NEGROSe kaugem pool

SAABUMINE BACOLODISSE väikeses lennukis Manilast olin üllatunud, kui korras, korras, puhas ja tsiviliseeritud see väike linn oli pärast tohutut laialivalguvat Manila metropoli ja teisel pool Negrosi saart, veidi allakäinud turismilinna Dumaguete. kuulus sukeldujate keskus.
Konditsioneeriga väikebussis külastasime meid linnaekskursiooniga, sealhulgas külastasime kauplust, kus serveeritakse praekana, mille poolest Bacolod on tuntud. Sellele järgnesid külastused kahele ajaloolisele koloniaalmajale, mis on nüüdseks muudetud muuseumideks, ja seejärel uskumatusse koogi- ja jäätisepoodi.
Kes on Filipiinidel käinud, see teab, et filipiinlastel on väga maiasmokk ja ainuüksi kookide pärast oli reis seda peaaegu väärt!
Lõpuks, kõhtu täis ja kergelt haigena, tegime 2.5-tunnise teekonna lõunasse läbi huvitava maapiirkonna pisikesse Punta Bulata-nimelisse külla.
Siin asus sukeldumiskuurordi peidetud pärl. Lopezi perekonnale kuuluv see asub 20 hektari suurusel küngastel ja troopilisel rannal Negrose lõunaranniku vasakpoolsel küljel, mis on suunatud Sulu mere ja Danjugani saare merekaitseala poole – see on Filipiini rifi ja vihmametsade kaitse projekt. Foundation Inc.
Kohale jõudes oli juba pime, nii et me ei saanud selle asukoha ilu ja kaugust hinnata alles järgmisel hommikul.
Ärgates väga mugavas voodis gekkode paaritumise ja lindude säutsumise saatel, vaatasime oma rõdult üle kauni muruplatsi tasasele, rahulikule ja selgele türkiissinisele ookeanile.

SAASIME NÄHA SUKKELDAVAT sildunud madalikul umbes 200 m kaldast. Sukeldumisest põnevil tuli meile öelda, et me ei peaks hommikusöögiga kiirustama, sest me peame ootama mõõna saabumist, enne kui saame paati kahlata. Kait ei olnud – logistikaprobleemid piisavalt pika ehitamisega olid veel lahendamata.
Kui me oma maitsvat toitu sõime, vaatasime, kuidas paadipoisid kõik meie sukeldumisvarustus meie eest välja tassisid. Lõpuks kahlasime välja, mina plätudes, kuna olin unustanud oma riffikingad pakkida.
Hästi varustatud paadi oli sukeldumiseks kavandanud sukeldumiskeskuse juhataja Thomas Lopez ja selle ehitasid kohalikud. Kuna meil oli palju ruumi lõõgastumiseks, vaatasime sügavamasse vette libisedes liivast põhja.
Suure osa teekonnast nägime põhja ikka selgelt, kuigi sügavust oli vähemalt 20m.
Seina servas vajus põhi ära ja jättis sügava erksa sinise. Ma ei jõudnud ära oodata, et näha, kas nähtavus on vee all nii hea, kui ootasin.
Kuna see oli nii kaugel, ei olnud paljude miilide kaugusel läheduses ühtegi sukeldumiskeskust peale Punta Bulata, nii et tundus, nagu oleks ookean ainuüksi meie päralt.
Ilma vajaduseta a märg kostüüm 29-kraadises vees pandi meid mõne minutiga komplekti ja hüppasime külje pealt maha, et sukelduda paljutõotava nimega Manta Pointi.
Mähituna vee paitusest, tundes end kuidagi vabalt ilma a märg kostüüm, olin selgusest üllatunud.
Kui me rifi tippu laskusime, ründasid mu silmi mitmevärvilised pehmed korallid. Anthiast ja hõbedast kubisev riff tundus nii elav.
Üle müüriääre laskudes tabas meid ootamatult külm termokliin ja vesi muutus 24m kõrgusel supiroheliseks. See tundus seal imelik nähtus. Temperatuur langes tubli 3° ja järsku tahtsin oma märg kostüüm.
Arvestades, et rohelist vett põhjustav planktoni õitseng võib tekitada mantakiiri, pidasin ma nii kaua vastu, kui suutsin, enne kui tõusin veidi, et termokliinist ülevalt alla tõmmata.
Suur Napoleoni rätik lähenes, kuid ujus minema, enne kui liiga lähedale jõudis. Kahjuks manta ei realiseerunud ja just siis märkasin, et peale Napoleoni ei paistnud seal olevat ühtegi kala, mis oleks suurem kui väike hari.
Sõitsime paadiga väikese vahemaa sukeldumispaika, mis asub otse Turtle Headi saare lähedal pühamu keskel, ja laskusime alla kaldseinast, mis oli ääreni täidetud pehmete korallidega. Umbes 18 m kõrgusel tabasime teist termokliini. Seekord sellest veidi kõrgemal hoides nautisin kerget hoovust, mis meid ümber rifi lükkas.
Meile öeldi, et hoovus võib kohati päris tugevaks minna, aga kogesime vaid õrna, niipalju, et meile abikäe ulatada, ja mitte nii palju, et meid vastu ujudes kurnata. Ümber rifi tormasid ruudukujuliste Anthiase ja pandade ning püramiidliblikate pilved. Jälle märkasin suuremate kalade puudust.
Suundusime tagasi hilisele lõunale ja puhkama, selle asemel, et proovida kolmandat sukeldumist, kuna olime hommikul mõõna oodates nii hiljaks jäänud.
Tagasi tulles oli mõõn veidi kõrgem, nii et väike RIB suutis meid suuremalt tuukripaadilt peale võtta.

