BULL-HAI observatooriumis

AINULT MÕNED LASTUvad meetrit, nägin endast 15 m allpool liivast merepõhja, mis oli laineline lainetaoliste süvenditega.
Järsku ilmus eikusagilt kurjakuulutav, looklev, kuid kogukas tume keha, mis oli oma kujuga eksimatult eksitav ja meie all laisalt ujudes põhja kallistanud – härjahai.
Meie sukeldumisjuht Gustavo andis meile märku, et peaksime keskvees tasapinnale tõusma ja haist eemale ujuma, jätkates laskumist, kui see oli vaateväljast väljas.
16m kõrgusel rahulikult põhjas põlvitades ootasime mitu minutit, piiludes enda ümber sinisesse.
Olime vaatleval härghaide sukeldumisel, mida pakkus Pro Dive International, üks Mehhiko juhtivaid sukeldumiskeskusi.
Pro Dive'il on üheksa keskust, mis asuvad Yucatani poolsaarel puhkus mänguväljak, mis on tuntud oma valge liivaga randade ja türkiissinise vee poolest ning hõlmab Cozumeli saart.
Kasutasime Playacari hotelli Royal Hideaway keskust. Suurepäraste mugavuste ja suurepärase asukohaga, et pääseda ligi kõikidele peamistele ranniku sukeldumiskohtadele, pakub Pro Dive ka kvalifitseeritud sukeldujatele tasuta nitroksiidi. Sellest oli abi, eriti härghaide sukeldumiste puhul, mis viidi läbi 16–25 m kõrgusel.
Koos viie teise sukelduja ja kahe teise giidiga olime astunud Pro Dive'i paati, mis sildus keskuse lähedal ranna lähedal madalas vees. 10-minutiline sõit põhja poole ja 500 m kaugusel rannast, mis kulgeb mööda kogu rannikut, tõi meid Shark Pointi, mis on tuntud emaste pullhaide puhkeala. Nad tulevad igal aastal novembrist märtsini, enne ja pärast sünnitust.
Gustavo oli meile oma põhjaliku infotunni raames rääkinud, et haid kaovad nädalaks või paariks jaanuari lõpust veebruari alguseni, et magevees poegida, enne kui nad taastuvad mitmeks nädalaks. Seejärel lahkuvad nad piirkonnast kaaslast otsima.
ID-fotode ja sildistamise põhjal on teada, et samad haid külastavad seda piirkonda aastast aastasse ka raseduse ajal.
Pullhaidel on pikk tiinusperiood, umbes 11 kuud, ja nad toovad ilmale ühe kuni kolm elusat poega.
Emased pullid saavad suguküpseks alles 18-aastaselt, isased aga 13-15. Me ei tea, kui kaua pullhaid elavad, kuid arvatakse, et see on üle 30 aasta.

MÕNE MINUT PÄRAST ringi vaadates, seljad teineteise poole, suunas meie poole omapärane kujund. Hämmastav oli see, kui lähedal näis hai olevat võrreldes eeldatava nähtavusega 25-30 m, nii hästi maskeeritud oli see. Kui ta taipas, et olime teda märganud, pöördus ta kõrvale ja kirjeldas meie ümber laisat ja uudishimulikku ringi, mis ei tulnud kunagi lähemale kui 15 meetrit, enne kui ta jälle sinisesse kadus.
Ootasime mitu minutit, kuni hai uuesti välja ilmub, siis andis Gustavo märku, et me läheksime talle merepõhja lähedale. Ta oli käskinud meil mitte ujuda põhjast liiga kaugele, kui haid on silmapiiril, sest see võib neid ässitada.
Haid nähes pidime kohe põhja põlvitama ja hoidma sellega kogu aeg silmsidet. Härjahaid on varitsuskiskjad ja tuntud näiliselt provotseerimata rünnakute poolest. Nende testosteroonitase on haide seas kõrgeim, mistõttu nad on altid äärmuslikule agressiivsusele ning eriti tõhusad saaklooma varitsemisel ja tapmisel.
