Undead hiiglased Med

MÄRTSIS 2015. a, oli maailma põgenikekriisi epitsenter Vahemere lõunaosas asuv tilluke Itaalia saar nimega Lampedusa, mis asub Tuneesiast meritsi umbes 70 miili kaugusel, palju lähemal kui Itaalia mandriosale.
Alates 2000. aastast on sajad tuhanded Aafrikast, Aasiast ja Lähis-Idast pärit migrandid väikeste paatidega Tuneesiast teele asunud, lootes jõuda Lampedusasse ja seada jalg Euroopa pinnale. Katse käigus on hukkunud tuhandeid inimesi.
Dr Simone Panigada patrullis Lampedusa rannikul väikese kummipaadi vööris, hoides rinnal keskaegset relva ja otsides migrante – mitte lõunast, vaid põhjast.
Äkiline peegeldunud päikesevalgus andis talle märku, et üks ujub vees vahetult tema laeva ees. Ta andis tüüri juures olevale Giancarlo Laurianole märku ja paat kaldus täiskiirusel edasi kihutades. Panigada tõstis relva ja tulistas.
Mürsk kaares üle vee, tabades tema karjääri kahe teritatud otsaga, mis mattusid selle liha sisse.
Sellega õnnestus kinnitada seljale kõrresuurune elektroonikapakk uim sisserändaja – a uim vaal, keda oli varem suvel vaadeldud ja kes toitus Liguuria meres piki Itaalia rannikut.
LIMPET (Low Impact Minimally Percutaneous Electronic Transmitter) silt üritaks Argose satelliidiga ühendust võtta iga kord, kui vaal pinnale kerkib, ja edastaks selle asukoha järgmise kuue nädala jooksul.
Peaaegu samal ajal lasi Nino Pierantonio, dr Panigada kolleeg Milanos asuvast Tethyse uurimisinstituudist, teise amb. See käivitas vaala küljes õõnsa otsaga noole.
Nool tabas ja kukkus vette, hoides DNA ja toksiinide analüüsimiseks kaasa väikese nahakorgi ja mustuse. Vaal reageeris mõlemale solvangule väikese tõmblemisega, nagu oleks sääse nõelatud, ja naasis käepärast äri juurde.
See äri seisnes suurtes kogustes krilli allaneelamises, mis kubisesid piisava tihedusega, et värvida sinine pinnavesi šokeerivalt roosaks.
Tavaliselt sadade jalga sügavuselt leitud hiilgrill toitus maapinnal tohutute voolude tõttu, mis toovad iga aasta esimestel kuudel Lampedusa ümbruses pinnale külma toitaineterikka vee.

PÖÖVIMISTE TULEMUS süvahoovuste koosmõjust dramaatilise põhjatopograafiaga. Kuigi olemasolu uim Vahemere põhjaosas vaaladest suviti on teada juba iidsetest aegadest, kuulujutud talvel toituvatest kogunemistest Lampedusa ümbruses said kinnitust alles 2004. aastal.
Teadlased leidsid, et vaalad ei toitunud mitte ainult väljaspool hooaega, vaid tegid seda otse pinnal ja kogu päeva. lõpp Liguuria mere vaalad toituvad peamiselt öösel ja sügavuses.
Lampedusa ümbruses toitusid vaalad ka rühmadena, tehes tõenäoliselt koostööd saaklooma karjatamisel – seda käitumist Vahemere uimevaalade puhul varem ei registreeritud.
Küsimus, mis Tethyse asutaja Giuseppe Notarbartolo di Sciara enim hämmastas, oli see, kas need vaalad kuulusid eraldiseisvasse Lõuna-Vahemere populatsiooni või olid need samad vaalad, keda tema organisatsioon uuris suvel Liguuria meres, Prantsusmaa piiri lähedases piirkonnas. Itaalia.
Uimvaal on üks salapärasemaid ja tabamatumaid suuri loomi planeedil ning on paljuski loomariigi äärmuslik veidrus.
