Teises selle kuu kahest vastandlikust funktsioonist, mis hõlmavad seda "poollegendaarset" sukeldumiskohta Socorro, on JEANETTE JOHANSON puhas ja tuletab meile meelde, et poollegendaarsed asukohad teenivad selle staatuse põhjusega – need on väljakutsed.
PAAR AASTAT TAGASI avanes võimalus ühineda reisiga Mehhiko Vaikse ookeani ranniku lähedal, et sukelduda koos mõne suurema mereloomaga, sealhulgas erinevate hailiikide, vaalhaide ja, mis mulle kõige rohkem huvi pakkus, hiiglaslike Vaikse ookeani mantaraidega.
Broneerisin, kuid reisi saabumise ajaks olin üksikasjad peaaegu unustanud. Me pidime lendama LA-sse, seal ööbima, seejärel lendama alla Cabo San Lucasse Baja tipus California enne Nautilus Belle Amie pardale minekut, mis viib meid 235 meremiili kaugusele avamerest üheksa öö pikkuseks reisiks.
Kõik läks piisavalt hästi, kuni jõudsime Ameerika kevadvaheaja alguses Cabo lennujaama. Järjekord Mehhiko tollis oli kohutav ja kahetunnise lennu jaoks kulus lennujaama puhastamiseks kolm tundi.
Astusime liveaboardile pühapäeva õhtul ja asusime teele südaöö paiku. Järgmisel hommikul nägid kõik kulumist halvemini, tänu meid saatvale jõulisele tuulele. Meile soovitati merehaiguse rohud kaasa võtta ja enamik meist vajas seda, isegi need, kellel tavaliselt probleeme polnud.
Purjetasime läbi päeva ja öö, heites lõpuks ankru San Benedictos, saarel Revillagigedo saarestikus.
VÄLJASUKKELMINE tuli teisipäeva hommikul esimese asjana. Me komplekteerisime end tagatekile ja meid jagati rühmadesse ja eraldasime RIB-i teenindusajad.
Ma olin palganud pardale märja ülikonna, väga hubase 7 mm Bare'i ja küsinud vaid 7 kg kaalu, unustades alumiinium- ja teraspaakide erinevuse.
Ma ei saanud negatiivse laskumisega hakkama. Tegelikult ei saanud ma üldse alla, hoolimata 3.5 kg lisaraskusest, mille kapten mulle peale laadis!
Ma jäin sellest sukeldumisest ilma. Teise sukeldumisega sain hakkama, kuid see oli piiramatu katastroof.
Mul ei ole tavalist sõpra ja kuigi ma tundsin reisil juba mõnda inimest, ei sukeldunud ma kellegagi tuttavatega. See pole minu jaoks ebatavaline ja seetõttu sain oma Päästesukelduja kvalifikatsiooni paar aastat tagasi ja värskendasin oma hädaabi esmareageerimist vahetult enne reisi.
Kuid vool oli väga tugev ja me püüdsime sellele vastu. Ma ei pidanud sammu.
Vahetult enne sukeldumist oli mul vaja eemaldada helisignaal, mille nad olid mu BC-le kinnitanud, kuna see katkestas õhuvoolu sellesse ja sealt välja. Lisaraskuse võimaldamiseks olin taskust eemaldanud ka kõristi.
My arvuti ei mänginud palli ja ma läksin vahetult enne sukeldumist tagavarasse, kuid ei olnud seda nitroksi seadnud.
Minu paak ei olnud pärast esimesel sukeldumiskatsel üles-alla hüppamist täidetud ja ma kasutasin õhku sõlmede kiirusega.
Mul oli väike- ja väikeettevõte, kuid viimati, kui seda Indoneesias kasutasin, jäi joon kaamerarihma vahele ja pärast turvapeatust pinnale tulistasin.
Minu äsja määratud sõber oli grupiga eemal ja ei vaadanud minu suunas tagasi – tegelikult ei vaadanud keegi minu suunas.
Lõpuks jõudsin järele ühele seltskonnast, Jimile, kes oli peatunud, et pilti teha. Selleks ajaks ei olnud ma veel heas kohas – olin alla 50 baari!
Jim pälvis tema tähelepanu divemaster gruppi juhtinud ja mu sõber sai lõpuks aru, et olen hädas. Ta tuli tagasi ja me leppisime kokku, et läheme üles.
