HERCULES VAHETATUD

JORDAANI SUKKELJA

Reisi sukeldumise tipphetk võis tunduda kaua tulevat, kuid ootamine tõi omad naudingud – ja LISA COLLINSI jaoks tõi hilinenud rahuldus omaette tasu.

Aqaba – eksootika ja ajalugu

AQABA – NIMI KUJUTAB meelde eksootika. Araabia ööde jutud ja Araabia Lawrence tulevad meelde, kui nimi mu keelelt veereb.

Tuhandete aastate ajalugu, intriigid, arheoloogia, varjatud varemed, kõrbelaagrid, vahetuskaubandus, soukhid, värvid, müra ja vürtsid toidavad mu kujutlusvõimet, kui alustan oma teekonda Jordaania ainsasse rannikulinna.

Kunstliku rifi projekt

Jordaania on peamiselt merepiirita riik, mis piirneb Iisraeli ja Egiptusega, kuigi Punase mere põhjapoolseimas punktis on väga väike ala. See on kuulus mägise, Marsi-laadse Wadi Rumi piirkonna ja Petra ikooniliste varemete poolest, mida on kajastatud paljudes filmides, sealhulgas Indiana Jones ja Viimane ristisõda.

Aqaba erimajandustsooni amet (ASEZA) kutsus mind osalema Aqaba lahes uue kunstliku rifi loomisel, millele järgnesid külastused nii Wadi Rumi kui ka Petrasse enne naasmist, et sukelduda uude kohta ja mujale piirkonnas. .

C-130 Herculese uppumine

See tehisrif loodi Jordaania kuninglike õhujõudude Lockheed Hercules C-130 transpordilennuki hävitamise teel. See ühineks Liibanoni kaubalaeva Cedar Pride'iga, mis oli 1985. aastal suure eduga uue sukeldumiskoha loomiseks kasutatud, ja USA tankiga M42 Duster, mida varem kasutas Jordaania armee ja mis järgis eeskuju 1999. aastal.

Neljamootoriline Hercules oli algselt mõeldud sõjaväe kaubalennukiks, kuigi selle lennuki kere võimaldas seda mitmel viisil kasutada. 1987. aastal andsid õhujõud Iraagi sõja ajal rahuvalvetööle abiks kuus C-130. Surmamiseks mõeldud näide oli transportinud vägesid ja varustust erinevatele sõjalistele ja humanitaarmissioonidele.

Kükitava hoiaku, sibulakujulise nina, nelja suure turbopropellermootori ja massiivse kerega C-130 sõitis kiirusel umbes 300 sõlme. Lockheed nimetas selle oma jõu ja julguse poolest tuntud mütoloogilise kangelase järgi Herakleseks.

Aqaba riffide uurimine

ASEZA korraldas uppumise koos Jordaania kuningliku mereväe ja Aqaba sadamakorporatsiooniga. See oli oktoobris pukseeritud Ammanist Aqabasse, selle tiivad ja saba olid lahti võetud, ning see pidi olema suurepärane vaatepilt, kui see koos kaamelikarjadega beduiinide laagritest mööda sõideti.

Ärkasin uduse, pilvise päeva peale. Lootsin, et pilv tõuseb, kui meie treener viis meid Intercontinental Aqaba hotellist Aqaba South Beachil asuvasse Berenice Beach Clubi, kus lennuk pidi uputama 150 meetri kaugusel merest.

Wadi Rumi ja Petra külastamine

Kohale jõudes hakkas mängima Jordaania relvajõudude orkester koos torupillimängijatega ja sadadepealine rahvahulk kogunes rannajoonele, et näha, kuidas Herakles oma praamil paika hakkab liikuma.

Positsiooni püüdes õnnestus mul jalad vette saada VIP-külaliste jaoks piiratud tsooni ääres.

Vaatasime, kuidas praam teotempos liikus. Järsku karjatas pea kohal teine ​​Herakles, kelle saba kujutas ikoonilist Petrat, saatel kaks võitlejat.

Lennukid lendasid üle nii rahvahulga kui ka C-130, kui see lõpuks ootava kraana alla paigutati.

