Allveefotograaf, juhendaja ja sukeldumisjuhi CARL CHARTERi ukselävel on lehtedega mereragonid – paljudele meist on need ämbrite nimekirjas
LEHTISEST MEREDROJEST
KAETUD KEHAGA luuses turvises, lõualuu liidetud pikaks koonuks toitmiseks ja modifitseeritud uimed mis näevad välja rohkem nagu lehed täiusliku kamuflaaži jaoks, on majesteetlik lehtedega searagon tõeline looduse veidrik.
See on üks kolmest searagonist, mida leidub Austraalia Suure lõunarahu ääres. GSR hõlmab viit osariiki Brisbane'ist Queenslandis kuni Uus-Lõuna-Walesi, Victoria, Tasmaaniani, piki Lõuna-Austraalia rannikut ja kuni Kalbarrini Perthist põhja pool Lääne-Austraalias.
Rubiinne meredraakon Phyllopteryx dewysea avastati Lääne-Austraalia ranniku lähedalt sügavast veest alles 2015. aastal, samas kui harilikku või umbrohtunud meredraakonit Phyllopteryx taeniolatus leidub Lääne-Austraaliast Victoriani.
Kuid oma ekstravagantse kamuflaažiga seadragonidest on kõige uhkem Phycodurus eques. Lehtsidragoneid leidub Lääne-Austraaliast Lõuna-Austraaliani, Victorias on neid väga harva näha.
Parim koht ühe neist majesteetlikest olenditest oma ämbriloendisse märkimiseks on Fleurieu poolsaar, mis asub Lõuna-Austraalia pealinnast Adelaide'ist ühetunnise autosõidu kaugusel. Rapid Bay on koht, kus innukad fotograafid kogu maailmast saavad tutvuda lootuses märgata üht neist tabamatutest kaladest.
Kui teil veab, võite leida mererohupeenarde ääres tiirleva lehtedega sedragoni, mis pole kaugel sadamasilla lihtsast sisenemiskohast – treppidest, mis viivad alla sukeldumisplatvormile.
Kohalikud nimetavad lehtkübarat hellitavalt lehtedeks ja seda leidub aastaringselt GSR-i pruunvetika- ja mererohupeenardes. Kaitsealune liik, see on Lõuna-Austraalia mereembleem.
Seitsme- kuni kümneaastase elueaga lehtpuu veedab suure osa ajast päeval ja öösel mööda mererohtu jahtides ja süües tillukesi müsiidikrevette, kuid püsib alati väikeses „kodus“.
Kevadel koonduvad lehed väikesteks kuni viiest isendist koosnevateks parvedeks ja asuvad paarilist otsima.
MEES LEHINE jääb "rasedaks" ja kannab poegi. Emane asetab kuni 300 muna oma sabal asuvasse kotti ja inkubeerib neid kuus kuni kaheksa nädalat, kuni sünnivad 20 mm lapsed. Samuti võib ta inkubeerida rohkem kui ühe partii mune hooaja jooksul.
Noored jäetakse omapäi ja esialgsest 1-st jääb ellu vaid 20-300 beebit.
Need kasvavad esimesel aastal 20 cm-ni ja kahe aasta jooksul täispikkuseni umbes 43 cm-ni.
Lehed on sügavuse muutuste suhtes väga tundlikud. Nad saavad barotrauma ja surevad, kui neid liigutatakse stressi korral vertikaalselt 2 m või rohkem. Nad on ka väga valgustundlikud, nii et sukeldujad peavad neid pildistades kasutama võimaluse korral loomulikku valgust ja piirama välku fotograafia kuni paar lasku kohtumise kohta.
Minevikus on populatsioonid mõnes piirkonnas kukkunud, kas kahtlustatava salaküttimise tõttu akvaariumikaubanduse eesmärgil või hiljuti suurte sukeldujate rühmade surve tõttu, kes üritavad seda täiuslikku võtet saada.
Neid õrnaid olendeid on täiesti võimalik "ülearmastada", kuna rohkem sukeldujaid hakkab sageli külastama kergesti ligipääsetavaid sukeldumiskohti, nagu Rapid Bay.
IGA LEHTNE MEREDRAGON on iseloomulikud näomärgid, mida saab kasutada isikute tuvastamiseks. Ja neil inimestel on erinevad isiksused. Üks istub ühes kohas, võimaldades teil nautida selle ilu, samas kui teised on lennukad ja tõenäoliselt liiguvad kiiresti eemale.
Seetõttu on oluline, et sukeldujad austaksid nende olendite isiklikku ruumi ja jääksid nende vaatamisel vähemalt 2 meetri kaugusele.
Ärge ajage neid üle – ühega ei tohi korraga olla rohkem kui kaks sukeldujat – ja kui leht hakkab minema, on aeg taganeda ja jätta tal palju manööverdamisruumi.
On ütlematagi selge, et neid ei tohi jälitada ega puudutada ning sukeldujad peavad sellest teadlikud olema uim paigutus ja järelkäibe vältimine.
Austuse ja hea sukeldumisega ja fotograafia tavade abil saame tagada, et lehtedega mereragonid jäävad Rapid Bay sadamasilla ümber, et sukeldujad saaksid tulevikus nautida.
