Millsi surmahagi lahendatud – aga kas järgneb kriminaalasi?

Üks prominentne USA sukeldumisadvokaat nõuab tema sõnul ebaõnnestunud kriminaaluurimise taasavamist 18-aastase sukelduja Linnea Millsi surma kohta Montana mägijärves 2020. aasta novembris.

David G Concannoni teade järgneb uudisele, et kohaliku sukeldumiskeskuse, selle omanike, instruktori ja koolitusagentuuri PADI vastu algatatud tsiviilhagi seoses hukkumisega on nüüdseks kõigi osapoolte poolt avalikustamata tingimustel kohtuväliselt lahendatud. 

Advokaat oli osa hagejate nimel tegutsenud meeskonnast, pidades eelkõige silmas PADI-d, keda süüdistati hooletuses liikmeettevõtte järelevalves. 

12 miljoni dollari suuruse tsiviilhagi esitasid 2021. aasta mais Millsi vanemad Scott ja Lisa; sukeldumispraktikant Bob Gentry, tema naine Shannon ja alaealine 'EG', samuti treeningsukeldumisel; ja veel üks õpilane Joel Wilson.

Hagi esitati PADI Worldwide'i ja selle tütarettevõtte PADI Americas, Missoula Gull Dive'i, selle omanike David & Jeannine Olsoni, juhendaja Deborah Snow ja Heidi Houcki vastu, kes müüsid Millsile eraviisiliselt oma kasutatud kuivülikonna, kuid ilma täispuhumisvoolikuta. 

Snow visati PADI-st välja tänavu 19. jaanuaril, umbes lõpparve tegemise ajal. Olsonid saatsid Gull Dive'i 2022. aastal laiali ja vabatahtlik turvasukelduja Seth Liston, kellele algselt viidati, langes hiljem kohtuasjast välja.

Surmaga lõppenud juhtum

Missoulast pärit PADI avatud veesukelduja Mills oli külmaveesukeldumise alal uus olnud, kui ta läbis Glacieri rahvuspargis MacDonaldi järves OWD-kursuse edasijõudnutele. algselt teatatud on Divernet. 

Ta polnud kunagi varem kuivülikonda kasutanud, kuid hagi kohaselt ostis ta Gull Dive'i soovitusel Houcki kasutatud rõiva. Instruktorid ei kontrollinud tema varustust enne järve äärde lahkumist, mistõttu nad ei teadnud, et tal polnud vahendeid ülikonna täitumise kontrollimiseks. Tal oli ka külmavee kasutamiseks sobimatu regulaator. 

Sukeldumist juhtinud Snow ei olnud kvalifitseeritud kuivkostüümi sukeldumist õpetama ja Liston polnud varem kuivülikonda kasutanud – kuigi teised grupi õpilased tegid PADI kuivkostüümiga sukeldumisi. Koolitusagentuuri hooldusstandardeid selliste sukeldumiste läbiviimisel on pärast vahejuhtumit muudetud.

Snow käskis Millsil kasutada ujuvuse kontrollimiseks oma BC-d ning ta kaalus 20 kg pliid kuivülikonnas ja BC taskutes. Briifingut ei antud ega sõpru määratud. Kuna instruktorid ei näinud, kui palju tema ülikond oli juba esimese viie minuti jooksul 5 meetri kõrgusel sukeldumise ajal pigistatud, viisid instruktorid ta koos õpilaste Gentry ja EG-ga 18 meetri kõrgusele. 

Gentry GoPro kaadrid näitasid hiljem, et Mills kaldal oli hingamisraskustes, kuid ei suutnud üles tõusta ega Snow tähelepanu köita. Ta andis Gentryle abi palumiseks märku, enne kui tasakaalustus ja kiiresti vajus. Ta püüdis ta kinni 26 meetri kõrguselt ja teatas hiljem, et tal oli märke, et ülikond oli teda muserdanud, kuid ta ei suutnud leida tema raskusi, et need maha visata. Seejärel loobus ta oma teisest etapist. 

Gentry oli sunnitud temast lahkuma 32 meetri kõrgusel ja sooritama kiire tõusu, kus ta avastas, et pinnakatet polnud. Snow ja Liston leidsid hiljem Millsi 39 meetri kõrguselt ning ta toibus, kuid tema elu päästmiseks oli liiga hilja.

PADI väitis, et Gull Dive ja selle töötajad ei olnud selle agendid ega töötajad ning kuna Mills oli alla kirjutanud lahtiütlemisele, ei saanud teda teismelise surma eest vastutada. Aga mullu juulis kohtunik tühistas see vastutusest keeldumine, väites, et PADI kontrollis oma liikmelepingu kaudu Gull Dive'i ja selle instruktoreid, kes olid lepinguga kohustatud järgima selle standardeid ja juhiseid.

Kohtunik oli ka otsustanud, et juhendaja võib olla PADI näiline agent, kui õpilane usub, et juhendaja esindab agentuuri selle väidete tõttu. Ta oli öelnud, et vandekohtu ülesanne on otsustada, mil määral võib PADI-t pidada vastutavaks Millsi surma eest kohtuprotsessil.

