Vrakituur 5 – M2 allveelaev

Olles trotsinud 11-kuulist päästmiskatset pärast selle uppumist, on sellest kahjustamata ja ainulaadsest vrakist saanud populaarne sukeldumiskoht Lyme'i lahe vetes. Sage külaline John Liddiard paljastab oma marsruudi.

M2 on ainulaadne allveelaevade lennukikandja, mis uppus Portlandi lähedal 1932. aastal tavapäraste õppuste käigus (vt paneeli). See on 90 m pikk, endiselt ühes tükis ja istub püsti merepõhjas umbes 35 m sügavusel, vöörid on suunatud põhja-kirde suunas.

Vrakiekskursioonina tekitas see mulle probleemi – mida saab öelda terve allveelaeva sukeldumise kohta, millel pole uuritavaid auke, välja arvatud võib-olla see, et see on ainulaadne alus ja seda saab katta ühe sukeldumisega minimaalse dekompressiooniga, mis on ilmselt põhjus, miks see on Lyme'i lahe üks populaarsemaid vrakke.

Hea tšarter-paadi kapten viskab laskejoone otse üle M2 juhttorni, mis on ideaalne koht sukeldumise alustamiseks ja lõpetamiseks (1). Alla laskudes on teie esimene pilk allveelaevale mastide ja periskoopide valik, mis tõusevad juhttornist.

Tornide tekil, mis on teie saabumispunktiks allveelaevale, on suured ja värvilised anemoonid ning seda ümbritsevad sageli suured kalaparved. Kuid kuna siin on madalam kui mujal vrakil, ärge vaadake enne sukeldumise lõpuni ringi.

Esmalt ujuge mööda vesilennukite angaari ja päästevintsi (2) ülaosa, et vaadata angaari sisse (3). Tagaküljel on peene muda pank, mida ajavad alati üles mõned esimesed sukeldujad, kes sisse astuvad, nii et proovige võimalusel olla esimene!

Kõik teised allveelaeva survekere avad on arvatavasti päästmiskatsete käigus suletud, seega on see ainuke võimalus vraki sisse minna.

Angaarist meeldib mulle järgida stardirööpaid (4) vööride poole. Rööbaste kõrval on 30 m sügavusel restkate, mida meeskond oleks vesilennuki taastamisel kasutanud. Rööbaste vahed on sageli koduks krabidele ja angerjatele. Olen isegi näinud aeg-ajalt homaari siin peitu pugemas. Rööbaste ees on suur ühekordne pollar ehk pöördenurk (5) ning mitmesugused väikesed tekiliitmikud ja klapiavad, mis on koduks tompot-blennidele.
Vibud (6) on sirge vertikaalne serv, mis on täielikult kaetud anemoonidega. Tüürpoordi vööri vastu on vintsitud väike ankur.

Peamised huvipunktid on siin nelja 18-tollise torpeedotoru välimised avad (7). Need on ruudukujuliste seljaosadega pilud, mis lähevad otse läbi vibu. Tegelikud torud on allveelaeva vööri sees. Tundub, et need augud toimivad angerjate jaoks mõeldud korterelamuna.

Vööridest allpool on mõõna poolt liivast merepõhja läbi küüritud, et anda sukeldumise sügavaim punkt 35-36 m – hea peidukoht krabidele ja homaaridele.

Vööridest järgige allveelaeva mõlemal küljel ahtrisse. Vööri hüdrolennukite (8) vaatamiseks tasub veidi tõusta, enne kui kiiresti ahtri poole liikuda allveelaeva pardadele järgides, mis on peaaegu ilmetud, välja arvatud tihe hüdroidivaip ja aeg-ajalt surnud mehe sõrmede kobar. Sellegipoolest hoidke silma peal päästevarustuse kasutuselt kõrvaldatud tükkidel, eriti laeva keskosas (9). Aeg-ajalt toimuv väike avang võiks olla koduks mõnele huvitavale mereelustikule.

Ahtris on kaks kardaanvõlli, kiil ja tüür (10) kaetud anemoonidega, mida toidab tugev hoovus, mis mõõna ajal vraki otsa ümber piitsutab. See võib olla hea koht ka suurte rinnatüki ja kehva tursa parvede jaoks.

Olles näinud ahtrit, tõuske tagumistest hüdroplaanidest (11) mööda tekitasandile ja tehke kiire ujumine tagasi juhttorni. Teel möödute kaduvast 3in relvaplatvormist (12). Püstol ise ei ole nähtav, kuna see on langetatud asendis platvormi pinnaga samal tasemel.

Tagasi juhatustornis saate kasutada kogu järelejäänud aega ja õhku, et uurida põhjalikumalt periskoopide ja muude tarvikute anemoone ja mereelu.

EESMÄRKIDE KIIRUS oli nende allalangemine

1927. aastal sai HMS M2-st maailma esimene veealune lennukikandja – allveelaev, mis veab veekindlas angaaris väikest kahekohalist vesilennukit, kirjutab Kendall McDonald. Kokkupandavate tiibadega vesilennuk lasti katapuldiga õhku tekil asuvalt rajalt. Kui see allvee lähedale maandus, tõsteti see spetsiaalselt konstrueeritud väikese kraanaga pardale ja angaari.

M2 meeskond oli uhke kiiruse üle, millega suutis väikese ujuva lennuki õhku lasta. Periskoobi sügavusele tõustes kontrollisid allveelaevad vaenlase laevu, tõusid pinnale, avasid angaariukse ja katapulteerisid lennuki lendu. Nad üritasid pidevalt ületada enda kiirusrekordit.

Just see kiirus pidi kogu meeskonna tapma. M2 sukeldus 10.11. jaanuaril 26 Portlandi lähedal õppustel kell 1932 ja kadus. 29. jaanuaril hülgati ametlikult 60-liikmelise meeskonna lootus.

Tema leidmiseks kulus kaheksa päeva. Esimesed sukeldujad avastasid, et angaari uks oli lahti ja lennuk oli veel sees. Angaar oli ilmselt avatud, kui ta oli veel vee all.

Päästeoperatsioon tõi lennuki välja, kuid pärast 11 kuud ja kokku 1500 sukeldumist, milles osales 26 kuningliku mereväe sukeldujat, pidi Admiraliteedi tunnistama lüüasaamist allveelaeva üle. 8. detsembril 1932 jäeti M2 igaveseks Portlandi lähedal merepõhja puhkama.