Peaaegu kõigil selgroogsetel on keha vasak pool parema külje peegelpilt. Uimvaalad on dramaatiline erand. Vasakpoolne alumine lõualuu on tüüpiline vaalahall, parempoolne aga säravvalge.
Paremal seljapinnal on ka kreemjate mustrite kunstilised keerised, mida tuntakse blaze'i ja chevronina, mis on iga inimese jaoks ainulaadsed ja võimaldavad Tethyse uurijal Margherita Zanardellil foto- tuvastage iga vaal.
Teadlased oletavad, et valge alalõua peegeldusvõimet võidakse kasutada saagi ehmatamiseks ja karjatamiseks, kuid leegi ja võlli funktsionaalseid eeliseid on raskem oletada.

UIMVAALAD TÖÖVAD EKREEMSI loomariigi kiirus, suurus ja toitumisökoloogia. Nad on planeedi suuruselt teised olendid (sinivaalade järel) ja võivad olla kiireimad ujujad ookeanis. Arvutused ennustavad teoreetiliseks maksimumiks umbes 30 miili tunnis ja Pierantonio usub, et on näinud ühte vähemalt sama kiiret ujumist.
Kalade ja delfiinide suuremate kiiruste hinnangud põhinevad loomadel, kes hüppavad vee kohal või sõidavad paadiga. Uimvaalade toitumissukeldumised võivad olla ka kõige sügavamad vaaladest. Hinnanguliselt langevad nad krilli otsimisel Vahemeres peaaegu 600 meetri kõrgusele.
Uimvaalad ei uju lihtsalt planktoni filtreerimiseks suu lahti, nagu seda teevad õiged vaalad, vaid püüavad oma saagiks krillid või väikesed kalad, sööstes korduvalt suurel kiirusel, neelates endasse veekoguse, mis võib olla suurem kui kogu vaala keha. vaal enne suu avamist.
Iga sööst nõuab kiiret kiirendamist ja tohutut energiakulu. Briti Columbia ülikooli teadlased kirjeldasid seda kui "üks äärmuslikumaid veeselgroogsete toitumismeetodeid".
Hinnanguliselt peab uimvaal iga päev tarbima tonni krilli, et rahuldada tohutut keha säilitamist ja selle suurel kiirusel töötamist.
Uimvaalad suudavad säilitada suure ujumiskiiruse ka suurte vahemaade tagant, kui nad reisivad ühest piirkonnast, kus on piisavalt toitu, et nad saaksid teise sellisesse piirkonda toituda.
Seda illustreeris üks kahest vaalast LIMPET, mille Panigada märtsis 2015 märgistas. Ta ujus Lampedusast Korsika põhjatippu, ületades viie päevaga Vahemere lõunast põhja. See läbis keskmiselt rohkem kui 100 miili päevas, ületades maailma kõige tihedama liiklusega laevateid.
Teine samal päeval märgistatud vaal tegi sarnase rände, kinnitades, et samad vaalad toituvad hooajaliselt mõlemal pool Vahemerd. "Udu, mis ümbritseb meie arusaama vaalade liikumisest Vahemerel, näib mingil määral tõusvat," ütles Notarbartolo di Sciara.
Dramaatilised tulemused tekitasid siiski rohkem muret kui tähistamist. Laevalöögid on uimvaalade peamine teadaolev surmapõhjus ning need vaalad ujuvad veepinna lähedal ja tõusevad rändel olles regulaarselt hingama.
Lampedusa piirkonna kui olulise toitumiskoha kinnitamine teeb muret ka piirkonna „püügikoormuse hüppelise kasvu” tõttu, selgub Panigada ja tema kolleegide rahvusvahelisele vaalapüügikomisjonile esitatud aruandest.
