Komodo kingapaelal

INDONEESIA SUKKELJA

Võib-olla venitab kingapael seda veidi, kuid see ei pea maksma monarhi lunaraha, et nautida seda, mida praegu peetakse üheks maailma põnevaimaks sukeldumiskohaks – nii ütleb TOM VIERUS

INSTRUKTOR JORGE OLI juba teavitas meid, et Haavlipüssi hoovused on tugevad, ilmselt tugevamad kui kõik, mida ma seni kogenud olen.

Põnevat sukeldumist oodates langetati meid kahe kummipaadi poolt Gili Lawa Lauti ja Gili Lawadarati saarte vahelise kanali lõpus ning laskusime kohe umbes 25 m kaugusel killustiku põhja.

Suhteliselt nõrk vool kandis meid õrnalt läbi kanjoni, meie silmad olid suured, et märgata potentsiaalseid suuri kiskjaid, kes läbivad neid. Peale haide on mantaraid regulaarsed külastajad, kuid praegu keskendusin ma värvilistele pehmetele korallidele ja muljetavaldavatele merefännidele, mis ei pakkunud puudust lainurkfotograafia võimalustest.

Jõudsime suure varjulise liivase põhjaga areeni, Fish Bowli juurde. Rühm hiiglaslikke trevally hõljus paljastatud voolus umbes 10 m kõrgusel meie kohal. Vaid paar meetrit edasi kirjeldas tihe snapperi seltskond areeni ümber tiiru, mis hoovustest puhkust nautides pea kohal libisesid.

Mõne minuti pärast jätkasime Haavliharja poole. Tõusesime paar meetrit ja üks meie giid oli esimene, kes “sõidu võttis”, kadus suurel kiirusel üle harja.

Üksteise järel järgnesime talle Haavlipüssi, kuigi enne, kui ma seda tegin, veendusin, et mu voolukonks on saadaval ja mu suur kaamerakorpus mu BC külge kinnitatud.

Ei jäänud muud üle, kui lahti lasta ja sõit omaks võtta. Tõesti lendasin üle nõlva möödudes. Et hoovust paremini tunnetada, haarasime vaid paar meetrit nõlva taga surnud korallikivid ja hoidsime hõljudes kinni.

Pärast paari intensiivset sekundit lasime lahti ja veetsime ülejäänud sukeldumise 10-15m triivides, möödudes oma teel imelistest koralliaedadest ja kalaparvedest.

Ma nägin, kuidas see sukeldumine oma nime teenis. See oli tõepoolest nagu Fish Bowlist välja tulistamist ja triivsukeldumist.

Komodo rahvuspark ei paku mitte ainult tohutut valikut kala- ja koralliliike, vaid ka tervet valikut tingimusi peaaegu igale sukeldujale.

Komodo oli pikka aega olnud minu soovide nimekirjas. Lisaks veealusele elule soovisin lähedalt näha kuulsaid Komodo draakoneid. Nii et kui mul oli võimalus Indoneesias mõne fotograafiaga tegeleda, oli nii mulle kui ka mu partnerile selge, et me peame kuidagi rahvusparki jõudma.

Paljud Internetis avaldatud teated soovitasid reaalajas reise, sest mõnda Komodo saarte ja nende ümbruse sukeldumiskohta on päevapaatidega raske jõuda.

Selle foto-ajakirjanik, kes on äsja lõpetanud merebioloogia aspirantuuri, ma pole just rahasse uppunud ja pardareiside maksumus võib kergesti ulatuda tuhandetesse. Kuid mõned uuringud viisid meid Amaliani, 2014. aastal ehitatud paadini, mida haldab Uber Scuba Komodo ja mis sai suurepäraseid hinnanguid.

Nii et ma ei kirjutaks ühest neist paatidest, mille eest vaid vähesed sukeldujad võiksid ette kujutada.

Mõni nädal hiljem olime Sumbawa (üks naabersaartest Indoneesia saartest) praamil, mis suundus Labuan Bajo linna, Florese sukeldumissüdamesse ja Komodo rahvuspargi reiside keskusesse.

Labuan Bajo koosneb ühest peatänavast, mis ulatub piki rannikut ja on täis kümneid sukeldumiskeskusi, restorane ja turismibüroosid. Seetõttu leiab enamik reisijaid vajaliku ilma pikki vahemaid reisimata.

HÄIRILINE UBER-SCUBA kontorit oli lihtne leida ja pärast kiiret sisseregistreerimist ootasime neljapäevast reisi läbi Komodo kesk- ja põhjaosa.

