Pime sukeldumine: kuidas Jess Pita veealust maailma kogeb

Iga sukelduja, kes on läbinud tehnilise väljaõppe, kasutades pimendatud maski, aimab, mis tunne on ilma pinna all olevast võtmetajust, kuid kas sukeldumine võib nägemispuudega siiski sõltuvust tekitada? Hiljutine akvalangimaailma värvatud arvab nii – ta räägib Steve Weinmaniga

"Minu viimasel sukeldumisel Mosambiigis tuli see suur härjahai meie alla ja mu sõber-sukelduja lõi mulle lihtsalt vastu pead ja hakkas lugu ümisema. Lõuad. Ma kuulsin seda ja tundsin seda!" 

Jess Pita räägib mulle sukeldumissignaalidest. Kui olete juriidiliselt pime, peavad need olema veidi erinevad.

"Meie signaalid on puutetundlikud," selgitab ta. "Kõik, mida mu sõber mulle annab, ma tunnen oma käsivarrel või käel, ja aeg-ajalt anname neid juhuslikke signaale erinevat tüüpi kaladele, mis hõlmavad minu nägu. Näiteks trompetkala puhul võib mu sõber mulle vastu lõuga koputada. 

"Okusest märku andmiseks ujume sõrmed omavahel ühendatud ja siis annan OK visuaalse versiooni, sest ilmselt näeb mu sõber seda. Kõik signaalid, mida töövõimelised sukeldujad kasutavad, oleme lihtsalt muutnud selliseks, et ma tunnen neid ja saan normaalseid signaale tagasi anda.

Jess on kvalifitseeritud vaid loetud kuud, kuid 21-aastaselt sai temast Lõuna-Aafrika esimene seaduslikult pime PADI Adaptive Scuba Diver – ja on ka üks viimaseid PADI AmbassaDivers’i esindajaid.

Möödunud on üheksa aastat ajast, mil ajukasvaja diagnoos viis operatsioonini, mille käigus Jess sai nägemisnärvi tõsiselt kahjustada.  

"Mul on teatud nägemus," ütleb ta, "kuid ma olen liigitatud vaegnägijate kogukonna hulka, kuna see on väga piiratud. Minu keskne nägemine on täiesti must, kuigi mul on seal omamoodi tähed – see on ainus viis, kuidas ma seda seletan – ja mu perifeerne nägemine on äärmiselt udune. Mul on ka värvipimedus ja sügavuse tajumise probleemid, kuna kõik häguneb kõige muuga.

"See oli tegelikult tõesti eepiline!"

Pimedus muutis Jessi elu, kuid mida see pole teinud, on teda tagasi hoidnud. Ta õpib teist aastat Pretoria ülikoolis psühholoogiat ja antropoloogiat ning otsib karjääri kas tööstusliku või kliinilise psühholoogia vallas.

Ta on ka hüppaja, mängib erinevatel muusikariistadel, on oma projekti Mission With A Vision kaudu motiveeriv sotsiaalmeedia plakat ja esineja ning pakub inspiratsiooni. Lendav pime taskuhäälingusaate/blogi, mille ta käivitas 16-aastaselt. 

Jess jätkas pärast nägemise kaotamist tavakoolis, kuid puutus seal kokku negatiivse suhtumisega. See pani ta sihikindlaks nii töövõimelisi harida, kuidas puuetega inimestega käituda, kui ka jagada oma kogemusi ja positiivsust teistega võrreldavates olukordades. 

Tema keskne sõnum on: keskenduge sellele, mida saate teha, mitte sellele, mida te ei saa. Sellegipoolest võite arvata, et tal on juba palju, et oma tegevust hoida, ilma et oleks lisanud segusse sukeldumist. Võib-olla oli veealune maailm teda lummanud enne, kui ta nägemise kaotas? 

Tundub, et mitte eriti. "Mind huvitasid kõik mereloomad, kuid mitte tingimata sukeldumise idee," ütleb ta. Ka tema perekodu polnud mere lähedal. "See pole kunagi olnud minu plaani osa, sest pidasin seda alati pigem visuaalseks spordiks või hobiks – inimesed lähevad sukelduma, et näha riffe ja kauneid kalu!"

Kuid eelmisel aastal oli üks peretuttav sattunud oma kodust mitte kaugel Pretorias asuvasse Reef Divers PADI 5* IDC-sse. „Nad otsisid inimesi, kes uut testida ja sukelduda saaksid Adaptiivne sukelduja ja ta oli öelnud, et tunneb kedagi, kes on pime ja võib olla huvitatud. Ma mõtlesin, et see on lihtsalt päev, see võib olla lõbus – proovime seda. Nii et ma lihtsalt läksin selle poole."

