Elevandihülged uinuvad sügaval sukeldumisel teadvuseta spiraali, avastas USA teadlaste uus uuring.
Jäljestatud hüljeste ajulainete mustrid on näidanud, et nad magavad kuude pikkuste mereretkede ajal keskmiselt vaid kaks tundi päevas, mis koosnevad 10-minutistest uinakutest sukeldumise ajal. Kuid rannas magavad elevanthülged õnnelikult umbes 10 tundi päevas.
Vaalad, delfiinid, karushülged ja merilõvid eelistavad teadaolevalt "ühepoolkeralist und", mis tähendab, et nende aju üks pool jääb alati ärkvel. Enamikul teistel imetajatel, näiteks inimestel ja tõelistel hüljestel, magavad mõlemad ajupoolkerad korraga.
Uuringu kohaselt lähevad elevanthülged kuni 30 minutit kestvate sügavate sukeldumiste ajal kiirete silmade liikumiste (REM) unne, kusjuures unehalvatus põhjustab nende pöördeid tagurpidi ja triivib korgitseri "unespiraalis" allapoole. Mõnikord lõpeb see sellega, et nad lebavad minuteid liikumatult merepõhjas, enne kui nad uuesti ärkavad. Elevandihülged tunnevad end sügaval kiskjate, näiteks haide ja orkade eest turvalisemalt.
Uuring oli esimene kord, kui teadlastel õnnestus registreerida ajutegevust vabalt liikuva metsiku mereimetaja puhul.
Jessica Kendall-Bar, UC San Diego Scrippsi okeanograafiainstituudi järeldoktor, juhtis uuringut ökoloogia ja evolutsioonibioloogia professorite Daniel Costa ja Terrie Williamsiga ülikoolist. California Santa Cruz, kus ta oli olnud magistrant.
"Aastaid on üks keskseid küsimusi elevanthüljeste kohta olnud: millal nad magavad?" ütles UCSC mereteaduste instituudi direktor prof Costa, kes on rohkem kui 25 aastat uurinud elevanthüljeseid Santa Cruzist põhja pool asuvas Año Nuevo kaitsealal.
Üha täiustatud silte on kasutatud hüljeste liikumise ja sukeldumiskäitumise jälgimiseks, kui nad suunduvad Vaikse ookeani põhjaossa kuni kaheksa kuud korraga.
"Sukeldumisandmed näitavad, et nad sukelduvad pidevalt, nii et arvasime, et nad magavad nn triivsukeldumiste ajal, kui nad lõpetavad ujumise ja vajuvad aeglaselt," ütles prof Costa. "Aga me tõesti ei teadnud.
"Nüüd saame lõpuks öelda, et nad kindlasti magavad nende sukeldumiste ajal, ja avastasime ka, et nad ei maga teiste imetajatega võrreldes eriti palju." Merel olles konkureerib elevant Aafrika elevantidega kõige vähem magavate imetajate rekordi nimel.
Kendall-Bar töötas välja elevanthüljeste ajutegevuse registreerimiseks süsteemi, mis kasutas EEG-andureid ja andmesalvestajat neopreenist peakattel, mida oli võimalik taastada pärast loomade Año Nuevosse naasmist. Samuti olid neil kaasas ajasügavussalvestid, kiirendusmõõturid ja muud seadmed, mis võimaldasid nende liigutusi jälgida ja sobitada nende ajutegevusega igal ajahetkel.
Inimese vabasukeldujad
Leiti, et hüljestel, kes tegid Año Nuevost lühemaid ekskursioone merele, oli sarnane sukeldumiskäitumine. 13 noore emase elevandihüljese ajutegevuse ja sukeldumiskäitumise andmetega, sealhulgas kokku 104 unesukeldumisega, töötas Kendall-Bar välja algoritmi nende uneaja tuvastamiseks.
Prof Costa Año Nuevo uuringu 25 aasta andmete põhjal suutis Kendall-Bar ekstrapoleerida tulemused enam kui 300 loomale. Ta kavatseb nüüd kasutada sarnaseid meetodeid ajutegevuse uurimiseks teiste hülgeliikide ja merilõvide puhul, aga ka inimeste vabasukeldujate puhul.
"See on hämmastav saavutus," ütles Kendall-Bari töö prof Williams. "Ta töötas välja EEG-süsteemi, et töötada loomal, kes sukeldub mitusada meetrit ookeanis. Seejärel kasutab ta andmeid, et luua andmepõhiseid animatsioone, et saaksime tõeliselt visualiseerida, mida loom veesambas sukeldudes teeb.
Prof Williams ütles, et tulemused võivad aidata looduskaitsealaseid jõupingutusi, paljastades eelistatud puhkealade "unemaastiku". "Tavaliselt oleme mures nende alade kaitsmise pärast, kus loomad söötmas käivad, kuid võib-olla on nende magamiskohad sama olulised kui mis tahes muu oluline elupaik." Murranguline uuring on just avaldatud ajakirjas teadus.
Salapärane tapja paljastati 40 aasta pärast
Vahepeal tuvastati Kariibi mere pika ogalised merisiilikud peaaegu hävitanud massimõrva mõistatuslik toimepanija kui parasiitne mikroorganism – ripsloom.
Miljonite esialgne hääbumine Diadema antillarum või kübarasiilikud tekkisid 40 aastat tagasi, kui nad hakkasid järsku oma selgroogu kaotama, surid ja kadusid karilt päevade jooksul. Aastaga oli 98% hävitatud.
Siilid olid aeglaselt taastunud kuni eelmise aastani, mil salamõrvar tabas uuesti – seekord pühkis välja kuni 95% ülejäänud Kariibi mere elanikkonnast.
Mikrobioloog prof Ian Hewson Cornelli ülikoolist aastal New York kogus 23 rifipaigast nii terveid kui haigeid siilikuid ja uuris oma laboris koeproove, otsides tõendeid viiruste ja patogeenide kohta.
Pöördudes mikroorganismide, nagu seened ja ripsloomad, geneetiliste signaalide poole, leidis ta, et üks viimastest, Philaster apodigitiformis, esines ainult haigetel siilidel. Selle lisamine terveid siilikuid sisaldavatesse mahutitesse põhjustas 60% neist mõne päevaga selgroo kaotamise.
Seotud ripsloomad olid teadaolevalt nakatanud haid, kuid mitte kunagi varem tapnud merisiilikuid, kuna neid peeti lihtsalt bakterite ja lagunevate kudede tarbijateks. Nüüd teavad teadlased süüdlast ja tahavad teada, mis selliseid laastavaid rünnakuid käivitab. Nende leiud on samuti just avaldati in teadus.
Samuti Divernetis: Vabasukeldujad võidavad hülgeid sügavatel sukeldumistel, Hallhülged plaksutavad võidu nimel, Hülged tervitavad sukeldujaid Farnesisse, Babbacombe pitser