Pärast peaaegu 40 aastat kestnud looduskaitset oleksin üllatunud, kui leiaksin sukelduja, kes pole Komodo rahvuspargi riffide ilust kuulnud, ja enamik meist on Komodo draakoneid dokumentaalfilmides näinud.

Park koosneb kolmest põhisaarest (Rinca, Padar ja suurim, Komodo ise) ja mitmest väikesest saarest. Algselt asutati 1980. aastal maailma suurimate sisalike kaitseks, kuid UNESCO määras selle 1991. aastal maailma looduspärandi nimistusse.

Tänapäeval meelitavad loodushuvilisi kõikjalt maailmast mitte ainult draakonid, vaid ka uskumatult palju vee all olevaid liike.

Park asub korallikolmnurga südame lähedal, piirkond, mis hõlmab mereliikide suurimat mitmekesisust, ning selle asukoht India ja Vaikse ookeani vahel toob kaasa hiiglaslikud veemassid, mis tungivad läbi saarte vaheliste kitsaste käikude.

Olenevalt tõusust sisaldavad need nii jahedat kui ka sooja vett, mis voolab kas põhjast itta (Vaikne ookean) või idast põhja (India).

Sellise vee segunemise tulemuseks on väga produktiivne keskkond ja piirkonnale omased tugevad hoovused. Sukeldumiskohad kubisevad elust, kus on üle 1000 kalaliigi ja peaaegu 300 koralliliigi ning mitu vaala- ja delfiiniliiki ületab neid vetes regulaarselt.

Võrdluseks, Kariibi mere piirkonnas on ainult umbes 600 kala ja 60 liiki korallid. Ootasime värvikaid, kalarohkeid sukeldumisi potentsiaalselt rasketes, kuid huvitavates tingimustes. Pärast mitut nädalat Balil ja Sumbawas oli meil juba ilusaid sukeldumisi ja hoovusi ning ootasime palju.

Järgmisel varahommikul istusime ühe pika kitsa kohaliku transpordilaeva pardale ja nautisime kaasreisijatega tutvudes 90 minutit kaunist maastikku. Uber Scuba pakub nii kuue- kui ka kolmeõhtuseid ekskursioone ning lühema tuuri külalisi saab sel viisil vahetada, ilma et Amalia peaks Labuan Bajosse tagasi pöörduma. See võimaldab tal aastaringselt iganädalases rütmis reisida Komodo rahvuspargis.

Viimasel neemel ringi sõites hõljus Amalia täies hiilguses väikestes lainetes. Laadisime maha pagas ja jätkas otse ühte metsavahtide jaama, kust sai Komodo draakoneid külastada. See oleks sukeldumisreisi tervitatav komponent, eriti kuna meil oleks pärast vähe aega Floresele kulutada.

Meie matk oli üsna lühike ja enamik draakoneid suikus peaaegu liikumatult, keskpäevase päikese eest varjus, kuid see oli suurepärane kogemus. Kui soovite näha sisalike maksimaalset aktiivsust, peaksite planeerima vähemalt ühe lisapäeva ja kaaluma lisaekskursiooni.

PAAR TUNDI HILJEM Jorge Trueba, üks Amalia projekti asutajatest, andis meile ülevaate ohutusest, sukeldumisest ja paadist endast.

Peale kere näis, et pärast selle ümberehitust kolm aastat tagasi jäi vähe sellest, et reetaks selle varasemat ajalugu transpordilaevana. Nüüd on ruumi 10 sukeldumiskülalisele ja kaheksale meeskonnale.

Minu kaamera korpus oli pingul, seadistused seatud, sukeldumisvarustus valmis ja paak täidetud 210 baarini. Võtsime oma positsioonid kahel 7-meetrisel klaaskiudpaadil ja suundusime mõnesaja meetri kaugusel asuvale platsile.

Kadusime lainete alla ja meid võtsid kohe vastu värvilised korallimetsad ja tihe pilv väikeste riffikaladega.

Sukeldusime kolmes grupis ja veidi erinevatel marsruutidel, vältides vihjeid "sukelduja ummikule" (lisakasu, kui sukelduda pigem reaaladalt kui päevapaadilt). Peagi kohtasime väikest gruppi valgetipphaisid, kes puhkasid lauakorallide all. Viis minutit hiljem ujus mööda suur kilpkonn ja näis meid nähes peaaegu üllatununa, enne kui asus korallide näksima.

Tagasi pardale oli andekas paadikokk pärastlõunase suupiste juba ette valmistanud ja tervitas meid värske puuviljamahlaga.

Lõõgastusime päikeseterrassil tohututes kottidest ja nautisime troopilist päikesekiirt oma nahal. Järgmisena oli programmis ainus öösukeldumine.

