Lenda, jookse, sukeldu

Loodus teeb kõike, mida loodus tahab… see on ootemäng!" ütles meie RIB-i kapten Louis, tähendades, et ainus, mida me teha saime, oli oodata ja vaadata, mis tujus emake loodus on.

Mõnikord oli see hea mõte, millele keskenduda, kui me seal istusime ja vaatasime laialivalguvat India ookeani, ilma et oleks märkigi tegevusest.

Vaatasin pidevalt küljelt küljele, lootes näha seda, mida nimetatakse "keevaks veeks". See on viis visuaalse efekti kirjeldamiseks, kui pinna lähedal on tihe sardiiniparv. Kui näete seda nähtust, võib see olla hea märk, et kiskjad jahivad ja söövad sardiinid.

Otsisime ka taevast sukelduvaid linde, et kalakesed püüda. Kogu selle aja kuulas Louis oma vaatluslennukis Jannemani huvitavaid kõnesid. Kui tuul oli õige, tõusis Janneman varahommikul õhku, et olla meie silmad taevas.

Järsku helistas Janneman, mis pani kõik RIB-is istuma ja kuulama. Raadiosaatja oli veidi laialivalguv, kuid meil polnud kahtlust, kui piloot tõstis häält ja rääkis tegevusest delfiinide ja söödapalliga – ning seejärel jõudis parima osa juurde: "See näeb välja staatiline."

See oli staatiline. See tähendas, et sardiinid olid ümbritsetud ega liikunud kiiremini kui inimene suutis järgida. Kapten Louis pani RIB-i täistuuridele, sest meil oli söödapallini jõudmiseks aega umbes viis minutit.

Kui me sellele lähenesime, panin selga uimed, raskusrihm, mask ja snorgeldada.

Me ei teadnud veel, kas palli ümber on võimalik sukelduda, kuid nägime kiiresti, et kogu tegevus toimus pinna lähedal.

Nüüd oli väljend "keev vesi" täiesti mõistlik. Otsustasime sisse hüpata ilma akvalangita.

Ujusin nii kiiresti kui suutsin. Just minu ees oli söödapall ja see oli tavaliste delfiinide karja täieliku rünnaku all.

Delfiinid töötavad koos väga hästi planeeritud mustriga, puhudes sardiinide alla mullid, et hoida neid pinna lähedal.

Söödapallile lähenedes nägin tuhandeid sardiine tihedas vormis ujumas. Nad teevad seda selleks, et kiskjatel oleks isendite väljavalimine keerulisem.

Lamasin õngepalli külili, püüdes end rahustada, kuid adrenaliin ja rõõm selle nähtuse lõpuks kogemisest panid mu südame hullult põksuma.

Siis pöördus söödapall kiire liigutusega minu poole, just siis, kui delfiinid taas ründasid, näiliselt valguse kiirusel. Olin just oma pea vee alla lükanud, kui rünnak oli lõppenud, peaaegu sama kiiresti kui see oli alanud.

Ujusin õngepallist veidi eemale, aga nüüd polnud delfiinidest enam jälgegi, ainult sardiinid keerlesid ringi.

Järsku kuulsin valju helisid, mida delfiinid suhtlemiseks kasutavad, ja siis sekundeid hiljem tulid nad sügavast äikest tagasi.

Seekord jõudsin teha paar fotot enne, kui rünnak läbi sai. Nüüdseks olin õppinud, et delfiinid suhtlevad vahetult enne rünnakut. See osutus mulle signaaliks oma kaameraga positsioonile jõudmiseks.

Järgmise 45 minuti jooksul õnnestus mul mitu korda hingata sügavalt sisse, niipea kui kuulsin delfiinide suhtlemist, ja sukeldudes meetrit alla söödapalli poole.

See tehnika ei töötanud iga kord, kui nad ründasid; Mõnikord jäin ma lihtsalt pinnale, et etendust nautida, kui delfiinid tungisid läbi paljastunud sardiinide ja vesi täitus kalasoomustega.

Ühel hetkel nägin sardiinide all siluetti. See liikus delfiinidele erinevalt, nii et hingasin sügavalt sisse ja sukeldusin veidi alla.

Siis nägin, mis see on – tumehai, liik, mis suudab kasvada kuni 4 meetri pikkuseks. Duskies on sardiinid nende menüüs kõrgel kohal, nii et see haises õhtusöögi ja tuli peole liituma, kuid delfiinid ei olnud ikka veel lõpetanud ja jätkasid ründamist, puhudes mullid ja hoides peibutuspalli pingul.

Ma leidsin, et kui lasin vastu päikest, siis vees olevate sardiinide osakesed ja soomused muutsid vee rohekaks, aga kui lasin päikesega selga, oli vesi palju meeldivam sinine.

Kui ma sellest aru sain, kui sardiinid taas rünnati ja ma olin haid märganud, sukeldusin päike selja taga.

Vaatasin läbi pildiotsija ja tulistasin eemale, ainult et seekord nägin ka haid, mis kiirustas läbi söödakuuli delfiinide suhtes vastupidises suunas. Teisisõnu, see suundus otse minu poole.