Mitmed operaatorid, kes nägid välja nagu sipelgad massiivsel kerel, ronid ümber kinnitusnööride ja kraana poolt alla lastud konksu. Väga aeglaselt võttis kraana pinget, tõstes lennukit tekilt veidi maha, et praam eemalduks.

Cedar Pride'i ja tanki sukeldumine

Hetkeks rippus C-130 õhus. Seejärel lasti see õrnalt Punase mere rahulikule pinnale.

KÕIK UKSED OLI OLNUD eemaldati ja pakiruumi tagumine uks avanes, et vesi saaks kiiresti sisse pääseda. Minuti jooksul, olles juhiste saamiseks endiselt kraana küljes, oli suurem osa Herculesest vaikselt pinna alla libisenud, parem tiiva ots ees, kui õhus olnud Hercules andis oma tegevusest kõrvaldatud kolleegile viimase hoora.

Mul oli erapiloodi litsents üle 10 aasta, ootasin alati Ühendkuningriigi lennunäituste külastamist ja mul oli õnn näha 2007. aastal Biggin Hilli lennunäitusel Hercules.

Sealse lennuklubi liikmena oli mulle meeldinud, kui mind näidati mööda tohutut lennukit, kui see oli maandunud, kuid polnud kunagi oodanud, et mul on võimalus vee all selles lennukis viibida.

Vaevalt jõudsin ära oodata, kuni need paar päeva mööduvad, et lennuk põhja settib.

Kohapealt lahkudes võisime näha, kuidas mõned akvalangistid parklas komplekteerisid. Naljakas, meile öeldi, et ükski sukelduja ei tohi vrakki sukelduda enne, kui ohutusmeeskonnad on selle ohutuks kuulutanud.

Järgmisel päeval saime teada, et komplekteeritud sukeldujate grupp olid venelased, kes olid võimudele teatanud, et kavatsevad Heraklese väga vahetus läheduses asuva tanki sukelduda. Fotod uuest sukeldumiskohast ilmusid hiljem samal õhtul sotsiaalmeediasse.

Järgmise kahe päeva jooksul ohjeldasid meie kannatamatust sukeldumisel külastada Wadi Rumi, kuulsat kõrbelaagrit mägedes, kus väidetavalt võitles Araabia Lawrence.

See on tunniajase autosõidu kaugusel Aqabast ja me käisime seal 4×4 safaril, et külastada liivaluiteid, näha ebatavalisi kaljumoodustisi ja iidseid nikerdusi kivis ning teha kaamelisõit beduiinide külla, et vaadata päikeseloojangut ja osaleda teetseremoonia.

JÄRGMINE PÄEV, viidi meid Petrasse, ühte seitsmest iidsest maailmaimest. See uskumatu iidne linn jättis meile aukartuse.

Põikledes hobuvankritest, eeslitest ja ponidest, kes kannavad neid külastajaid, kellele ei meeldi 3.5-miiline jalutuskäik läbi pika lõhe kahe järsu kalju vahel, hämmastasid mind liivakivi nikerdused ning tuule ja vee tekitatud looduslikud kujundid. , ajast, mil kuru tuhandeid aastaid tagasi üle ujutati.

Punase, kulla ja graniidi toonides mineraalirikkad moodustised lõpevad kitsa lõhe ja kuulsa riigikassaga. Üks moodustis meenutas eriti papagoikala!

Petra asub Aqabast vaid kahetunnise autosõidu kaugusel ja kõik külastavad sukeldujad peaksid reisi oma marsruudile lisama. Hoiatage, et mäeahelik ulatub 1500 meetrini, seega võtke arvesse oma dekompressiooninõudeid.

Sukelduja rõõm Jordaanias

Lõpuks jõudis kätte aeg sukelduma minna. Meie 40-liikmeline grupp jagunes nelja tuukripaadi vahel. Liiguksime vaheldumisi C-130 vraki ja kolme teise Aqaba peamise sukeldumiskoha vahel.

