Uus raamat nimega The Airplane Graveyard on meid kõiki DIVERI kontoris erutanud, nii et siin on kaks väljavõtet, mis annavad teile aimu väga ebatavalisest sukeldumisest Kwajaleinis. BRANDI MUELLER, kes kirjutas selle koos ajaloolase Alan Axelrodiga, räägib loo.
Loe ka: Sukeldumiskõneluste fotograafiline laiendus
VRAKKIDE SUKKELDAMINE
KUI IMELINE ASI, lennukite nägemine vee all. Arvate, et laevad jõuavad kunagi vee alla. Esitage merel sõites väljakutse loodusele ja teid võidakse alla neelata. Kuid lennukid kuuluvad õhku.
Tõsi, see, mis tõuseb, peab uuesti Maale alla tulema ja 71% planeedist on kaetud veega. See, et mõni lennuk mere alla satub, on vältimatu. Ometi tundub õigel ajal arreteeritud veealuse lennuki vaade mulle peaaegu müstiline.
Teisisõnu, Kwajaleini atolli lennukikalmistu on sukelduja jaoks hämmastav.
Hommikul, nagu paljud teised Roi-Namuril – lühidalt Roi – suundume mõne mu sukeldumissõbraga renditud paadiga laguuni. Oleme rattaga sõitnud saare ühel küljel asuvast kvartalist jahisadamasse, lohistades enda järel väikseid haagiseid, mis on täis sukeldumisvarustust, kaameraid, vett, suupisteid ja rohkelt päikesekaitsetooteid. Tuult pole ja päike on juba raugematu. Troopiline kuumus ja niiskus on Kwajil üsna aastaringsed, kuid praegu on suvi, madalseisus, kus tuul on haruldane.
Selle maailmaosa kuulsad passaattuuled on talvekuude olendid ja nad tunnevad end teretulnuna – kuigi need muudavad rattapedaalimise raskemaks ja võivad tekitada piisavalt laineid, et sukeldumine võimatuks muutuks. Seega püüame täna kuumuse üle mitte kurta. Igatahes oleme varsti vee all.
Laadime paati sukeldumis- ja avariivarustusega: GPS, mereraadio, päästevestid, esmaabikomplekt, tulekustuti ja paar mõla.
Sõidame laaditud paadiga teisel pool sadamat väikesesse dokki ja laadime akvalangipaake.
Kui arvate, et tõsised (nagu eluski) sukeldujad on õnnelikud ja vaevlevad, siis vaataksite oma mõtteviisi üle, kui näeksite meid enne sukeldumist kõike üle kontrollimas. Praegu soovib igaüks meist vältida piinlikkust.
Unusta a mask, ja te ei jää mitte ainult sukeldumisest ilma, vaid kannatate oma kulul nalja, mis ei lõpe enne, kui keegi teine teeb midagi uut nalja väärivat. Kuid kontrollimine ja topeltkontroll on osa teadlikkusest, et vee all olev elu sõltub teie varustusest ja valvsusest.
Kiirutava paadi segatud tuul on suurepärane tunne. Umbes 20 minuti pärast aeglustan kiirust, kui läheneme sukeldumiskohale. Kui oleme GPS-i märgitud punktist üle saanud, viskame ankru sisse. See on kindlustatud, viskame teise, mille paneme siis, kui oleme vee all, tagamaks, et paat ei triiviks eemale ega jookseks lähedal asuvale riffile, kui oleme allpool.
Käigu peale, istun paadi servale. Ühe käega hoian oma regulaator minu suus ja minu mask kohas. Mu teine käsi on kaitseks pea taga. Vaatan veel kord selja taha, et veenduda, kas seal taga on selge, ja veeren kuue reisijaga paadist tagasi vanniveesooja laguuni.
Temperatuur on vaid kerge leevendus karistavalt kuumale ekvatoriaalõhule. Meie järjestikused pritsmed lainetavad vaikset vett. Kui kõik on OK märku andnud, alustame koos laskumist, lastes oma BC-dest õhul aeglaselt sinisesse vajuda.
