SUKKELMISUUDISED
Värskete uuringute kohaselt suurendab emaste orkade olemasolu, kes elavad kaua fertiilses eas, nende lastelaste ellujäämisvõimalusi.
Loe ka: Miks mõõkvaalad paate ründavad? Ekspertküsimused ja vastused
Menopausi esineb ainult orkadel, veel kolmel hammasvaalade liigil ja inimestel ning on pikka aega olnud evolutsiooniline mõistatus, miks nende liikide emased lõpetavad paljunemise enne oma elu lõppu. Teadlased usuvad, et nende uus uuring võib anda vastuse.
Nad leidsid, et menopausijärgsed orkad andsid suurima panuse nende järglaste ellujäämisse, võib-olla seetõttu, et ilma otsese vanemliku vastutuseta võisid need emased vabalt pühendada oma aega ja ressursse uusimale põlvkonnale.
Leiti, et menopausijärgsetel vanaemadel on eriti oluline roll siis, kui toitu napib. Varasemad uuringud olid juba näidanud, et sellised orkad oma kogunenud elukogemusega käitusid toidu otsimisel rühmajuhtidena.
Ühendkuningriigi Yorki ja Exeteri ülikoolide merebioloogid analüüsisid USA vaalauuringute keskuse ning Kanada kalapüügi ja ookeanide keskuse kogutud 36 aasta andmeid kahe Põhja-Ameerika Vaikse ookeani looderanniku lähedal elavate orkade populatsiooni kohta. Need populatsioonid, mis hõlmasid mitut mitmest pererühmast koosnevat kauna, toitusid Chinooki lõhest.
"Uuring näitab, et aretusvanaemad ei suuda pakkuda samal tasemel tuge kui vanaemad, kes enam ei sigi," ütles uuringu vanemautor dr Dan Franks Yorki ülikoolist. "See tähendab, et menopausi areng on suurendanud vanaema võimet oma järglasi aidata.
"Postmenopausis vanaema surm võib avaldada olulisi tagajärgi tema pererühmale ja see võib osutuda oluliseks kaalutluseks nende populatsioonide tuleviku hindamisel. Kuna lõhepopulatsioonid vähenevad jätkuvalt, muutuvad vanaemad nendes mõõkvaalade populatsioonides tõenäoliselt veelgi olulisemaks.
Orca pojad ja tütred jäävad sellistes populatsioonides eluks ajaks ema juurde, kuid paarituvad erinevatest pererühmadest pärit isenditega.
Emased elavad tavaliselt kauem kui mehed, kes sageli surevad umbes 30-aastaselt ja tavaliselt lõpetavad paljunemise 30-40-aastaselt, kuigi nad võivad pärast menopausi elada veel mitu aastakümmet.
"Leiud aitavad selgitada tegureid, mis mõjutavad vaalade ellujäämist ja paljunemist, mis on oluline teave, arvestades, et lõunaosa mõõkvaal, üks uuritavatest vaalapopulatsioonidest, on loetletud ohustatud ja väljasuremisohus," kommenteeris ta. juhtiv autor dr Stuart Nattrass, samuti Yorki ülikoolist.
Ta ütles, et droone kasutatakse nüüd orca pereliikmete vahelise "abistava käitumise" uurimiseks.
"Meie uued leiud näitavad, et nii nagu inimestel, saavad menopausi läbinud vanaemad paremini oma järglasi aidata," ütles kaasautor prof Darren Croft Exeteri ülikoolist.
"Need pererühma eelised võivad aidata selgitada, miks menopaus on mõõkvaaladel arenenud täpselt nagu inimestel."
Looduskeskkonna uurimisnõukogu rahastatud uuring avaldatakse USA riikliku teaduste akadeemia toimetistes.
