Sukeldujad on uurinud laevavrakki kahe miili kaugusel Alderney kanali saarest ja tuvastanud selle kui kaua kadunud Victoria ajastu kaubaaurulaeva Virago. Nad on ka andnud Divernet üksikasjalik ülevaade sukeldumistest, mida nad selle aasta alguses keerulistes tingimustes sooritasid.
Vraki olemasolu märgiti esmakordselt 2009. aasta merepõhja uuringu käigus, kuid see oli jäänud tuvastamata. Alderneyl on ebatavaliselt võimas loodete ulatus, selle "Race" ületab 7 sõlme ja piirab sukeldujate võimalusi paigale laskumiseks.
Loe ka: Üle 18 m: sukeldumine Jersey Bouley lahes
Earle’i laevatehases Hullis 1871. aastal ehitatud 86m Virago selle kogumahutavus oli 1,809 ja see kuulus Wilson Line'i, mis oli sel ajal maailma suurim eraomanduses olev aurulaevapark. Laeva kasutati üldlasti vedamiseks, esialgu Kaug-Itta.
Virago oli teel Hullist lõunasse, koormatud 1,000 tonni masinatega Venemaa Musta mere sadamasse Odessasse, kui arvatakse, et ta 3. juunil 1882 udus tingimustes tabas riffi. Ta kaotas koos kogu 26 meeskonnaliikmega, sealhulgas kapten John Henry Stephensiga.
Üks surnukeha uhuti kaldale koos nelja tühja päästepaadiga, mis sattusid kas Alderney või Prantsusmaa ranniku lähedale, kuid miks meeskonnal ei õnnestunud nendega põgeneda, jääb saladuseks.
'kõlab halvasti'
Sukeldumismeeskond, kuhu kuulusid JP Fallaize, Mat Le Maitre, Phil Warry, Paul Maindonel ja Martyn Jehan, sukeldus võimalikult lihtsa ja sujuvama avatud vooluahelaga, rääkis Fallaize. Divernet. "Mul oli twin-7s 300bar kaksikkomplekt 7-liitrise lavaga 50% O-ga2. Meil oli ka 100% etapp laiskliinil 6m kõrgusel.
"Mõõnal on 15-minutiline lõtk ja oleme arvanud, et mõõnaga saab 24-tunnise tsükli jooksul mõõna jooksul sukelduda ainult üks kord. Siseneme vette siis, kui veel 1 sõlm mõõna jookseb, mis nõuab veidi pead pööramist, et puhastusnuppu sisse ei vajutaks! Kõlab halvasti, kuid see pole tegelikult probleem kui sa oled veidi sügavam."
Sukeldumine nõudis ranget põhjaaja plaani, et sukeldujad saaksid enne mõõna kõikumist ja pöördumist võttel tagasi olla – mis juhtub peaaegu kohe.
"Me veetsime põhjas umbes 18 minutit, sealhulgas laskumine," ütles Fallaize. „Tõusmisel muutsime 50 meetri kõrgusel õhu tagasilõhu 18% peale. Siis jõudsime 9 meetrini ja katkestasime ühenduse oma laisale liinile ning triivisime koos mõõnaga umbes miili kaugusele, et lõpetada deko ja seejärel kolmeminutiline ohutuspeatus.
“Oleme rühmana sukeldunud 12 aastat – aastaringselt ja iganädalaselt – ning tunneme üksteise sukeldumistehnikaid väga hästi. Kõik meie protsessid on samad, nagu sidumine, võtete otsimine, strobid liinil, mida me teeme hädaolukorras ja nii edasi. See laevavrakk on umbes kahe tunni kaugusel lähimast kambrist, seega peame olema veidi konservatiivsemad – ma kasutan 30/70 konservatiivsust.
"Tume ja väga mõõn"
Fallaize ütles, et tegi kaks sukeldumist väga erinevates tingimustes. “Meie kõigi esimene sukeldumine sellele vrakile oli mõnus ja kerge 40 m kõrgusel ja päris mõnus. See oli 10-minutiline sukeldumine, kuna me ei teadnud, mida loode teeb. Teist sukeldumist, mis toimus hooajal hiljem, kirjeldas ta kui "pimedat ja väga mõõnalist".
«Selle vraki puhul on tõesti oluline õigel ajal vette jõuda ning selleks tuleb valmis olla ja varustust õigel ajal üle vaadata. Mul jäi vahele teine sukeldumine vrakile ja mulle öeldi, et see oli õudne – poisid tundsid end tõusul ja 6 m kõrgusel vee all oleva suure buffiga kohtudes nagu lipud. Lahtihaakimisel ja laisale nöörile jõudmisel oli kõik korras, kui nad eemale triivisid, kuid buff jäi vee alla.
„Jätsime oma viimaseks sukeldumiseks lasu sisse ja kohale jõudes näis poi olevat kadunud. Aurutasime veidi ringi, et leida sügavusloodil vrakk ja märkasime, et see oli umbes 4 jalga maapinnast allpool. Kui tõusulaine vaibus, tõusis see uuesti pinnale – see oli nagu stseen Lõuad kui me sellest mööda triivisime, kui valge vesi voolas sellest umbes 2 meetrit tagapool.
Meeskond oli vrakist teadlik olnud alates 2009. aasta uuringust. Jersey sukelduja oli seda külastanud pärast uuringusse kaasamist – ja tema sukeldumise kirjeldus näitas, et ta ei tahaks seda korrata.
"Ma olen üsna kindel, et ta ei uurinud laevavrakki, sest ta ei maininud kunagi lasti, eriti viit suurt statsionaarset aurukatlit," rääkis Fallaize. Divernet. Nad olid näinud palju rattaid, lihvkive ja praegu tundmatuid esemeid. "Vrakil ei olnud kalu ega krabisid ning osa sellest on lihvitud mõõna ja seda lõhkamise eest peaaegu puhtaks."
Graniidist merepõhi
. Virago tuvastati kohaliku vrakkide uurija Richard Keeni abiga, kelle varasemate avastuste hulka kuuluvad 1980. aastatel Guernseyst St Peter Portist leitud gallo-rooma laeva "Asterix" puit.
Fallaize ütleb Viragoasukoht selgitab, miks see 140 aastat peidus püsis. "See on piisavalt sügav ja merepõhi on graniidist, seega pole piirkonnas traalimist toimunud. Seda saab sukelduda vaid paar korda aastas, kui lood on head, ilm on ilus ja laine on väike.
Meeskond on kohtunud Alderneys vraki vastuvõtjaga ja eile (5. novembril) pidas sellest kõnesid Alderney rahvale, sealhulgas Guernsey kubernerile kindralleitnant Richard Cripwellile ja Alderney presidendile William Tate'ile.
Olles oma teadmised vrakist ametlikult üle andnud, on meeskonnal 27 minutit video mis postitatakse hiljem sel kuul Fallaize's Youtube kanal Guernsey laevavrakid ja Le Maitre'i kanal Kanalisaare sukeldumine.
Kuigi Wilson Line'il oli ohutusabinõude rakendamine suhteliselt hea, kaotati Virago Seda kasutasid tollal inimesed, kes võitlesid selle nimel, et ülekoormamise ohu vältimiseks värvitaks laevakerele maksimaalne lastijoon. "Plimsolli liin" võeti vastu 12 aastat pärast laeva hukku Virago.
Samuti Divernetis: Vrakituur 143: Schokland
49°41.840'N 2°8.851'W