Selget vett valgustab päikesepaiste isegi siis, kui jõuame 30 meetrini. Skaneerin ala varju – midagi muud kui sinine.
Kui oleme liiva lähedal, näen ma kaugusest varju, mida ma otsin. Osutades pöördun oma semude poole, kes samuti näitavad. Ka nemad on seda märganud.
Läheme sügavamale ja varju poole, mis järk-järgult muutub nina alla lennuki kujuliseks. Näib, nagu oleks see otse üles-alla ookeanipõhja kukkunud, sõukruvi liiva sisse kaevatud.
Pealtnäha võis “avarii” juhtuda eile. Lennuk on suurepärases seisukorras – väga terve.
Miks? Sest see ei kukkunud kokku – ei eile ega ka seitse aastakümmet tagasi. See visati praamilt alla.
Täna sukeldume ühte lennukikalmistu populaarseimasse lennukisse Vought F4U Corsair. Tootmise käigus, mis algas 1940. aastal prototüüpidega ja lõppes 1953. aastal, kui prantslastele tarniti lõplikud mudelid, valmistati 12,571 4 FXNUMXU-d. Ometi on see surnuaial ainus Corsair.
Õnneks, kuna see maandus ninapidi pehmesse liiva (vaata põhipilti ülevalt) ja kohas, kus pole midagi peale selge vee ja puhta liiva nii kaugele kui silm ulatub, on see üks fotogeenilisemaid tasapindu.
Jõuame lähemale. Sabast alla vaadates näeme, et tiivad on veidi painutatud ja ülespoole kõverdunud.
See ei ole kahju. F4U tiib on õrnalt ümberpööratud "kajakas-tiib”, mis võimaldas inseneridel konstrueerida lühikese teliku, mis on piisavalt tugev, et taluda korduvat karistust raskete pannkoogimaandumiste eest lennukikandja piiratud ruumis.
Kajaka kuju võimaldas ka tiibu kergemini üles voltida. Isegi Teises maailmasõjas olid lennukikandjad suured laevad, kuid ruum oli sellegipoolest ülehinnatud. Kokkupandavad tiivad olid asendamatud õhusõidukite tõhusaks hoiustamiseks nii tekil kui ka allpool asuval angaari tekil.
Pärast umbes 70 aastat soolases vees viibimist on see Corsair kannatanud hämmastavalt vähe alumiiniumi erosiooni, kuigi osa sellest on kaetud samblikutaolise käsnaga, mis on kollane või punane kõikjal, kus seda valgustate.
Ebamõistlikult istub varupropeller kokpitis, kus peaks olema piloot. See on paljude surnuaia lennukite ühine tunnusjoon. Arvatavasti võeti paljudelt lennukitelt rekvisiidid maha, et neid oleks lihtsam matusepraamile viimaseks reisiks laadida.
Selle lennuki rekvisiiti siiski ei eemaldatud. See on osaliselt mattunud liiva sisse. See, mida ta oma kokpitis kannab, kuulub mõnele teisele lennukile või oli 1945. aasta oktoobris prügiks tunnistatud varuosa.
Piloodikabiin ja varupropellerit ümbritsev ala on kaetud kalastavate klaaskaladega, tillukesed, oranžid, kubisevad nii tihedalt, et varjavad vaate kõigele, mis nende taga on.
Need on liikuv kardin. Pühkige oma käsi nende lähedale ja nad liiguvad täiuslikus kooskõlas, et ühineda uuesti niipea, kui teie käsi on kadunud.
Siis on veel lõvikala, mis on uskumatult efektne punastes ja valgetes ja mustades, teravate ja mürgiste uim-kiired. Nad armastavad piirkondi, kus sõukruvid puhkavad liivas.
Peaaegu alati on näha kolm või neli, mõnikord toetuvad need otse rekvisiitide labadele. Kui neil on kõht tühi, liiguvad nad veidi ülespoole, et nautida kokpiti puhvetis klaaskala.
