Mehhiko lained

KAHE MINUTILINE JALUTUSK piki sädelevat valge liivaga randa meie Playacari Allegro toast viis meid Pro Dive Internationali 5* PADI sukeldumiskeskusesse, mis asub kõrvalasuvas hotellis Royal Hideaway. Olime eraldanud kaheksa päeva, et kogeda parimaid Mehhiko Yucatani poolsaare sukeldumiskohti.
Olime 50-minutilise autosõidu kaugusel Cancunist ja Cozumeli saare vastas. Ootasin seda nädalat, sest olin sukeldunud Isla Mujeresisse ja Cozumeli, kuid mitte kunagi siia.
Analüüsisime oma nitroksipaake, mida kvalifitseeritud sukeldujatele tasuta tarniti, enne kui need laaditi madalikule sildunud tuukripaati. Enamik kohalikke kohti ei ole kaugemal kui 10 minuti kaugusel, nii et pärast Gustavo juhendamist on meie juhendaja nädalaks komplekteerisime kaldale. Kui me oma varustuse paati tassisime ja redelit mööda ronisime, tekkis kerge lainetus. Paat kihutas lõunasse, kallistades rannajoont.
Enamik kohalikke sukeldumisi toimub Great Maya või Mesoamerican barjääri riffil, mis asub kaldast vaid umbes 500 meetri kaugusel ja ulatub poolsaare 600 miili pikkuselt kuni Belize'i, Guatemala ja Hondurase laheni. Tortugas lubas olla õrn sissejuhatus. Lootsin näha kilpkonna, kui tagasi veeresin selgele Kariibi merele.
Valge-liivaline merepõhi 20 m kõrgusel oli korallidest laiali ja me ujusime üle rifi, mis oli täis hiiglaslikke ja taevasinine vaaskäsnasid ning kaladest kubisevaid merefänne.
Kerge hoovus kandis meid täpselt paraja kiirusega, et näha mereelustikust ringi. Piisavalt lihtne oli aeg-ajalt peatuda, et võtta a foto, keerates ja uimed õrnalt voolu sisse.
Gustavo märkas peaaegu veepinnal kilpkonna, kes suundus üles hingama.
Peaaegu samal hetkel kandus mind hiiglasliku barrakuuda teele, mis oli kari kohal hoovuses hirmutavalt liikumatu oma suutäie teravate hammastega. Pärast paari foto tegemist lasin voolul end mööda riffi edasi viia.
Selle piirkonna jaoks ebatavaliselt märkasime kahte lähestikku asetsevat nudioksa, mis Gustavo elevust tekitas.
Tundes end rahulikult, imendunud ja nautides 28°C selget vett ja õrna voolu, ehmatasin, kui ta mind raputas ja kaugusesse osutas. Seal müüri serval ujus suur pullhai.
Tiined pullid patrullivad müüri serval detsembrist märtsini, kuid tavaliselt nähakse neid veidi kaugemal põhja pool. Meil oli Tortugases vedanud.
Barracuda rifi juures osutus elu täis ka viiest sõrmetaolisest paljandist, mida eraldas valge liiv.
Keskmine hoovus kandis meid umbes 7 meetri kõrgusel mööda sõrmede ülaosa, kus ujusid prantsuse ja halli inglikala paarid. Kukkusime üle rifi serva, varjudes hoovuse eest, et uurida paljandite külgi kuni 12 meetrini.
Veidi eemal märgati veel ühte hiiglaslikku barrakuudat, suu lahti, kui see snapperit taga ajas. See tõusis kohe, kui püüdsin läheneda.

KESKEL VÄLJALJANEVAS oli väike üleulatus koos läbiujumisega. Kolm kuninganna inglikala ujusid koomiliselt pea alaspidi mööda katust ja toitusid. Sissepääsu juures hoidsid moodustisi klaaspühkimismasinad ja seakalaparv.
Üle mererohuga kaetud liivapõhja rifist eemal olles märkasin aeglaselt liikuvat suurt merikarpi. Üle ujudes avastasin, et see on erakkrabi.
Ja kui me rifi tippu tõusime, märkasime kuldsabaga mureenet, kes tegi oma kodu rifi sisselõikes.
Mesoameerika Vallrahul on registreeritud rohkem kui 500 kalaliiki, 350 molluskit ja 65 korallit. Paljud alad on kaitse all, kuid lõvikalade pealetung pärast orkaani Katrina 2005. aastal põhjustas tõsiseid kahjustusi, sest nad sõid ära peaaegu kõik riffe hooldavad liigid, hävitades kiiresti suuri alasid.
Nende lõvikalade agressiivne tapmine on aidanud riffil hiljuti taastuda ja ma märkasin erinevust võrreldes sellega, kui olin viimase viie aasta jooksul Yucatani poolsaarel sukeldunud.
Lootsime teha Pro Dive'i korraldatud purjeretke Isla Mujerese lähedal, kus kalad kogunevad jaanuarist märtsini. Meie kahjuks oli ilm olnud veidi pilvine ja tuuline, mistõttu on avaookeani kogunemist raske märgata.
Selle asemel, et veeta viljatu päev merel vahelduvas vees, otsustasime reisi edasi lükata ja selle asemel sukelduda härjahaidesse. Meie põnevad kohtumised härjahaidega, mida ma eelmisel kuul kirjeldasin, olid piisavalt erakordsed, et väärida oma etappi. Neid sukeldumisi on detsembrist märtsini raske vastu panna.
Härjahaide sukeldumised toimuvad tavaliselt hommikul, millele järgneb madalam rifisukeldumine, enne kui paat tagasi suundub.
Tegime ühe neist teisest sukeldumisest kohas nimega Jardine, kus 10-meetrine liivapõhi paistis olevat tormikahjustusega. See on üsna tavaline Kariibi mere madalamate sukeldumiste puhul, kus rifid tunnevad kogu meie sügise orkaanihooaja jõudu.
Jardine'is toitusid pruunide pehmete korallide ja vetikate vahel aga hulgaliselt snapper, tang, wrasse ja rüübe. Kaks suurt paisukala lähenesid, üks uuris mu kupliporti ja poseeris mõne minuti. Hiljem tegi sama suur seepia. Mul on privilegeeritud tunne, kui mereelustik sellisel viisil suhtleb.