"Ma arvan, et saan korda"

Kui föderaaluurijad esitasid 2021. aastal Montanas asuvale USA advokaadiabile (AUSA) juhtunu kohta aruande, otsustas ta kriminaalvastutusele võtmisest loobuda. "Kuigi Snow oli Millsi surmas tõenäoliselt mingil määral süüdi, ei saa me ilma kahtluseta tõestada, et ta oli kriminaalselt süüdi," ütles ta neile.

Nüüd, kui tsiviilhagi on siiski lahendatud, kavatseb Concannon vaidlustada protsessi, mida uurijad olid oma juhtumi koostamiseks kasutanud, ja jätkama kriminaalsüüdistuse esitamist.

Kohtuprotsessi advokaat, kes väidab, et pole kohtuprotsessi kaotanud alates 1995. aastast, on olnud akvalangist alates 14. eluaastast. Ta on juhtinud ka arvukalt süvaveeekspeditsioone, sealhulgas viit ekspeditsiooni Titaanlik, millest ühte ta juhtis, ning tal õnnestus leida ja taastada 1. aastast pärit Apollo F-1969 Kuu rakettmootorid, mille eest ta sai Explorers Clubi tsitaadi. Tema naine oli Millsi perekonna sõber.

Kuna Gull Dive'il ei olnud Glacieri rahvuspargis kaubanduslikuks tegutsemiseks litsentsi, viisid esialgse uurimise läbi pargi agendid. Concannon ütles, et neil on olnud hea konsulteerida paljude sukeldumisspetsialistidega.

Rahvuspargiteenistuse juurdlusteenistuse büroo (ISB) võttis aga juhtumi kiiresti üle ja Concannoni sõnul katkestas see sidemed ekspertidega, nii et ei suutnud kaasata isegi NPS-i enda sukeldumisohutusametnikku, kelle ülesandeks oli tavaliselt sukeldumissurmade uurimine. , selle sukeldumismeeskond või sukeldumise juhtpaneel.

"Tõendite hulgas, mida ISB keeldus vaatamast või ignoreeris, olid Debbie Snow ja Linnea Millsi sukeldumisprofiilid, mis näitasid, et Snow oli pinnal, kui Linnea uppus," rääkis Concannon. Divernet. Ta ütles, et Snow eemaldas sündmuskohalt ka kriitilised tõendid – Millsi sukeldumisarvuti ja isiklikud esemed, sealhulgas mittetäielikud PADI-vormid.

Tema sõnul eirati ka videot Millsi surmast ja tõendeid selle kohta, kas Snow oli sel ajal vaimselt kahjustatud, ning PADI koolitusstandardid vaadati üle alles pärast seda, kui juhendaja oli küsitletud ja mittesukeldujate poolt.

Advokaadi sõnul ei peetud ka seda, et mittesukelduja Shannon Gentry oli Gulli meeskonnalt küsitlenud selle kohta, et Mills pidi sukelduma ilma kuivülikonna voolikuta „ja Linnea kehitas lihtsalt õlgu, öeldes: „Kui nad ütlevad, et kõik on korras, siis ma arvan, et saab korda."      

Vahi all hoidmise ahel

Concannon juhtis tähelepanu vastuoludele Snow avalduses ISB-le, sealhulgas väitele, et sukeldujad kontrollisid sukeldumiseelset varustust, kuigi ta ei teadnud, kui suur kaal Millsil oli või kus see asub.

Ja kuigi ISB oli Millsi perekonnale öelnud, et ta ei saa kindlaks teha ülikonna pigistamise mõju, sest "keegi polnud seda kunagi varem uurinud", ütleb Concannon, et ta oli suunanud ISB-d kahele uurimisele, millest üks pärineb 2012. aastast ja teine ​​on pooleli. Kanada rannavalve, "kuid nad lihtsalt ignoreerisid seda teavet. 

"Kui Föderatsioonid hooliksid – ja nad ei tundu olevat liiga huvitatud – võiksid nad jälgida sukeldumisarvuti valveahelat ja esitada kaheks aastaks süüdistuse kõigile, kes olid seotud selle sündmuskohalt eemaldamisega ja osariigist välja viimisega. , selle asemel, et see uurijatele üle anda,” ütles ta. "Tegelikult esitati Florida Keysis asuva sukeldujaga seotud juhtumis DM-ile süüdistus selle eest, et ta võttis sukeldumisarvuti ja ei andnud seda šerifile üle."

Nüüd loodab ta, et kas USA advokaadiabi või siseministeerium, kes kontrollib NPS, saab veenda juhtumit uuesti avama. "Ma ei tea, kui palju solvanguid peab Millsi perekond taluma," ütles ta Missoula vool. "Nad kaotasid oma tütre, kuid süsteem ebaõnnestus neil põhimõtteliselt. Sellega seotud inimesed ei suutnud oma tööd teha.

Ja pärast tsiviilkokkulepet märkis Lisa Mills: "USA advokaadiabi peaks kõiki tõendeid objektiivselt vaatama, abiks pädevad uurijad ja eksperdid, millest mõlemast varasemas uurimises puudusid." 

Samuti Divernetis: Uppunud sukelduja jätkas üksinda ebaturvalistes tingimustes, Joonepanek oleks võinud Scylla surmasid vältida, Kaks uurimist tõstavad esile üksi sukeldumise ohud, Uurige otsuseid kolme sukelduja surma kohta