Shades of Blue

ASUUR. INDIGO. TÜRKIIS. AQUA. SAFIIR. KOBALT. Sinist värvitooni on näiliselt lugematu arv... ja iga üks neist näib olevat Maldiividel välja pandud.
Seisab laeva tekil Conte Max, luksuslik liveaboard, mis pidi olema meie koduks järgmisel nädalal, vaatasime Lõuna-Male atolli laigule ja püüdsime kokku lugeda erinevaid siniseid toone, mida me nägime.
Peatusime kell seitse, mitte sellepärast, et me ei saaks rohkem värve kokku lugeda, vaid sellepärast, et laevakell oli helisenud, mis andis märku, et on aeg järgmiseks sukeldumisbriifinguks.
Õhust vaadates tunduvad Maldiivi saared väga sarnased väikeste kividega, mis on visatud üle India ookeani laia avaruse. Kõiki neid pisikesi liivalaike ümbritseb ääristav korallriff, mis loob idüllilise postkaardi-täiusliku troopilise saare vaate, mida hindavad paljudele saartele rajatud kuurordid.
Saared ise on osa Maldiividest koosnevate erinevate atollide korallriffide süsteemidest, mis on sukeldumismaailmas legendaarseks saanud atollid, nagu Ari, South Male, Felidhoo, Malaku ja Baa. Kuigi maapealne sukeldumine kuurortsaartelt võib olla väga rahuldust pakkuv, on parim viis selle tohutu ookeani kõrbe avastamiseks otse pardal.
Varsti pärast pealinna Malesse saabumist kohtusime paadiga ja hakkasime lõuna poole sõitma Lõuna-Male atollile, mis on meie üldine eesmärk kesksete atollite uurimine.
Mõne tunni pärast olime jõudnud oma esimese sukeldumiskoha Velassaru Giri juurde, mis on Velassaru saare lähedalt välja paisuv massiivne korallipaljand, mis oleks meie väljaregistreerimissukeldumine.
Ronisime kiiresti dhoni pardale, mis on spetsiaalne sukeldumine, ning pärast lühikest sõitu ja hiiglaslikku sisenemist hiljem olime riffil.
Meile avaldasid kohe muljet kõvade korallide paljanditest sisse ja välja paiskuvad anthiase pilved ning lugematul arvul punahammastega triggerkala piki koralliseina. Ükski neist ei julgenud meie lähenemisel pragude turvalisusest, millesse nad kiiresti peitu pugesid, kaugemale kui paar tolli. Väljaregistreerimissukeldumise jaoks polnud see halb.

MEIE SUKKELMISED VELASSARU SAAREL hõlmas põnevaid triivisid läbi äärisrifi kanalite ja ühe tundmatul kalapaadil, mida tuntakse Kuda Giri vrakina. See maaliline laevavrakk asub täiesti püstises asendis korallide mahalangemise kõrval ja on ideaalne koht rusude sees peituvate säravate punaste sõdurkalade parvede vaatlemiseks.
Selleni jõudmiseks laskuvad sukeldujad mööda koralliseina alla ja teevad seejärel 100 m ujumist üle liiva umbes 25 m kõrgusel. Aluse kummituslik vöör ilmub sinisest välja ja vrakk tuleb nähtavale.
Ujuda saab mööda tekki, piiludes kaubaruumi pimedatesse süvenditesse, kuid kogenutel on väga raske vastu panna kiusatusele sisse astuda. Laev, mis oli kunagi pühendatud mereelustiku merest eemaldamisele, pakub nüüd seda
kodu suurele elanikkonnale.
Maldiive uurivad sukeldujad peavad olema valmis tugevateks loodete hoovusteks, mis atollitele sisse ja välja ujutavad. Need võivad valmistamata sukeldujatele segadust tekitada, kuid toovad endaga kaasa hingematvaid tegevusi.
Gulhi saarel sukeldusime Miyaru Faru Cornerisse, kanali sissepääsu tähistavasse korallivormi kurvi.
Pärast kiiret riffile laskumist olime võimsas hoovuses üles pühitud ja lendasime peagi üle rifi. Meie südamed tõmblesid, kui sõitsime üle kõvade ja pehmete korallide kolooniate, ning heitsime korraks pilgu mereanemoonide säravavärvilistele kombitsatele, mis hoovuses lehvisid.
Need ülesõidud olid küll toredad, aga meie eesmärgiks oli tegelik rifi kurv, kus toimus kiskjate ja saaklooma suur aktsioon. Mõne hetke pärast olime kohal.
Voolukonksude abil lasime endal lohedena veesambas hõljuda ja vaatasime põnevusega, kuidas sügavas vees triivisid mööda hallid riffhaid, tungraud, tuunikala ja kotkaraiad.
Kui oli aeg edasi liikuda, eraldasime konksud ja jätkasime lendu üle rifi, kuni jõudsime vaiksemasse piirkonda ja aeglustasime korallidžungli madalaid osi nautima.