Raseduse ajal ja vahetult pärast sünnitust toodavad emased testosterooni vähe või üldse mitte, nii et teoreetiliselt ei ole nad agressiivsed. Samuti suruvad nad alla oma loomuliku söögitungi – vältimaks vastsündinud poegade kannibaliseerimist – ja tarbivad ainult nii palju, et ellu jääda. Pullhaid jäävad aga ettearvamatuks, nii et me ei pidanud riskima. Kindel on see, et nad on väga julged ja uudishimulikud.
Gustavo andis meile märku, et me põlvitaksime, kui hai uuesti lähenes, hoides endiselt distantsi, kuid tiirles meie ümber mõnda aega. Jälle ta kadus ja me ujusime veidi sügavamale, 19 meetrini.
Teadaolevalt elavad haid kogu rannajoonel 15–50 meetri sügavusel, kuid enamasti leidub neid 20–25 meetri sügavusel.
Sügavamale minnes nägime jälle sama haid, kelle külje kriimustus oli ära tunda, kuid seekord liitus temaga väiksem hai. Nad hoidsid distantsi, ujudes silmapiirist sisse ja välja.
Üsna pea sai meie õhk otsa – kuigi tänu vabadele nitroksipaakidele ei olnud meie deko-aeg kätte jõudnud – ja me hakkasime sellest loomulikust vaatepildist aukartusega tõusma.

ON TOIMUNUD SUPER poleemikat härghaide sukeldumiste üle Mehhikos. Kolm või neli sukeldumisettevõtet korraldavad hai söötmisega sukeldumisi selle piirkonna lähedal, umbes 25 m sügavusel, 500 m rannast. Mõned inimesed on väljendanud muret, et haid söödetakse liiga lähedale piirkondadele, kus mängivad pahaaimamatud ujujad ja snorgeldajad, ning tunnevad, et rünnak alles ootab.
Rääkisin kohaliku valitsusvälise mittetulundusühingu Saving our Sharks direktori Luis Lombord Cifuentesega.
SoS juhib teaduslikku uurimisprojekti, et aidata kaitsta piirkonnas haisid märgistamise, õhuseire, geneetilise kaardistamise, foto ID ja haridus.
Kõik selle Mehhiko piirkonna sukeldumiskeskused on projekti kaasatud. Keskused peavad järgima kehtestatud standardeid nii haide söötmise kui ka vaatlussukeldumiste osas ning koolitama oma külalisi, pakkudes neile piisavaid infotunde ja õpetades neile härjahaide kohta.
Mõnede juhtivate kohalike keskuste abiga koostas SoS mitu aastat tagasi standardite seadmise juhendi. Pro Dive aitas kaasa selle juhendi väljatöötamisele ja jätkab SoS-i toetamist, viies oma teadlasi regulaarselt oma paatidesse, et aidata neil andmeid koguda. Iga toetav sukeldumispood nõuab 5 USA dollari suurust tasu sukelduja kohta, mis läheb SoS-uuringute rahastamiseks.
Härjahaid on liik, kes teadaolevalt elavad ja peavad jahti madalas vees, ütles Luis mulle. Ta ei arva, et haid meelitavad ebaloomulikult härghaisid Yucatani poolsaare madalikule.
Vanad kalurid räägivad, kuidas nemad ja nende esivanemad püüdsid neis piirkondades väga madalas vees härghaid. Kalasaaki puhastades viskasid nad tagasi soovimatud osad, mis haid meelitaksid.
See tava oli ja on mõnikord ka praegu levinud kalapüügikogukondades kogu maailmas. Luisi sõnul pakuvad haisöödad haidele vähem toitu kui kalurid, kes tavaliselt üle parda viskasid.
Rohkem kui 30 aasta jooksul ei ole antud piirkonnas teateid pullhaide rünnakute kohta, mistõttu võib järeldada, et ei söödad ega vaatlussukeldumised, mis on kestnud üle 15 aasta, ei muuda haide käitumist oluliselt. nad tahavad toitu otsida inimeste lähedalt.

NAGU HAISÖÖDADE KOHTA paljudes maailma paikades võetakse haide ahvatlemiseks chum-bucket maha kettpostiga sobitatud söötjaga. Neid julgustatakse “käituma”, enne rahulikult söötjale lähenemist, et kalapead võtta.
Võib juhtuda, et sellest toidust piisab, et aidata tiinetel emastel ellu jääda, ilma et nad peaksid rohkem jahtima, või võib-olla on need suupisted haidele, kes jahivad sügavamates vetes väikese koguse toitu, mida nad vajavad.
