KIIRESUKKELJA
Naine, kes mõtleb nagu manta
Julie Hartup tegi ülemineku piiratud mormoonide eksistentsilt Utahis Manta Mom'i nimele pärast teaduslikku läbimurret mantakiirtega Guamis. Tekst ja fotod SIMON LORENZ
PÄIKE ON IKKA ALL horisont Guamis, kui snorgeldan viljatu rifi kohal. Manta kiiri pole kuskil. “Manta Mom” Julie Hartup vaatab oma kella ja annab märku veel 20 minutit suursündmuse jaoks.
Ma kahtlen, kuid otsin jätkuvalt märke. Järsku tõmbub mööda eskadrill mantas. See on hea algus.
Märkan järjest rohkem pisikesi kirurgkalu ümber rifi ujumas. Kui need muutuvad pilvedeks, tunnen, et midagi hämmastavat on juhtumas.
Ja peaaegu täpselt 20 minuti pärast tõusevad kalad pinnale, vabastades tohutud munapilved – ja sisse tulevad mantad.
Julie oli 17-aastane, kui ta esimest korda pere peal sukeldumist proovis puhkus Hawaiil. Ta tundis end täiesti vabalt ja tema divemaster ütles, et temast peaks saama juhendaja. Ta oli naernud ja ütles: „Mis mõtet sellel on? Ma elan Utahis."
Loe ka: Esimene naine koopasukelduja siseneb kuulsuste halli
Tema elu poleks saanud alata ookeanist kaugemal. Konservatiivses mormoonide kogukonnas üles kasvanud ta oli nihutanud naiste võrdsete võimaluste jaoks palju piire, näiteks nõudnud, et tema tüdrukute kirikurühmale lubataks veesuusatamisüritust, nagu poistele regulaarselt korraldati. Sukeldumine tundus kättesaamatu.
Ta järgis tava, abiellus 19-aastaselt ja sai kolm last. "Mõtlesin, et seal peab olema midagi muud," ütleb ta ja veenis 25-aastaselt oma meest, et ta peaks oma avaveesõidu tegema. koolitus kuumaveeallikas. See kogemus jättis ta rahutuks ja Julie haaras kaasa.
Aastaga oli ta kogunud peaaegu kõik võimalikud sukeldumiskaardid ning peagi õpetas ta teisi sukelduma Homesteadi kraatris ja ümbritsevates järvedes. Ta töötas nii kõvasti, et inimesed hakkasid teda kutsuma kraatritüdrukuks.
Kahe aasta jooksul pärast Julie OWD kvalifikatsiooni tegi tema abikaasa, olles ettevaatlik tema äsja leitud iseseisvuse suhtes, ta valima sukeldumise ja lahutuse vahel. "Ma ei kõhelnud sekunditki," ütleb ta.
Nii astus ta 28-aastaselt kolme lapse üksikema Brigham Youngi ülikooli zooloogiat õppima. "Ma olin täielik tulnukas ja ma ei teadnud midagi. Saada meilile? Ma ei teadnud, mis meil on."
Tema iseseisvus ja perekonnaseis sattusid vastuollu Viimse Aja Pühade Kiriku põhiliste tõekspidamistega ning ta tõmbus järk-järgult eemale oma kogukonna religioonist.
SAGEDAKÜLASTAJA tuntud mantapopulatsiooniga Yapile valis ta oma magistritöö teemaks kiired. Kuid tema professoril oli tema jaoks karmim sihtmärk - Guami mantapopulatsioon.
Surfarid, ujujad ja teadlased olid teadlikud kiirte ebaregulaarsetest külastustest Guami riffidele. Neid võidakse näha suurte gruppidena ristlemas või mööduda kuud ilma märkusteta. Sukeldumistööstus oli kiirtest täielikult loobunud.
Julie sukeldus palju vabaks ja sukeldus, kuid edutult. Ta küsitles teadlasi, kalureid ja ujujaid, kuid tulutult.