Mul oli varem mitu korda õnn haidega ujuda ja sukelduda, nii et hoidsin rahulikult ja hoidsin hinge kinni, kui hai tuli mulle väga lähedale. Ka delfiinid tulid mitu korda lähedale, kuid nad manööverdasid kergelt ümber minu. Tunnistan, et kohati tundus pisut jahe olla keset seda toitumishullust, ümbritsetuna kiskjatest.

Kui peibutuspall oli kahanenud peaaegu olematuks ja rünnakud näisid lõppevat, otsustasime RIB-ile tagasi roomata. Kui andsin kaamera ja raskusvöö üles ning tõmbasin end veest välja, mõistsin, kui kurnatud ma olin.

Siiski tundsin end ka väga õnnelikuna, et sain olla tunnistajaks võib-olla suurimale etendusele, mida loodus võib pakkuda.

Paljud meist on seda näinud teles, nendes fantastilistes BBC sarjades, kus haid, delfiinid ja linnud peavad Lõuna-Aafrika kaguranniku lähedal jahti ja söövad tohutuid sardiiniparvesid. Sardiinijooks kestab vaid umbes kuus nädalat, tavaliselt algab juuni keskel.

Miljonid sardiinid järgivad külmasid hoovusi, mis sel aastaajal jõuavad maa lähedale. See omakorda meelitab ligi paljusid kiskjaid, sealhulgas harilikke ja pudelnina-delfiine, sõralisi, Bryde’i ja küürvaalasid, vask-, härg-, tiiger- ja liivahai, hülgeid ja mõnikord isegi purjekala.

Viimase 10 aasta jooksul Sardiinijooks oli minu soovide nimekirjas kõrgel kohal. Sain 2017. aastal teada, et Taani firma Kingfish Dive & Travel, kellega olin varem edukalt reisinud, on jooksu lisanud oma 2018. aasta programmi.

Kuna elan Kopenhaagenis, külastasin selle esindusi, et reisi kohta rohkem teada saada. Nagu võite ette kujutada, ei kulunud kaua aega, et veenduda, et broneerida koht 2018. aasta Sardiinijooksule.

Nagu ma ütlesin, me ei tea kunagi, mis tuju loodus on, nii et sa ei saa loota, et näed iga päev söödapalle. Arvestades aga kõiki muid asju, mida nädala jooksul nägime, polnud sellel suurt tähtsust.

Sardine Runi peamiseks atraktsiooniks võivad olla rünnatud söödapallid, kuid me kogesime rohkem kui piisavalt alternatiivseid tegevusi, kui purjetasime ringi, et kaasa pakkida terve ookeanisafari.

Nägime rohkem küürvaalasid ja delfiine, kui suutsin kokku lugeda ja lõpuks ka väikest karja orkasid. Kuigi orkasid oli vähem, piisas minu jaoks ainuüksi nende suurepäraste loomade nägemisest RIB-i lähedale, nii et polnud vahet, kui palju neid oli.

Veelgi enam, kui me esimest korda orkasid märkasime, olid nad liikvel, nii et poleks olnud mõtet sisse hüpata ja neile vees järgneda. Seega jäime RIB-i ja järgisime neid nii kaua kui võimalik – kogemus, mida ma kunagi ei unusta.

Lisaks söödapallide otsimisele proovisime mõnda aega küürvaaladega vette pääseda.

Vaalad võivad olla uudishimulikud ja mänguhimulised, kuid sageli nägime neid murdmas ja siis meist liiga kaugele sukeldumas, et nendega ühineda.

Sellegipoolest oli meil väga lähedasi kohtumisi tänu kapten Louisi teravale silmale metsloomade suhtes. Kui ta märkas paki küürulisi, sai ta aru, kas nad hakkavad sukelduma või mitte, ja kas siis on võimalus nendega ujuda.

Kui ta ütles: "Give it a go", libisesime võimalikult vaikselt vette, lootuses, et vaalad ujuvad meist mööda või veidi alla.

Igaüks mõlemast RIB-ist koges unustamatuid kohtumisi küürulistega, kes tulid otse nende kõrvale või sukeldusid nende alla väga aeglases tempos, näidates oma täit ilu ja graatsilisust. Oli ülioluline kogemus olla tunnistajaks nendele hiiglastele omas elemendis.

Üks meie esimestest päevadest oli väga vaikne, peaaegu tuuleta.

Oma paksu Lõuna-Aafrika aktsendiga selgitas kapten Louis, et "me tahame, et meri oleks elav", kui lootes näha söödapalle. Ta soovitas meil kaldale lähemale sõita, et näha, kuidas seal asjad välja näevad.

Sageli muudab hoovus ja nähtavus kalda lähedal sukeldumise võimatuks, kuid kuna see oli nii vaikne päev, arvas Louis, et see on vaatamist väärt.

Me ei näinud midagi, mis nägi eemalt välja nagu söödapalli keev vesi, ja mõned delfiinid, keda nägime, tundusid laisad ja üldse mitte jahitujudes.