Harrastussukelduja avastas lõhkemata pommi, mis lebas populaarses Austraalia sukeldumispaigas enam kui 40 aastat – ja eemaldati, mis osutus Austraalia kuningliku mereväe kahjutuukeldujate jaoks keeruliseks operatsiooniks.
227 kg kaaluv üldotstarbeline pomm Mk82 leiti Uus-Lõuna-Walesi lõunarannikul Jervis Bay sissepääsu lähedal Drum & Drumsticks tuntud kivimoodustise lähedalt. See asus õitsevast hülgekogukonnast vaid 30 meetri kaugusel.
Loe ka: Kliirenssukeldumise harjutus muutub kiireloomuliseks
Sukelduja teatas oma avastusest NSW politseile ja andis sukeldumismeeskonnale GPS-koordinaadid, fotod ja kirjeldused. Politsei piiras piirkonna sisse ja jälgis kohalikku mereliiklust, kui selle kuu alguses viidi läbi kahjutusoperatsioon.
Tundliku operatsiooni käigus seisis sukeldumismeeskond silmitsi mitmete väljakutsetega, sealhulgas raskete mereoludega – ja lihtsalt pommi uuesti leidmisega.
"GPS-i asukohad, mida me olime muutnud, pidime pöörlema peaaegu kogu oma sukeldumismeeskonnas," ütles merel kasutatavate lõhkekehade hävitamise eest vastutav ohvitser Joshua Drennan. "Umbes 11 sukeldujat läks vette, kaks sukeldujat korraga, et püüda seda asukohta leida.
“Peamiselt kasutasime visuaalset otsingut, sest sonar on kivide vahel väga raske. Kõik, mis näeb välja nagu UXO [plahvatamata lahingumoon], värvib nagu kivi. Kui pomm leiti, pukseeriti see kaldast umbes 3 km kaugusele ohutusse kohta ja plahvatas.
"Pidime selle eseme merepargist välja viimiseks tegema väga pika pukseerimise, et veenduda, et me ei kahjusta mereelusikku," ütles CPO Drennan. "See on üks populaarsemaid sukeldumiskohti siin all, nii et pidime veenduma, et seal on paadiga sõitmiseks, vees viibivate inimeste ja ka mereelu jaoks selge."
Clearance Diving Team One asub Sydneys, umbes 200 km põhja pool. See on üks kahest täiskohaga mereväe sukeldumismeeskonnast, mis koosneb spetsialistidest, kes on võimelised tegema avalikku ja salajast miinitõrjet, luuret, veealuste kahjustuste parandamist, lõhkekehade hävitamist ja toetama erivägesid.
Eelmisel aastal avastas Austraalia kaitseministeerium pärast teeolude süüdistamist, et üks ranger avastatud pealtpoolt lõhkemata lõhkekeha põhjustas Jervis Bay Beecrofti poolsaare populaarse ranna sulgemise turistidele. Osakond teatas, et on varem kasutanud seda piirkonda relvaväljakuna õhk-pind lõhkekehade katsetamiseks.
Sukelduja surm
Teisel pool riiki suri Lõuna-Austraalia kaguosas Jaffa neeme ranniku lähedal populaarses sukeldumispaigas paadisukeldumise tagajärjel 50-aastane sukelduja. Kiirabi kutsuti täna (15. veebruaril) paadi ellingule, kuid Barossa Valley piirkonnast pärit mees suri väidetavalt sündmuskohal.
