Sellel klassikalisel Filipiinide vrakipaigal ajas tardunud Jaapani laevastik pakub ajalootundi ja ka kubiseb elust, ütlevad Michael Salvarezza ja Christopher Weaver.
ALLALINE KADUS Filipiinidel Coroni lahe hägustesse vetesse ja 8-meetrise nähtavusega pidime uskuma, et lõpuks viib see meid eesmärgini.
Käes käest laskusime lahe sooja vette, kuni lõpuks hakkasid meie silmad nägema uppunud laeva kontuuri nõrku piirjooni.
Alguses udune ja peaaegu märkamatu, iga täiendava sügavuse meetriga teravnes see teravamalt. Olime sukeldumas Akitsushima, Jaapani vesilennuki, mis puhkas 36 meetri kõrgusel külili.
Meie laskumine viis meid ahtri lähedal asuvasse kohta, kus alustasime ühe aluse uurimist, mis kaotas USA mereväe rünnakus Jaapani sõjalaevade vastu 24. septembril 1944.
Meie silmad kohanesid kiiresti häguses vees valgusega ja tundsime ära liivas lebavad laevakraana jäänused. Seda kasutati vesilennukite veest tekile tõstmiseks; täna on see koduks röövloomade eest varju otsivatele kalaparvedele.
Selle kõrval puhkab kolmetoruline õhutõrjekahur ja mürsk, mis näivad olevat valmis jätkama lahingut, mis nad kõik need aastad tagasi uputas.
Olime vaid paar minutit oma sukeldumiseni jõudnud ja olime juba vaimustuses.
Akitsushima sai löögi ahtri lähedal ja vraki sisikonda avanev avaus, mis tõendas kahjustusi, mille tõttu ta mõne minuti pärast tabamust uppus, kutsus meid sisse. Coron Bay päikesevalgusest maailmast lahkudes sisenesime uppunud laeva kummituslikesse piiridesse.
Meie 28% nitroksi segu aitas ära hoida narkoosi mõju, kui tungisime sügavamale vraki lõhestatud sisemustesse, kuid laeva desorienteeriv asend põhjas ja rünnaku sisemised kahjustused seavad nendel vahekäikudel navigeerimisel väljakutseid.
Jõudsime kiiresti läbi ohtlike rusude, kitsaste koridoride ja kaubatrümmide, enne kui väljusime vööri lähedal asuva avause lähedale. Vraki tippu tõustes sõitsime aeglaselt kerge tõusulaine vooluga tagasi ülespoole, kust alustasime tõusu.
Hiljem, kui meie näod murdsid pinda, et meid tervitaks keskhommikune Filipiinide päike, naeratasime üksteisele laialt… meie Coroni lahe laevavrakkide uurimine jätkus!
TEISES MAAILMASÕJAS, Filipiinide saarestikus toimus mitu ägedat lahingut USA ja Jaapani vägede vahel. Filipiinide lahingu ajal 1941. ja 1942. aastal tungis Jaapan põhjast Luzoni ja ründas Manilat maismaalt.
USA ja Filipiinide väed taganesid kindral MacArthuri juhtimisel Bataani poolsaarele. Bataani langemine 9. aprillil 1942 andis märku Jaapani võidust Manilas ja Filipiinide põhjaosas. Bataani surmamarss on selle sõjaperioodi jõhkruse kustumatu ikoon.
Kui Ameerika väed võitlesid Filipiinide vabastamise nimel, toimus 19.–20. juunil 1944 Filipiinide mere lahing, millele järgnes oktoobris Leyte lahe lahing. Nende kahe lahingu vahel käivitas USA merevägi hävitajatest ja pommitajatest koosneva löögijõu, et rünnata 24. septembril Coroni lahes ja lähedal asuva Busuanga saare ümbruses ankrus olnud Jaapani kuni 24 laevast koosnevat varustuslaevastikku.
See oli USA kolmanda laevastiku ootamatu õhurünnak admiral “Bull” Halsey juhtimisel lahingulaeva USS New Jersey pardal. Viiseadmiral Mitscher, kes juhtis lennukikandja USS Lexingtoni rakkerühma 38, juhtis rünnakut taktikaliselt.
Üheksakümmend kuus hävitajat-saatjat Grumman F6F Hellcat ja 24 Curtiss SB2C Helldiveri sukelpommitajat tõusid samal hommikul 340 miili kaugusel positsioonilt õhku ja üllatasid lõpuks Jaapani laevastikku Coronis. Laastava õhurünnaku käigus saatis USA merevägi need laevad lahe põhja.
Üks ohver oli Olympia Maru, kaubalaev, mis istub püsti 30 meetri kõrgusel. Lastiruumi laskudes satuvad sukeldujad suurte mudaga kaetud tünnide hunnikutele, mis on üle põhja laiali puistatud. Ujuge läbi nende vaiksete käikude ja võite ette kujutada uppumise kaost, mis põhjustas nende trummide nii ägeda loopimise.