VEEL NEIST Härjahaide sukeldumised toimusid nädala lõpus Moc-Che Shallow's, mis Gustavo sõnul oli suurepärane koht väiksematele olenditele. Panin makroobjektiivi.
10 m kõrgusel tõusis põhi pigem madala tõusuga liivas kui riffina, kaetud merefännide, pehmete korallide ja värviliste käsnadega. Järgnes õrn vähese vooluga sukeldumine, mis andis meile palju aega nurkade otsimiseks.
Pedersoni krevett tantsis korgitser-anemoonis, tundes, nagu oleks sellel käte vedrud. Gustavo leidis pisikese kastkalapoja armsalt posimas. Samuti märkasime kõvas korallis peituvat ülihästi maskeeritud viilkalapoega. Pärast peaaegu 70 minutit, mis tundus mööduvat sekunditega, naasime pinnale.
Ilm läks veidi halvemaks; purjekalad olid endiselt päevakorrast maas. Tundus häbi, sest päike paistis ja sinist taevast rikkus vaid veider pilv, kuid tuul piitsutas merepinda, mistõttu oli sardiinipalli avaookeanis peaaegu võimatu märgata.
Nii et järgmisel varahommikul viis takso meid lühikese vahemaa tagant praamiterminali, kus kohtusime Gustavoga. 45-minutiline ülesõit andis meile aega rahulikuks, kui tuulevaikseks hommikusöögiks ülemisel tekil.
Siirdusime Pro Dive'i Cozumeli sukeldumispaati, et teha kaks hommikust triivsukeldumist, esimene Santa Rosa seina juures. Seal oli hoovus, üsna tugev ja pinnalt nähtav. Cozumel on kuulus uskumatu nähtavuse ja hoovuste ning kaunite seinte ja rikkaliku mereelu poolest.
Santa Rosa ei valmistanud pettumust. Sukeldusime vertikaalse langusega seinal 40 m pluss nähtavusse ja mööda seina pühkides nägime ilusaid terveid pehmeid ja kõvasid korallimoodustisi, mis olid segatud pragude ja üleulatustega, kus peitusid tohutud homaarid.
Suur pakk hobusesilmseid tungraua jahtis sinises. Liblikad ja inglikala tormasid üle kogu rifi seina ja nokitsesid korallide poole. Sein oli värviline, kuid voolu tõustes unustasin pildistamise ja lasin sellel end kaasas kanda.
Sukeldumise lõpus tõusime üle müüri serva liivasesse sängi, kus toitus lõunapoolne rai.
Teine sukeldumine Tormentose rifi juures oli vaid umbes 10 minuti kaugusel. Vool tundus leebem kui Santa Rosas, kui laskusime 15 meetri kõrgusele vanade merikarpide hunniku juurde. See kandis meid õrnalt üle koristusjaamadega täis rifi.
Üle rifi ujusid moodustumisel suured rühi ja snapperi parved. Veidi hoovusest välja astudes, et üleulatuva osa alla vaadata, märkasin hiiglaslikku rohelist mureenet õrnalt õõtsumas, samal ajal kui puhtam krevett riskis oma eluga angerja hambaid puhastades.
Suures praos valvas oma nahka suur punane krabi, kes tõusis, et meile lähenedes küünega lüüa. Ujusime üle liivase laigu rifis, kus kollakas tiivavärav andis edasi liiva kohal hõljuva elektrikiire. Avatud vaates peidus tohutu riff kaheksajalg vaatas meile ettevaatlikult silma.
Tagasi paati ronides naeratasime laialt. Cozumel oli oma maine vääriline ning tundus sama terve ja elujõuline kui siis, kui ma seda viimati sukeldusin.