SIIS TEGI MA PÄRIS LOLLUSE AJA, ja kasutasin pigem minu SMB-d ja airi kui tema oma.
Mul oli probleeme SMB täispuhumisega ja kasutasin veelgi rohkem õhku. Korraga jooksin tühjalt, mu sõber oli ikka veel minu all ja ei teadnud, millises olukorras ma olin.
Andsin talle universaalse märgi "õhk otsas", kuid ta istus seal ja vaatas mulle otsa, näis, et ei saanud sõnumist aru. Siis lõpuks tuli ta üles, andis mulle oma okto ja me tõusime pinnale.
Mul oli vöö all peaaegu 400 sukeldumist ja mul polnud kunagi varem õhk tühjaks saanud. Olin silindrid peaaegu tühjaks jooksnud, kuid alles pärast turvapeatust, mis veetsin 2-3 m kõrgusel koralliaias pildistades. Kuidas ma olin lubanud endal sellisesse segadusse sattuda?
VKE-kursus poleks pärast Indoneesias juhtunud intsidenti (kuigi ma ei usu, et see oli täielikult minu süü) või isegi Capernwray harjutussessioon untsu läinud. Paar minutit minu lähtestamiseks arvuti to nitrox oleks mind rahustanud, et ma ei lähe tõenäoliselt decosse.
Ja mida ma mõtlesin, kui kasutasin õhku SMB paisutamiseks, kui mu sõbral oli palju? Kuid selleks ajaks ei mõelnud ma enam otse.
Igatahes elasin selle loo jutustamise nimel ja loodan, et õppisin selle käigus midagi. Sel päeval ma enam ei sukeldunud ja kõik, kes sukeldusid, teatasid tugevatest hoovustest. Paljud neist olid minust kogenumad, kuid olid väljaregistreerimissukeldumise tingimustest üllatunud.
PÄRAST RAHUTUT ÖÖD Kujutades ette, et eksin merel ja ootasin, et saaksin haid ära süüa, tõusin püsti ja rääkisin temaga divemaster kes oli juhtinud eelmise päeva sukeldumist.
Vaatasime intsidendi üle ja leppisime kokku, et oleksin võinud ise tulla ja vajadusel SMB pinnale paigutada ning et minu senine kogemus oli piisav, et võimaldada mul sellel reisil ohutult sukelduda.
Rääkisin siis Darryniga divemaster kes meid teisel päeval välja viib, ja selgitas, et ma pean hästi sukelduma, muidu veedan tõenäoliselt ülejäänud reisi päikesetekil! Mõlemad sukeldumismeistrid olid suurepärased ja Darryn nõustus minuga sõbraks saama.
Panime komplekti ja ronime RIB-i. Proovisime uuesti sisestada negatiivset kirjet. Vette põrutades mõtlesin, et läks paremini, sest vähemalt teadsin, kus ma olen.
Millisekund hiljem põrutas silinder mind vastu oimu – mu kõrval olnud sukelduja oli kõhelnud ja sisenes vette pisut teiste järel.
Õnneks sai mu mask hoobi tugevama osa ja mul ei olnud rohkem kui verevalum. Hiljem nädala jooksul sai teine sukelduja löögi vastu pead ja tal tekkis perforeeritud kuulmekile. Aga ma lihtsalt tundsin, et miski ei lähe minu tahtel.
Kui olime veendunud, et minuga on kõik korras, tegime sukeldumise. Ma ei osanud öelda, mida me nägime, ainult et tegin selle ühes tükis valmis ja pinnale tulin varuõhuga.
JÄRGMISEL PÄEVAL Olin hästi õhus ja möllasin mööda, ilma et pole midagi suurejoonelist näinud, ja mõtlesin, mida ma seal teen, kui manta ujus meist mööda ja minema. Armas!
50 baari juures alustasin tõusu. Jälle tundus, et olen oma sõbrast eraldatud, kuid seekord tuli mulle kasuks. Minu turvapeatuses tuli manta koos sõbraga tagasi. Ja mul oli kaamera. Täiesti fantastiline!
Nägime reisil palju mante, kuid ükski ei tulnud nii lähedale kui see. Ma kahetsen ainult seda, et panin kaamera enda ja looma vahele lähimas punktis ning pilt on udune! Kuid ma olin tulnud Mantast vaatama ega olnud pettunud.
