VARJATUD SUKKELJA
Atlantic Tank, SETT ja Silent Pool – kõik kolm on nüüdseks surnud sukeldumised ja kõik jätsid STEVE WARRENile püsiva mulje
Samuti loe: U-paadid ja eriväed mängivad HDS konverentsil
SEAL ON MERINEITS minu kõrval, aga ma ignoreerin teda. Olen peaaegu 30 meetrit maas, kuid see ei ole narkoosi algus. Tundub, et mu mask tasandub mu näole. Mul pole enam midagi, mida sellesse välja hingata. See ei võrdu.
Tõstan terasest luugi üles ja vaatan läbi hiiglasliku Smartie toru pinna poole. See on allveelaeva põgenemine koolitus Tower, ja ma olen vabasukeldumiskursusel. Tegin just oma kõigi aegade sügavaima snorgeldussukeldumise.
Probleem on selles, et see on minu sügavaim laskumine, mis on umbes 2 meetrit liiga palju, mis, ma mõistan resignatsiooniga, tähendab, et tõus saab olema pisut keeruline.
SETT on üks kolmest sisesukeldumisest, mida olen armastanud, seda enam, et neid ei saa enam teha.
Kuid minu lugu suletud uste taga sukeldumisest algab Londoni kesklinnast, vähem kui miili kaugusel parlamendihoonest…
“TEE NAGU KILPKONN” juhendab Adrian Barak. Tõstan lõua sisse ning Adrian ja Peter Wingett tõstavad messingist sukeldumiskiivri mulle pähe ja asetavad selle rinnakilbile.
Adrian ja Peter on kaks entusiastide rühma, kes tähistavad vanade kiivrite sukeldujate vägitegusid. Sukeldumise standardkleidi taasesitlemisel paigaldab Historical Diving Society väljapaneku vanasse Londoni akvaariumi.
Terava veerandpöördega lukustub kiiver ehk kõvakübar kaelarõnga külge.
Õhk pulseerib õrnalt minu taga olevast käsipumbast, millega olen ühendatud jämeda spiraalvooliku abil. Seda juhivad veel kaks HDS Working Equipment Groupi (Lõuna) sõdurit, kes keerutavad tühikäigul lavabussi suuruseid rattaid, et ülikonda õhutada ja mind jahtuda.
Esiplaat on paika keeratud ja ma olen valmis sukelduma – kui suudan püsti tõusta. Lõuendist kuivülikonnale on tõmmatud rinna- ja seljaraskused. Saapad on ka kaalutud. Kokkuvõttes võib kõvakübaraga varustus kaaluda kuni 90 kg – pole ime, et ameeriklased nimetavad seda "raskeks varustuseks".
Mul aidatakse püsti tõusta ja edasi liikuda. Astun ajas tagasi – varustus, mida kannan, on peaaegu sajandivanune.
Laskun kohmakalt alla alumiiniumredeliga sukeldumistekilt Atlandi ookeani paagi jahedasse vette. Kui vesi mu pea kohal keerleb, tõstetakse raskus sõna otseses mõttes mu õlgadelt, kuna õhuga täidetud kiiver muutub ujuvaks.
Õhk uliseb mu kõrvade ümber pumba rütmis, midagi sellist nagu avatud vooluring regulaator.
Enne mootoriga õhukompressori leiutamist surus ainuüksi tööjõud õhku alla sukeldujani, mis oli vastuolus vastandliku veesurvega. Sügavuse kasvades suurenes pumpadega töötavate meeskondade suurus ja neid tuli sagedamini vahetada, nii oligi ühe sukelduja ekskursiooni toetamiseks vaja füüsilist pingutust.
Iga samm kostab läbi vee, kui pliitallad löövad vastu metallist redelipulka. Betoonpõrandalt leian endale aluse. Varustus, nii kohmakas pealiskülg, omandab vee all teatud graatsilisuse. Kõnnin aegluubis, pea langetatud.
Kiivril on neli akent või valgust – üks ees, kaks külgedel ja viimane eesmise ülaosas.