EDASI LÕUNA külastasime Felidhoo atolli Alimatha saare kõrval asuvaid riffe. Meie kaamerate mälukaardid täitusid kiiresti makro- ja lainurkpiltidega. Esimesena meenuvad rohelised kilpkonnad, idamaise magushuulte parved ja massiivsed punasaba-liblikalade pilved.
Kuid see oli väike makromaailm fotograafia mis siin tõesti ellu ärkas. Pehmest korallist tilkuvate korallide alla piiludes märkasime paljusid ingli- ja liblikalaliike, millel kõigil olid pimestavad värvilised kujundused, nagu kuningliku inglikala julged kollased ribad või noorukite keiserkala hüpnotiseerivad joonejoonised – looduse tõelised teosed. psühhedeelsest kunstist.
Enne kui Conte Max oma lõppsihtkohta Guraidhoo saarele edasi liikus, tegime Alimatha sadamasillal ainulaadse öise sukeldumise. Kui kohalikud kalurid oma saaki puhastavad ja kalatükke vette viskavad, kogunevad kümned põetavad haid, oportunistlikud tungrauad ja vargsi torkavad kiired, et süüa kerget einet.
Sukeldujate jaoks on tegevus lummav, kuna kiskjad otsivad toitu, teadmata vuajeridest ega ole nendest huvitatud. Jäime umbes 14 meetri kaugusel liivasel põhjas üsna liikumatult liikuma ja vaatasime, kuidas 70–80 õdehaid patrullis ülal ja lugematu arv tungraua läbi veesamba lõikas.
Aeg-ajalt libises mõni kiir laisalt läbi sukeldujate rühma, otsides liivast toitu. See on mõnevõrra kunstlik sukeldumine, sest mereelustik on sunnitud sealt toitu otsima, kuid see on siiski põnev kogemus, mis tekitab iga kord rahulolu naeratuse.
Meie viimaseid sukeldumisi Guraidhoo saarel iseloomustasid ägedad hoovused ja peadpööritavad mereelustikud. Kandooma Beyru nime all tuntud kohas laskusime mööda dramaatilist vertikaalset seina umbes 36 meetri kõrgusele ja alustasime kiiret triivi piki riffi, peatudes aeg-ajalt, et uurida seinas olevaid lõikeid, kus saaksime voolust välja tulla ja fotoobjekte otsida.
Huvitav sensatsioon on nendesse looduslikesse varjupaikadesse uppuda ja tagasi sinisesse pilku heita, vaadates sukeldujaid ja aeg-ajalt hoovuses mööda libisevaid tungraua või trevally.
Piitskorallide ja gorgoonide hoolikas uurimine näitas, et seal on pisikesi kõrsikuid, millest igaüks oli täiuslikult maskeeritud, et sulanduda nende asustatava peremeeskoralliga. Kuid voolavas vees peatumine, neutraalse ujuvuse säilitamine ja kaamera teravustamine nendele pisikestele objektidele, nagu piitsakorallid või gorgoonia klapid vesises tuules, pole sugugi väike saavutus!

SEE OLI SIIN et leidsime ka vikerkaare suuri anemoone, millest igaühel oli oma saatjas anemoonkala. Roheline, kollane, valge, lilla ja isegi päeva-glo-oranž olid vaid mõned nende anemoonide värvidest, mistõttu hakkasime Maldiive nimetama vikerkaareriffiks!
Kuigi paljud meie sukeldumised algavad sügavamas vees, võib tõelist tsirkust sageli leida korallipeade tipus olevatest madalatest. Kollaste pühkimismasinate pilved, sinised ja kuldsed fusilierid ning paljud snapperi- ja nurruparved ning lai valik silmapaistvates värvides riffikalu pakkusid meile lõputult meelelahutust.
Ühel sukeldumisel veeres üle rifi armee süüdimõistetud kirurgikalu, kes toitusid üheskoos vetikatest ja muust prügist, samal ajal kui teistel kohtasime madalikul Napoleon wrasse’i, titaan-triggerfish ja ainulaadse mustriga kloun-triggerfish. Maldiividel pole tõesti põhjust väga sügavale minna, sest suur osa nende riffide huvitavast elust on 12 meetri kaugusel või vähem.
Pärast nädalast suurejoonelist sukeldumist ankrut tõmmates ja tagasi Malesse suundudes vaatasime vastu värskendavat tuult ja nägime, kuidas lendkalad tõusid paadi ees õhku, samal ajal kui delfiinid kauguses keerlesid.
Põhjapoolne mussoon oli kohal ja tumedad pilved andsid mõista, et tulemas on tülikas ilm. Kuid vaatamata atollite vahel valitsevale laialivalguvale merele ning kasvavale tuulele ja vihmale jäi Conte Max India ookeani äärde mugavaks koduks.
Maldiivide ookeanimaailma sukeldumiseks on vähe paremaid viise, kui kogeda seda otse pardalt, vabalt ringi rännata atollilt atollile ja avastada imesid, mis Maldiivide korallidžunglis lainete all peituvad.