Corsairi lähedal on rohkem lennukeid, kuid enamik neist on hea viieminutilise ujumise kaugusel või kauemgi. Oleme peaaegu kogu oma põhjaaja veetnud Corsairil ja meie arvutid ütlevad meile, et on aeg hakata madalamaks minema. Seega ujume tõkkerifi lähedal asuvast liivanõlvast veidi üles ja näeme kahte SBD Douglas Dauntlessi lennukit, mis istuvad püsti liiva sees umbes 18 meetri kõrgusel.
Üks on enamasti maetud, tõenäoliselt tugeva ilmaga liiva nihkumise tõttu. Ometi on see üks lennukitest siin all, mis paneb mind mõtlema, et võiks lihtsalt liiva maha pühkida, käivitada ja õhku tõusta – otse laguuni põrandalt taevasse naastes.
See on hea mõte, kuid jätkame tõusu, peatudes 5 meetri kõrgusel kolmeminutiliseks ohutuspeatuseks. Isegi pärast seda, kui see aeg möödub, teeme kiirustamata tee pinnale ja päikesepaistele.
KÄTJA
VIIMASE AASTA JOOKSUL, mitmed uudisteväljaanded on valesti teatanud, et "avastasin" lennukite surnuaia. Ilmselgelt ma midagi sellist ei teinud. Koht on olnud Kwaj's elavatele inimestele hästi teada alates lennukite vetteheitmisest 1945. aastal ning tuukrid on seda külastanud vähemalt 1960. aastatel.
Tõsi, raskused Kwajaleini atolli sukeldumiskohale pääsemisel on paljusid eemale hoidnud. Kuid surnuaed pole saladus.
Kuigi ma pole kunagi väitnud, et oleksin Lennukikalmistu avastanud, on seal üks lennuk, mille kohta ma võin väita. Ma ei pruugi olla esimene, kes seda nägi – ma ei tea –, kuid seda ei salvestatud ulatuslikku GPS-i loendisse, mida haldab Roi Dolphins Scuba Club.
Mu sõber Dan ja mina puutusime sellega kokku, kui sukeldusime mu planeeritud parvlaevareiside vahel. Minu vahetuste ajakava seadis range piiri, kui kaua me väljas olla võime.
See oli veidi tuulisem, kui oleksime soovinud. Tegelikult poleks targem paar ilmselt neis oludes seda piirkonda sukeldunud, sest tuul muutis vee laialivalguvaks.
Kuna surnuaia ala on enamasti liivane, võib paadi turvaline ankurdamine olla tülikas, eriti segastel päevadel.
Olime Daniga olnud missioonil sukelduda GPS-i nimekirjas oleva surnuaia kõikidesse kohtadesse ja sel päeval valisime märgi, kus me kumbki polnud käinud.
Ma juhtisin paati, tõmbasin kohale ja Dan viskas ankru. Siis jäime ootama. Ja ootas.
Jälgisime GPS-i, et näha, kas meie kaugus sihtmärgist liigub, mis näitab, et me pole ankrut haakinud ja tuul tõmbab meid kaasa. Enamik lennukeid on väga lähedal laguuni ümbritsevale madalale tõkkeriffile. Kui paat triiviks, kui sukeldujad olid vee all, ja jookseks riffile madalikule, oleks see mitmel põhjusel halb.
Antud juhul oli kõige olulisem oht, millele suutsin mõelda, see, et ei jõudnud õigel ajal praamile tagasi.
GPS-i järgi liikusime aeglaselt oma sihtmärgist kaugemale, 30m, 45m … 60m. GPS jätkas.
Lasin Danil ankru heisata ja sõitsin tagasi GPS-märgini. Ta viskas uuesti ankru ja me ootasime.
Ja jälle, GPS liikus. Aeg tiksus. Mida rohkem aega haakimisele kulutasime, seda vähem pidime sellest sukelduma.
Kuna me ei tahtnud uuesti ankrut üles vedada, jäime ootama. Umbes 120m peal jäi GPS seisma. Vaatasime mõlemad seda ja vaatasime teineteisele otsa. Noh, me võiksime ujuda 120 m, eks? See ei olnud liiga kaugel.
Tegelikult oli see üsna kaugel, eriti seal, kus me sukelduma läksime, piirkond, kus loodete ajal olid tugevad hoovused – see on midagi, mida me polnud enne väljatulekut kontrollinud.