Koos nelja teise grupi naise ja viie vene mehega määrati mind merevalve sukeldumiskeskuse juhitavasse Barakah’sse, mille asutaja Yazan Alsaeed oli meie sukeldumisjuhiks.

Kolmetekiline paat oli ilus, väga ruumikas ja mugav, laitmatult puhas, suurte lebamisaladega ja korraliku kajutiga, mis sarnanes liveaboardi omaga. Meeskond oli väga tähelepanelik ja abivalmis ning neil oli piisavalt keeli, et rahuldada inglise, belgia, poola, hollandi ja vene keelt kõnelevaid külalisi.

Kruiisisime aeglaselt oma esimese sukeldumiskoha, elektrijaama poole, olles vaid veidi pettunud, kui saime teada, et meie grupp ei jõua lennukivrakile enne järgmist päeva sukelduda.

Kahjuks sai mu lainurkobjektiiv kogemata vigastada, kui kaamerale kukkus raske ese.

Ma peaksin oma makroobjektiiviga leppima, kuigi teades, et reisil on nii palju häid allveefotograafe, ei olnud ma selle tulemuse pärast liiga mures.

Sukeldumine on Jordaanias väga pingevaba protsess. Kaks sukeldumist ja lõunasöök pardal olid päevakord ja tundus, et ei ole vaja kiirustada valmistuma.

Venelased pidid minema esimesena ja me ei suutnud uskuda, kui kaua neil võttis aega, et end kokku panna ja vette pääseda. Kas nad ei tahtnud sukelduda sama innukalt kui meie? Peaaegu tunni pärast oli meie kord komplekteerida – seda tehti väga tõhusalt ja turvaliselt, kuid kiiresti.

Peale kogu seda ootamise ajal päikese käes peesitamist pani 23° vesi kergelt ahhetama, aga oli selge ja rahulik.

Yazan oli mulle öelnud, et see on alati nii olnud ja ka tugevaid hoovusi pole kunagi olnud. Vee temperatuur on vahemikus 20° talvel kuni umbes 29° suvel.

LASTUMINE TIPUSSE 10 m kõrgusel asuvast rifist unustasin varsti külma vee, kui sukeldusin rifi ilu ja selle mereelustikusse. Nii lähedal kaldale,

Olin nii üllatunud kui lummatud, leides nii palju erinevaid värvilisi kõvasid ja pehmeid korallisid, mis ulatusid peaaegu teed ääristava mereseinani.

Ujusime kaldast veidi eemale, kus rief õrnalt allapoole kaldus, kuni kohtus 40 m kõrgusele langenud müüri servaga. Nähtavus oli umbes 20m, kui ujusime mööda müüriserva ja vaade oli nii suurejooneline ja värviline, et polnudki vaja minna sügavamale kui umbes 22m.

Must korallid, merefännid ja käsnad võistlesid suurte erkroheliste plaatkorallide ja nahkkorallidega. Erineva kuju ja suurusega anemoonid elasid kümnete kaupa Punases meres ja kaheribalisi anemoonikalu.

Tohutu hulk anthiasid tantsis kaunilt rifi kohal, nende ereoranžid ja roosad värvid olid armsas kontrastis mere sügavsinisega.

Üks lõvikala uitas mööda rifi äärt, uimed pilgutas mind ettevaatlikult silmitsedes. Sukeldumise lõpu poole märkas Yazan riffi kaheksajalg peidus merisiiliku kõrvale. Vaadates meid ettevaatlikult, kaheksajalg vaheldumisi värvi ja tekstuuri muutmisega, kuni me ära kolisime.

Meie 50-minutiline sukeldumine möödus nagu võluväel. On haruldane leida riffe, mis on nii terved ja nii mitmekesiste korallide ja mereelustikuga.

Meie teine ​​sukeldumine oli Aqaba algse tehisrifi projekti Cedar Pride. Lamades 26 m kõrgusel liivasel põhjas, oli see 45° nurga all settinud.

Aastate jooksul on laeva tugevalt koloniseerinud pehmed ja kõvad korallid. Vrakil ja seda ümbritseval riffil on palju kala.