Saate kiiresti teada, et millegi vaatamiseks pea pööramine on erinev tavalise näomaski kasutamisest. Kiivri sees väänab teie pea, aga kiiver mitte, nii et vaatate lähimast illuminaatorist välja.
Küürus olles liigute läbi ülemise tule vaadates edasi. Esiplaadi udu eemaldamiseks võimaldab hoovaga töötav ventiil, mida nimetatakse spitkraaniks, imeda sisse veidi vett ja pritsida seda üle aknaklaaside.
Peast kerge ja jalgadele raske, püsid kergesti püsti. Õhk voolab kiivrist ja kuivülikonnast pidevalt sisse ja välja, tuues hapnikku ja uhudes minema süsihappegaasi.
Enne kuivülikonna leiutamist ja kiivriga ühendamist, et luua täielikult vettpidav või suletud kleit, võis komistanud sukelduja kiivri üle ujutada ja uppuda. Legend keerutab pikki lugusid sukeldujate kiivritesse muljumisest ja nende pehmetest kudedest, mis pritsivad hingamisvoolikusse õnnetuse korral, näiteks kaljult alla kukkudes või vooliku purunemise või pumba rikke korral.
Tegelikkuses oli kukkumine ohtlik, sest ülikond tõmbus sukelduja ümber kokku nagu ebavõrdne moodne kuivülikond ja takistas hingamist.
Vooliku purunemine oli palju tõsisem, nii et lõpuks paigaldati tagasilöögiklapid kohtadesse, kus see kiivriga ühendati. Vooliku rebenemise korral hoidis see tagasi õhku, mida sai korraks hingata,
ja hoidis ära ohtliku ülikonnasurve kadumise ja surmava vee sissevoolu.
Sukelduja ujuvuse kontrollimiseks kasutatakse kiivris olevat reguleeritavat ventiili, mis sarnaneb moodsa kuivülikonna automaatkallakuga.
Tavaliselt oleksid sukeldujad põhjas töötanud ja päästerõnga abil pinnale tõstetud või rippuval platvormil või laval langetanud ja tõstnud või dekompressioonipeatusi teinud, sellest tuleneb ka termin "lava dekompressioon". Sukeldumislauad ilmusid alles 1908. aastal, peaaegu 100 aastat pärast seda, kui sukeldujad hakkasid painduma.
Ükski neist ei oleks vajanud palju ujuvusoskusi, kuid HDS-i liikmed, nagu Adrian, on niikuinii õppinud suurepäraselt keskvees hõljuma. See on päris tegu.
HÄRAVALGUSTUS ALAS tankist on kogunejaid. Raputan mööda, juhtides hoolikalt oma voolikut ja päästerõngast, kasutades selle integreeritud telefonikaablit, ümber dekoratiivse samba, pidades silmas, kuhu asetan saapad, kartes, et lestad võivad veelgi lamedaks muutuda või krabist nii palju šrapnelli.
Kükitan, angerjat süles hoides.s. "Lõbustage lapsi!" tuleb manitsus Cheryl Hugililt, karmilt daamilt, kellega ei tohi nalja teha. Ta kannab pesapallimütsi, mille Ameerika karm DEA (Drug Enforcement Administration) talle aukartusega kinkis.
Liigun paagis ringi ja lehvitan nädalavahetuse rahvale. Vanemad hoiavad oma lapsi vastu akent, mõned lehvitavad energiliselt õnnetu lapse kätega mulle vastu.
Läbi klaasi näen imelist HDS-i sukeldumiskiivrite väljapanekut. Varustuses on midagi karismaatilist ja seda kandvates piirimeestes, kes uputasid sadamaid, päästsid kadunud lasti ja korjasid pärleid, romantilist.
Uskumatul kombel kasutati vaevu muudetud kõvakübarat 1980. aastatel kuningliku mereväe dokkitehastes, 150 aastat pärast seda, kui Royal Engineers kasutas seda sõjalaeva Royal George vraki lammutamiseks, mis uppus Spitheadi sadamat takistades.
Kõvakübara varustuse vastupidavus andis tunnistust nii selle praktilisest disainist kui ka pinnavarustuse õhu kestusest ja ohutusest.
