SUKKELMISUUDISED
Billi suur silmus hämmastab teadlasi
Pilt: Aucklandi Ülikool.
Uus-Meremaa merebioloogid registreerisid kõigi aegade pikima lõunapoolse vaala poolt täheldatud rände pärast seda, kui kuus kuud kestma pidanud satelliidimärgis on töötanud rohkem kui aasta.
Vaal, nimega Bill või Wiremu, läbis 9300 miili üle kolme ookeani ja valis marsruudi, mis trotsis teadlaste ootusi, selgub Guardiani raportist. Meeskond kirjeldas seda kui "sõbralikku vaala, kes rippus jahi ümber Evohe, toetudes sageli peaga merepõhja”.
Eelmise aasta augustis istutati sildid kuuele vaalale nende pesitsusalal kaugetel asustamata Aucklandi saartel Uus-Meremaast kaugel lõuna pool. Aucklandi ülikooli dr Emma Carrolli juhitud rahvusvaheline meeskond jälgis seejärel neid läände Austraalia suunas.
Nad olid oodanud, et nad reisivad kirde suunas Uus-Meremaa lähedal asuvate ajalooliste toitumisalade poole, kus vaalapüüdjad olid need kunagi registreerinud.
Lõuna-parempoolsete vaalade pesitsuspopulatsioon, mida Uus-Meremaal tuntakse kui tohora, avastati 1980. aastatel – pärast vaalajahi peatamist jäi väike arv ellujäänuid.
Teadaolevalt populatsioon kasvab, kuigi teadlased pole kindlad, mil määral ja vaalade liikumine väljaspool sigimisperioodi oli jäänud saladuseks.
Märgistatud vaalad veetsid kuu aega toitu otsides Lääne-Austraaliast lõuna pool, kus neli märgist lakkasid edastamast, jättes jälgitavaks vaid Bill ja veel üks vaal Tahi.
Neid järgnes poolel teel üle India ookeani Aafrika poole, kus Tahi pöördus tagasi, kuid Bill läks kaugele lõunasse Lõuna-Ookeani, enne kui pöördus tagasi itta läbi Antarktika, mida Uus-Meremaa vaalad kaasajal teadaolevalt ei külastanud.
Talveks oli Bill tagasi Aucklandi saartel, reisinud kolmandiku ümber maailma teest, ja tema silt kandis seda juulis veel edasi, kui meeskond märgistas seal veel 12 vaala. Enamik neist asus teele läände nagu eelmiselgi aastal – sealhulgas Bill.
29 august 2021
Uurijad ütlevad, et Uus-Meremaa parempoolsed vaalad on maailma kõige tervislikum populatsioon ja arvavad, et selle põhjuseks on paindlikkus, mida nad on valmis üles näitama hiilgevägede jälgimisel, millest nad toituvad, nagu illustreerib Billi ringkäik. Nad loodavad, et kui vaalade toitumisalad on täpselt kindlaks tehtud, saab neid kaitsta.
Meeskonna – ja vaalade – tegevust saab jälgida Tohora Voyages’il.