Uuringud näitavad, et haisid ei toideta piisavalt, et neid piirkonnas hoida – kui nii oleks, jääksid nad aastaringseks ja ka isased oleksid ligi meelitatud.
Suur probleem on aga haide viibimisega Yucatani poolsaare madalates vetes. Piirkond ei ole kaitstud, seega on kalapüük lubatud ja kohalikud kalurid püüavad haid regulaarselt. SoS on teinud kampaaniat selle peatamiseks ja selle nimel, et kõik püütud haid saaksid vigastamata ookeani tagasi saata, kuid siiski on üks või kaks, kes aktiivselt pullhaid püüavad.
Eelkõige postitab üks regulaarselt sotsiaalmeediasse fotosid endast koos oma saakidega.
Pannes sukeldumiskeskused haide sukeldumistes osalema ja nõudma oma klientidelt 5-dollarilise SoS-i uurimistasu, suutis heategevusorganisatsioon veenda valitsust kehtestama haide jaoks kaitstud püügikeeluala. Seda loodetakse ellu viia aasta keskpaigaks, enne kui piirkonda jõuab järgmine rühm emaseid haid.
Kalapüük võib valitsusele tuua suuri maksustatavaid tulusid, kuid SoS on näidanud, et härghaidega interaktiivsete sukeldumiste läbiviimisel tuuakse turistide sukeldujate kaudu rohkem raha.
Sukeldumis- ja kalanduskogukonna harimisega (kõik sukeldumiskeskused peavad läbima põhjaliku SoS-i koolitus enne haide sukeldumise lubamist), on kavas muuta külalissukeldujad ja sportkalurid teadlikumaks vajadusest kaitsta haid ja aidata kaasa haide kaitseprogrammidele.
Pro Dive ise korraldab igal aastal viiepäevast haikooli koos SoS-iga, sealhulgas haide sukeldumised koos haide käitumisteadlase dr Erich Ritteriga ja loenguid.
Olen teinud palju hai söödaga sukeldumisi üle maailma, kuid vaatlussukeldumine oli hoopis teistsugune. Me ei toitnud haid, kuigi nad asusid haide söötmiskoha lähedal. See tundus minu jaoks väga loomulik kogemus – me sisenesime haide valdkonda ja nad vaatasid meid eemalt, nagu paljud teised haid loomulikult teeksid, muul põhjusel kui uudishimu.

OTSUSESIME TEHA VEEL vaatlussukeldumine järgmisel pärastlõunal. Tuul oli vaibunud ja lained loksutasid peaaegu tasasel merel õrnalt kallast. Langesime fantastiliselt 40 m pluss nähtavusse ja leidsime põhja 20 m kõrgusel.
Oli kerge hoovus, mida me eelmisel päeval tundnud polnud.
Peaaegu kohe lähenes suur emane pull, kes tuli palju lähemale kui eelmisel päeval. Meid oli 14. Minu sõber Mateusz, Gustavo ja mina jäime veidi eraldi, ülejäänud grupist 30 m kaugusele.
Hai ujus kahe rühma vahel laisa kaheksapealise kujuga ja väga kiiresti liitus temaga teine ​​vastassuunast.
Mõne minuti jooksul saabusid veel kolm, kes ujusid meie ümber, kadusid enne, kui lähenesid uuesti erinevatest suundadest.
Kui haid hakkasid aina lähemale jõudma, liikusid kaks sukeldujate rühma üksteisele lähemale, et takistada nende tulekut meie vahele. Üks eriti julge hai ujus otse meie poole.
Ma ei arvanud, et ta lõpetab, nii et hoidsin kaamera enda ette.
Ta pöördus just siis, kui jõudis minu kaamerani, ülimalt lähedalt mööda hiilides. Ta ujus edasi ja tiirutas tagapool Mateuszit, kes oli minust paar meetrit tagapool ja teisest grupist umbes 10 meetri kaugusel. Ta vaatas teises suunas talle lähenevat teist haid.
Hai jooksis temast mööda ja pöördus kiiresti, et sukeldujate vahelisest pilust läbi kiirustada. Kerge vooluga lükkas Mateusz veidi tasakaalust välja, kuid parandas end kiiresti, kui teine ​​hai lähedale jõudis.