JÄRGMISEL PÄEVAL, otsustati sõita viis minutit mööda teed mahajäetud vasekaevandusse, kus tuukripaat ootas sadamasilla juures. Selle kõrval oli hiiglaslik püloonikonstruktsioon, mis jäi alles, kui vaske mägedest alla toodi ja konteinerlaevadele laaditi. Märkasin, et see tundus suurepärane sukeldumiskoht ja mul oli hea meel kuulda, et see on päeva viimane sukeldumine.
Samal ajal otsustasid Thomas ja Marco, meie väga kogenud sukeldumisgiid, kes avastasid piirkonnas palju kohti, proovida müüri ala, kus nad polnud kunagi varem sukeldunud. Thomas oli ärritunud, et ta meiega koos ei sukeldunud, kuid tal oli kuulmekile lõhkenud ja ta oli veest keelatud.
Vee all leidsime fantastilisema nähtavuse ja palju väikseid parvekalu, kes esitasid üle rifi tipu balletti.
Üle müüri laskudes nägime tohutult merefänne ja pehmeid koralle. Pöörasin väga nõrgale hoovusele selja, et uurida merefänne, püüdes leida pügmee-merihobuseid.
See oli ilus värviline sukeldumine, kus oli palju väikseid kalu.
Otsustasin, kui pinnale naasin, küsida selle kohta Thomaselt ja Marcolt. See oli merekaitseala, kus väidetavalt oli 572 kalaliiki, kus olid siis suuremad?
Marco rääkis mulle, et kohalikud tegelesid varem üsna suures mahus (ja ilmselt vähesel määral) ebaseaduslikku kompressorpüüki.
Kui kaevandus suleti, alustasid ümberasustatud töötajad hävitavat kalapüügitegevust, kasutades lõhkamist ja mürki. Koos mitmete suuremate taifuunidega selles piirkonnas sai riff märkimisväärselt kannatada.
Kunagi 1994. aastal merekaitsealaks muudetud asjad paranesid, kuid kaitseala oli suhteliselt väike ja ümbritsevad alad kalalaevastikele piiramata.
Kuna pühakoda asus üsna kaugel, võib politseitöö olla keeruline.
Tundsin pettumust, et jõupingutused rifi tervise parandamiseks peaksid olema suhteliselt asjatud. Pehmed korallid olid jõudsalt arenenud, kuid suuremad kalad mitte.
Marco läks veelgi kaugemale, öeldes mulle, et selles piirkonnas pole aastakümneid nähtud ei haid ega mantaraid. Niipalju siis minu lootusest Manta Pointis kiirt näha!
Meie pinnavaheajal viidi meid lähedal asuvale pisikesele maalilisele saarele, mille omanik oli Thomase naine Martina. Agutayani saarel on väike maja, kus on kaks põhituba, mida saab ööseks rentida, et saada "Robinson Crusoe" romantiline kogemus.
Martina oli korraldanud meile lihtsa lõunasöögi kohalike roogadega – ja see oli üks parimaid pinnaintervalle, mida olen oma 20-aastase sukeldumise jooksul kogenud.