"Päris sensatsioon!" Nii kirjeldab Jess seda esimest kastmist eelmise aasta juunis Water Orphansi basseinis. "Ma ei teadnud, kuidas seda esimest korda välja tulles seletada – see tunne, et olen vee all ja lihtsalt kuulsin oma hingamist, oli nii rahulik ja õndsus, et ei pea muretsema kõigi teiste meelte pärast, millele ma tavaliselt toetun. . 

"Kuna mul pole nägemist, sõltun tavaliselt oma kuulmisest või kompimismeelest, seega olen alati kõrgendatud ja keskendunud. Seal all olemine oli nii rahustav.

"Ma arvasin, et see saab olema ühekordne asi, midagi öelda, mida ma olen kogenud, kuid kui ma sel päeval veest välja tulin, tundsin, et mees, see oli tegelikult tõesti eepiline!"

Rohkem elevil kui mures

PADI adaptiivsete tehnikate koordinaator Fraser Bathgate võib Ühendkuningriigi sukeldujatele olla tuttav selle poolest, et temast sai 90ndate alguses esimene puudega sukeldumisinstruktor ja ta asutas vigastatud Ühendkuningriigi sõjaväeveteranidele mõeldud Deptherapy akvalangi rehabilitatsiooniprogrammi algse kehastuse. 

Ta oli suhelnud Peter Herbstiga, peainstruktoriga Reef sukeldujad, mis väidetavalt on Lõuna-Aafrika vanim sukeldumiskool.

"Fraser mõtles kogu selle projekti välja, et mind kvalifitseerida ja mind PADI-sse viia," ütleb Jess. „Olin just lõpetanud oma esimese semestri eksamid ja läksin teisele semestrile, nii et ma ei olnud kindel, kas mul selleks hetkeks aega on – aga siis võtsid nad minuga uuesti ühendust ja küsisid: kas ma tahtsin kvalifitseeruda? ” Ta otsustas, et teeb.

Fraser soovitas Jessil koos Reef Diversiga reisida Mosambiiki, et saada oma esimene avaveesukeldumiskogemus.

"Ma ei ehmunud selle idee pärast," ütleb Jess. "Ma ei teadnud, mida oodata, kuid arvan, et olin rohkem elevil kui mures."

Mõni nädal enne lahkumist eelmise aasta novembris läbis ta basseinitreeningu Pretorias ja Mosambiiki saabumisel oli rohkem seansse. Kolm edukat avaveesukeldumist võimaldaksid tal kvalifitseeruda adaptiivseks sukeldujaks. 

Teoreetiliselt võib see võimaldada sukeldumist 18 meetri kõrgusele nagu Open Water Diver, kuid ohutuse huvides on see piiratud 12 meetriga. "Selle põhjuseks on asjaolu, et mõned asjad, näiteks kompassi abil navigeerimine, mida ma teha ei saaks, pean alati lootma sõbrale."

Tema esimene sukeldumine India ookeani oli olnud "üsna vinge kogemus", ütleb ta. "Ma ei unusta kunagi seda tunnet, et olen seal all. 

"See tabas mind alles siis, kui olime paadist maha roninud ja ma loksusin keset ookeani. Lahe, see tegelikult toimub! Kui me sellesse sinisesse avarustesse laskusime, oli see lihtsalt nii erinev tunne. Siis jõudsime alla ja ma kuulsin ainult seda rifi praginat, kõiki koorikloomi ja erinevaid korallitüüpe, mis oli lihtsalt kõige veidram tunne, aga see kõlas nii eepiliselt. 

"Ma ei teadnud, kuidas seda seletada, sest ma polnud seda heli kunagi varem kuulnud. Ma arvasin, et see on üsna lärmakas, kuid kogu see elu oli lihtsalt päris hullumeelne.

Rifi värvid

Kas Jess oli saanud kogeda rifi värve? "Suurem osa värvivalikust, mida ma näen, põhineb minu nägemise loogilisel tajul enne, kui ma selle 11-aastaselt kaotasin. Loogika ütleb mulle, et rohi on roheline ja taevas sinine, nii et kui me seal all oleme, siis tean, et mis on minu ümber on sinine.

"Kaks põhivärvi, mida ma enamasti näen, on sinine ja kollane ning minu kõige raskemad on punane ja roheline. Nii et kui me seal all oleme, näen ma vee sinist välja, kuid erinevate värvide tõttu ei saa ma aru, mis toimub, eriti kui korallide vahel ujuvad kalad. Kõik värvid ähmastuvad üksteisesse, nii et ma ei näe seda, mida vaatan – saan aru ainult kontrastide järgi.

"Kui ma ette vaatan, näen veevärvust, olenemata rifi värvist, ja võib-olla ka heledamaid liivalaike. Nii et ma saan luua oma mõtetes kuvandi.

