Vahepeatused kiirteel

Pärast 27-tunnist laevareisi maheda meretuule käest suudletuna avasin oma kajuti rulood, et mulle vaatas vastu suurepärane tuhamägi, mille tagant tõusis päike.

Umbes 230 meremiili kaugusel Mehhikos Cabo San Lucase rannikust võrsub merest esimene Socorro saartest, San Benedicto.

Tuhandeid aastaid kestnud sademete äravool ja laavakahjustused on moodustanud vulkaani täiuslikult kortsunud välisseinad, mis ulatuvad veepiirini. Kaks ööd oli möödunud ajast, mil mu jalad olid maad puudutanud, ja kulus veel viis ööd, kuni mu maapealsed jalad tagasi tulevad.

Revillagigedo saarestik, mida sageli nimetatakse Mehhiko Galapagoksiks, asub Vaikse ookeani idaosas. See kuulutati 2017. aastal rahvuspargiks ja aasta varem UNESCO maailmapärandi nimistusse.

Umbes 57,000 XNUMX ruutmiili ümber saarte on nüüd kaitstud kalapüügi, kaevandamise ja turismi arendamise eest, mistõttu on see Põhja-Ameerika suurim merekaitseala.

Need veed, kus jahedad, toitaineterikkad California hoovused lähenevad Costa Rica lõunaosa hoovusele, sisaldavad üht maailma suurimat haide ja mantaraide kogumit. Sukeldumispaikadesse strateegiliselt paigutatud satelliidijaamad räägivad meile, et paljud hailiigid – sealhulgas siidhai, hõbehai ja haamerpea – rändavad kookoste, Galapagose, Malpelo ja Socorro vahel. Nad navigeerivad koridorides nende toidurikaste meremägede vahel nn Shark Highwayl.

San Benedicto on umbes kolm miili pikk. Vulkaan purskas viimati 1952. aastal, hävitades 10 kuu jooksul enamuse elust.

Tänapäeval on mõned taimed ja merelinnud peaaegu kõik, mis elab kivisel saarel, mille lõunakülge uurisime selle purske tagajärjel tekkinud kohas nimega kanjon. Sukeldumisjuht Pedro andis meile pärast hommikusööki ülevaate, kui uudishimulik sinijalgne pätt vaatas.

Meie strateegiliselt paigutatud sildumine ja tuulejumalate õnn võimaldasid meil otse paadist sisse hüpata, et laskuda 24 meetri kõrgusele puhastusjaama ja jälgida varahommikust hai tegevust.

Ilma viiteta laskumine võib olla desorienteeriv, kuid usaldasime kohalikku ekspert Ivani, kui ta meid kuristikku juhatas. Umbes minuti pärast paistis tume põhi ja saime näha kiviseid moodustisi.

Mõne sekundi jooksul hakkas päikesevalguses särama suur hulk hõbedasi kehasid, kui nad puhastusjaamale lähenesid ja sealt eemale sööstsid. Vaid 10 minutiga kaunistasid meid siidi-, Galapagose- ja hõbehaid ning asusime juuksurisalongis kehakoorimist nautima.

Hiljem samal päeval toimunud mugav infotund andis meile täiendavaid teadmisi selle kohta, kuidas neid kauneid ja siledaid olendeid tuvastada.

Galapagose haid on laiad, neil on ümar nina ja suur osa nende kehamassist asub nende keha esiosas, samal ajal kui hõbehaidel on valged servad. uimed. Siidine seljaosa uim asub rinnanäärme taga uimed.

Kolm täiendavat sukeldumist kanjoni lähedal ja selle ümbruses kogu päeva jooksul olid segatud toidu, puhkuse ja lugemisega. Mida päev edasi, muutusid siidid üha uudishimulikumaks ja läksid paadi juurde madalamale, tehes huvitavaid ohutuspeatusi.

Seal oli isegi planeerimata snorkel koos vale-mõõkvaalade kaunaga!

2. päev oli saarest läänes asuvas kuulsas Boileri kohas. Nädal varem oli meeskond seal näinud kahte vaalhaid.

Päikese kõrgemale tõustes nägime, et olime sildunud mõne muljetavaldava terava rändrahnu lähedal, mis moodustasid saare ette rõnga. Saime näha ka koopaid ja tuhkaid stalaktiite San Benedicto tagaosas. Nii kauge ja viljatu maa kui ka on, selle ilust ei saa tüdineda.

Boiler on järjekordse vulkaanikraatri jäänused ja oma hästi organiseeritud rühmades läksime suusaradadele, et sõita üle kihiseva vee alale, mis annab paigale nime.

