaimanisaared: See heategevusorganisatsioon on pühendatud Kaimani saarte korallriffide kaitsmisele ja taastamisele, kasutades meetodeid, mida toetavad teaduskoostöö ja mida jagatakse kogu maailmas. Selle programmide hulka kuulub PADI Reef Renewal Diveri eriline erialakursus
Samuti John Christopher Fine'i poolt Divernetis: Merikilpkonnad äärel, Deep Doodoo: sukelduja pilk Florida probleemile, Korallikasvatajad kujundavad tulevikku ümber, Käsnad: riffi liim, Sukeldumise pioneer saab Bonaire'il 80-aastaseks