"Siis pärast, kui oleme veest väljas, selgitavad nad, et seal oli erkroosa mereanemone või erekollane kala ja muud sellised."

Jess kirjeldab Peter Herbsti kui "üks neist meestest, kes teevad kõik, et see toimiks. Ta oli õppinud Fraseri kogemustest ratastoolikasutajana vees ja nägi, mis oli võimalik. 

"Ta õpetaks mulle kõik põhilised ohutuskäesignaalid, seejärel töötaksime selle kallal, mida saaksime minu sukelduja kogemustest kokku panna, et õpetaksime üksteisele uusi asju. Ta on nii suurepärane tüüp, kellega koos töötada, väga lihtne, tõeliselt naljakas – ja ta ei pane sind tundma, et oled kõigist teistest erinev.

„Kõik sõbrad ja instruktorid, kellega olen sukeldunud, on olnud samad: rahulikud ja mõistvad. Nad kõik on valmis suhtlema ja midagi muutma, et see toimiks. Alati on tunne, et see is võimalik seda teha."

Boxfish on ruut

Jess oli hiljuti naasnud järjekordselt Reef Diversi reisilt, "ilusalt" ekskursioonilt Lõuna-Aafrika sukeldumispunkti Sodwana Baysse. Olles muutunud spordiga kodusemaks, saab ta nüüd oma õppimiskõverat hinnata ja arvab, et see on olnud oodatust palju lihtsam. 

"Kui me alustasime kogu protsessiga, rääkides sellest, et peame tegema kõiki neid erinevaid käemärke ja välja mõtlema uusi, tundus, et kui veenduda, et kõik on samal lainel, tekiks palju komplikatsioone. 

"Kuid edasi liikudes harjusime üksteise tööpõhimõtetega ja isegi kui see poleks kogu aeg sama sõber-sukelduja, leiate oma sünkroonimise. Puutesignaalid olid lihtsad ja täpsed, mis tegi selle palju lihtsamaks.

Sodwana reisil oli tal kaks erinevat sõpra, „aga me rääkisime lihtsalt sukeldumiseelsel õhtul käemärkidest ja siis, kui läksime edasi ja kohtasime uut tüüpi kala, lõime oma uued signaalid. Nii et kastkala jaoks joonistaksid nad mu käele ruudu. See oli alati lihtne, alati lihtne." 

Sellegipoolest on Peter soovitanud, et kogu nägu katvate kiivrite kasutamine kommunikatsioonisüsteemiga vokaalse suhtluse võimaldamiseks võib olla kasulik järgmine samm. Ja sellest rajatisest võib abi olla nüüd, kui Jess on määratud PADI AmbassaDiveriks, kelle ülesandeks on anda teada, et keegi ei pea füüsiliste erinevuste tõttu loobuma ideest sukeldujaks hakata.

"Ma tunnen, et paljud teised minusugused inimesed peaksid sukeldumisest huvitatud olema, kuid ma ei usu, et neile on teadvustatud, et kogu see adaptiivne sukeldumistehnika on saadaval," ütleb ta. "Paljud inimesed, isegi mu pere ja sõbrad, kui ma nendega sukeldumisest rääkisin, ütlesid, et olete hull, seal all on haid!

"Ma arvan, et mõned inimesed on selle pärast natuke närvis. Mõned sõbrad ütlevad, et jah, oleks lahe sukeldumist proovida, kuid nad ei tee seda kunagi. Ma ütlen: olge nüüd, poisid, te jääte siit ilma!

"Erineva puudega inimesed sukelduvad, kuid inimesed peavad teadma, et see on võimalik."

Kariibi mere ambitsioonid

Nüüd pole Jessi peatada. "Ma pean oma aja jagama õppimise ja sukeldumise vahel – mu mõte on rohkem sukeldumise poole, kuid proovime selle toimima panna."

Pärast järjekordset reisi Sodwana lahesse sel kuul läheb ta juunis Madagaskarile ja loodab, et saab augustis taas koos sõpradega Mosambiigis sukelduda. "Mul on lihtsalt tegemist sukeldumisega, tahan seda sagedamini teha ja rohkem tegeleda."

Mida arvata laia sukeldumismaailma avastamisest väljaspool Aafrika kaldaid? "Olen kuulnud palju inimesi Kaimani saartest rääkimas, nii et ma tahaksin sinna väga minna," ütleb Jess, kes on viimasel ajal selgelt ameeriklastega aega veetnud. PADI AmbassaDiverina võiks ta lihtsalt proovida oma koolitusagentuurile paar vihjet anda, ma soovitan.

Samuti Divernetis: 4 sukeldujat, kes vannuvad adaptiivset õpetust, Kuidas sukeldumisoskused paraolümplasi turgutavad, PADI 4 põhjust, miks olla 2024. aastal rõõmsameelne