Olin kuulnud, et vrakk oli täis väikseid olevusi ja sobib ideaalselt makro jaoks fotograafia, nii et veetsin tunniajase sukeldumise nurgatagustesse piiludes, leides mitut erinevat liiki kaljukalasid, karpe, anthiase pilvi, üldlevinud anemoone koos klounkalade perekondadega ja paljusid kalaliike, mida ma polnud kunagi varem näinud.

Tegemist on väga fotogeenilise ja kauni vrakiga, mida saab rahulikes oludes vabal ajal uudistada.

Lõpuks ometi oli meie kord Heraklesesse sukelduda. Nüüdseks olin näinud teiste sukeldujate tehtud fotosid, kuigi nad ütlesid mulle, et esimesel päeval, mil turvasukeldujad olid andnud loa sukelduda, pidid nad võitlema umbes 20 sukeldujaga erinevatest klubidest ja keskustest. samal ajal.

Lennuki kohal fikseeritud poil sildudes nägime selle selget kahvatut siluetti taevasinise mere taustal.

Kõik lootused olla vrakil ainsad sukeldujad purunesid, kuna nägime umbes 15 armee sukeldujat kaldal, kust vrakile oli lihtne ligi pääseda. Otsustasime enne sisse minekut ära oodata, kuni nad sukelduvad.

Kui esimene sukelduja ette tuli, küsisin Yazanilt, kas daamid võiksid enne venelasi valmis seada, sest me oleme nii palju kiiremad.

Ta nõustus ja kuna olin enne kõiki teisi valmis, andis ta mulle loa laskuda vraki juurde, mis oli selgelt nähtav vaid 17 m kõrgusel ja mida oli lihtne navigeerida.

Ma laskusin paremale küljele tiib. Üsna jube ja sürreaalne oli sukelduda lennukisse, mida olin kolm päeva varem vaadanud uppumas, istudes kõhuli liival ja mererohul, nagu ootaks õhkutõusmist.

Vähemalt mõneks minutiks oli mul õnn olla vrakil ainus sukelduja.

AINULT ALL WING külgmised lastiuksed olid lahti kinnitatud. Kasutades üksi olles võimalust, ujusin sisse, et pildistada mõningaid trümmi väiksemaid detaile, et saada rekordiks, enne kui korallide kasv muutis need tundmatuks.

Eespool oli vahesein osaliselt eemaldatud, nii et sukeldujad näevad läbi kokpiti piloodiistmele ning akendele ja sealt edasi ookeani.

Lennuki ettevalmistamise ajal, kui kõik selle mehaanilised osad, õli, kütus ja kõik mereelustikule ja sukeldujatele ohtlikud olid eemaldatud, oli piloodiistmele asetatud plastskelett piloodikiivriga, mis oli seljas täisvormis koos saabastega. Jordaania kuningliku õhuväe liikmed olid selle sinna oma lõbuks pannud, kuigi pildid tekitasid hiljem sotsiaalmeedias paratamatult mõningaid vastumeelsuse väljendusi.

Minule avaldas omalt poolt muljet oskus, millega Herakles ja ka Cedar Pride ja Tank, millega me pärast lennukit sukeldusime, olid paigutatud mererohuga kaetud liiva sisse, kuid ümbritsetud väga tihedalt kauni rifiga.

Riff oli jäetud täiesti kahjustamata, mis viitab Jordaania riffide tervise säilitamise hoolsusele.

Yazan oli mulle öelnud, et tema oli sukelduja, kes viis läbi uuringuid, et leida sobiv ala, kus rifi saaks puutumata jätta ja paiga ilu lisada.

Kaubaruumis ringi ujudes nägin mitmeid lennuki viimase meeskonna kirjutatud sõnumeid, mis olid kirjutatud araabia keeles uppumise mälestuseks.

Kahjuks nägin ka grafitit, mõne esimese sukelduja panust vrakil. Mind jahmatas see meeletu austuse puudumine millegi vastu, mille üle Jordaania turismiamet ja kohalikud sukeldumisoperaatorid nii uhked olid.