Endalegi üllatuseks avastan, et varustus, mida ma kannan ja mille väärtus on tuhandeid naela, kuid mida on võimatu hinnata, ei kuulu mitte HDS-ile, vaid selle üksikutele liikmetele. Läbi akvaariumi labürindikoridoride paaki vedamine on raske ja keeruline ning sukeldumisaeg on lühike, nii et nende suuremeelsust selle sukeldumise vastu ei saa ülehinnata.
Isegi nooremad HDS-i liikmed, kes toetavad rahvahulka meelitavat näitust, on enamasti 60. eluaastates. Sukeldujate hulgas on 80-aastane mees, kes on võitnud II maailmasõjas konnamehe-saboteerijana vapruse medaleid ja on oma Sinise Peetri märgi üle eriti uhke.
On alandlik jälgida, kui kergesti veteranid varustust veest välja käivad.
Ma vaatan, kuidas 30-aastane sõber käppab õhku nagu härg, kui ta ikka ja jälle näeb vaeva, et oma pliivärvi jalga üle redeli ja teki vahelise väikese pilu kõigutada. See on tehnika, mis loeb. Meil pole ühtegi.
ENNE LEIUTAMIST 1820. aastatel toimunud pinnaga sukeldumise puhul piiras sügavust ja kestust see, kui kaua sukeldujad suutsid hinge kinni hoida.
Kõvakübarate sukeldujate vahetamine võtab aega umbes pool tundi, isegi kui kaks meest neid riidesse panevad ja dekitseerivad. Vaheaegadel lõbustame Andrew (AJ) Pugsleyga rahvast snorgeldades. Naljakas, kuidas kui inimene siseneb eksootilise mereelustikuga täidetud paaki, pöördub pealtvaatajate lummus inimese poole.
Me kasutame sukeldumisülikondi. Nende sees on vooderdamata neopreen ja tavaliselt kasutame nende sisse libisemiseks seebivat vett, kuid kardame kalade tapmise tagajärgi, olgu need puhtad, oleme teinud kõrvalreisi Bootsi.
Vanemad hoiavad oma väikelapsi jätkuvalt klaasi äärde, julgustades neid meile irvitama ja lehvitama. Huvitav, mida nad arvaks, kui teaksid, et meie kaamosmustriga kummiülikonnad on kaetud rikkalikult KY Jellyga.
Lebame põhjas, surudes aega umbes kaks minutit. Näeme lõdvestunud, muutes selle lihtsaks, kuid teeskleme. Avalikkus kaotab meid tõustes silmist, nägemata seisundit, milles me tegelikult pinnale jõudsime.
Paagi välisküljel kuuleb AJ tollane tüdruksõber ohjeldamatu hämmastusega kommentaari. "Need poisid on uskumatud. See paak peab olema 15 m sügav!
"Ei," parandab Kate asjatult, "on alles neli."
LASTAMAAL Gosportis, mitte kaugel Royal George'i asutamiskohast, kõrgub Portsmouthis HM mereväebaasi lähedal üks kõrghoone. Allveelaeva põgenemine koolitus Torn ehitati 1950. aastatel ja tuhanded allveelaevad õppisid seal hädaolukorras põgenemise protseduure.
Imelik on sõita liftiga oma sukeldumiskohta, mis on ülimalt kõrge sissepääs.
. digitaalne ekraan loeb aeglaselt korrustest maha. 10. korrusel avaneb uks 8 m läbimõõduga basseini.
Esmapilgul näeb see välja nagu odav kaasaskantav ümmargune bassein, mille võiksite oma aeda paigutada, kuid vaadake üle serva ja see lihtsalt kukub minema. Vesi on džinniselge, seinu ääristavad tuled toonivad roheliseks ja 30 m allpool näen terasest alust. See on pikk tee alla. ma olen vaimustuses.
Howard Jones on minu vabasukeldumine juhendaja. Enne kui ta hinge kinni hoidvasse sukeldumisse jõudis, piirdus tegevus Ühendkuningriigis enamasti vaid odakalastajatega, kuid ta oli evangeliseerinud vabasukeldumist, sukeldumise parkuuri, näidates, et see võib omakorda olla nii võistluslik kui ka meditatiivne.
