Põhja- ja Kesk-Suur Vallrahu on registreerinud oma kõrgeima kõvakorallikatte koguse pärast seda, kui Austraalia Mereteaduste Instituut (AIMS) alustas oma pikaajalist seireprogrammi 36 aastat tagasi, kuid eksperdid ei ole veel liiga elevil.
AIMS äsja avaldatud Aasta kokkuvõtlik aruanne korallriffide seisundi kohta 2021/22 näitab veel ühte aastat suurenenud korallikatet suures osas GBR-ist, mis ulatub üle 2300 km. Ajavahemikus 87. aasta augustist kuni 2021. aasta maini uuritud 2022 tüüpilises rifis kasvas keskmine kõva korallide kate Cooktownist põhja pool eelmise aasta 27 protsendilt 36 protsendile ja GBR keskosas 26 protsendilt 33 protsendile.
Endiselt tekitab muret lõunapiirkond, kus katvus vähenes 38. aasta 2021%-lt 34%-le.
AIMS-i tegevjuhi dr Paul Hardisty sõnul näitasid tulemused GBR põhja- ja keskosas, et kahjustatud rifipiirkonnad võivad siiski taastuda. „Kolmandik 2020/21. aastal lõunas registreeritud korallide kasvust kadus eelmisel aastal jätkuvate okkakroonide puhangute tõttu. See näitab, kui haavatav on riff pidevate ägedate ja tõsiste häirete suhtes, mis esinevad sagedamini ning on pikemaajalised.
Ta ütles, et massilise korallide pleegitamise sündmuste sagenemine oli "kaardistamata territoorium", kuna tänavune sündmus on neljas viimase seitsme aasta jooksul – ja esimene, mis toimus La Niña sündmuse ajal (El Niño külmem vaste).
"Meie 36 aasta jooksul, mil oleme Suure Vallrahu seisundit jälginud, pole me pleegitamissündmusi nii lähedalt näinud," ütles dr Hardisty. „Igal suvel ohustab riffi temperatuuristress, pleegitamine ja võimalik suremus ning meie arusaam sellest, kuidas ökosüsteem sellele reageerib, on alles kujunemas.
„Kuigi 2020. ja 2022. aasta pleegitamissündmused olid ulatuslikud, ei saavutanud 2016. ja 2017. aasta sündmuste intensiivsust ning seetõttu oleme näinud vähem suremust. Need viimased tulemused näitavad, et riff võib siiski taastuda perioodidel, kus pole intensiivseid häireid.
AIMS-i seireprogrammi meeskonna juht dr Mike Emslie ütles, et korallikatte kasvu põhjustas jätkuvalt kiiresti kasvav Acropora korallid. Kuid ta hoiatas, et perekond on eriti haavatav tugevate tuulte ja troopiliste tsüklonite tekitatud lainekahjustuste suhtes.
"Nad on ka väga vastuvõtlikud korallide pleegitamisele, kui vee temperatuur jõuab kõrgele tasemele, ja on okkakroonsete meritähtede eelistatud saak," ütles ta. "See tähendab, et kõvade korallide katte suurenemine võib kiiresti muutuda riffidel esinevate häirete tõttu Acropora domineerivad korallid."
Dr Emslie ütles, et kliimamuutused põhjustavad merel üha sagedasemaid ja kauem kestvaid kuumalaineid. "Viimase pleegitamise tippsündmus märtsis leidis aset siis, kui kogunenud kuumastress põhjustas laialdast pleegitamist, kuid mitte ulatuslikku suremust," ütles ta.
"Ookeani temperatuuride sagenemine ja massilise pleekimise ulatus toob esile kriitilise ohu, mida kliimamuutus kujutab endast kõikidele riffidele, eriti samal ajal, kui esinevad ka okkakroonide meritähe puhangud ja troopilised tsüklonid. Tulevased häired võivad täheldatud taastumise lühikese aja jooksul tagasi pöörata.
Samuti Divernetis: Mida on vaja korallide ellujäämiseks?, GBR pleegitamine uuesti – kui kalad muutuvad halliks, 10 viisi, kuidas Tech korallid päästab, GBRis avastati kõrguv riff