Siis tegi ta kaks ebatavalist avastust Youtube. Aerulauasõitjate poolt GoProsid kasutades jäädvustatud raputavad videod näitasid Guami muidu väga selge veepinnal häguses vees toitumas tuju. Julie oletas, et need olid massiliselt kudevate riffikalade marjad.
Kalade koondamise professoril polnud andmeid massilise kudemise kohta Guamis ja ta ei toetanud oma väitekirja.
Seejärel ühendas Julie kuufaasid kahe video kuupäeva ja kellaajaga ning prognoosis, millal on oodata järgmist kudemist ja järgmist mantahullust.
Välja ujudes ei julgenud ta edu oodata – ometi olid need rifile kogunenud tuhanded kirurgid ja 14 mantat!
See oli 2012. aastal. Tänaseks on Julie täiustanud kudemist reguleerivat geograafiat, aega ja mõõna niivõrd, et suudab täpselt ennustada, millal mantad sisse tulevad. Kogukonnas ja kaasüliõpilaste seas on “Crater Girl” saanud "Manta ema".
KELL ON 4.30, MILLAL Julie võtab mind oma veokile peale. Ta selgitab rõõmsalt, et me peame sellel jumalast hüljatud tunnil 30 minutit ujuma, et kohale jõuda.
Ta künnab läbi musta ookeani, jättes mind enda jälgedesse. Kui me jõuame välimise riffini, põlevad mu vasikad ja ma mõtlen, mida need pingutused annavad. Siis tõmbub minu all viiest mantakiirest koosnev eskadrill, mis kõik liiguvad ühes suunas.
Kirurgikalade kogunemise kohal tiirleb iga natukese aja tagant laisalt mööda mitu kiirt, justkui kontrollimaks, kas kalad on juba hommikusöögiks valmis. Väikesed kalarühmad murduvad väikeste kudemiseks, kuid see ei too mante sisse.
Järsku toimub pinnal tõsine tegevus. Nagu ilutulestik, kudevad kalad tohutus segaduses, mis kestab vähem kui viis minutit. Pean tekkivast pilvest allapoole sukelduma, sest näen pinnal vaid piimjat valget värvi.
Ja mantakiired saabuvad täies jõus, suud praokil, kühveldades valgetesse pilvedesse. Kohati on need pilved nii paksud, et neist täiskiirusel läbi sõites on näha vaid mantade tiivaotsad. Julie loeb sel päeval 11 kiirt ehk umbes viiendiku Guami mantapopulatsioonist.
Aga etendus ei ole läbi. Kui pilved hõrenevad, lõpetavad mantaraid toitumise, kuid jäävad piirkonda. "See on nagu seltskondlik õhtusöök," selgitab Julie. "Pärast pidu algab suhtlemine."
Mantad tiirutavad igal pool ringi ja tiirlevad meil kohati isegi ringi. Julie usub, et inimestel on isiksused ja neil on tõeline vajadus suhtlemise ja mänguaja järele.
Tundes ära nende kõhumustrid koheselt, saab ta aru, kas "nad on lõdvestunud, õnnelikud või nördinud". Isegi mulle tundub, et neil on lihtsalt lõbus.
Emane nimega Sweet Samantha on neist kõigist suurim. Julie ütleb, et ta on üks sotsiaalsemaid mantas ja pani talle nime sõbra tütre järgi vahetult enne leukeemiasse surma.
Sweet Sami juhivad neli või viis huvitatud isast elegantses manta "paaritusrongis". Nad järgivad ja püüavad tema saba oma peasagaratega puudutada.
Mõnikord sõidab Sweet Samantha vabal ajal selili või alustab järjekordset mantatornaadot, kus kõik kuus mantast tiirlevad ühes kohas. Ta sõidab minust mitu korda mööda, justkui üritaks oma flirtivat saatjaskonda minu peale tõmmata.