Howard sai hoogu parimal ajal valminud BBC dokumentaalfilmist, mis oli äratanud huvi selle spordiala vastu ka väljaspool sukeldumisvennaskonda, ning leidis, et Howard on guru rollis. Ta on sel nädalavahetusel SETTi palkamisega hasartmänge mänginud ja see on end ära tasunud.
Lisaks AJ-le ja minule on meie edu saavutamas ka kogenud snorgeldajad koolitus pikemate ja sügavamate sukeldumiste suunas, millele me hiljem tugineme orkade ja pilootvaalade filmimisel, on inimesed, kes pole kunagi isegi meres snorgeldanud, ja neid tõmbab telekas.
Teised on tehnilised sukeldujad, kes loobuvad lihtsa snorgeldamise nimel oma rebreatherist ja mitmest gaasist valmistatud pudelid. Ja seal on Briti tšempionid vabasukeldujad, kes sukelduvad põhja, et täiustada oma tehnikat tulevaste medalite otsimisel. Lee, üks parimaid, teeb pidevalt pause.
Alustame oma sukeldumisi. Puhas pardisukeldumine saadab mind vee alla. Ei ole vaja fineerida. Kuna rõhk langeb mu kopsudesse, kaotan kiiresti ujuvuse.
Nagu taevast langev röövlind,
Eeldan, et ründenurk on järsk, käed on selja taga, põlved ja pahkluud on kokku lukustatud, et maksimeerida ühtlustamist ja kiirust.
See on virgutav. sisse avatud vesi, kui olin noor, heas vormis ja snorgeldasin mitu korda nädalas, oli kõige sügavam, milleni ma kunagi jõudnud olin, 18 meetrit. Siin on vesi nii soe, et ujumisriided näevad meid terve päeva kuus tundi koolitus ja harjutada ning mõne sukeldumisega olen ületanud 20 m märgi, mida näitavad suured numbrid paagi seinal.
Veidi sügavamal on armastusega maalitud merineitsi. Ja kohe tagapool tanki põrand koos evakuatsiooniluukidega, mille kaudu allveelaevad sisenevad SETT-i, mida tõstetakse kõrgele täispuhutud päästeülikonnad. Minu enesekindlus on muutunud liigseks enesekindluseks ja ma olen fikseeritud põhja jõudmisel.
KUI LASKUMINE ON pingutuseta, tõus ei ole. Põhja lähedal kaalun mitu kilo. Torni keskelt jookseb alla terasest haar. Põgenevad allveelaevad on selle külge haakinud oma 60-sekundiliseks maapinnale minekuks. Saame sellega end käsikäes ülespoole lohistada.
Erinevus trossi ronimise ja uimelaskmise vahel, isegi kui see on varustatud tõsise vabasukelduja meetripikkuste signatuuruimedega, on märkimisväärne.
A SETT juhendaja pilab õrnalt hi-tec-i, mille vabasukeldujad on rajale toonud: süsinikkiust labadega uimed ja soolalahusega täidetud maskid, mis võimaldavad sukeldujal näha, kuid välistavad vajaduse raisata väärtuslikku õhku tasandamiseks.
"Kõik, mis mul on, on mu Speedod ja kaitseprillid," naljatab Denzel. SETT-i instruktorid hooldavad põgenejaid ja töötavad kergesti paagi põrandal. Väikesed kokkupandavad õhupõied nende prillidel süstivad automaatselt õhku, võrdsustades neid laskumisel.
Hingamise kinnipidamine pikendab aega, mida pakkumised võivad sügavusel veeta, võrreldes dekompressioonikaristustega, mida pikaajaline 30 m kõrgusel töötamine isegi nitroksiga võib kaasa tuua.
Hingamise peatamise ajal tühjendab meie keha hapnikuvarusid ja tekitab süsihappegaasi. Hingamisstiimulit ei käivita mitte langev O2, vaid tõusev CO2.
Hingamist kinni hoidvate sukeldujate kasutatavad hingamistehnikad vähendavad veidi CO2 taset veres, pikendades hingamise käivitamiseks kuluvat aega. Mõnevõrra ebaselge on ka piir CO2 ehitamisest tuleneva vähese ebamugavuse eiramise ja O2 ohtlikust langusest tuleneva madala vee katkemise ohu suurendamise vahel.