Ülejäänud sukeldumine kahvatus võrreldes sellega. See oli keeruline, kuna enamikul sukeldumistel oli hoovus ja tõus, ja ma ei tundnud end kunagi vees mugavalt.
Viimasel sukeldumisel sain lõpuks oma kaalu korda, kuid siiski sai õhk enne kedagi teist otsa.
Sukeldusime kohas nimega Boiler, kus lained murduvad üle kivide. Olin klammerdunud samba külge ja ajanud häbelikut taga kaheksajalg täiusliku kaadri jaoks, jõudsin tippu ja piilusin üle. Umbes 15 m kaugusel rippus vees manta, mis kõikus tõusulainel.
Lasin kivi lahti ja vaatasin, kuidas mu kaassukeldujate mullid sinisesse kadusid. Ma kasutasin oma SMB-d ja tõusin pinnale üsna kaugel paadist, kuigi paari teise sukelduja lähedal. Mul polnud õrna aimugi, kus mu sõber on.
Hiljem sain teada, et kaks kogenumat sukeldujat, Nick ja RJ, olid enne asukoha leidmist pool tundi vees oodanud pärast seda, kui nad olid teistest kaugemale pühitud.
Kuid nagu ka väikestele ja keskmise suurusega ettevõtetele, oli meile väljastatud Nautiluse GPS-jälgijad hädaolukorras kasutamiseks – sukeldujad olid mõelnud omade kasutamise peale, kui neid märgati ja peale võeti.
Nautilus Belle Amie (ja ma olen kindel, et ka kahe sõsarpaadi) süsteem oli laitmatu. RIB-i operaatorid olid paadiga pidevas raadiosides, et anda teada, mitu sukeldujat korraga vees viibis ja millised nad pealevõtmist ootasid. Raadiod sobisid suurepäraselt ka pärast viimast sukeldumist Baileysiga kuuma šokolaadi tellimiseks.
On ebatõenäoline, et Nickil ja RJ-l oli oht eksida, kuid sellistes kaugetes kohtades sukeldumisega kaasnevad ilmselgelt suuremad riskid kui meie spordialaga tavaliselt seotud.
LÕPUKS reisist sain uusi sõpru ja kogemusi, mida ma ei unusta. Sukeldumine oli keeruline ja ma polnud ainuke, kes äpardusi tabas, hoolimata sellest, et paljudel sukeldujatel oli minust rohkem kogemusi ja kvalifikatsiooni.
Ma arvan, et grupil olid suuremad ootused selle suhtes, mida me näeme, kuid metsloomad tulevad ja lähevad, kuidas tahavad. Selles piirkonnas ei ole möllamist ja sukeldumismeeskonnad ei toida loomi, et neid aladele tuua.
Asjaolu, et vasarapead jäid kangekaelselt vähemalt 60 m kaugusele, oli vaid üks neist asjadest – üks seltskond uhkeldas oma ohutuspeatuses nähtuga, kuid nad olid oma kaamerad käest pannud, nii et fototõendeid pole!
Kaks neljast rühmast said vaalhaid näha, kuigi nad pidid olema väljaspool hooaega; ülejäänud seltskond snorgeldas ühel õhtul paadi tagaküljel siidhaidega.
Kutsuge mind vibuks, aga ma ei tahtnud hai ja tema tee vahele sattuda. Kuid reis muutis mind mugavamaks sukeldumisel, kus haidel on lubatud oma asju ajada.
Lisaks valgetippudele ja siididele olid vaatluste hulgas Galapagos, tiiger, hõbetipp ja ookeaniline valgetipp.
TEINE VAHVA ASI selle reisi kohta oli meeskond. Nad olid fantastilised, eriti peakokk, ja sukeldumisest hoolimata võtsime kõik kaalus juurde.
Perenaised olid säravad ja sukeldujad äärmuslikult professionaalsed, igaüks tõi tugeva meeskonna moodustamiseks oma tugevused.
Üks mu kaassukelduja võttis igapäevases ajaveebis kogetu kokku sõnadega "Küll, aga vapustav!".
Kui plaaniksin seda mitte-odavat reisi uuesti, võiksin mõelda sellele, et proovida seda ühendada ajaga, et sukelduda Cortezi merele või viibida osariikides.
Aga kas ma teeksin seda uuesti, teades seda, mida ma praegu tean? Vead kihla – ja ma vaatan sellele mantale kindlasti silma!
Ilmus DIVERis 2017. aasta juulis
