Saudi Araabia arheoloogilised sukeldujad avastasid Punase mere põhjaosast 18. sajandist pärit laevavraki jäänused.
Kuningriigi kultuuriministeeriumisse kuuluv muinsuskaitsekomisjon teatas, et Aqaba lahe vrakipaigast leiti esemeid, sealhulgas sadu Vahemere amfora stiilis keraamika fragmente ja navigatsioonitööriistu. See asub Haqali kuurortlinnast umbes 300 meetri kaugusel, Jordaanias Aqabast 36 km lõuna pool.
18. sajandi lõpust pärit vraki leidsid viis sukeldujat, kes hiljem juhtisid meeskonda 3D-fotogrammeetria uuringu läbiviimiseks. Nende esialgsed teated viitavad sellele, et laev võis pärast korallriffile põrkumist puruneda ja oma lasti laiali ajada.
Arheoloogid loodavad, et paigalt isiklike asjade ja müntide leidmine võib paljastada rohkem laeva identiteeti, kas see oli teel Haqali ja miks see uppus.
Muinsuskaitsekomisjoni andmetel on koostöö rahvusvaheliste uurimisasutustega seni avastanud üle 50 uppunud laevavraki Punases meres.
Praegune arheoloogiline tõuge on osa Punase mere projektist, mida juhib Saudi Araabia Red Sea Development Company (TRSDC). Organisatsioon, kelle ülesandeks on massiturismi suunamine riigi läänerannikule, soovib rõhutada Punase mere pärandit rahvusvahelise kaubateena juba enne Suessi kanali avamist 1869. aastal.
Eelmise aasta novembris teatas TRSDC plaanidest tõsta üles veel üks 18. sajandist pärit Punase mere kaubavrakk – seda eksponeerida selleks otstarbeks ehitatud muuseumis Punase mere sadamalinnas Jeddah’s.
Napoli L’Orientale’i ülikool pidi jälgima operatsiooni Al Wajli juures, Haqlist enam kui 400 km lõuna pool. Selles kirjeldati 20 meetri sügavust paika kui Punase mere kõige paremini säilinud ja kõige puutumatumat puidust laevavrakki, mille lasti on kuni 4000 lupjunud purgi ja portselani. Arvatakse, et see uppus aastatel 1725–1750.
5 miljardi USA dollari suuruse Punase mere projekti raames kavatseb Saudi Araabia 50. aastaks välja töötada umbes 1,000 Punase mere kuurorti ja enam kui 2030 elamut koos rahvusvahelise lennujaama, jahisadamate ja vaba aja veetmise rajatistega.