Laskumisel langeb rõhk meie kopsud kokku, juhtides meie vereringesse rohkem hapnikku, mida saame kasutada sukeldumise teatud määral pikendamiseks. CO2 koguneb hapniku metaboliseerumisel ja hakkab meid hingama.
Tõusmisel rõhk langeb, meie kopsud paisuvad uuesti õhku ja hapnik hakkab neisse tagasi tulema ning väljub vereringest, kus seda kõige rohkem vajatakse. Samal ajal CO2 tase langeb, hingamistung väheneb ja võib isegi kaduda. Kuid keha vajadus pole kuhugi kadunud.
Kui tunnete, et kord tungiv päästik järgmiseks hingetõmbeks taandub, on see märk eelseisvatest probleemidest. Paljud hinge kinni hoides sukeldujad on kaotanud elu, surudes vaid korra veidi üle oma piiride.
Kui ma tõusen põhjast pinna poole, siis mu enda hingamistung veidi hääbub. Nüüd pean jõudma kompromissile.
Aeglaselt tühjendades tühjendan oma järelejäänud O2 järk-järgult kui kiiresti, mis nõuab rohkem pingutust ja kulutab rohkem hapnikku. Kuid tippu jõudmine ja minu järgmine hingetõmme võtab kauem aega.
Pimenemise oht suureneb iga tõusnud sentimeetriga. Pragmaatiliselt tüürin ma suurima inimrühma poole, mis on minust palju-palju kõrgemal.
AJ kirjeldab, mis edasi juhtus: "Steve suundub pinna poole, selle lähedal, kus ma küljelt kinni hoian. Howard on teisel pool tanki ja selgitab võtteid teistele rühmaliikmetele; säilitades endiselt kotkasilm, näeb ta, et Steve murrab pinna.
"Steve näeb hetkega kontrolli all ja tõmbab hinge; Howard annab rahulikult, kuid autoriteetselt juhise: "Haara ta kinni!" Koheselt, kui see tehtud on, läheb Steve'i keha täiesti lõdvaks, nagu näib, et ta mõistus hetkeks muutub, enne kui kiiresti taastub."
Mäletan, kui ma seda hingetõmmet tõmbasin, tundsin mitu värinat läbi mu keha nagu valutu elektrilöök.
See on samba. Olen jõudnud mõne sekundi jooksul pärast täielikku elektrikatkestust. Ma ei mäleta, et oleksin lonkanud või mind haaratud.
See, et minu mälestus erineb sellest, mida AJ pealt nägi, on tüüpiline. 45 aasta jooksul snorgeldades avatud vesi Ma polnud end kunagi nii kaugele ajanud, kuid SETTis on mind võrgutanud sügavus.
Saadud õppetund on karm.
GIBRALTARI KALJU on kärgstruktuuriga aastatuhandete jooksul moodustatud looduslike koobastega ja Briti sõjaväe poolt viimase kolme sajandi jooksul raiutud tehistunnelitega.
Linna ümbritsevas ühes kaitsemüüris asuva muljetavaldava värava taga laiub betoonvooderdatud tunnelisse rajatud maa-alune tee. Lisage Mini Mokes ja kombinesoonides mehed ning see võib hõlpsasti olla otse Bondi komplektist.
Istudes armee Land Roveri taga, jalad silindritel, sõidame kilomeetri, siis peatume maja kõrval. Bond pöördub nüüd Alice Imedemaal poole.
Kui välisuks lahti lüüakse ja tuled põlema lüüakse, paljastub ootamatult väikese klaasja järvega grot.
Ma teen selle sukeldumise Phil Smithi, Gibraltar Joint Services Sub Aqua Diving Centre'i BSACi eriüksuse 317s sukeldumisametniku kutsel. Turvalistel sõjalistel aladel asudes on koopasukeldumine muidu rangelt keelatud.
Silent Pool Lake on vaikne sissepääs veealusesse tunnelisse, mis ulatub üle 100 m ja mille põhja on 42 m. See on osa tohutust Ragged Staffi koopasüsteemist.