Mind rabab, kui lõdvestunud mantas meie ümber on. Mul on olnud palju mantasid, kuid tavaliselt tunnen, et nad on meie kohaloleku suhtes ükskõiksed.
Tundub, et need kiired lähenevad meile uudishimulikult ja sõbralikult, võib-olla seetõttu, et nad näevad inimesi harva.
Mingil hetkel teeb flirtiv seltskond mulle mitu tiiru ringi, peaaegu nagu kutsuks mind tantsima.
See on üks neist hetkedest, mil tunneb aukartust looduse ilu ees, vaadates nende elegantseid jooni, mis majesteetlikult läbi sinise vee lõikavad, ja päikesekiired tantsivad nende seljas.
Kahe tunni pärast snorgeldame tagasi kaldale, kus Julie teatab, et päikeseloojangu ajal koeb veel üks kalarühm. Jällegi näitab ta mulle, kui täpne on tema ennustus.
LÄHEVAATE PÄEVADE JOOKSUL ta ennustab, kui palju kudemist ja kui palju kiiri tuleb – ja on alati paigas. Ta pole mitte ainult pildistanud iga manta Guamis, vaid ka tõestanud, et mantid suudavad täpselt ennustada söötmisvõimaluse kellaaega ja kuupäeva.
See usin naine ei piirdu sellega. Pärast koostööd Manta Trustiga Maldiividel ja selle projektijuhiks saamist Mikroneesias astus ta sammu edasi ja asutas oma valitsusvälise organisatsiooni Micronesian Conservation Coalition (MCC).
See organisatsioon on kiiresti kasvanud, et õppida ja ID mantas mitte ainult Guamil, vaid ka Põhja-Mariaanidel, Yapis ja selle välissaartel, Ulithis, Pohnpeis ja Marshalli saartel.
MCC programmid keskenduvad õpilaste ja kohalike elanike abistamisele andmete kogumisel ning noorte mikroneeslaste inspireerimisele teaduse ja looduskaitsega tegelema, et aidata säilitada ookeani ja selle loomi.
Julie käivitas ka kooli- ja pereprogrammid, nagu oma SeaLife'i suvelaagrid, kus keskendutakse naisüliõpilaste julgustamisele mereeluga tegelema. Täna aitavad teda paljud õpilased ja sukeldujad koguda andmeid mantase kohta kogu Mariaani saartel. Nende jaoks on ta Manta ema.
Suundume paariks päevaks Yapi. Kõik tervitavad teda õhinal kas “Manta Mom” või tema kohaliku aunimega “Sawbulyal”.
Kohalikud kallistavad teda Mikroneesia jõuliste embustega ja ka läänlased tunnevad teda kõik. Sawbulyal on aidanud dokumenteerida kogu Yapi populatsiooni, mis moodustab umbes 50 isendit, nagu Guamis. „Julie on olnud asendamatu meie mantakiirte kohta lisateabe saamiseks,” ütleb Bill Acker, Manta Ray Bay Diversi omanik ja saare elanik enam kui 40 aastat.
Julie uuringud ja järeldused manta käitumise kohta kogu Mikroneesias ületasid selgelt magistritöö nõuded. Nüüd, 47-aastane, töötab ta mitme uurimistöö kallal ja valmistab ette doktorikraadi.
Tal on suured plaanid, kuidas nende DNA-d uurides välja selgitada, kuidas arenevad riffimantad endeemilistes ühiskondades. Talle meeldiks ka nende liigutusi helimärgistamise abil uurida.
Mõlemad lähenemisviisid nõuavad rahastust ja seda on raske leida, sest mantas ei ole "toidukala" ja sellist "luksuslooma" toetatakse vähem.
Kuid Juliel pole kiiret. Talle meeldib töötada Marianade õpilastega ja koguda rohkem andmeid oma imikute kohta. Tal on ainult üks tähtaeg:
"Ma tahan lõpetada oma doktorikraadi enne menopausi saabumist," naljatab Manta Mom.