RIFID (JA HÄRGHAID) Peale selle on Mehhiko kuulus lubjakivist süvendite poolest, mis on aastatuhandete jooksul erodeerunud ja moodustanud mageveega täidetud koopaid. Neid avastatakse tihedast võsast ja džunglist, mis katab suuremat osa Yucatani poolsaarest ja eriti Tulumi ümbrusest.
Paljudes koobastes on tunnelid, mis ulatuvad merre, tekitades värske ja soolase vee segu, mida nimetatakse halokliiniks – natuke nagu vaataks läbi vaseliiniga määritud vee. mask.
Päeval, mil pidime koobastesse sukelduma, ärkasime vihma ja paksu pilve peale. See ei tõotanud head, et saada pilte, mida olin näinud teiste fotograafide tehtud päikesekiirte pinnalt neisse tsenootsedesse.
Gustavo võttis meid peale, tuues meie komplekti sukeldumiskeskusest. Teekond Playacarist Tulumi kestaks pool tundi, millele lisandub 10 minutit suupistete ja jookide järele.
Me pidime sukelduma kahte kõrvuti asetsevat fotogeenilist cenoti, Kulkankani ja Chakmoli. Olime neid varem sukeldunud, tungides üsna sügavale süsteemi, kuid nüüd tahtsime just valguskiire sissepääsu lähedal selges vees.
Kui me komplekteerimisega aega võtsime, vihm lakkas ja pilvekiht tundus hõrenevat. Laskusime kivitreppidest alla sissepääsu juurde ja pilvede vahelt piilusid sinised laigud.
Kõik cenotid asuvad eramaal ja nende rajatised erinevad olenevalt omanikust. Kulkankan ja Chakmol on väga populaarsed ning neil on head ruumid, sealhulgas tualetid, dušid ja riietusala. Rajad on hästi hooldatud ja vette minevad käsipuuga astmed muudavad ligipääsu lihtsaks.
Vesi oli mõistlikult 25°, veidi soojem, kui olin oodanud. Mul oli eelmisel külaskäigul väga külm.
Laskusime umbes 8 meetri kõrgusele, ujudes läbi kaljude sisselõike, et siseneda väga suurde koopasse, millel on mitu juurdepääsu pinnale. Lõpuks tuli päike välja ja triibutas heledalt läbi vee alla. Päikesevalguses mängides valdas meid maagiline tunne. Meil ei olnud soovi süsteemi sügavamale minna ja veetsime kogu sukeldumise päikesepaistelise koopa ilu nautides.
Sisenesime Chakmoli läbi lihtsamini ligipääsetava cenote nimega Little Brother. Jällegi ujusime ajutises pimeduses paar meetrit läbi kaljude lõhe, mis oli vahetult pinna all, enne kui sisenesime kaunisse suurde koopasse, millel on nii ovaalne juurdepääs pinnale kui ka väiksemad külgmised avaused.
Pind oli poolenisti täis hiljutise tormi vetikaid ja prahti, kuid päikest oli siiski näha. See oli rohkem koondunud väiksematesse avadesse ja andsin Gustavole märku, et ta prooviks kiirt kätte saada.

SAILFISH IKKA VÄLJAS päevakorras otsustasime külastada teist cenote't. Soovisin ilusat tiigilaadset autopesulat. Kahjuks oli vesi pärast kahenädalast paduvihma punastest mangroovidest leostumise tõttu muutunud oranžiks.
Mulle meenus haldjasmaa, kus pisikesed kalad tormasid pika varreliste veealuste liiliate vahel. Eelmisel reisil olime süsteemist ausalt edasi liikunud, kuid seekord küsisin, kas võiksime jääda madalasse 5m tiiki.
Päev koitis taas pilves, kuid lootsin, et päike paistab või vähemalt veidi sinist taevast. Nägime liiliate roosat värvi tiigi ümbermõõdul kuni põhjani. See nägi nii erinev välja sellest, kuidas ma seda mäletasin.
Järgides tiiki sisseehitatud treppe, nägime kahte tehnilist sukeldujat valmistumas avarasse koobassüsteemi tungima.
Nendest eemal hoides ja õrnalt tiigi serval 4 m kõrgusel uimed uimetades, et vältida muda üles löömist, veetsime väga lõõgastavalt aega roosade ja roheliste liiliate sisse-välja punumisel ning pisikeste mageveekalade tantsimisel.
40 minuti pärast andis Gustavo meile märku, et tõuseme aeglaselt ja rahulikult basseini servale. Seal oli liikumatult 1.5m krokodill! Vaatasime mitu minutit, tehes paar diskreetset fotot ilma seda segamata. See oli kirsiks ühe suurepärase nädala sukeldumise tordil.
Viimasel päeval lõõgastusime ja nautisime veel ühte naudingut, mille poolest Mehhiko on kuulus – tequilat! Purjekala peaks olema meie vabandus järjekordseks külastuseks.