Kannatamatus on aga võimas tõukejõud. Pettunud liivast, pettunud tuulest, olime ka üksteises pettunud. Otsus? Lihtsalt mine seda.
Võtsime kompassi suunas, kus lennuk pidi olema, 120 m tagapool, ja hüppasime sisse. Võib-olla leiame selle üles. Võibolla mitte. Mõlemal juhul olime lõpuks sukeldumas ja sukeldumine on alati parem kui töötamine.
Olles paadikapten – ja kirjutanud oma nimega selle rendipaadi broneeringusse alla – tundsin kerget närvikõdi selle üksi tuulde jätmise pärast. Kuid need sukeldumised olid tavaliselt umbes 30 m, nii et me olime vee all 18-20 minutit, enne kui meie põhjaaeg otsa sai. Tundus, et sellel ajavahemikul ei saanud liiga palju valesti minna.
Üldiselt püsib Kwaj õhutemperatuur konstantsena 29 °C, kuid sel päeval puhus tuul veidi jahedaks ja 28 °C vesi tundus laskumise alguses õhust soojem.
Alustasime vastastikku ja kuigi pidime hakkama kagusse ujuma, pidime ka kõigepealt kontrollima, kas ankrud on põhjas kindlalt kinni.
Ankrujooni järgides olime umbes 9 meetri kõrgusel, ikka veel otse paadi all, kui nägin varju. Lennuk!
Kuid ilmselgelt polnud see lennuk, see, mida me otsisime – välja arvatud juhul, kui meie GPS-koordinaadid olid valed.
Mõlemal juhul oli see lennuk, mida me polnud kunagi näinud. Seega kontrollisime kiiresti ankrud, asetasime need kindlalt ümber ja suundusime lennukile.
See sukeldumine oli minu surnuaiaseiklustes veel üsna varajases staadiumis, nii et ma ei teadnud lennukituvastusest. Mul polnud õrna aimugi, millist tüüpi lennukit ma vaatan, kuid teadsin, et mulle väga meeldis selle välimus, istudes püsti liiva sees rifist allapoole jääval nõlval.
Mootor oli katki, paiknedes vahetult kere ees, kuigi enamasti liiva sisse mattunud. Tiibade otsad olid samuti maetud, kuid nägin, et tiivad olid osaliselt kokku volditud, nii et see pidi olema kandjapõhine lennuk.
Ümberringi polnud muud kui valge liiv. Kokpit oli nii paksult klaaskala täis, et armatuurlauda ei näinud ilma neid eemale laskmata. Lennukist kasvasid välja pikad, õhukesed ja rohekad piitsakorallid, mis nägid välja nagu pikad torupuhastid.
Oli ka krinoide, ühed neist mereloomadest, kes näevad välja nagu taimed – või antud juhul nagu suletolm, mida enamik inimesi nimetab. Nende suletaolised lehed kerkivad keraks ja võivad olla mustad, kollased või palju muud värvi peale rohelise.
Rasvases valges, mustas ja kollases värvides mauride ebajumalad ja sinisel taustal kollaste horisontaalsete triipudega erksad keiseringlikalad ujusid ümber lennuki koos paljude teiste vähem efektsete kalaliikidega.
Ujusime ka selle lennukiga paar korda ringi ja kui olime piisavalt näinud, jäi meil veel põhja aega.
Seega andsime üksteisele märku, et peaksime edasi ujuma, lootuses leida otsitav lennuk – või ehk midagi muud. Ujusime kompassi abil algselt kavandatud suunas.
Mõne aja pärast, olles mitte millegi peale sattunud ja põhjaaeg otsa saanud, oli aeg hakata suunduma madalamatesse vetesse. Ka vool oli üles tõusnud, viies meid paadist kaugemale, nii et hakkasime tugevamini lööma, et tagasi ankrujoonele jõuda.
Joonele jõudes tõusime, tegime oma kolmeminutilise ohutuspeatuse ja naasime pinnale.
Õnneks oli paat alles. Meie põnevust – eriti pärast seda karmi algust – oli raske tagasi hoida. Me ei olnud ikka veel kindlad, kas see, mida nägime, oli lennuk, mida otsisime, või midagi muud. Igal juhul olime õnnelikud, et leidsime midagi.