Koobas on rahutu ja veetlev, kuid koopasukeldumised on kõigist sukeldumistest kõige ohtlikumad ja see on juba tapnud.
Ma ei ole koobastes koolitatud, kuid lugesin just Sheck Exley teost "Ellujäämise plaan", mis tõi välja, et kõige tõenäolisemalt koopasukeldumises hukkus avaveeakvalang juhendaja. Sellistel sukeldujatel oli vajalik ülbus arvata, et nad suudavad koobast peksta ilma nõuta koolitus, ja kaotas sageli panuse.
Juhus tuli harva sisse. Veega täidetud koopas ei pea olema õnnetu, et surra; ellujäämiseks peab sul olema õnn – või lugupidav ja hästi koolitatud koopasukelduja. Avaveena juhendaja, leidsin end sellel teemal mõtisklemas.
Dennis Santos aitas paigutada püsiliinid Silent Pooli, mida iga sõbrapaar järgib. Kuigi jooned olid seatud juba varem, tekitasid need segadust, muutes väljuda üritaval sukeldujal kogemata kogemata kaugemale koopasse ujuda.
Sette katab põhja. Hooletu uimelöök võib nähtavuse kiiresti nulli viia.
Kõige tavalisem surmapõhjus koopas ei ole keerulisem kui see, kui gaas otsa saab. Kui sukeldujad eksivad või hindavad valesti, kui kaua väljumiseks aega kulub, pole aeg nende poolel.
Eksimine on see, kuidas mereväe sukelduja selles väga lihtsas koopasüsteemis hukkus. Tohutult kogenud sukelduja Dennis teab, kui muutlik saatus võib olla. "Läksin sisse, et uurida olemasolevate alaliste juhiste piire," ütles ta mulle.
Ta otsustas kasutada kommerts- ja sõjalisest sukeldumisest omaks võetud köissukelduja korraldust, mille pinnalt maksis välja pakkumine, kui tema ja ta sõber kuristikku tungisid.
"Tahtsime näha, kui kaugele tunnel ulatub. Ületasime 30m sügavusel eelmisest liinipiirangust ja pressisime edasi.
«Kui tunneli seinad, lagi ja põrand lähenesid, leidsime veel ühe väikese koopa. Seal oli täpselt piisavalt ruumi, et saaksime siseneda ja oligi kõik – me ei saanud enam edasi minna.
Paar oli nüüd alkoovis. Dennis oli kavatsenud oma uimega suhtlemiseks kasutada tõmbeid ja kellasid – trossisignaale –, kuid nöör oli Dennise uime pandla külge kinni jäänud ja tema uimede puksiirid, mida ta tundis Dennise uimed, andis juhisele maksta rohkem köit.
Tõmmates nöörist, et end sidumiseks piisavalt lõdvaks lasta, leidis Dennis järsku, et nöör oli tema ja ta sõbra ümber mähkunud. Nad kehitasid selle kiiresti õlgu ja pöördusid, et järgida joont tagasi pinna turvalisuse poole.
Ta seisis silmitsi kassi köiega hälliga, mis blokeeris ainsa väljapääsu.
„Nägin just nööri keerdkäike ja teadsin, et me ei saa seda jälgida ilma, et oleksime veelgi rohkem takerdunud. Nähtavus hakkas kiiresti vähenema ja järsku ei osanud ma isegi aru saada, kuidas meid mõlemaid kambrist välja tuua. Meie tuled peegeldusid mudalt ja pimestasid meid.
"Ma hakkasin arvama, et me ei jää ellu.
Tundsin, kuidas mu hingamine kiirenes ja sain segaseid signaale hirmust paanika suunas ja peas keerlesid mõtted mu sõprade ja perekonna kohta ning sellest, kui täiesti rumal oli niimoodi surra.
"Ma leppisin suremisega ja see mõjus mulle rahustavalt. Istusin põhjas ja mõistsin aeglaselt, et mu mullid liiguvad mööda katust üles ja minust eemale. See oli märguanne, mida Dennis vajas.