Väljas libisevad üle rusude tohutud parved ja sukeldujad kohtavad selle sees ja selle ümbruses sageli nahkhiirte parvesid. Varjatult puhkavad tekil mürgised kivikalad, elav hoiatus millegi puudutamise eest.
KAOGYO MARU asub paremal küljel 34 m kõrgusel ja pakub sukeldujatele sissepääsu kõigisse kuue lastiruumi ning masinaruumi ja sillaalasse. Teises trümmis on näha väike buldooser koos tsemendihunnikuga kotid mis laeva uppumisel kaootiliselt kukkus.
Kaogyo on koduks ka säravatele pehmetele korallidele, mis kaunistavad 22 m kõrguse vraki tippu. Väikeste riffikalade pilvede kõrval ujudes oleks lihtne kaotada fookus vrakile endale ja vaadelda röövkalu, kes varitsevad rusude ja korallide vahel.
Vahetult enne üheksat tol hommikul ründasid sukeldumispommitajad Okikawa Marut. Esimesed kaks rühma põrutasid lihtsalt Jaapani tankerile, enne kui suundusid lähedal ankrus olevale Akitsushima Marule. Kuid 15 minutit hiljem tabasid nad laeval arvukalt otselööke, mis hakkasid uppuma. Ametlikud andmed on ebaselged, kuid on teatatud, et rünnakus hukkus kolm laskurit ja viis või kuus meremeest.
Okikawa Maru ei vajunud täielikult põhja – võlvik püsis vee peal ja põles kuni 9. oktoobrini, mil teine USA õhurühmitus selle viimase rünnakuga põhja saatis.
Praegu on laev püsti 26 meetri kõrgusel ja selle peatekk ulatub 10–16 meetrini. Vööriosa on kortsus ja põhivrakist ülespoole suunatud. Võib-olla Coroni kõige huvitavam vrakk, Okikawa Maru pakub nii värvilist mereelu kui ka põnevaid võimalusi vraki tungimiseks ja uurimiseks.
Saate läbida sõukruvi võlli väljastpoolt laeva kuni masinaruumini ja uurida ka laeva vanglat. Vanglakongi roostetavate trellide uurimine tekitab mõtteid selle kohta, milline oli elu nende laevade pardal.
MUUD LAEVAHUKKUD piirkond kutsuvad ka vrakk-sukeldujaid uurima oma murtud luid ja purustatud kiile. Teru Kaze Maru on kahuripaat või allveelaev jahimees, kes lebab väga madalas vees Tangati saare idaküljel. Alustades kõigest 3 meetrist ja langedes 22-ni, on see sama hea snorgeldajatele kui sukeldujatele.
Sügava sukeldumiskogemusega sukeldujate jaoks on lahe suudmes 43 meetri kõrgusel asuv Jaapani külmutuslaev Irako sageli kõige parema nähtavusega Coroni vrakkidest ja on üks maalilisemaid laevavrakke piirkonnas.
On veel mitmeid vrakke, mille identiteet on siiani teadmata. Need laevad lisavad paiga müsteeriumi... mis on nende lugu ja kuidas nad lõpuks uppusid?
Coroni lahe veed on suhteliselt kaitstud, kuid saarte vahelised läbipääsud on loodete vahetumise ajal allutatud kiiretele hoovustele, seega tuleks sukeldumisi planeerida vastavalt.
Samuti tuleb Coroni piirkonda esimest korda külastavatele sukeldujatele sageli üllatusena, et veed on mõnevõrra hägused ja mudased.
Nähtavus võib headel päevadel ületada 30 meetrit, kuid halbadel päevadel langeda vaid mõne jalani. Keskmine nähtavus vrakkidel on üldiselt 6-9 m. Ohutuse ja mugavuse kogemiseks peaks sukeldujatel olema vähemalt Advanced OWD sertifikaat ning enne läbisõidu tegemist veenduma, et neil on vrakisukelduja sertifikaat ja korralik kogemus.
Reisi lõpetades istusime Puerto Galeras asuva Marco Vincenti sukeldumiskuurordi hallatava otselaeva Big Bethi tekil ja imetlesime taevast katvat säravate tähtede varikatust. Suundusime Apo Reefile ja ilma kunstlike valgusallikateta paistsid need arvukad ja hiilgavad.
Need näisid ulatuvat ka otse vette, kus bioluminestseeruva valguse välgud jäljendasid tähevalgust ja lõid lainete ja taeva vahel kontiinumi.
See lummav tulede katedraal tuletas meile meelde, kuidas me kõik oleme siin maailmas seotud – üksteisega, oma mineviku ja tulevikuga. Ajalugu, mis asub Coron Bay lainete all, on vaid osa inimkogemuse gobeläänist.
|
Ilmus DIVER 2016. aasta detsembris