MA TAGASIN MEIE JUURDE armas kabiin ja vahetasin oma lainurga makroobjektiivi vastu ning veendusin, et tuled ja akud oleksid täis laetud.

Pimedus ei vähendanud kuidagi riffide muljet, paljastades hulgaliselt liivaangerjaid ja mureneid, merihobuseid, kõigis toonides meritigusid ja isegi uhke seepia.

Järgmised päevad tõid imelisi sukeldumisi. Lisaks hiiglaslikele maiuspaladele ja valgetipp-riffhaidele Castle Rockis, tugevatele hoovustele Golden Passage'is ja suurepärastele korallriffidele Tatawa Besaris sukeldusime ka Batu Bolongis, mis on minu jaoks tipphetk.

Pinnal ei näita väike kivi midagi selle all olevast – korallidega võsastunud nõlv, mis langeb mõnes kohas vertikaalselt umbes 70 meetri kõrgusele. See on pelaagiliste liikide – tuunikala, makrell ja hallrahhaide jahiterritoorium.

Nagu peaaegu kõigi pargi sukeldumiskohtade puhul, määrab vool lõpuks selle, kas sukeldumine on teostatav või mitte, ning selles osas on juhendajate kogemus hindamatu. Tavaliselt hüpatakse vette viimase hetke kontrolliks ja määratakse kalade käitumise ja vee liikumise jälgimise põhjal hoovus.

Batu Bolongis saime hea aja-akna, kus oli vaid üsna nõrk põhjavool, kuid riffikalade massid. Ei olnud lihtne otsustada, millele seal keskenduda.

Hiiglaslik muree ujus vabalt rifi kohal ühele poole meist, meie peade kohal aga kirjeldasid ringe jälitava makrelli siluetid. Tavaline on sukeldumine varjatud poolel, kuna selle sukeldumiskoha avatud asend põhjustab sageli ettearvamatuid hoovusi, mille tulemuseks on veepöörised, mis võivad teid raputada nagu masinas pesemine.

Püsime kivide taha, et vältida avatud külje hoovusi ja veetsime viimased minutid madalas elust kubisevas vees. Hilislõunapäike valas rifile läbi ülemiste veekihtide, võludes kauni valguse.

Viimasel õhtul sooritasime kolm imelist sukeldumist, enne kui ankurdasime varjatud lahes. Jorge oli teatanud, et teeme maandumise, kuid polnud liiga palju lubanud.

Paadid viisid meid ühte paljudest üksildasetest randadest, kus osa meeskonnaliikmetest oli juba mitu tundi hõivatud koha ettevalmistamisega. Ees ootasid toolid, vaibad, tohutu lõke, muusika ja isegi väike liivatrepp.

Maandusime täpselt päikeseloojangu ajal, mis värvis taeva veripunaseks ja kastis selle fotogeenilise maastiku hiilgusesse. Vaadates seda suurepärast keskkonda, külm õlu käes, muutusin peaaegu sentimentaalseks, et see on läbi.

Kuid jäi veel kaks sukeldumist, enne kui pidime tagasi Labuan Bajosse suunduma. Indoneeslasi lõkke ääres tantsimas vaadates jäime paar tundi enne Amalia pardale naasmist ja õnnelikult voodisse kukkumist.

10^TH JA LÕPUKS sukeldumine oli Manta Pointis. See korraldab tavaliselt ka mitu päevapaati Labuan Bajost, nii et sukeldumised kipuvad olema rahvarohkemad kui paljudes teistes pargikohtades. See on pikk triivsukeldumine, mis viiakse läbi siksakiliselt puhastusjaamast puhastusjaamani tohutus killustikukõrbes.

Meile öeldi, et väikese õnne korral saate jälgida kuni 15 loomast koosnevaid mantakogumeid. Õnn aga jäi puudu ja märkasime vaid ühte manta, mis kadus väga kiiresti kaugusesse. Sukeldumine oli siiski lõbus ja sattusime kahe väikese parvega haruldastele suurpapagoikaladele, aga ka mõnele noorele musttipp-riffhaile.

Tubli tunni pärast jõudsime lõpuks välja, et Amalia meeskond meid veest püüda. Seljatagused päevad olid täis muljeid sellistest sukeldumistest, mida iga päev ei koge, ja nende kõigi töötlemiseks kuluks veidi aega – rääkimata oma uutest fotodest koosnevast portfooliost.

Jorge soovitas, et peaksime tagasi tulema talvehooajal, kui pargi lõunaosa jaoks on paremad tingimused.

Oleksin võinud lihtsalt pardale jääda ja paadis uue kodu sisse seada, kuid praegu pidime Komodoga hüvasti jätma, kuigi mitte ilma "näeme varsti".