„Ma teadsin, et need mullid liiguvad ülespoole väljapääsu poole. Neil polnud valikut. Jälgisin neid, kuigi nägin vaevu paar sentimeetritki.”
Mullid kogunesid laes. Uute saabumine põhjustas ülevoolu ning nihkunud mullid nirisesid välja ja liikusid mööda katust veidi kaugemale.
“Astusime alkovist välja. Meie enda joon oli selline segadus, et ma ei usaldanud selle järgimist, kuid teadsin, et meist paremal on püsijoon, mille olime 30 meetri kõrgusel maha jätnud.
Selle rea puudumine oleks võinud kergesti saatuslikuks saada. Peale selle hargneb Silent Pool ummikteede segadusse. Õnneks paranes nähtavus väljaspool alkoovi ja Dennis leidis selle oma valguse käes. Tagasi pinnale kinnitasid nende manomeetrid, kui lähedal see kõne oli olnud.
Kui Nick Balban ja mina laskume, kui pöidla ja nimetissõrme vahel on püsiv juhtjoon, et tagada sellega püsiv kontakt, olen ma oluliselt ülekaalus. Vesi on mage ja ma olen tasakaalus soolaga.
Õhk liigub mu ülikonna sees kohmakalt. Kord oli see koobas kuiv. Peale isegi päikesevalguse sädeme ja enne koopa üleujutamist olid stalaktiit ja stalagmiit ühinenud, moodustades muljetavaldava lubjakivisamba.
Liin on selle ümber kinni pandud ja ignoreerides kahte teist madalamatesse süvenditesse suunduvat trossi, sealhulgas 30 meetri pikkust nööri, mis viis Dennise ohutusse kohta, järgime sügavat joont nõlvast alla õngitsedes. See tuhmub meie tulede taga kiiresti mustaks.
Kahvatu tunneli seinad ja lagi hakkavad ahenema. Natuke sügavamale ja mu nägemine hakkab ujuma. Nicki keha paistab justkui peeglisaalis säravat.
Ma hakkan muutuma ujuvaks ja tõstan biitsepsi õhku välja. Oleme just läbinud halokliini, jättes värske vee üleval ja taga ning trügides läbi merevee edasi ja aina sügavamale.
Värske vesi on vihm, mis on läbipaistvaks tehtud ja kaltsiumiga kaetud, kui see läbi lubjakivi filtreerib. Soolane vesi imbub läbi kalju madalamal, kui Silent Pool lookleb allapoole merepinda.
Koobast peeti elutuks, kuid Andrew Bell avastab ja filmib mõned pisikesed ja peaaegu läbipaistvad krevetid. Nick, kes juhib, jookseb sõrmedega läbi meie sukeldumise kaugeimas ja sügavaimas punktis, vaid 40 meetri kaugusel oleva pilu. Oleme kohe väikese koopa taga, kus Dennis peaaegu suri.
Pöördume ja suundume tagasi, läbi vee, mida on täis laskuvad osakesed, mille meie väljahingamised laest alla toovad.
Iga järgmine meeskond peab hakkama saama halveneva nähtavusega. Ühel pool teeme pausi, et imetleda kardinaid, stalaktiite, mis varjavad teise lubjakivisse söövitatud alkoovi.
Teeme oma turvapeatuse kahe suure võimsusega lambi nägemisulatuses, kust avaneb vaade grotile. Kui Dennis hätta sattus, polnud selliseid ohutusmärke. Meie mullid tõusevad mööda katust tulede suunas, kus need murravad müraga pinda, täpselt nagu Dennisel kõik need aastad tagasi. Varsti, vastumeelselt, teeme sama.
Vaikne bassein on võib-olla Gibraltari salajaseim koobas. Nüüd turvalisuse huvides. seda enam ei sukelduta. SETT muutus mereväe jaoks üleliigseks ja on suletud. Sealife’i juhtimisel on Londoni akvaarium Atlantic Tank muudetud läbikäivaks näituseks, mis on täis haid, kilpkonni ja raid.
Need sukeldumised on nüüd minu ajalukku kantud, neid meenutan heldimusega, kui sirvin pilte ja meenutan häid aegu vanade sõpradega. Uksed on suletud ja tagasiteed pole.
