Vrakituur 1 – Maine

Esimeses suurest uuest seeriast juhatab JOHN LIDDIARD meid mööda Devoni üht populaarsemat vrakikohta. Illustreerinud MAX ELLIS

Briti aurulaev Maine on juba 82 aastat lebanud Bolt Headist veidi üle miili kaugusel – 30-35 m vees, kummardudes kalda poole üle tugeva voolu.

Selle mastid murdsid mitu aastat pinda ja kujutasid meremeestele ohtu. Sellest ajast saadik on vrakk koristatud kuni teki tasemeni ning suurem osa prahist pühiti selle pakiküljele.

Varem meeldis mulle laskurida otse laeva keskosas, kus laeva vrakk Maine on kõige puutumatum. See asetaks sukeldujad tekile umbes 30 meetri sügavusele vette. Ujumine ahtrisse ja tagasi ning kiire ühekordne ring ümber masinaruumi saab mugavalt saavutada 20-minutilise sukeldumisega minimaalse dekompressiooniga.

See kohavalik oli sama palju pistmist minu visketäpsusega kui millegagi. Sihtides sihtmärgi keskele, tabasin seda suurema tõenäosusega!

Nüüd eelistan võttele võimalikult lähedale jõuda Maine’s vibud kui võimalik. Esimene paar sukeldujaid saab selle vööride ülaosas üle mugava rusu, mis võimaldab sukeldujatel alustada ja lõpetada sukeldumist vraki madalaimas kohas. See annab ideaalse profiili, et saada a sukeldumisarvuti ja teeb sukeldumise lõpus võtte leidmise lihtsaks.

Seda silmas pidades alustan oma ringkäiku Maine vibudest (1). Laskuge siia merepõhja, vaadates tagasi mööda hüdroidide seinu ja suleanemoone ning kalaparvesid, mis näivad kogunevat mis tahes suure vraki vööri juurde. (2).

Üks tähelepanuväärsemaid asju Maine'i juures on see, et kõik selle hoovustega kokku puutuvad osad on kaetud suleliste anemoonidega. Heledal päeval hea nähtavuse korral on see uskumatult ilus vrakk.

Liivases põhjas saate jälgida vrakki mõlemal küljel. Mööda pakipoolset külge jõuate peagi laevakere purunemiseni, mis võimaldab juurdepääsu eesmiste trümmide jäänustele (3).

See on koht, kus torpeedo tabas ja vrakk on kõige rohkem purustatud. Mulle meeldib siin trümmi ületada, mööda vaheseinte jäänuseid ja tugesid kokkuvarisenud teki jaoks ning läbi keerleva rinnatüki ja vaese tursa parve.

Kere parempoolne külg on tervem. Järgige selle külje vööridest merepõhja ja sisenege trümmi nr 2 trümmi tagaküljel oleva suure augu kaudu. See toob minu kaks marsruuti kokku tüürpoordis mõne kokkuvajunud tekiplaadi all just katelde ees (4).

Kui teile meeldib vrakkidega tutvuda, on siit lihtne tee kateldest mööda masinaruumi (5), mis on nüüd ülalt suures osas avatud. Mööda manööverdamiseks on mõned talad, kuid te pole kunagi väljapääsust kaugemal kui paar meetrit.

Ühel sukeldumisel seda teed minnes vaatasin üle ja leidsin, et mu pea kõrval ujus suur angerjas. Pärast esmast šokki vaatasime üksteisele otsa ja jätkasime kõrvuti masinaruumi taha!

Järgmine vahesein on lihtsalt vertikaalne karkass, mis eraldab mootoriruumi kütusepaakidest. Lühike kõrvalekalle siin on ujuda läbi kolmekordse paisumisega aurumasina jäänuste, enne kui libistate ettevaatlikult läbi vaheseina pilu kütusepaakidesse. (6).

Mulle meeldib see vraki osa selle jubeda atmosfääri pärast, mille kohal on tugev tekk ja valgus pääseb sisse ainult mõlema otsa vaheseinte kaudu. Võimsad sukeldumistuled valgustavad paari värvilist redelit tankide keskel.

Tagumised trümmid on tervemad ja seega voolu eest kaitstud. Elu on vähem viljakas. Väljapääs on suurte lahtiste lastiluukide kaudu kergesti ligipääsetav, kuid ülejäänud tekk on tihe tala, mille vahed on sukelduja jaoks liiga väikesed.

Ülaltoodud talad on koduks surnud meeste sõrmede tükkidele ja aeg-ajalt punase pruunvetika okstele. Trümmi keskel on kardaanvõlli tunnel lahti murtud, kuid juurdepääsu takistab muda ja praht (7).

Ahtris on võimalik tõusta läbi tekkide ja kajutite üleulatuva vastuahtri jäänustes (8) roolimehhanismi uurimiseks, seejärel vaadake alla merepõhja, et näha ahtrist ja kahuriplatvormilt pärinevat prahti. Kui aega lubab, võite kardaanvõlli kontrollimiseks kasta ahtri alla (9) – rekvisiit on päästetud.

Selleks hetkeks on tavaliselt aeg suunduda tagasi vibude poole, välja arvatud juhul, kui soovite luua tugevat dekompressiooni. Kiire tuiskamine mööda sadamapiiret mastide ja taglase jäänustest mööda (10) toob mind tagasi masinaruumi, kus saan jälgida kokkukukkunud plaate (11) tagasi esihoidjate ja vibude juurde.

Mööda kere purunemist on võimalik uurida suures osas tervet nr 1 trümmi (12) ja tõuske läbi tekkide vööri juures, mööda vintsidest ja tohutust ankrust.

Kuna vibud on kõigest 18 meetri kaugusel, saab iga järelejäänud aja veeta nudioksade jahtimisel ja ballan Wrasse'i hüdroide nokkimise vaatamisel. (13).

Torpedeeriti 1917. aastal

Torpeedo alates UC-17 tabanud Maine 23. märtsi 1917. aasta hommikul vasakpoolses silla ees, kirjutab Kendall McDonald. Sel ajal oli ta Devoni Berry Headist 13 miili lõuna pool, teel Philadelphiasse. Plahvatus lõi trümmidelt luugid maha, purustas sadamakontserni ja purustas silla.

Samuti puhus see tema küljele suure augu, mille kaudu valas merevesi tema kriidi-, hobusejõhvi- ja kitsenahkade lastile. Lootes, et ta võib ta rannale tuua, saatis kapten Bill Johnston hädakutsungi ja seadis kursi lähima maa poole. Maine võeti kaasa, kui tema mootorid seiskusid, kuid oli juba hilja. Vaheseinad andsid järele ja kell 12.45 vajus ta "graatsiliselt, püsti ja tasasel kiilul" Salcombe'i käeulatusse.

3616 tonnine Maine käivitati kui Sierra Blanca aastal 1905 ja oli üldpikkus 114 m ja tala 14 m. Ta nimetati ümber 1913. aastal. Vrakk pühiti tema pealisehitiselt 1920. aastal.

Ta ostis 100. aastal 1961 eest Torbay BSAC Branch, kes müüs tema pronkspropelleri 840 naela eest. Hiljem eemaldasid mitteametlikud päästjad tema kakal oleva 12 cm püssi.

Vaatamata sellele, et tuhanded sukeldujad uurisid teda, leiti tema 35 kg kaaluv massiivne messingist kelluke alles 1987. aastal – kaks sukeldujat, kes külastasid esimest korda!