Sukeldumisjuhtide silmad tundusid olevat vartel, kui nad andsid märku, et peaksime vahe kinni võtma. Gustavo vaatas mulle otsa ja pilgutas silma, suur irve näol – ta oli elevil!
Kogu sukeldumise 42 minuti jooksul kubisesid viis haid meie ümber. Nende kehaasendid ei näidanud agressiivsust – nende selg ei olnud kumer ega rindkere uimed langetatud, tavaline asend jahil või rünnates – nii et ma arvan, et nad olid lihtsalt uudishimulikud ja julged.
Tegelikult, kui taasühinenud seltskond enne tõusmist haidest eemale madalamasse vette ujus, järgnes üks härg ja jätkas meie all tiirutamist, kui tegime oma ohutuspeatuse – pehmelt öeldes erutav kogemus!
Paadi tagasi tulles oli selge, et see polnud tavaline sukeldumine. Sukeldumisjuhid olid üksteist ja oma sukeldujaid kõrgelt tunnustanud. Kõik kommenteerisid, kui lähedale olid haid mulle, Mateuszile ja Pro Dive'i videograafile jõudnud. Sukeldumine oli mu südame pisut kiiremini põksuma pannud, kuid ma ei tundnud end tegelikult ohustatuna.
Vaatlussukeldumised tehakse hommikuti, mis pani mind mõtlema, kas see sukeldumine oli ebatavaline rahulikuma vee, nõrga voolu või selle pärast, et see toimus pärastlõunal.
Piirkonna sukeldumisettevõtted on kokku leppinud, et hai söötmise sukeldumised tuleks läbi viia kell 11 ja 3 ning vaatlussukeldumised kell 9 ja 1.
Meie sukeldumine langes kahe hai sööda vahele, nii et hommikused kalaõlid ja tahked osakesed olid endiselt vees ja kuna haid ootavad pärastlõunal sööta, siis võib-olla kogunesid nad selle ootuses.
Ma ei tea, aga kindlasti oli mingi põhjus, miks haid käitusid teisiti kui eelmisel hommikul.
Võrdluseks otsustasime järgmisel hommikul teha veel ühe vaatlussukeldumise. Jällegi oli parajalt tuuline ilm, nii et vesi oli kergelt loksuv ja nähtavus veidi madalam.

MEIL OLI VÄGA SARNANE kogemus esimesele. Langesime 18 meetri kõrgusel põhja ja pidime peaaegu 10 minutit aeglaselt ringi ujuma, enne kui hai märkasime. Seekord eraldusime väiksema nähtavusega ülejäänud grupist.
Hai oli ilus, tugevalt tiine ja ujus graatsiliselt meie poole. Algul distantsi hoides vaatas ta meid enne ära kolimist üle.
Mitu minutit hiljem, just siis, kui olime taas ujuma minemas, ilmus ta uuesti välja ja tuli palju lähemale. Jällegi jäi ta mõneks minutiks, enne kui minema ujus.
Ootasime, siis tõusime alt veidi uim õrnalt üle liivase põhja. Kümme minutit hiljem olin kaotanud lootuse haid uuesti näha. Sellel paigal pole peale liiva vähe näha – muud kala või riffi peaaegu polegi.
Siis järsku ilmus jälle hai. Tundsime ta ära tagaajamisel vabalt ujuva remora ja laienenud kõhu järgi. Seekord tuli ta palju-palju lähemale.
Remora, kes soovis võib-olla puhata, hüppas Gustavo juurde ja proovis tema paagi külge kinnitada, kui too põhjas seisis.
Hai ujus meie ümber mitu minutit, kohati väga lähedal, kuigi jällegi tundus see olevat uudishimust.
Kuna mu õhk oli peaaegu 50 baari juures, olin tänulik, kui ta taas kadus. Kuigi ma ei olnud end ohustatuna tundnud, ei olnud ma väikeses kolmeliikmelises seltskonnas olles mõelnud tõusta, kui ta oli meie kõrval, ja teha tema pea kohal ohutuspeatust!
Loodan väga, et valitsus viib kalapüügikeelu peagi ellu. Need härghaid on suurepärased olendid ja nad väärivad kaitset, eriti kui nad on raseduse ajal haavatavad.