Tegime negatiivse sissekande. Valgetipp-riffihaid istusid laisalt äärtel ja suursilm liikus madalikul organiseeritud ketti.

Kaks kammhaamripead hiilisid rifi lähedale, et meid kontrollima hakata, enne kui aeglaselt sinisesse tagasi hiilivad. Edasi sai alguse 40-minutiline rullnokkasõit mantakiirtega!

Olen kogenud lähedasi kohtumisi mantasega Punases meres ja Mosambiigis, kuid polnud kunagi nii palju koos näinud kui Boileris.

Täiskasvanud chevron (must ja valge) manta möödus meist silmitsedes, järgnes veel üks ja veel üks ja veel üks! Nad tantsisid koos, toitusid ja nautisid hoovuses puhastamist, suheldes nii sukeldujate kui ka üksteisega.

Nad koolutasid ja keerasid oma pealihase lahti uimed, mida kasutatakse elektroretseptoritena, et meid vees "tunnetada". Kuskilt lendas puljongisse veel suurem must (melanistlik) manta, kes hakkas tünni veerema ja külili lendama, andes talle parema ülevaate meist, pisikestest inimestest.

Mustad mantad näevad välja nagu vargpommitajad ja moodustavad veerandi Socorro elanikkonnast. Mu sõber oli hulluks minemas ja matkis manta liigutusi kõht kõhule. Ühe sellise kiirte nägemine oli tema unistus sellel reisil.

Kui ma vaatasin, kuidas mulle lähenes chevron manta, panin oma pilgu oma kaamera pildiotsija poole, et raha pildistada.

Minu kalasilm-objektiiv andis aga eksitava orientatsiooni. Nagu rinnalihas uim tuli mulle pähe, mõistsin, et oleksin pidanud veidi varem alla minema. Nende tiibade jõud on tohutu!

Madalal olles, hoides ettevaatlikult eemale sukeldumiskoha tipus olevast lainetusest, säras mu rühm. Samuti olid mõned pisarad sellel sukeldumisel kogetud vaimse suhtluse tulemus.

Teisel hommikusöögil jagati palju lugusid ja justkui püüdes päeva mereelu üle elada, möödusid saare lähedalt küürvaalema ja tema vasikas, kui me ülemiselt tekilt aukartusega jälgisime.

Päev kulges veel mõne mantliku hetkega ning juttu jätkus õhtusse ID töötoaga. Kasutades meie fotosid nende alumisest osast, vaatasime, kas kiiri oli siin varem märgatud, viidates Vaikse ookeani Manta uurimisrühma raamatutele.

San Benedictos tuvastati neljandat korda 30-aastane meessoost chevron manta nimega Marty. Mõtlesime, kui palju tuhandeid miile oli ta läbinud pärast seda, kui ta seal 2004. aastal esimest korda nägi.

Meie 80-miiline teekond Roca Partidasse algas pärast päeva viimast sukeldumist. Järgmisel hommikul välja vaadates nägime merest välja ulatuvat guaanaga kaetud kivi, mis on kõik, mis on alles jäänud vulkaanikorgi keskpunktist.

Erinevalt teistest, mida olime näinud, oleks sukeldumiskoht läbipaistev sein, millel pole põhja. Mul oli hea meel näha, kuidas selle pisikese kivimi topograafia suureneb vee all nagu jäämäe vulkaaniline versioon!

Laskusime varjulisemal idaküljel ja liikusime põhja- ja lõunanurga vahel, kus viibiks suurem osa mereelustikust.

Mõne sekundi jooksul kuulsime ja olime peagi delfiinide põnevil kohal. Pudelininakaun tantsis meeletult meie ümber ja rippus siis äkitselt vertikaalselt veesambas, vajus aeglaselt alla.

Miks nad seda teevad, pole teada, kuigi see võib olla märk alistumisest. Nad lähevad transi, sarnaselt hai toonilise immobiliseerimisega.

Mu kaassukeldujad said peagi õppetunni, püüdes seda nähtust õnnetute piiksudena pildistada arvutid napsasid nad laskumistest välja! Pod isegi sundis mõnda sukeldujat suhtlema, nügides neile lähedale, justkui tahaks mängida.

Teised päeva jooksul tehtud sukeldumised kinkisid meile suure Galapagose hai, hõbetiibade, kollauim-tuunikala, musttipp-ookeani ja kuni 40 riffhai, mis on kuhjatud servadele. Neid oli seina lähedal asuvas tugevas tõusulaines väga raske pildistada.