Uimvaalad on kogu maailmas klassifitseeritud ohustatud liikide hulka. Vahemere elanikkond ei ole kunagi olnud kaubandusliku vaalapüügi sihtmärgiks, kuid tõsiseid ohte ähvardavad laevade streigid, kalandustegevused, keemiline reostus, helireostus ja vaalavaatlustegevusega seotud häiringud.
Vahemere vaalad moodustavad geneetiliselt eraldiseisva alampopulatsiooni, mis on Põhja-Atlandi populatsioonist eraldatud 200,000 XNUMX aastat. Vahemere vaalad lahkuvad sellelt merelt harva, välja arvatud lühikesed retked Atlandi ookeanile otse Gibraltari väina taga. Teadlased suudavad eristada Vahemere ja Atlandi vaalu nende kõnede ainulaadsete omaduste järgi.

PÄRAST PIKA KAMPAANIA Tethyse Instituudi poolt loodi 2002. aastal Itaalia, Prantsusmaa ja Monaco Vahemere mereimetajate Pelagose kaitseala. See oli maailma esimene rahvusvaheline merekaitseala (MPA) ja esimene, mis asub peamiselt pelaagilistes vetes.
Pühakoda hõlmab peaaegu 34,000 XNUMX ruutmiili, ulatudes Prantsuse ja Itaalia Rivierast peaaegu Sardiinia põhjarannikuni. See hõlmab kolme riigi territoriaalvett, kuid suur osa sellest asub rahvusvahelistes vetes või ABNJ-s (piirkonnad, mis jäävad väljapoole riiklikku jurisdiktsiooni).
Näiteks Pelagose pühamu on praegu ÜROs käimas protsess, et asutada ABNJ-s täiendavaid merekaitsealasid, mis katavad 40% maakera pinnast.
Teadlased ei tunnustanud vaalade arvukust selles piirkonnas enne, kui Notarbartolo di Sciara hakkas seal 1980. aastate lõpus vaalalisi uurima.
Paljud sukeldujad arvavad endiselt, et "Meedia on surnud". "See pole tõsi," ütleb Tethyse kaastöötaja Sylvan Oehen. "Mõnede liikide jaoks on Vahemeres ülepüütud, kuid esmane tootlikkus on endiselt alles ja see toetab palju elu!"
Fotograaf Danny Kessler oli üllatunud ja huvitatud, kui sai Tethyse uurimistööst teada puhkus Sardiinias. Ta oli eeldanud, et Vahemere selge sinine vesi viitab steriilsele keskkonnale, mõistmata, et ookeanihiiglased sukelduvad sügavale, et kasutada toiduressursse sadade kuni tuhandete jalgade sügavusel maapinnast.
Ta oli ka üllatunud, kui vaalaliste kaitseala projektidirektor Sabina Airoldi näitas talle hooajaliste tõusuteede kaarte ja ta sai teada, et laevastiku uimevaalad võivad ühest lühiealisest produktiivsest toitumisalast teise jõudmiseks sõita sadu miile.
Kessler kutsus mind endaga ühinema, et saada esimesed kvaliteetsed veealused pildid uimvaaladest, mis näitaksid kogu keha hämmastavat pikkust. Mõistsin, et see saab olema raske ettevõtmine, kuid see osutus väga-väga keeruliseks isegi Tethyse teadlaste asjatundliku abiga.
Teadlased olid meile kinnitanud, et uimvaalad tõusevad mõnikord otse nende uurimislaeva kõrval pinnale ja isegi puhkavad seal hetkeks. Kuid isegi spetsiaalselt keevitatud 5-meetrise polecami kasutamisel ei õnnestunud mul veealuseid pilte saada nende kõrgete püssidega jahilt Pelagos. Laske proovimiseks peaksime vette sisenema.
Need, kes pole kunagi püüdnud sattuda suure vaala fotograafiaulatusse, võivad ette kujutada, et nii tohutul ja võimsal loomal poleks mingit hirmu suhteliselt pisikese olendi ees, kelle ta võib ühe sabalõikega igavikku saata.