PEALE LÕUNAT, viidi meid ühte kahest piirkonna vrakist. Julian's Wreck oli väike kaubalaev, mis uppus 1980. aastatel, kui kaotas voolu ja triivis riffile. See asub vaid 7.5 meetri kõrgusel, ülaosa purustab mõõna ajal pinna.
See oli nii korallide kui ka mereelustikuga kaetud väike vrakk, mille avastamiseks võis veeta tunde. Pisikesed olevused tundusid olevat igal pool ja leidsime väga ebatavalise punase ja oranži skorpionkala, millel olid erekollased laigud.
Nagu lubatud, lõpetasime päevase sukeldumise püloonstruktuuri juures, mille Thomas ja Marco andsid Mad Maxiks selle sarnasuse tõttu Mad Maxi filmide struktuuridega.
Sisse hüpates nägin korraga seda, mida olin lootnud. Vesi oli väga selge ja pülooni jalad kubisesid kalaparvedest. Pehmed korallidega kaetud jalad viisid meid mööda liivast nõlva alla umbes 12 m kõrgusele.
Püloonide aluse ümber asuvaid kive uurides leidsime arvukalt skorpion-, kivi- ja lõvikalasid ning palju meritähti.
Jalgu lähemalt uurides leidsime ühe maalitud konnakala ja suure musta konnakala. Hõbedaste sülem õõtsus ümber jalgade pidevalt muutuvates mustrites. Ka makroelu varjupaik, jalad ületasid minu ootusi.
Oli aeg lahkuda Punta Bulatast, et veeta paar ööd imeliselt luksuslikus Atmosphere Resortis Dauini äärelinnas Dumaguete lähedal. Pärast Punta Bulata ja selle sukeldumiskohtade rahu ja vaikust oli Apo saare külastamine Atmosphere'ist pooletunnise paadisõidu kaugusel süsteemile šokk.
Olin Apos käinud mitu aastat tagasi, kui see oli sukeldujate jaoks veel suhteliselt tundmatu paradiis ja meie oma oli ainus sukeldumispaat. Nüüd lugesin kokku üle 15 sukeldumispaadi ja sadu sukeldujaid ja snorgeldajaid.
Paadimeeskonnad aga suhtlesid, nii et samasse kohta ei sukeldunud korraga liiga palju paate.

APO TÄITS MINU VAJADUSE suuremate kalade jaoks, kus on väikesed tungraua ja snapperi parved, nii et seda saart ümbritsev merekaitseala hakkas ilmselgelt tööle.
Apo ümbruse topograafia on kombinatsioon rifiplokkidest, valgetest liivastest säärtest ja seintest. Väävlimulle võib märgata liiva seest välja röhitsemas, kus vulkaani kuumutatud veejoad võivad teile liiga lähedale jõudes šoki tekitada.
Teisel sukeldumisel seal nägime jahtimas suurt hulka rohe- ja kullkilpkonni ning kolmeribalisi merimadusid.
Otsustasime oma viimasel sukeldumispäeval vaadata Atmosphere'i majariffi, kuhu pääseb kuurordi eest rannast. Meie suurepärast giidi järgides leidsime hulga pisikesi teemasid. Igal pool, kuhu vaatasime, märkasime miniatuurseid maalitud konnakalu. Meie giid leidis isegi minu pisipildi suuruse musta konnakalapoja, kes oli peidetud pehmete korallide vahele.
Väike viilkala, mantis-mullkrevetid, Pedersoni krevetid, lehtskorpionkala ja palju muud, mis on loodud makroarmastaja unistuste jaoks.
Lõpuks, kui õhk ja dekoaeg otsas, ujusime vastumeelselt mööda liivast nõlva kalda poole üles, et oma turvalisust peatada.
Seal 5 m kõrgusel oli ebatavaline meremadu, keda ma polnud varem näinud, musta pea ja katkiste kollaste triipudega. See nägi üsna hirmuäratav välja, kuigi kaldal öeldi, et see on üks ainukesi mittemürgiste meremadude liike.
Sssssssssssssssssssssssssssssssssssssssssssssssssssssssssssssssssssssssssssssssssssssssssssuper lõpp!