Ilma ootamatu pööre sundis meid pärast kolmandat sukeldumist lahkuma ja suunduma Socorro saarele. Punanokk-troopiline lind nägi meid minema, kui me ankrut tõstsime konarlikuks 70-miiliseks ööseks teekonnaks.

Socorro on saarestiku roheliseim saar. Selle viimane vulkaaniline tegevus toimus 1993. aastal vee all. Alates 1957. aastast on seal asunud suur Mehhiko mereväebaas, mis on kaitstud rahvuspargi staatusega ja meie laeva pardale lasti, et kontrollida, kas me kõik oleme seaduslikud reisijad.

See on kohustuslik kontroll kõigile reaalajas pardaoperaatoritele.

Socorrol on viis sukeldumiskohta, kuid halva ilma tõttu saime sukelduda ainult ühele küljele. Esimesed kolm gruppi, kes said Punta Tosca kohta instruktsiooni, läksid laevadele saarelt merre ulatuvate laava "sõrmede" juurde.

Kui ajad õigesti tõusu, saate teha "hüppeid" välimise, keskmise ja sisemise sõrme vahel.

Meie giid Martyn märkas paadi tagaosas palju siidhaisid, mis arvatavasti olid tingitud lendkaladest, kes olid öise ülesõidu ajal meie tagatekile kamikazeerunud. Meie rühm hüppas siia ja üks uudishimulik hai järgnes meile kogu sukeldumise vältel.

Dive two oli mu lemmik. See oli suures osas rifistiilis sukeldumine ja kohtasime paiskala, nurru, mauride iidoleid, snapperit ja erksat oranži klaarikala, mis puhastavad mantakiiri. Clarionid on piirkonnas endeemilised (nimetatud neljanda saare järgi, mis on veel kahepäevase paadisõidu kaugusel). Tore oli pärast mitut päeva sinist värvi näha!

Hiljem samal päeval tuli ahtrisse paaritunud rohekilpkonnade kolmik, mida oli huvitav jälgida.

Mereväeinspektsioonile kuluva aja tõttu tehakse Socorros vaid kolm sukeldumist, kuid pärast õhtusööki pakutakse öist snorgeldamist siidhaidega.

Vette ei tohi korraga viibida rohkem kui 10 inimest, kuid ilma pideva valguseta, mis võib hai silmi kahjustada.

Mina ja mu sõber ootasime, kuna tahtsime veeta aega haide pildistamisel. Mõne minuti jooksul oli suurem osa esimesest rühmast veest väljunud, vähem kogenud sukeldujad leidsid, et see oli häiriv. Haid jõuavad lähedale ja mõnikord märkate neid alles viimasel minutil.

Tõstsin oma kaamera, et lähenevat inimest napsata, kuid ta tuli aina lähemale ja enne, kui ma arugi sain, põrutas mu kaamerale lõua vastu!

Võin vaid oletada, et ta nägi ennast minu objektiivis või ei meeldinud stroobile. Milline erutav kogemus!?

Kuna snorgeldajate pritsimine suurenes, otsustas meeskond, et on aeg haidele puhkust anda ja suundusime tekile.

Järgmisel päeval saare teisel poolel asuvasse Cabo Pierce'i sukeldumiseks oli liiga tüütu, nii et kipper otsustas meie viimaseks päevaks suunduda tagasi varjulisemasse San Benedictosse, kuna see tundus olevat kõigi lemmik. See pidi tulema järjekordne konarlik öö. Jumal tänatud pinna-intervalli uinakuaja eest!

Neli teist kipperit olid jõudnud samale otsusele, nii et unine hääl tannoy kohal teatas meile, et esimene sukeldumine toimub hommikul kell 7, et vältida hommikust kiirustamist. Hüppasime voodist välja, panime sukeldumisvarustuse selga ja sõitsime skiffiga Fondeaderosse. Veel üks sinine laskumine veidi hägusematesse vetesse viis meid huvitava topograafia juurde, mis nägi välja nagu Giants Causeway kuusnurksed laotud kivimid. Laavaseina järgides nägime liivas suurt torpeedokiirt ja madalas valgetipphaid.

Selles rohelisemas ja jahedamas vees hakkasime sõbraga madalaks minema, oodates mõnusat sooja teekruusi ja taldrikut Benedicti mune. Eikusagilt lähenes hiiglaslik Vaikse ookeani manta, kes nautis oma kõhul olevat haava, mida parasiitidest puhastas ustav apelsinilõhede eskadrill.

Ta tiirles meie ümber hüpnootilisel liuglemisel paar minutit, enne kui tõusis päikesevalgusesse.