Vastupidi, enamik suuri vaalasid on äärmiselt tüütud ja väldivad nii vees sukeldujaid kui ka paate.

SINI- JA SEIVAALAD, mis hoiab uimvaala suurust, kipuvad liikuma sirgeid teid pidi ja mõnikord võidakse teid kinni pidada, kui asute vaalast palju ettepoole ja loodate, et ta ei märka õigel ajal pöörata.
Peale tõsiasja, et vaalad ujuvad toitumise ajal harva sirgjooneliselt, pole uimvaalad avalikus pärimuses midagi sarnased kivivaalade karikatuuridega. Need on pikad, peenikesed olendid, kes meenutavad hiidangerjaid ja on peaaegu sama elastsed.
Vaaladel puudub kaja tuvastamise võimalus, kuid need ellujääjad suutsid meid kuidagi tuvastada ja vältida enne, kui me neid nägime.
Kui nad jõudsid nägemisulatusse, suutsid nad oma hämmastavalt painduvaid kehasid painutada ja teha tihedaid pöördeid, et vältida kaamera ulatusse sattumist.
Kui vaal väldiks meid kaks korda, teadsime, et meil pole võimalust. Parem oli loobuda ja vältida looma ahistamist.
Pelagose kõrged püssid muutsid sukeldujate vette panemise ebapraktiliseks, nii et pidime rentima täispuhutava, et püüda meid vaalade teele visata.
See tõi kaasa veel ühe takistuse. Kuigi näis, et mõned vaalad nõustusid suurema ja aeglaselt liikuva jahiga, pöördus enamus päramootoriga täispuhutava jahi juurest ära. Pidime neid tasapisi meie kohalolekuga harjuma.
Kõigepealt veetsime tunde neid Pelagosel jälgides. Seejärel panime täispuhutava vette, kuid hoidsime seda jahi varjus. Lõpuks teisaldasime väiksema paadi emalaevast eemale ja saime auhinnaks otse meie kõrval pinnale tõusnud vaala.
Kõik mu vee all foto Selle looma "hoidjad" on neli nädalat merel. Me ei leidnud kunagi teist "mängijat". Aeg-ajalt pidime oma jõupingutused katkestama, et vältida vaalade liigset häirimist.
Uimvaalade arv pühapaigas on viimastel aastatel vähenenud, kuid see võib lihtsalt kajastada liikumist Vahemere teistesse piirkondadesse. Tethyse uurijad on jälginud ka spermatosoidide, Cuvieri noka- ja pikauimeliste pilootvaalade populatsioone; triibulised, harilikud, risso- ja pudelnina-delfiinid; hiiglaslikud kuradi kiired; ja meretarretised.
Uuringuid koostöös Itaalia riikliku keskkonnakaitse- ja uurimisinstituudi ning rahvusvahelise vaalapüügikomisjoniga rahastab Itaalia keskkonnaministeerium ning nende käigus loetakse kiirte ja vaalaliste, aga ka kaljukilpkonnade, hariliku tuuni ja mõõkkala arvukusi õhust. .
Siin, nagu ka mujal, seisavad vaalalised silmitsi mitmesuguste ohtudega. Siiski seab pühamu ainulaadne rahvusvaheline struktuur suuri väljakutseid nende ohtude ohjamise eeskirjade kehtestamisele.
Selle asemel on Tethys nende ohtude leevendamiseks teinud koostööd kasutajarühmadega, nagu parvlaevade operaatorid, vaalavaatlusettevõtted ja kalurid. Kõige tähtsam on see, et uuringud jätkavad meie teadmiste täpsustamist nende liikide bioloogiliste vajaduste kohta ja selle kohta, kuidas keskkonnatingimused neid mõjutavad.

Igal suvel avab Tethys uurimisreise vabatahtlikele, kes abistavad uurimistööd ja aitavad katta ekspeditsioonide kulusid. Lisateavet leiate veebisaidilt www.tethys.org.