Tegin mõned fotod ja näitasin neid Nancyle ja Salaamile ASEZAst, kes olid reisi nii hästi korraldanud. Hirmunud, alustasid nad viivitamatult "kunstniku" otsimist ning palusid Yazanil ja teistel sukeldumiskeskustel jäljed eemaldada ja vrakki jälgida, et näha, kas vrakki ei rikuta rohkem.

See positiivne reaktsioon näitas mulle taas, kui oluliseks Jordaania sukeldumistööstus ja turismiamet peavad oma vaatamisväärsuste säilitamist, olgu need siis looduslikud või tehislikud.

VÄLJA UJUMINE teisest lastiuksest liikusin lennuki suure sibulakujulise nina juurde ja vaatasin piloodikabiini. Piloodi juhtratas oli enne uppumist lahti võetud, eemaldades alumiiniumilt oksüdatsioonikihi, nagu on näha alumiiniumist sukeldumismahutite karedalt pinnalt. Kui seda ei tehta, laguneb alumiinium kiiresti ja kihiseb.

Väljas, just kokpiti akna all, asus tuulutusava. Apelsini sähvatus jäi mulle silma ja ma nägin, mis pidi olema esimene kala, kes vraki asustas – Anthias.

Alla tagasi liikudes nägin, et rattad olid osaliselt sisse tõmmatud, andes lennukile mulje nagu lendaks põhjas, ratas liivast puhas.

Uurides kohe Heraklest ümbritsevat ja elust kubisevat riffi, teadsin, et ei lähe liiga kaua aega, enne kui väikestele anthiasidele lisandub suur hulk mereelukaid.

Meie viimane sukeldumine toimus lennuki kõrval asuval Tanki ja Seven Sistersi rifiplatsil. Püsides samal sildumispoil, ujusime veidi ida poole.

Mõned uimelöögid meie tuukripaadi ahtrilt, kaks 14 m kõrgusel kõrvuti kerkinud pinda. Igaühe ümber ujudes ei suutnud ma uskuda, kui palju Anthiasid ruumi pärast heitlesid.

Tavaliselt on mul neid väga raske pildistada, kuna need on nii nigelad ja pidevas liikumises, kuid nii paljude puhul oli mul nende jäädvustamine üsna lihtne.

Yazan andis mulle märku, et näidata mulle tohutut kivikala, mis on suurepäraselt maskeeritud. Pärast mõnda aega uurimist järgnesin Yazanile ja ülejäänud tüdrukutele (meeskond oli meid viiekesi nimetanud Spice Girlsiks) mööda riffi üle mererohu kuni tanki püsti.

Veidi selja taga rippudes, et teised saaksid enne pildistama minekut hästi vaadata, segasin tahtmatult suurt kaheksajalg mererohu sisse peidus. Kui see ära ujus, tegin kiiresti paar pilti.

Tank oli tõesti kena, kuigi ainult 6 m sügavusel oli sellel vähem korallide kasvu kui Cedar Pride'il. See on väga kättesaadav snorgeldajatele, kes on teadaolevalt sellel püsti seisnud ja sellest kinni hoidnud.

Mööda rattaid tundus aga elu palju olevat ja leidsin ühe ratta kummi külge kinnitatud anemooni ja klounkala.

Tagasi sildumisnööri poole ujudes nägin rifi august välja piilumas kaunist lumehelves mureenet. Ja kahe tipu vahel lebas liival massiivne skorpionkala.

VAATAsin PÄIKESELOANGU kui me aeglaselt jahisadamasse tagasi sõitsime, teadsin, et tulen tagasi niipea kui võimalik, et külastada uuesti Heraklest ja teisi paiku, mida olin näinud, aga ka uurida rohkem 24 rannikuäärset paika.

Tundsin end inspireerituna ja tundsin aukartust riigi ees, millest mul polnud kunagi pähe tulnud sellisel viisil mõelda. Inimesed, sukeldumine, toit, maastik, ajalugu ja infrastruktuur olid mind üllatanud ja rõõmustanud – Jordaania oli osutunud igati ilusaks riigiks.