Ütlesin Danile, et peaksime GPS-i märkima, ja tegin naljaga pooleks ettepaneku nimetada seda "Brandi lennukiks". Ta protesteeris leebelt, öeldes, et on kindel, et see peab kuskil nimekirjas olema ja et me ilmselt lihtsalt triivisime teise kohta.
Kuid lõpuks pani ta vastumeelselt koordinaadid sisse ja paati tagasi kaldale viies olime kõik naeratavad.
Sõitsin parvlaevaga ja sibasin siis tagasi oma tuppa, et fotosid alla laadida. Postitasin ühe Facebooki.
Minutid – ja ma mõtlen minuteid – pärast minu postitamist postitas Kwajaleini vaieldamatu “WW2 lennukiguru” vastuseks kommentaari. Ta tuvastas lennuki Grumman TBF Avengerina, USA mereväe ja merejalaväe jaoks välja töötatud torpeedopommitajaks.
Nagu teisedki surnuaia sõjalinnud, oli Avenger II maailmasõja kangelane. Esimest korda lendas see 2. augustil 7 ja debüüdi lahingus Midway lahingus (1941.–4. juunil 7).
Viis kuuest, mis selle võitluse ajal lendasid, läksid kaotsi. Kuid Midway pööras Vaikse ookeani sõjas hoo Jaapani vastu ja Avengerist sai sõja peamine torpeedopommitaja.
Minu kohta kommenteeris Guru, et ainus teine surnuaia kättemaksja, kellest ta teadis, oli tagurpidi liiva sees. See ajas mind tõeliselt elevile ja me Daniga küsisime kõigilt Roi sukeldujatelt, kas nad on kunagi näinud või kuulnud püstitõusnud Avengerist. Kellelgi polnud.
Kas see tähendas, et Dan ja mina olime esimesed inimesed, kes sellesse sukeldusid? Terve mõistus ütleb mulle, et keegi nägi seda kunagi, kuid lihtsalt ei märkinud seda.
Noh, me märkisime selle ära. Seega, kui saan millegi leidmise eest au võtta, võtan selle selle lennuki jaoks.
NÜÜD LUGEGE RAAMATUT…
Teise maailmasõja lõpus, umbes 150 USA lennukit, kõik Vaikse ookeani sõja veteranid, visati Marshalli saartel Kwajaleini atolli laguuni.
Filmis The Airplane Graveyard on Brandi Mueller sukeldunud, et jäädvustada haruldasi pilte nendest unustatud lennukitest. Paljud neist näevad välja, nagu suudaksid nad iga hetk õhku tõusta ja sõjast räsitud taevasse naasta.
Need korallidesse inkrusteeritud kummitavad lennukid on nüüd koduks värvikale hulgale Vaikse ookeani troopilisele mereelustikule, sealhulgas kaladele ja kilpkonnadele
ja haid.
Mueller paljastab Douglas SBD Dauntlessi, Vought F4U Corsairi, Curtiss SB2C Helldiveri, Curtiss C-46 Commando, Grumman F4F Wildcatsi, Grumman TBF Avengersi ja
jahmatavad üksteist PBJ-1 Mitchell keskmist pommitajat.
Mueller on auhinnatud allveefotograaf ja vabakutseline kirjanik. Ta on sukeldunud 18 aastat ja juhendanud 12 aastat, sukeldudes üle maailma nii õpetades kui ka pildistades.
Ta on ka USCG Merchant Marineri kapten ja töötas rohkem kui kolm aastat Kwajaleini atolli kaptenina, pildistades The Airplane Graveyardi.
Raamat sisaldab 89 värvi- ja 83 monofotot, sealhulgas ajaloolisi pilte. Neile on lisatud tekst, mis sisaldab sõjaajaloolase Alan Axelrodi kirjutatud ajaloolist kirjeldust lennukist.
Väljaandja Permuted Press. ISBN: 9781682617717. Kõva köide, 176 lehekülge, 25 x 25 cm, 30 USA dollarit.
