Briti sukeldumisprofessionaalid Alison Gracey ja tema elukaaslane Christopher Jones, kes jooksid 11 aastat tagasi pärast seda, kui nende rikke all kannatanud sukeldumispaadil Floridas suri külaline, on lõpuks kohtu ette antud.
Eelmise aasta aprillis Divernet teatatud et paar oli Hispaanias politsei poolt vahistatud ja nad ootavad väljaandmist.
USA Florida lõunapiirkonna prokuratuur kirjeldas 54-aastast Graceyt ja 57-aastast Jonesi kui „nüüdseks kadunud Key Largo, Florida sukeldumispoe omanikke, kes hoidsid oma laeva nii kehvas seisukorras, et see läks ümber ja uppus, tappes ühe inimene”. Nad tunnistasid end föderaalkohtus süüdi tahtmatus tapmises.
Nende ettevõte Key Largo Scuba Shack korraldas alates 18. aasta juunist umbes 2010 kuud Florida Keysis tšarterreise, kasutades peamiselt nende 8-meetrist sukeldumispaati. Märjaks saama. 18. detsembril 2011 võttis see välja kuus reisijat ja kaks meeskonda, kuid esimese sukeldumise ajal Melassi riffil muutusid mereolud rahulikust segaseks ja pilsipump ütles üles.
Kui sukeldujad pärast sukeldumist pardale tõusid, hakkas sobiva nimega laev vett võtma, veeres tugevalt, läks ümber ja vajus kiiresti 9 meetri sügavusse merepõhja.
Selle käigus eraldus teki küljest halvasti kinnitatud 136 kg pink ja hüppas oma ujuvuse mõjul tagasi pinna poole. See põrkas kokku paadiga, surudes 36-aastase sukelduja Aimee Rhoadsi jalad vastu tuuleklaasi ning ta jäi lõksu, põhjustades ta uppumise.
Tõsised puudused
USA rannavalve eksperdid, kes kontrollisid päästetud tuukripaati, leidsid tõsiseid puudusi. Ükski pilsiruum ei olnud veekindel ja kõige tagumist osa kattis 30 poldi jaoks aukudega tekiplaat, kuid kaheksa neist olid lahti ja 22 puudus üldse.
Pingi põhjas olev puit oli mäda ja selle teki külge kinnitamiseks mõeldud kruvid olid liiga väikesed. Teki all olid augud lasknud vett pilsikambrite vahele voolata, kahjustades iga vaheseina. Lahti võetud pilsipump oli valesti uuesti kokku pandud.
Toonane kriminaaluurimine tuvastas, et rannavalve ja korduvalt töötajad hoiatasid Graceyd ja Jonesi remondivajadusest, kuid nad jätkasid oma tegevust. Märjaks saama. Meeskond oli teatanud sagedastest üleujutustest, mille tekiplaadid olid "vaevu kinnitatud" ja mootoripingi kate kõikus edasi-tagasi.
Märjaks saama oli korduvalt rikki läinud ja seadmed, sealhulgas pumbad, olid enne vahejuhtumit üles öelnud, paat peaaegu uppus ühel reisil, mil Gracey tegutses divemaster. Kahe kuu jooksul enne uppumist oli merepäästja pidanud paati kolm korda kaldale pukseerima.
Väljaandmisest kõrvalehoidmine
Juhtumi ajal olid Gracey ja Jones Bahama saartel ära olnud, avades Biminis Scuba Shacki. Nad põgenesid ja veetsid üle 10 aasta väljaandmisest kõrvale hoides.
2021. aastal Prantsusmaalt Hispaaniasse saabudes arreteeriti nad Madridis Interpoli punase teate alusel. See juhtus vaid neli päeva pärast seda, kui paar oli Fox TV-s esile tõstetud Ameerika kõige tagaotsitavamadja nad anti USA-le välja tänavu jaanuaris.
Karistus on nüüd määratud 18. augustile, mõlemat süüdistatavat ähvardab kuni kaheksa-aastane föderaalne vanglakaristus.
